苍穹女武神(苍穹的驱真)

作者：橘公司

第一卷

第一卷 Case-00 姊姊大人不会笑？

    台版转自轻之国度

    图源：终焉之月

    扫图：方俱灭

    录入：TennosAthena

    校对：枝濑爱

    修图：方俱灭

    『让鹰崎驱真露出笑容者赏金两万苑。』（校注：苑为本书设定货币单位。）

    这封颇具玩笑成分的文件，大约从一个月前起就在苍穹园骑士团的骑士间流传。

    简直跟「童话中面无笑容的公主殿下，迫使国王昭告天下——让公主露出笑容者，将获得一生用之不尽的金银财宝」没两样。

    这个恶作剧当然是玩过头了。即便目前还不知道是谁干的，不过犯人被逮到之后，会受到严厉警告的下场却不难想像。

    想必看到这封文件的军官也晓得那个童话故事。扶额苦笑的他说了一句：「这招或许有用。」

    因为她——驱真的扑克脸就是这么有名。

    可是——。

    ◇

    「畜生……畜生畜生！」

    双唇间吐出的幼稚诅咒融入天空之中，这位骑士充满焦虑的脸庞更显扭曲。为了寻找退路；他的双眼正在风镜的狭窄视野中梭巡着。

    此处位于苍穹园上方两千公尺高空。放眼望去只有一片湛蓝的天空，以及下方如同毛毯般的层积云而已。同时也是一个除了远方带点圆滑的地平线、从云间露脸的高耸山峰等少数景色装饰之外，没有任何东西的空间。

    ——硬要列举杂物的话，这个空间还可以加上无数野兽与震动空气的咆哮，以及受到包围的人类所散发出来的恐惧。

    「畜生啊——！」

    他到底咒骂了几次？他到底咬紧牙关了几次？在口渴与唇瓣干燥的影响下，声音早已变得沙哑。

    可是他不能停止说话，话语的意义也不重要。无论是好听的废话，还是说给情人听的温柔情话都无妨。他就是不能停止出声。不行，绝对不行。他毫无根据地相信，自己一旦停止出声，心灵肯定会在那瞬间被绝望轻易吞噬掉。

    『冷静下来、要冷静下来啊！』

    虽然对讲机传来小队长的嘶吼，那尖锐的声音却没有半点说服力。现在连小队长也和他一样，陷入不知能否理解自己口中话语的古怪情况。

    不过，他们最后的虚张声势被一声巨响轻易粉碎了。

    「————！」

    被咆哮所压制的他顿时哑口无言。

    一瞬间——眼前四处飞着长了翅膀的四足兽生物，清晰映入他的眼帘。

    虽然体长因个体不同，如果要取个平均值，算上尾端长度想必有十公尺。眼前的生物既无鳞片也无毛发，而是由硬如岩石的皮肤包覆全身。它充满敌意的吼声如雷霆般震动大气，宛如向四周宣示自己的存在。

    被大地所摒弃的怪物——空兽。

    拥有利爪、怪力以及坚韧的皮肤，还会以尖牙攻击人类的天空支配者。

    紧张感窜遍他全身、脑海中满是后悔。啊啊，假如早上说身体不适躺着睡觉；假如事前申请好休假；假如——没当上骑士便不会这么倒楣了。

    这是他第一次面临实战。

    话虽如此，其实今天的工作却没什么难度可言。经过确认的空兽群数量只有排级规模，况且全是最小型的鹰女（鸟身女妖）级。要说是一次延伸训练的任务也不为过。最后，大家也在毫无伤亡的情况下，成功扫荡鹰女群。

    可是在扫荡完毕的当下，中型种的狮鹫级空兽却突然从上空大举逼近。

    这个结果造成了现在的惨况。

    现场剩下六名骑士，这是原本人数的一半。虽然他们骑着形似大型机车的天驱机关，并且把枪口与视线对着四周的空兽，但手上的弹药却所剩无几。现场陷入只要有一头空兽行动，整个形势就会瞬间瓦解的紧张状态。

    或许是察觉到情况非常危急吧，突然有一头狮鹫级空兽拍起翅膀往骑士们飞了过去。

    『呜……哇啊啊啊啊啊！』

    连续枪声随某人的哀号响起——接着戛然而止。弹药恐怕用完了。毫发无伤的狮鹫级空兽发出仿佛愤怒的咆哮，直逼众人眼前。

    「————！」

    骑士全身的肌肉紧绷甚至停止呼吸，唯有传到大脑的干渴痛楚特别鲜明。心跳加速、血液澎湃，构成己身的所有要素都确信死亡已近在眼前。

    正当全身都如此认为时，不知怎地唯有眼球唱反调。

    他看到从遥远的天空朝狮鹫级脑门划下了一条线。

    「咦……？」

    痛到麻痹的喉咙发出一声惊呼。

    ——可说是刹那之间发生。

    等他回神一瞧，进逼至眼前的空兽头骨惨遭击碎，化为水珠的脑浆与血液迸散飘浮在空中。

    「————」

    他咽下一口口水。

    刚刚那瞬间，他看到有个影子快速穿过自己与空兽之间的空隙。由于晃眼即逝的缘故，他没办法详细辨认。不过那剪影看起来比空兽明显小上许多——形似人类的身影。

    「刚刚是……」

    『喂！大家快看！』

    恍神的细语被空兽的咆哮，以及从对讲机传来震动鼓膜的队友说话声盖过。前一刻还带着绝望的声调，忽然转为带着兴奋之情的语调。

    他迅速抬头仰望。

    接着他看到包围该骑士小队的空兽群，不停开出鲜红花朵的那一幕。无法回归尘土的空兽，其血肉成了片片丑陋的花瓣。

    ——在当下的众人眼中看来，这可是难以取代的祝福花束啊。

    「这……」

    『是援军！援军总算到了。』

    听到同袍这句话，他也随之在视野一角发现四道骑影。当划出美丽弧线的影子接触到空兽群的同时，空兽之血再度迸散。

    空兽们终于察觉到有新的敌人出现了。它们立刻朝外侧掉头，发出怒火般的吼声。空兽转移焦点的反应，让四周同袍们发出安心的气息与欢呼。这也怪不得他们，毕竟直到数秒前，所有人尚处在与死亡仅有一发之隔的紧张状态中。会觉得安心算是很正常的反应吧。

    「…………」

    不过，刚刚那名开枪的骑士正屏息看着眼前的情况。

    空兽与骑士正在这片位居云层之上的苍穹中交错飞舞着。他眯起眼睛，寻找刚刚拯救自己于水火的骑士身影。

    他确认了四道影子。可是不太对，每个都不是他方才见过的骑士。等到他左右转头寻找——

    「——！」

    当视线往上移的瞬间，他看到一条仿佛要缝起空兽间隙的线条。

    「那是……」

    那正是方才出手相救的骑影。他无法看仔细所在的位置，只能看见快到异常的飞翔速度与复杂轨道。

    这是其他天驱机关无法比拟的速度。身体深深前倾，犹如一条在海里高速冲刺的鲨鱼般翱翔于天际。在飞行途中精准踩踏、打飞、粉碎当成目标的空兽头部，为蓝天点缀上许多鲜红水珠。

    虽然其他骑士也顺利打倒空兽，但是没有人的速度能与之相比。见到敌人就撂倒，没有敌人便进行搜寻。打倒一只便立刻转向其他猎物飞去。

    「……真厉害。」

    愣在原地的骑士只能静静欣赏眼前这支舞蹈。

    此处有几点值得特别一提。能如此巧妙地操作天驱机关，其技术只能用惊人来形容。瞬间看穿空兽动作的能力可说是出类拔萃；一击踢碎空兽头盖骨的蹴击也是无与伦比。

    无法用身体去感受离心力与位能就办不到吧。

    可是，在他脑海中留下最强烈印象的原因却不是这些。

    「………………」他屏息看着。

    那飞翔的英姿只能用美丽两个字来形容。

    那名骑士所拥有的压倒性存在感，大到令众人刹时忘记自己仍身处战场，这样讲可说一点也不夸张。

    在那位骑士面前，拥有过人身手的众队员、可怕至极的空兽群，全成了失去光采的配角。

    该骑士完全支配了现场。当下已经不可能败北了——大家毫无根据地确信这点。他们全成了一出早知结局的舞台剧观众，默默欣赏着。刚才那股不知所措的紧张感已经消失殆尽，大家只是一同享受眼前的美景。这可是一种奢华的享受啊。

    真希望这支舞能跳久一点。刚看过鬼门关不久的双眼开始露出小孩子的任性。

    可是——这出舞台剧很快就落幕了。

    回荡于该空域的野兽咆哮已经完全消失。

    欢呼声在迟了半晌之后响起，庆幸奇迹生还的眼泪随欢呼声夺眶而出。可是，听在他耳里却不像是赠与一位骑士的称赞。

    不知他心中想法的五道骑影穿过空兽尸骸，来到众人面前。

    「——咦？」

    就在看清眼前五名骑士长相的瞬间——他失声惊呼。

    其中一位——从头到尾吸引他目光的高速骑士，只是一位楚楚可怜的少女。

    啊啊，她是天使？还是魔女呢？

    意识恍惚的他打起精神并摇摇头。是否能将她纳入人类的范畴里？——他心里想着这个蠢问题。

    然而现场却没人指责他。因为在场的所有骑士都跟他一样，心神都被眼前这位少女深深吸引住了。

    随风摇曳的黑发、发丝间隐约可见的白皙面容，令人不认为是骑士该具备的优雅与纤细身材相辅相成，让她看起来就像一位深闺千金。

    只不过她身上穿的衣服并非以蕾丝装饰的洋装，而是沾满空兽之血与尘埃，一整个散乱不堪的深紫色空战衣。细如树枝的手脚，甚至还被发出铁灰色光芒的坚硬物品包覆住。

    那是飞翔铠甲——甲胄型天驱机关。以空兽骨头为核心加上金属外壳打造的它，让少女的纤弱模样转为拥有士兵风采的战士之躯。

    他咬住嘴唇。一股羞耻感继惊愕之后袭向心头。

    「被少女拯救于水火」的事实，以及自己被少女力量压倒的悔恨，正在他的脑海中回荡不去。

    这些不甘心的感受，就在他想起少女名字的瞬间消失无踪。

    「鹰崎……少尉。」

    少女仿佛因这句话而产生反应，轻轻转头望向他。稚气尚存的脸庞与树脂防风镜，两者为身处战场却没有丝毫兴奋与恐惧的表情增添了一点光采。

    鹰崎驱真。在场者无人不知这位少女的名字。她是芳龄十七，便成为苍穹园骑士团首屈一指实力派的年轻天才。是一位绝不欢笑、绝不哭泣、绝不愤怒……甚至绝不慌乱的扑克脸少女。

    少女用隔着防风镜的血色双眼打量恍神的他。

    『没事吧？』

    有如老者般沉着冷静的少女，以不甚感慨的语气问道。

    「没、没事！」

    就在他回答的同时，有一头空兽从尸堆中冲向驱真。

    『————』

    只见丝毫不受动摇的驱真轻轻转身，接着用包覆膝盖以下部位的天驱机关脚跟踢碎空兽头部。坚硬的皮肤与头骨内容物在空中迸散，宣告这头空兽完全死亡。

    驱真再度瞧了飘浮在空中的尸堆一眼。脸上依旧不带任何表情。

    她也是守护苍穹园天空的骑士一员。比任何人都清楚空兽的威胁程度。万一被空兽的利爪撕裂、尖牙咬穿，脆弱的人类根本难以求活。再怎么经验老道的骑士，一旦和空兽对峙，心中也会产生很细微的紧张感。

    可是她脸上毫无紧张之色。驱真一边用戴上金属手套的手擦掉喷溅在脸上血液，一边以毫无感情的语调说：

    『有漏网之鱼，三谷原。』

    『哎呀，抱歉啰。』

    与后方待命的骑士短暂交谈后，驱真结束了这次奇袭的后续处理。

    「…………哈哈。」

    他想起大约一个月前开始流传在新兵之间的文件内容——让驱真的扑克脸产生变化者赏金两万苑。天啊，这根本是难如登天的课题。

    她可是一位看了喜剧不会笑、看了悲剧不会哭的女性。假如发生足以令鹰崎驱真出现丝毫焦虑的情况，到时就得当成国家存亡危机来处理了。她的冷静，就是异常到这些疯言疯语听起来都不像开玩笑的程度。

    『任务完成。』

    驱真环视附近浮在空中的空兽尸骸一遍，接着拿出无法感受到任何成就感的声调，对着麦克风宣告作战结束。

    『……鹰、鹰崎少尉……！』

    前一刻还在尖叫的小队长用颤抖的声音叫住她。驱真既不急也不烦……也就是以一如往常的态度转向他，而轻轻歪头的反应就像在问「有何贵干？」。

    『你、你救了我们大家，容我向你说声谢谢。』

    『你不用放在心上，这是我的任务。』

    一旁的骑士苦笑着听完这段对话。其他成员多半也是如此吧。因为这回答太符合她的风格了。

    驱真似乎没有察觉他们的想法，转头开始向自己的部属下达指示。

    『三谷原、锥本、铠冢负责回收空兽尸骸。而钩野——』

    突然间。

    『——嗯？』

    驱真于停止下达指令的同时，开始在腰际的包包内找起东西。似乎是手机响了。由于骑士间的对话可以靠对讲机来传达，因此大家知道她要谈的是私事。不，既然会刻意在任务中开着手机，或许她另有独特的情报管道也说不定。

    当驱真将电话放到耳边几秒后——

    『什……？』

    她发出惊慌失措的声音。

    骑士们充满生还喜悦的声音顿时消失。一时间，所有人都认不出从对讲机传来的少女声音到底属于谁。

    『……这样啊……嗯，然后……？』

    似乎没察觉自己成了注目焦点的驱真用力握紧手机。

    『呜……假如有我在就不会……！』

    她将手机紧紧贴在右耳上，成了悬赏目标的脸蛋极尽扭曲，话语中满是惊慌之色。——说白了，就是情况非常严重。

    吵闹、喧哗。不自然的沉默瞬时转变成吵杂声。

    在场的人几乎全是第一次见到驱真焦急的模样。不知她握在手上的行动电话到底传来何等可怕的消息……一想到这里，所有人都开始心跳加速，心脏猛地跳动。内战爆发、女王陛下遭到暗杀、陨石掉落、宇宙人来袭，无法区别是否合理的各种恐怖可能性，回荡在骑士们脑海中。

    『…………』

    ——驱真对身后吵闹不休的同袍们毫无兴趣，她迳自挂掉电话脸色依旧苍白。额头浮现微微汗珠，还有几根发丝贴在白皙如蜡的肌肤上。

    『……我先离开一会儿。假如我不在时有情况发生，到时小队的指挥权就——交给你了，三谷原。』

    驱真立刻望向飘浮在附近的男性。回头想想，他是少数没有因驱真的慌乱举止而吃惊的人。

    『哎呀呀，那么急着走？难道是A级呼叫吗？』

    担任鹰崎小队副队长的骑士三谷原雄一上士，摸摸长满胡渣的下颚眯起半开且惺忪的眼睛回应道。

    驱真没有纠正他这种不该对长官使用的轻浮语调，浅浅点了点头。简直就像没时间肯定他的问题一样。

    只见她两腿一缩，立刻以迅雷不及掩耳的速度降入云海里。

    沉默持续了一会儿。大家很难理解刚刚的情况。

    『上士，A级呼叫到底是……请问你知道些什么吗？』

    小队长向三谷原出声询问。只见他顶着轻松笑容回应道。

    『嗯？这个嘛，我和鹰崎已经是从空兽猎人时代便相处至今的老交情了。算啦，A级呼叫是她心中必须最优先处理的事项。你们不用放在心上啦。』

    说完便一派轻松地喀喀笑了起来。

    可是在场骑士们的反应与三谷原相反，至今仍忘不了方才目击的异常表情，结果恍神了好一阵子。

    ◇

    驱真从高空急速俯冲，然后降落在位于骑士团总部厅舍附近的自家。连装在脚上的天驱机关也没卸下，便一股脑开门进入室内。

    她在走廊上发出喀锵喀锵的金属撞击声，快速走向客厅。木质地板上满是血渍与沙土，甚至还留下不少轻微刮痕，可是她现在却没有闲功夫管这些。

    仿佛被前一刻透过手机传来的毁灭性情报驱策身体，驱真在走廊中专心前行，接着用力打开客厅的门。

    「在～～纱啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    大吼一声的驱真飞身跃进客厅，先是双手抱住坐在沙发上的娇小人影，接着一同滚到粉红色的地毯上。

    等经过历时数秒的单方面强力拥抱之后，她放松力道与抱在胸前的少女四目相对。

    「……你回来了，姊姊大人。」

    突然被扑倒的少女毫不惊慌地在驱真胸前吐出这句话来。与其说感情起伏太少，不如说她已经习惯了。

    少女的年纪大约十一、二岁。假如将刚出生的小宝宝泡在强力漂白水里养大，说不定可以得到和她相同的容貌。她就是「白皙」到令人产生这种疯狂幻想的地步。以遮住整个背部的长发为始，惹人怜爱的容貌、脖子、双手、双脚甚至身上穿的洋装全是一片白。

    唯有和驱真同色的眼珠，以及右手食指渗出的血渍是红色。

    「血……啊……啊、啊……在在在、在纱的手指流血了流血了流血了！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！看了就觉得好痛好痛好痛！到到到到到、到底是哪把菜刀切到的？在纱，这把菜刀是在哪家五金行买的？哪家厂商制造的？哪位师傅研磨的？快点告诉姊姊，姊姊要把他们全家杀光，还要诅咒他们七代啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！杀他个鸡犬不留！鸡犬不留啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    即使见到同袍在战斗中失去右手，鹰崎驱真连眼皮也不会眨一下，现在却因为少女指尖约三公分长的割伤而失控大叫。

    「……我不要紧的姊姊大人。」

    驱真的表情在听到少女——在纱的这句轻语后霎时一变。

    神情恍惚的她抚摸少女的纤纤小手说道。

    「啊啊啊啊啊，真是的，在纱好坚强、好乖、好温柔。对啊，你不要紧呢。来，让痛痛飞到地平线的另一端去吧！」

    「真是的……有够夸张……我明明只有问OK绷放在哪里而已。」

    小小叹了一口气的在纱如此回应。

    ——假如发生足以令鹰崎驱真出现丝毫焦虑的情况，到时就得当成国家存亡危机来处理了。

    万一先前这番假设是正确的，那这位「迟早会让苍穹园陷入溃灭危机」的可怕少女正一边露出微微苦笑，一边抚着驱真的头。

    （0：由于在纱的日文拼音为ありさ（ARISA），因此A级呼叫就是「在纱呼叫」。）

第一卷 Case-01 姊姊大人的工作好忙碌。

    「我拒绝。」

    不像铃音般轻声、不像风声般凉爽，不过鹰崎驱真却以清澈的语调包装这制式的回应。在骑士团总部的某个房间里，身着空战衣、立正的驱真，与坐在椅子上的中年男性面对面交谈着。男性身上穿着代表苍穹园骑士团军官的军常服。光是衣服上的一袭深色便拥有带给对方沉重压力的威严感。

    话虽如此，驱真早已看惯这套军常服了。

    至少，她已经习惯做出「毫不迟疑放弃长官交代的紧急任务」这种骑士不该有的行为来。

    「……先把理由告诉我吧。」

    椙浦少校做出「扶额皱眉」如此浅显易懂的动作，藉此回应驱真明确的拒绝之意。既然看到长官这么回应下属，便不难想像他是一位好说话的指挥官，可是驱真对这一点不感任何兴趣。表情不受任何影响的她继续说了下去。

    「我今天必须参加在纱的课业观摩，事前已经请过假了。」

    「在纱？」

    「我的侄女。」

    「然后？」

    「我非去不可。」

    少校郁郁地叹了一口气，把手肘放在办公桌上。

    当然，即便见到长官这样的举止，驱真那足以当成新兵教范的立正姿势依然纹风不动。至今为止，她已经有多次在休假时被召回执行紧急任务的经验，现在也没有表达不满的意思，但是今天却不能有所通融。她要参加的可是在纱的课业观摩啊。

    少校似乎没有退让的意思吧。只见他扶额的手不停摸着最近开始冒出白发的头部，保持着假人般的姿势看着驱真。

    这是他斥责下属时会出现的老毛病。想当然尔，驱真已经做好挨骂的心理准备了。

    「课业观摩……？而且还是侄女的……？你想用这种理由放弃任务是吧！给我做好穿上空战衣便无法见到亲人最后一面的觉悟！」

    少校一反方才语气，开始厉声斥责她。据说这反差会把新兵吓到双腿发软。

    原来如此，这的确是宛如他人的举止呢。此时驱真脑海中闪过「反过来拿」表情就会改变的图片。

    「请准许发言，少校。」

    由于早料想到这情况会发生的关系，面对眼前这股怒火的驱真毫无惧色。

    「第六节的综合科目要举行舞蹈发表会。」

    「那又怎么样！」

    「我侄女要穿着订制的白色花边连身裙上台演出。其服装概念取自苍穹园神话中侍奉天空神的雪妖精。可爱到难以用文字和言语来形容的程度……我这里有照片，请问您想看吗？」

    「不用了！」

    少校大吼，制止正想把手伸向胸前口袋的驱真。

    「这样啊。总而言之，我对今天的午后时光抱持着前所未有的期待。以上就是我的理由。」

    「…………鹰崎少尉。」

    「有！」

    「驳回。」

    「为什么？」

    「不准回嘴！竟然想用此等愚蠢理由放弃任务，这可不是苍穹园天空守护者该有的行为！」

    「看来我们意见相左呢。真令人伤心。正因为有您这种无法理解他人价值观的人类存在，才会一直发生战争。」

    「没有一场战争会因为花边连身裙而爆发！」

    椙浦少校以至今最大的音量大吼道。前阵子医生刚要他小心高血压，不过当下的愤怒表情却仿佛不在乎这个毛病似的。

    虽然不是被他的气势打垮，也不是关心少校的脑血管。但驱真小小叹了一口气，小到连他都察觉不到。从旁看来，这口气和平常的呼吸根本没两样就是了。

    「……我愿闻其详。」

    恐怕少校不会变更命令吧。既然如此，陷入胶着状态也只是浪费时间罢了。如此判断的驱真说出这句话。

    「……真搞不懂你在想什么。」

    皱眉嘟哝的少校拿出数页资料。

    少校好歹是自己的长官。虽然和在纱的课业观摩相比他的命令形同垃圾，但原则上还是得听命行事。驱真看了眼前的资料。

    眼前的资料有萩存平原北部的地图与空照图，上面还记载空兽情报等等详细资料。

    空兽。

    关于这种生物的生态、习性等等，很多部分至今尚未明朗化。

    理由很单纯，因为这种生物从生至死都在天上度过。

    被称为「受大地摒弃的怪物」也是这个原因所致。空兽大至身体，小至一片指甲都会非自愿性地飘浮在空中。

    出生、进食、睡眠、交配，所有生活皆在天上进行。就算迎接死亡，尸体依然不能回归尘土。空兽便是拥有这种异于其他生物特性的怪物。

    当然，这些异形生物袭击人类的理由也尚未解开。有一种说法是，由于受到各国工业化而产生慢性大气污染，以及鸟类数量锐减等等因素影响，进而造成食物短缺；至于另一种单纯的说法，则是它们心中满怀对大地生物的嫉妒与憎恨。

    不过全世界的人都体认到，栖息在人类生活圈上头的这些狰狞生物是种威胁。

    结果其实很单纯，就是骑士们必须将自古以来便对着邻国的枪口转向蓝天。

    「…………」

    资料右上方，贴着用望远镜头拍下的空兽群照片。

    被拍下的空兽大致上可分成两种。一种是翅膀比身体大上两倍且形似蝙蝠的种类；另一种是体型大上一号且前脚特别发达的种类。两种空兽的皮肤皆因强烈紫外线照射而硬化，外观有如甲壳类生物。

    「如你所见。昨天深夜在萩存平原北部上空四千五百公尺处，我们发现了鹰女级与石像鬼级组成的营级规模空兽群。在数小时前徐徐降低高度之后，空兽群目前停留在两千五百公尺处。鹰崎少尉与麾下小队（编制同排级单位）立刻前往现场，与岬中队（编制同连级单位）会合并执行警戒任务。」

    「警戒吗？」

    「对，没错。你有什么不满？」

    说毫无不满是骗人的。实际上，空兽群警戒任务是一种「持续到空兽离开危险空域」为止的长时间任务。以前驱真还有过监视一个空兽群长达一星期的经验。

    「没有，我只想确认一件事。」

    「确认什么？」

    「当空兽群下降到两千公尺之际，我可以照往常一样实施扫荡作战吗？」

    「当然可以，你在问什么废话。」少校顶着与其说不高兴，倒不如说是惊讶的表情回应道。

    在心中轻念「好」的驱真敬完礼后离开房间。

    ◇

    「唉……总觉得……欸，该怎么说呢？就是心情沉重到5G的程度吧。」

    同班同学橙堂美须须说着说着走到鹰崎在纱的桌子边。

    似乎真有五倍重力压在身上的模样呻吟两、三次之后，她以蕴含憔悴之色的眼光望向在纱。

    「这一天总算来了。令我们橙堂家自夸、有如天然纪念物般的『奇兽』要在大家眼前公开的日子终于到了。啊……那形容要怎么说？就是那个啦，好忧郁。」

    在纱将手伸向眼前摇来摇去的同学头部，然后以如同说着「好乖好乖」的动作轻轻左右摆动。

    从到校至上课为止，每个人打发这段时间的方法虽不尽相同，然而最多人用的方法，想必就是找好朋友聊天吧。在这一段去外面玩耍嫌不够、上厕所则有剩的短时间里，一道过早安，教室里自然会出现一些小团体。

    六年三班位于皓成大学附设小学西栋三楼。想当然尔，今天班上的中心话题就是下午要举行的课业观摩了。教室内四处都有穿着浅色制服的孩子们聚着讨论此事，不少人虽觉得难为情却很期待下午的课程——

    「去年和前年的通知单全被我偷偷销毁了。今年……唯有今年……！」

    「……被发现了？」

    一听到在纱这句低语，美须须的肩膀再度沉了下去。

    「对啊，我明明撕成碎片塞在厨余底下了……有人会刻意捡起来复原吗？看到又湿又烂的纸片被人用胶带黏起来，活像动了外科手术拼回去还放在桌上时，我都快吓死了。那该怎么形容？就是那个，脑筋不正常啦。」

    「不能这么说，你得重视自己的妈妈才可以。」

    听到在纱这么回应的美须须「呜」地呻吟了一声，满脸歉疚。

    「不……其实我懂喔？但说到课业观摩就另当别论了。要怪，就怪我那位无论纠正几次，都不改奇装异服的妈妈。」

    「有那么奇怪吗？」

    「就是有。南国鲜艳怪鸟不都是最显眼的胜出吗？对了，几个月前的美术课不是有学过大理石花纹？就是混合许多颜料的那种东西。只要试着想像全身包覆着大理石花纹，你应该能多少理解到我妈妈有多严重。」

    说完这番话的美须须总算挺起身子。即便如此，她郁郁寡欢的脸色依然没有好转。甚至把累积在肺部的沉重气息，对着在纱长长地吐了出来。

    此时。

    「鹰崎同学，可以打扰一下吗？」

    有一位同班同学随着叹息声走向在纱的座位。

    「你姑姑今天真的会来吗？」

    双眼散发满怀期待与钦羡的光芒，双手交握在胸前的高挑女学生询问道。

    在纱搔了搔带点困扰神色的脸庞，美须须则是在她的视野一角露出混杂叹息的苦笑。

    「呃……她说会来……可是我不太清楚。」

    「咦？这是什么意思？」

    「嗯……早上似乎有紧急任务下来……」

    女学生听了垂下双眉，还「欸一」地呻吟了—声，肩膀跟着一沉。

    这也怪不得她。毕竟苍穹园骑士团的骑士们，地位等同国民英雄。拥有一等一实力的鹰崎驱真在年轻与美貌的推波之下，更是在国民之间博得了莫大的人气。过去连报章杂志，都曾经为她写过专题报导。

    「真可惜，我还以为今年一定可以见到你姑姑。」

    「嗯……真抱歉。」

    「没关系，这又不是鹰崎同学的错。啊，假如你姑姑来了，到时可要记得帮我介绍喔。」

    「哈哈哈……好，我答应你。」

    挥手目送女学生的背影离开后，在纱与嘴角上扬的美须须四目相接。

    「驱真小姐还是这么受欢迎呢。假如像她一样美丽又高强的话，或许受人欢迎也是理所当然的事。」

    「嗯……可能吧。」

    在纱控制住差点下意识露出笑容的脸部肌肉。当然，听到自傲的姑姑受到称赞是不会觉得厌恶。不，反而会非常开心。不过，由于些微害臊的感情影响，在纱的反应仅止嘴角蠢动，外加脸颊微红的程度而已。

    话虽如此，对方可是和自己相处已久的美须须。想必心中的喜悦之情全被她看穿了吧，只见耸了一下肩头的美须须叹了口气。

    「唉……算了，管他的。不过，怎么会突然有紧急任务下来？总觉得跟去年的情况一样耶？」

    「……说的也是。」

    其实在去年的课业观摩日当天，驱真也曾被总部紧急召回。虽然她一完成任务便火速赶往学校……然而在她到达前已经放学了。

    「去年……后来可是糟糕透顶呢。」

    「嗯？发生什么事？」

    「这……唉，说来话长。」这是一句混杂着叹息的低语。

    言词中的确带着遗憾，但是在纱却丝毫没有责备驱真的意思，毕竟从空兽的威胁下保护人类是她的职责。在纱以尽责的姑姑自豪，连她无法抽空参加学校活动这一点，也被归在心理准备的范畴之中。

    可是这一点，在驱真眼里却是个致命过失。当天她不停用头摩擦地板，嘴里还一直嚷着「没赶上真是对不起」。而在纱的一句：「我没放在心上。」却令她厌恶自己的情绪更加恶化，甚至还大哭特哭。后来在纱只能不停说自己不介意，以及驱真做了正确判断，耗了三小时才成功让驱真停止哭泣。

    想起这件往事的在纱露出苦笑。心里想着万一今天仍然没赶上，到时别再重演去年的惨况就行了。

    当她想到这里的当下，宣告休息时间结束的铃声响起。

    座位在她前面的美须须小小喊了一声「唉唷」，接着把身子转了回去。

    在纱听着同学们跑回自己座位的脚步声，同时望着窗户——正确来讲是窗外辽阔的天际。

    「不知姊姊大人会不会赶来……」

    没有宗教信仰的在纱轻轻把手握在胸前祈祷。

    ◇

    几个有点脏的卡其色帐篷搭在淡绿色的毛毯上。

    目前有岬中队三十六名、葛谷小队九名、鹰崎小队五名，合计共五十名骑士在萩存平原待命，而大伙儿正忙着自己的工作。

    监视班正在荧幕与通信器材前忙碌工作着，整备班也忙着检查排列于草上的天驱机关。虽然外型各不相同，不过数量最多的，应该是形似重型机车的天驱机关吧。它被称为巴杰特式天驱机关，是苍穹园骑士团内最多人使用的机种。

    即便狩猎空兽时不可或缺的飞行机械——天驱机关目前在民间也非常普遍，它不过是完成基本设计仅仅数十年光景、发展历程尚浅的载具。

    不过这也是有理由的。因为天驱机关的开发原点是在官方宣布空兽的存在之后，若要说详细一点，就是在确认空兽尸骸拥有飘浮特性之后，将之加工成飞空艇而来。

    「为了驱除恐怖害兽得借助害兽之力」，这讽刺的事实虽然令当时某些人大笑、某些人吓破胆，但人类历史上不曾存在过的『飞行』却让苍穹园的经济急速发展茁壮，这是一个不争的事实。

    纵使空兽不单纯只是害兽也是一种稀有资源，但仍无损它带来的威胁性。

    至少是在无法用裸眼清晰辨物的高空上发现其踪迹，上级便需要派出骑士团警戒的危险程度。

    「…………」

    一语不发的驱真看了怀表一眼，目前时刻为九点十分。想必学校的第一节课已经开始了吧。

    内心满是焦虑不安。心脏仿佛被人拿着逗猫棒什么的东西搔弄着，无法形容的焦虑在体内四处流窜。即便没有显露在表情上，驱真心中的压力却比平时大上不少。

    喀哒喀哒喀哒喀哒。驱真坐在帐篷内的铁椅上，以明显不对劲的动作踢着双腿。虽然只是很单纯的动作，鹰崎驱真顶着扑克脸、摇晃椅子的举止相当不正常。远方的几位骑士正一脸讶异地盯着她瞧。

    老实说，包含驱真在内的实战部队成员跟监视班和整备班不同，目前没多少事可做。即使没闲到获准饮酒作乐的程度，但其他骑士们不是在帐篷里玩牌，就是在外面活动筋骨。唯有驱真双手双脚穿着甲胄的模样，还在帐篷里发出喀锵喀锵的金属撞击声。

    该休息时便多休息，这也是骑士的重要工作。在驱真心中，现在这段时间却带来一股「绑着断头台刀刃的绳子被火灼烧」那般的不快。因为分针每走一步便越接近上课时间。

    下午的课是第五节与第六节，即便要她以命相搏也绝对不能迟到。

    紧咬牙关的驱真想起苦涩的回忆。去年——她缺席了在纱的五年级课业观摩。

    虽然在纱说没有放在心上，驱真却很清楚她在前一晚有多么期待。那张说着：「一定要来喔！」的笑容给了驱真一股动力，让她在当晚好好洗了头发，甚至将自己的制服用熨斗烫得整整齐齐。

    啊啊，明明做了那么完善的准备却——

    「今年一定要出席课业观摩。」驱真抱着头心想。

    不，不光是出席而已。为了在纱这一点虽是无庸置疑，驱真单纯想出席课业观摩的念头也占了极大的比重。

    今年的课业观摩内容很精彩，应该说非常精彩。照课表来看，虽然会令人只想参加第六节综合科目，然而在驱真心中第五节的国语课，却是重要性超乎女王诞辰的重大活动。

    因为学生们要在课堂上发表「我的家人」这篇作文。啊啊，这真是、真是个迷人的题目啊！导师，我想颁发一枚蓝宝珠勋章给您啊！假如、假如老师指名要在纱上台发表作文，她一定会拿出如同细语、带点甜味还惹人怜爱的草莓声调，面带潮红、害羞地念出自己写给驱真的文章吧。等念完作文，倘若沉浸在掌声中的她用红色双眼回望驱真，脸上还露出浅浅的，没错，就是浅浅的微笑，这会令鹰崎驱真失去继续活在现世的自信啊！医务兵、医务兵快来救人啊！

    驱真在心中暗暗叫着，然后从发出声响的便宜铁椅上起身。

    没错，时间到了。

    ◇

    「……果然不太对劲。」

    围在一旁、听到鹰崎小队成员锥本美荣这句话的骑士们皆点头同意。

    这也难怪，因为她们一行人，眼光正注视在手足全穿着甲胄、激烈摇晃椅子的队长鹰崎驱真身上。

    全身明明散发出前所未见的焦虑感，她却依然摆着一张扑克脸，这又是另一个让骑士们陷入混乱的奇妙模样，怎么可能不受到注意呢。

    目前位于帐篷内的四个人，全都是隶属鹰崎小队的骑士。除了坐在角落抽烟的三谷原以外其他成员都是女性，但大家并没有将身为队上一点绿的三谷原放在心上，她们全以狐疑的眼光看着驱真，歪头不解。

    「到底是怎么回事？少尉似乎无法保持冷静……」

    「啊～～会不会是那一天到了？毕竟少尉也是女性。」

    「你太没礼貌了，沙纪。就算想到也不能说出来，这可是礼貌。」

    三人中最年长（可惜身高矮了点）的钩野薰调了调眼镜，然后指责高挑少女——铠冢沙纪笑着说出口的这句话。

    「你们别闹了。话说回来，到底是怎么回事呢？」

    「嗯——这个嘛，果然是发生自然灾难的前兆吗？这下糟了，我老家没做防震措施。」

    「听说她今天有请假……两者会不会有关系？」

    三人七嘴八舌说着……再度不解地歪歪头。老实说，大家压根儿没想过会发生让立如铜、坐如钛、行如铝的铁女鹰崎驱真焦急的情况。

    「上士，请问你有没有想到什么？」

    美荣出声询问不远处，坐在椅子上的三谷原。因为在场和驱真相处最久的人正是他。

    「……啊？我哪知道。」

    以慵懒声调回应的三谷原耸了一下肩头。

    美荣只回了一句「这样啊」便毫不惊讶地继续加入话题。由于三谷原今天尚未打起干劲的关系，所以美荣并不期待他能给自己一个明确的答案。

    「啊～～说到这里。」

    沙纪此时敲了一下手心。

    「少尉几天前曾经拜托我一件事。」

    「哦～～拜托你什么？」薰回问道。

    沙纪则是搔搔头继续说下去。

    「哎呀～～你们可能不会相信就是了，少尉拜托我教她怎么化妆呢。」

    「「啊……？」」美荣和薰听到后双眼圆睁。

    这么惊讶是当然的，，因为驱真正是以对化妆打扮等行为毫无兴趣而出名。装饰品就更别说了，她收在衣柜里面的便服连十套都不到。

    两人眉头皱得更紧了。为什么从不打扮的她要学化妆？

    「这……到底怎么回事？」

    「反正少尉拜托我就教啰。总之我已经先教她一套自然妆的基本化法了。」

    「鹰崎少尉会化妆？这到底是……」

    「对啊……少尉居然要……」把手放在下巴的美荣和薰陷入思考。

    此时沙纪立刻补上一句：「哎呀～～照正常情况来看，我认为是少尉找到对象了。」

    帐篷内瞬时陷入沉默。

    虽然后方有整备班的作业声、休息中的骑士们发出的嘻笑声，前方还传出驱真摇来晃去发出来的金属撞击声，但这些声音恐怕没传进她们耳里。三位女骑士只顾着思考如何理解刚刚那毁灭性的假设——不，是已经理解却全盘否定了。

    等过了数晌才不约而同地哈哈笑了起来，不过全是干笑。

    「你你、你在胡说什么啦，沙纪。你说少尉有男朋友？今天还要去约会？」

    「这、这玩笑不好笑……先看看少尉的扑克脸再说吧。你认为有男性受得了这种女性吗？」

    「说、说的也是，她可是鹰崎少尉哟？怎么可能找得到情人。」

    「不，你们先冷静想想。像少尉这样的美女其实很少见。假如我是男性，才不可能丢着如此美女不追求呢。」

    「不不不。」「但是但是但是。」薰和美荣摇头否定沙纪的说法。

    毕竟连没有情人的女性也会露出如此焦虑的神情……而沙纪的样子看起来，也只是单纯不希望鹰崎驱真被某人抢走罢了。

    唯有坐在一旁的三谷原看着她们讨论的过程，一边苦笑一边抽烟。

    「假如……」

    此时，薰刻意压低的声音在帐篷内响起。

    「假如——不、这只是我的假设，也是在毫无根据的虚构的问题——少尉真的找到对象，两位亲爱的鹰崎小队同袍，你们认为对方会是谁？」

    「嗯…………」

    这问题令美荣露出沉沉的表情，把手放在下巴小声说道。

    「……爱泽上尉怎么样？他深受女性青睐。」

    「不行不行，那么软弱的男人在讨论范围外。倘若敢对少尉出手，我保证会从背后赏他一枪。」

    「啊～～那么技术开发局的切藤先生呢？」沙纪如此问道。

    可是她提出的意见再度被薰摇头否定。

    「他只有头脑跟长相出色而已，根本配不上少尉。」

    「陆战部的门野少校怎么样？」

    「哼！谁会把我们家的天空公主殿下，让给那个脏兮兮的家伙啊！」

    「呃……那么你认为会是谁？」

    「三谷原。」

    「嗯，那也太——」双眉扭曲成八字形的薰发出呻吟。

    不过她立刻出现「即便对方是不拘泥上下关系的三谷原，这里却有一位不对他使用敬称的骑士？」这个疑问。

    这疑问很快就被解开了。她们见到双手插在胸前的鹰崎驱真站在帐棚入口处。刚刚那句话应该是她讲的。

    「——！少、少尉！」

    「坐着就好。」

    驱真以轻轻的手势要正想起身的三个人坐下，接着一边发出金属声响，一边走入帐篷。「请、请问，少尉您听到刚刚那番话了吗……？」

    美荣胆颤心惊地询问驱真。

    「……？不，我什么都没听到。」

    似乎察觉到什么的驱真「啊」地喊了一声，轻轻地环视三位骑士。

    「别在意，私底下说长官坏话跟骑士的必修课程差不多。」

    「不！我们绝对没有说您的坏话！」

    即便如此回应——仍然无法解释她们方才聊了些什么，美荣只好陷入沉默。这反应越看越像她们在说驱真的坏话。

    驱真毫不在意，迳自把眼光望向坐在帐篷里面抽烟的三谷原。

    「三谷原，我有事找你，能不能借一步说话？」

    「嗯？好～～来了来了。」

    满脸不耐烦的三谷原把香烟塞进烟灰缸弄熄，接着从铁椅上站了起来。那慵懒的模样和老人家无异。

    离开帐篷的两人往远方灌木丛走去。等看不到驱真的背影，留在当场的三人才叹了混杂着安心与后悔的一口气，将全身紧绷的肌肉放松。

    可是她们也没有恍神多久。明明没有人下令，三个人却立刻靠在一起继续讨论。

    「什么什么？这是怎么回事？难道对象是三谷原上士？」

    「我无法完全否定耶。毕竟于公于私和少尉最亲近的男性大概就是上士了……」

    「不，该怎么说呢……我觉得他们相处的气氛不太一样……」

    美荣搔着冒出冷汗的脸颊说道。左右摆动食指的沙纪则是抬起头，由下往上看着美荣。

    「不不不，无论男女都会令人摸不透，美荣。约会因为任务而泡汤，所以想多独处一下……哎呀～～真是太大胆了。就算知道灌木丛深处正在上演儿童不宜的活春宫，我也不会吃惊呢。」

    「这……你、你别再说了，沙纪。」

    露骨的形容令美荣整张脸皱成一团。

    听不下去的薰轻戳沙纪的头。她已经听到额头冒出平时无法想像的大量汗珠了。

    大约在驱真与三谷原消失于灌木丛三分钟后，高空突然传来如远雷般的咆哮声。

    「发、发生什么事了！」

    帐篷内弥漫起骚然不安的气氛。

    那无疑是被大地摒弃的怪物吼声。至少在官方承认其存在前，被人们称为怪物、恶魔、怪兽的异形生物正在震动喉咙，发出痛恨与激愤的声音震动空气。

    一同跑出帐篷的所有人仰望天空。虽然看不清楚，不过大家都看到静止的空兽群开始移动了。

    「呜！突然就……到底发生什么事了？」

    「啊？我哪知道空兽在想什么！」

    就在大家骚动时，驱真与三谷原从灌木丛的方向回来了。驱真的模样和前一刻没两样，但额头满是汗珠的三谷原却目光游移不定，脸上挂着无力的苦笑。仔细一瞧才发现，他手上莫明多了一把狙击枪。

    「空兽开始降低高度了，快准备。」

    驱真用一如往常的平静声调说着。

    「发、发生什么事了？怎么会没来由地……！」

    「这是偶然。附带一提，B地点的监视器偶然发生故障，而现在也恰巧是监视员换班的时间，查也查不出所以然。」

    自信满满的驱真如此说道，接着让手脚上的天驱机关发出铿锵声响。

    ◇

    在驱真与三谷原回到充当临时总部的帐篷群之后，部队指挥官岬上尉立刻下达全队出击命令。作战代号为C-1，也就是利用天驱机关扫荡位于高空的空兽群，然后回收尸体。

    驱真私底下很喜欢以突击班为主导的C作战。

    因为浅显易懂。

    脑袋不用多想，只需打倒眼前的异形即可。

    「我们上。」

    熟练地戴上挂在脖子前的防风镜，从腰际的包包拿出葡萄糖块放进嘴里。驱真用鼻子吐出细长的气息，接着以穿上甲胄的脚轻踢地面。

    一瞬间，驱真的身体……正确来说，是她手脚上的甲胄浮了起来。

    仿佛跟随驱真一般，在她后方的几位骑士身体也随即离开地面。

    利用空兽飘浮特性打造的天驱机关不需要滑行起飞。整个突击班以近乎垂直的轨道往高空飞去。

    耳朵深处传来轻微痛楚，这是类似搭乘电梯的奇妙飘浮感。

    对驱真来说，这也是再熟悉不过的感觉。有些初次利用天驱机关飞上天际的人会因为这股飘浮感而蹙眉，但是现场可没有这种菜鸟。

    萩存平原上空两千公尺处。

    那些异形生物就在这里。

    它们全身包覆着宛如铠甲的灰色皮肤，得费一番功夫才能分辨出红色的眼睛和嘴巴。拥有一双跟身体一样大的翅膀，外型会令人误认为蝙蝠的空兽是鹰女级；另一种是前脚异常发达、身躯明显不匀称，以头上长出两根类似尖角的器官为特征的石像鬼级。

    它们是一生都在天空中度过、被大地摒弃的怪物——空兽。

    「作战开始。」

    『了解！』

    身为突击班班长的驱真一下完命令，挂在耳上的对讲机便传来骑士们的回应。

    驱真在确认队员们收到命令的同时，轻轻将身体往前倾接着两脚一缩。

    她瞬时屏住气息，如同跳水般伸直双脚。

    ——舞蹈时间就此开始。

    被驱真盯上的空兽头部遭踩碎，内容物迸散在天空中。然而脑浆等物却没有往下掉，而是飘浮着。

    「——嘶——嘶」

    规律吐出肺中空气的驱真扭动身躯，继续寻找下一个目标。

    大致说来，能做出各种复杂飞行动作的天驱机关，基本功能只有四种。

    第一种是利用空兽尸骸的飘浮特性，让使用者如同处于无重力状态而飘浮的「浮」。

    第二种是在空中的特定地点，让天驱机关静止的「停」。

    第三种是中和空兽的飘浮特性，进而下降到地面的「着」。

    以及使用推进剂进行激烈加速的「翔」。

    天驱机关的样貌虽有不同，但是四种驱动功能在基本上是共通的。

    就连驱真穿戴在手脚上的甲胄——默克浩兹式天驱机关也不例外。

    藉由嵌入空兽骨头的护手、脚跟镶入空兽眼珠的飞翔护脚所组成。而且它还是会要求使用者能力极限的「傲慢机械」。

    理由其实非常简单，因为负责飘浮的是天驱机关，不是人类。就算用了穿戴式天驱机关，正常人连想要保持姿势都很困难。

    「——呼——呼——呼」

    吐出一小口气的驱真举起右脚，霎时将驱动功能从「浮」转换成「着」。得到重力与肌力推动的右脚瞬间往下踩。这一脚刚好踩碎了待在目标位置的鹰女头部，接着再度发动「翔」急速上升。

    为了不让攻势停止，她继续发动两手甲胄的「停」，将自己固定在半空中。以身体为轴，启动脚上甲胄的「翔」并且像陀螺般旋转，藉此将四周成群的鹰女翅膀与两只石像鬼的下颚踢飞。

    「翔」、「浮」、「停」、「翔」、「翔」、「着」、「翔」。

    犹如复杂拼图般，组合着四种功能的她在天上横冲直撞。

    这也是驱真被称为天使或魔女的由来。由于穿戴着天驱机关之故，在旁人眼中的她就像靠着自己的力量翱翔天际。

    「翔」、「翔」、「着」、「浮」、「停」、「翔」、「翔」、「翔」、「着」、「翔」、「浮」、「停」。

    一旦在隔着防风镜的灰暗视野中见到空兽身影，驱真便精准粉碎它的头部。

    「————！」

    等到不知让第几只空兽化为天上的尘埃，驱真才吸了一口跳脱节奏的空气，缓缓自天上降落。

    形成此空兽群的种类为鹰女级和石像鬼级。在以体型大小区分等级的空兽中，它们是排名倒数第一与第二的小型种。

    假如没有算入翅膀的尺寸，鹰女级大约只有中型犬的大小；即便是体型大上一号的石像鬼级，平均起来也只有牛只的尺寸。

    想当然尔，在没有武器与战斗技巧的人类——或者是尚未习惯空战——的新兵眼中，它们的爪牙和数量是一种恐怖威胁，但是在驱真眼里却只是小儿科。

    况且当下的人员装备皆十分充足，即便要打扫战场也花不了多少时间。

    「……这下应该赶得上了。」

    驱真环视四周。头部受到致命伤的空兽尸体，与流出的血液正在她的周围飘浮着，有如飘在无重力空间里面一样。虽然没办法一只只数完，想必也有一定的数量吧。

    决定把耗时的尸体回收工作交给其他部队处理之后，为了狩猎残存怪物的驱真踢了蓝天一脚。

    ◇

    等食指与中指碰到嘴唇——才发现嘴巴并没有叼着任何东西。

    三谷原朝自己方才的举动苦笑以对，压下想立刻从胸前口袋拿出香烟的冲动。只要有点像样的空闲时间，他就会想叼一根烟。

    我来告诉你，你一辈子都做不到的两件事情吧——那就是结婚和戒烟。

    这是驱真不知道几年前对他说过的话。现在的三谷原依然如她所言，成天与能让他吐出紫烟的纸卷为伴。

    特别是这种时刻下，他更希望让这位带着烟臭味的妻子温柔陪在身边。

    对三谷原等狙击手来说，C号作战是一种非常无聊的作战方式。他的工作是待在远处，负责收拾没有被突击班杀掉的漏网之鱼……可是在执行扫荡作战时，鹰崎小队的狙击班远比其他部队的单位更闲。

    理由非常单纯，因为以鹰崎驱真为首的突击班一旦发动攻击，会成为漏网之鱼的空兽数量非常少。

    实际上，三谷原一向不排斥能够落个轻松的任务内容。他不是心中燃烧着希望的新兵，也不是高傲的战士，更非好战份子。和B号作战那种以远距离攻击为主的战术相比，C号作战才是三谷原的最爱。

    就在他吐出有如透明烟雾的气息时——

    『好厉害。』会令人误认为少女的声调，透过对讲机传来。

    往旁边一瞧，便看到与三谷原搭乘同款巴杰特式天驱机关的美荣，她正以「停」的状态停在他身旁。

    想当然尔，她的双眼正紧紧盯着队长鹰崎驱真的身影。

    穿梭于数只空兽之间的身影非常鲜明。一头长发随着舞蹈飘逸，同时在蓝天背景中涂上鲜血。这的确是天使的舞蹈，同时也是魔女的作为。

    「你是说鹰崎啊。她的飞行技术总是如此过人。」

    三谷原虽没有在听到某人嘟哝时插话的习惯，或许是嘴巴没有叼烟的寂寞感使然，他才会插上这么一句话吧。

    想必连美荣也被三谷原的举动吓到了，沉默持续了数晌。也许是察觉到一直沉默不语会很失礼的关系，美荣继续说了下去。

    『是啊……我梦想有一天能和少尉一样，穿戴上默克式翱翔天际呢。』

    默克式就是驱真用的默克浩兹式天驱机关简称。

    三谷原哼了一声后回问道。

    「……你玩过直排轮？」

    『呃……对……会一点。』

    「你先试着穿上鞋头绑了绳子的直排轮，然后让车子拖着跑。应该能让你稍稍体会到穿上默克浩兹的感觉。」

    这番话令美荣顿时哑口无言。

    「哎呀～～我不是说你不可能办到。实际上还有两手的天驱机关帮忙飘浮。不过，你若想达到和鹰崎相同的水准，光靠努力是做不到的。因为她……简单讲就是特例。」

    三谷原这番话说得比平常流利许多。或许是不能吸烟的代偿行为，也有可能是想把老朋友的优点告诉美荣这位「追星族」的想法所致。

    『特例……』

    「没错，你知道她有先天性白化症（白子现象）吗？其实她的身体非常怕紫外线，根本不能加入骑士团的空战部。」

    『知道，我曾经听说过。不过，据说只要施打特殊抗体就能抵抗紫外线……』

    既然美荣知道这么多，事情就好办了。三谷原稍稍点头后继续说道。

    「没错，一切如你所知。那么，你知道抗体是从什么东西采取下来的吗？」

    『呃……』听得出美荣语塞了。

    三谷原从喉咙发出笑声，接着指向前方。

    「哈哈，那些整年曝晒在阳光底下的怪物就在你眼前对吧？你不觉得这些家伙的皮肤拥有很强的紫外线抗性吗？」

    『难、难不成是从空兽身上……？』

    「对。」三谷原点头回答。

    「那抗体是从空兽皮肤组织萃取出来。唉，虽然给人很恶心的印象，鹰崎和她侄女在纱却得到不少帮助。只不过抗体有一种非常有趣的副作用，就是它会跟黑色素引发过敏反应。假如一般人施打这种抗体，皮肤会变得跟木炭一样黑。」

    『这、这样啊……』

    或许是想像了自己全身肌肤变成一片黑的模样吧，美荣以微微颤抖的声音回答。

    「就连鹰崎也有受到副作用影响。她过去可是拥有一头金发喔？」

    『咦？』

    「哦？你没听说过？由于一头白发的关系，在纱并没有受到抗体影响，但鹰崎的头发似乎还有一点色素存在，所以是淡金色的头发。结果施打抗体之后全黑掉了，当时可是把我吓到啰。」

    三谷原说到此处便停了下来。

    战斗正在两人前方五百公尺处展开。有一只石像鬼级空兽离群后开始下降。

    「休想得逞。」

    只见三谷原流畅地架起狙击枪「久远之声」并立刻开火。枪口远方随即绽放一朵红花。

    「唉唷，真抱歉，话才讲到一半而已。」

    『没、没关系……』

    「呃……刚刚说到哪？对了，说到副作用。其实抗体还有另一种很有趣的效果唷。」

    『另一种效果？』

    「没错，长期施打抗体的被施打者体重还会减轻。如果要说正确点，或许算是半飘浮的状态吧。」

    听起来真是令人哑口无言的副作用。其实连三谷原也是耸着肩说明。

    美荣似乎是一位头脑灵光的人。如果她没有迅速抓到并理解这些话的重点，应该早就无言以对了。

    「她生来就拥有骑士的最高素质，你知道吗？那异常轻盈的身体正是苍穹园魔女最大的武器。」

    前方传来的空兽鸣叫声已经完全消失。

    驱真在这一天也成了战功最彪炳的人。

    ◇

    等双脚一碰到地，她再度将葡萄糖块放进嘴里。被唾液弄湿的糖分迅速在口中散发出一股甜味，令舌根微微发麻。

    驱真不讨厌这股甘甜在全身循环的感觉。她吞下带有甜味的唾液，拿下遮住双眼的防风镜。

    「…………呼」

    驱真的运动量高出其他突击班骑士将近五倍。由于体重异常轻盈的关系，对于操作名为默克浩兹的特殊天驱机关方面，她的技巧无人能出其右。可是这种独特的战斗风格却会毫不留情地夺去她的体力。

    没有人会用拳脚和空兽搏斗。

    担任后卫的骑士们，几乎全搭乘巴杰特式等搭乘型天驱机关。纵使有些担任前锋的骑士也会使用装着型天驱机关，不过他们大多使用枪枝或者擅长的武器作战。

    然而驱真却是和空兽进行近身肉搏。

    这也是驱真在视她为英雄的骑士团，特别是苍穹园国民之间拥有高人气的原因之一。因此，每当骑士团被当成英雄宣传时，大多会挑选身为指标性存在的驱真负责此事。

    其影响似乎也深入骑士团内部了。岬中队与葛谷小队的骑士们明明没有找她攀谈的意思，仍然对驱真投以充满兴趣的眼光。当然，驱真完全没有把他们的眼光放在心上。

    话虽如此，但凡事皆有例外。有位身材魁武的男性出现在擦拭额头汗珠的驱真面前。

    「辛苦你了，鹰崎。」

    「是！」

    驱真立刻站直身子，向眼前的男性——率领岬中队的骑士岬上尉敬礼。

    「我还是第一次现场看到你的空战表现，真的很精彩。大家在监视器荧幕前面看得目不转睛兴奋不已喔，哈哈哈。」

    「属下惶恐。」

    比驱真高出三个头的岬上尉，露出与魁武身材不符的柔和表情甚至还笑了起来。

    「对了，我刚刚已经向总部做完扫荡完毕的报告了。」

    「是。」

    「少校又指派了新任务给你。」

    「我拒绝。」

    驱真平时便毫无感情的双眼更加淡然，瞬时拒绝了任务指派。

    岬上尉脸上出现几分惊讶之色（这也是必然的）并瞪大双眼，再度愉快地笑了起来。

    「哇哈哈哈！原来如此，果然跟传闻中一样。虽然不服从命令会让我伤脑筋，不过拥有信念是好事。真是伤脑筋，这个任务非你不可呢。」

    「非常对不起，我——」

    「任务内容是『赶快去参加课业观摩』……算了，既然你要拒绝，那我就指派别人去执行啰。」

    这次换驱真瞪大双眼。

    等过了数晌才理解到那句话含意的她向岬上尉敬礼。

    或许是看到鹰崎驱真很少见的表情变化影响，他又开心地「哇哈哈」地笑了起来。

    「不过我必须借你的小队一用。毕竟还有回收空兽尸体的工作要处理。」

    「是，请把他们当成拉车马一样使唤。」

    「哇哈哈哈哈！你也真是的，看来他们有一位很不得了的队长呢。」

    等说出「属下告辞」再加上最后一次敬礼后，驱真转身离开。目前离在纱下午课程的时间还很充裕。先把待会的行动告诉三谷原他们会比较妥当吧。

    一边让默克浩兹底下发出沉重的声音，一边在萩存平原上前进不久后，驱真来到三谷原等鹰崎小队成员正在检查天驱机关的地方。

    接着。

    「三谷——」

    驱真从后方朝高大的他叫了一声——

    「……嗯？」

    三谷原暂时停下检查天驱机关的手，转头往后瞧了一眼。

    「三谷原上士，您怎么啦？」

    听到附近隶属鹰崎小队的属下歪头询问之后，他把头转了回去。接着又皴眉发出「嗯？」的低语，再度往后看过去。

    「……上士？」

    「嗯……刚刚有没有听到鹰崎的声音？」

    「您是说少尉吗？我怎么知道。」

    「是吗？嗯——我好像听到她在叫我。」

    轻搔着头的三谷原把头转了回去。

    「——原，关于待会的行动……」

    话一说完，驱真全身便因异常状况而僵住。

    眼前的三谷原不见了。

    「什……」

    不——若要说得正确一点，看不见三谷原也只是目前她身上异常状况的冰山一角罢了。

    就连问「有什么不对劲？」也只是个蠢问题。因为答案已经映入她的视野中了。没错——全都不对劲。

    驱真周围的景色不是她刚刚待的萩存平原，明显是在屋内且此处并非宽广的房间，而这个给人联想到刻意消除照明的灰暗空间里，只有一盏光线朦胧的小油灯照亮四周。等双眼习惯黑暗并巡视过一遍之后，驱真大略掌握到房间的摆设。

    她先看到描绘在天花板、墙壁与地板上的古怪图形；接着是围绕设置在驱真身边、有如祭坛般的物体。有如在恶魔崇拜者举行的安息日上被人当成活祭品一般的感受，使得她皴紧眉头。

    「……这是哪里……」

    驱真的确身处在萩存平原上。然而眼前的情景却不像是在平原里。

    一瞬间——前方传来声响。

    「————！」

    驱真出现自己不成熟、没发现有人在的悔恨，同时把手放到腰际的自动手枪上。在狭窄的室内，用上天驱机关的格斗很难发挥威力。

    「是谁？」

    绷紧神经警戒四周的驱真刻意压低音量问道。低沉的声音不带一点威胁性，而她平常要给人压迫感时总是会这么做。

    「有、有人！」

    黑暗中传来一声充满紧张感且变调的回答。应该是年轻女性——或者尚未经历变声期的少年声音；假如不是前两者，若非拥有奇迹般高音的声乐天才，就是被去势的男性。因为这声回答既纤细又尖锐。

    驱真以缓慢的脚步接近这声高音的主人。

    「勇……」

    嘴里吐出这字眼，又被微弱灯火照亮脸庞的人果然是位女性。摆动着一头金色卷发的她以宛如蓝宝石的碧眼看着驱真。

    年纪或许跟驱真差不多，不然也大上她几岁吧。端正的脸庞受到感激之类的情感影响而扭成一团。

    「勇者大人！」

    「…………啊？」

    在这位突然低头跪下的女性面前，驱真露出唯有在纱见过的恍惚神情。

第一卷 Case-02 姊姊大人真的好强。

    等宣布第一节下课的铃声响起、老师离开教室之后，六年三班教室里渐渐吵闹起来。即便是第二节课之前的短暂空档，这依然是学生们眼中宝贵的休息时间。大家很快就做好下一节课的准备，然后开始聊起今天营养午餐的菜色，还有老师上节课在黑板上出现的滑稽错误等等话题。

    在吵杂的教室中，有两位少女隔著书桌无言相对。

    「…………」

    「…………」

    把身体转向后方的美须须将手肘放到在纱的桌子上，半眯眼翻阅着杂志。或许刻意转身翻阅杂志的做法，是美须须也想让在纱看看杂志的独特关心方式，不过在纱对那些电玩软体报导打不起兴趣，因此两人之间并没有打开话匣子。最后便形成美须须翻阅着杂志，而在纱则是无言望着她的奇妙景象。

    话虽如此，她们之间却不是「无话可说便无从打交道」的情况。即使交情不深也能算得上好朋友，美须须拥有这股奇妙的轻松感。

    美须须的手在翻到某一页时停了下来「呼～～」地吐了一口气，随即望向在纱。

    「啊～～这款游戏超无聊。该怎么形容呢？就是那个啦，粪作（1：粪作是指完成度非常低，或者内容华而不实的电玩游戏。）。」

    「……内容有那么糟？」

    听到这句话的美须须把杂志页右侧的报导拿给在纱看。该处有几张形似RPG（角色扮演游戏）的画面照片与短短的介绍内容。

    基本上，皓成大学附设小学禁止携带与课业无关的物品到校，但是在休息时间阅读的书籍不在此限。在纱也曾在下雨天时带小说或诗集去学校看。

    美须须带来看的游戏类杂志应该也在限制范围内……由于规定只有明确禁止携带漫画的关系，其实钻漏洞而改带杂志到校的学生也不少。当然，大家都知道学校发现了就会更改规定，所以偷看都会很小心。

    「系统和人物设定都勉强及格，可是故事写得太烂了。主角居然是从异世界召唤过来的，还有人会大喊『啊啊、勇者啊！』都不知道是几千亿年前的故事啰。」

    「嗯……我听不太懂。」

    「啊～～对了，在纱只有来我家玩的时候才会打电动呢。怎么讲才好呢？可以说刻板，也可以说洒狗血，总之就是用到烂的烂梗。光看到要去打倒复活的魔王就没兴趣了。」

    「啊……我好像听懂一点了。」

    搔着脸颊的在纱浅浅点头。这的确是每个人一听到奇幻故事，就会浮现在脑海里的情节。

    「比如……公主殿下被魔王抓走之类？」

    「对对对，还有这个设定喔。完全只是个用烂梗堆出来的游戏嘛。这种烂游戏居然要卖七千八百苑，根本是敲竹杠。」

    美须须「噗～～」地噘嘴，然后靠在椅子上。露出浅浅苦笑的在纱则是将放在桌上的杂志转向自己，然后看起上面的文章。她一看到内容便认为美须须的见解没有错。这篇介绍说不定是杂志编辑呕心沥血写出来……若是将这些不知是正统还是简洁，抑或是王道的煽动语句连接起来，真的会让人搞不懂内容到底是褒还是贬。

    此时在纱微微开口道。

    「假如真的跑到异世界去……能发生这些经历也不错。」

    美须须不可思议地挑了一下眉毛，经过数晌的思考之后她把上半身转向在纱。

    「那个嘛，假如这种故事可以成真，就算是无聊的部分也会成为天大的惊喜，连我也会兴奋不已呢。唉，不过我保证会被第一次碰上的喽啰级怪物打死就是了。」

    「呜……我也一样吧。」

    两人四目相视，噗哧笑了起来。

    「老实说，一般市民突然被召唤过去的话，哪有办法把自己当成勇者。这个嘛……若是强如驱真小姐的骑士，或许就另当别论了。」

    「哈哈哈，姊姊大人应该有办法打倒魔王。」

    「啊～～一定是瞬杀啦。嘿哟～～」

    美须须说完便发出小声怪叫，随即用上半身摆出奇怪的架势来。那模样相当引人发噱，但也看得出是某种格斗术的架势。

    在纱再次露出微笑，下意识地把手伸向杂志。此时美须须迅速抽走杂志，流畅地把身体和椅子转向自己桌子，一把将它塞进桌底下去。

    「……咦？」

    不知此刻发生何事的在纱一头雾水，但是她立刻明白美须须做出怪异举动的理由。在美须须有如耍杂技般的收好杂志之后，教室的门被打开，她们的导师安仓善子教师进到教室来了。

    「啊……」

    第二节上课铃随即响起，善子老师偶尔会在上课铃响起前来到教室。

    「……真亏你听得出来。」

    一边听着同班同学们急忙回到座位的脚步声，在纱一边小声问道。

    只见美须须用鼻子哼了一声后回答：

    「因为室内鞋和老师穿的拖鞋在声音上有微妙的不同。假如拥有这项技巧，我就算去了异世界也可以从敌人手中逃走吗？」

    说完便耸耸肩，愉快地笑了起来。

    ◇

    「喔喔，勇者啊！」

    冒出这句话的男性是国王。

    举例来说，假如这位戴着金色王冠、肩披鲜红色斗篷的中年男子站在街头，拜托一百位苍穹园国民说：「请帮我画一幅国王画像。」到时保证有超过九十八人会毫不犹豫地帮他画画。他嘴边蓄着华丽的胡子，手上还握着一把装饰奢华的锡杖。

    虽然不能以貌取人，但老实说他的长相只能用可疑来形容。

    好不容易厘清当下情况的驱真死命绞着脑汁。

    她目前不是处在先前的灰暗空间，而是在形似谒见室的房间里。房间最底端摆着王座，

    前面还有一条长长的红色地毯。身着庄严铠甲的士兵与厚重长袍的老者，整齐排列在她的两侧更助长了诡异的气氛。定眼一瞧，还能看到刚刚那位女性正站在国王附近。

    「本国雷宾休艾兹虽小，却是藉由与精灵缔结盟约，进而得到盟术之力的先进魔导国家。不过……从某一天起，我们突然听不到精灵们的声音——」

    驱真已听过关于魔导的解释。那是一种将存在于世界上的幻素精炼成「手心上的奇迹」的技术。据说雷宾休艾兹的开国祖先会跟精灵搭档，一起标定飘散在空气中的幻素，然后合力创造「奇迹」，进而找出了这种极有效率的魔导组合方式。

    ——纵使还记得内容，老实说驱真却无法理解他们在说些什么。

    即便驱真正在思考，国王依然没有中断那番充满说明味道的台词。他的话并不会令人觉得烦闷，倘若有从中取得情报的可能性，充耳不闻绝非上策。驱真以轻松的态度倾听，继续掌握现状。

    「雷宾休艾兹目前正面临前所未有的危机……没错，因为从千年封印中苏醒的传说魔王伦·罗巴兹（2：魔王伦·罗巴兹的伦意指伦文字（Rune），其中有再生的隐喻。）就是这次精灵失踪案的犯人！」

    即使听到「没错」两个字，驱真依然丈二金刚摸不着头脑。为了压抑心中的烦躁之情，只好咬牙继续听下去。

    「大半生活所需的动力全仰仗精灵的雷宾休艾兹陷入空前混乱……当然，连军备方面也不例外。目前已经陷入受到魔王手下攻击，也无法全力应战的情况了。不过，阿丝堤娜……」

    「属、属下在！」

    听到国王呼唤之后，一直在旁边待命的女孩发出紧张尖锐的声音走向驱真。

    「被、被夺走尖牙的我们度过了一段蛰伏的时光。不过我们宫庭盟术师同盟死命从、从空气中聚集仅存的精灵们，然、然后创造出一个『奇迹』。也就是发动王家自古传承的召、召唤异世界勇者的盟术！」

    ——驱真的太阳穴抽动了一下。

    她立刻对眼前这位女孩投以尖锐的视线，开口问道。

    「你叫阿丝堤娜对吧？我先问个问题。」

    「好、好的，请问您想问什么？驱真大人。假如想问启程的日期，我等等会向您说明……」

    刻意发出充满攻击性眼神的驱真继续说了下去。

    「至今的说明可以用『你们为了打倒恶棍，才会用类似魔法的力量将不同世界的我召唤至此。』来解释吗？」

    「怎、怎么可能！魔王才没有恶棍那么可爱！那、那家伙，罗巴兹是所有生物的敌人！」阿丝堤娜顶着泫然欲泣的表情如此诉说。

    驱真只冷冷看了一眼，继续重复毫无温度可言的问题。

    「这不是重点。我想问的是『你们是不是为了打倒魔王才会找我过来？』这一点。」

    「呃……是、是的……这么说也没错……」

    驱真闭上双眼，透过众人给予的情报理解状况。尚不明了的地方很多，不过要让她采取必要行动的动机却很充足。

    「我拒绝。」

    「…………咦？」

    「我说我拒绝，马上送我回原来的世界去。」

    可能没想到会惨遭拒绝的关系。以国王为始，在房间中列队的众人皆骚动不安地看着驱真。

    「呃……但、但是雷宾休艾兹正面临危机耶！倘若没打倒罗巴兹，这国家会……」

    「我才不管一个国家的存亡。如果是为了在纱，我愿意毁灭世界。」

    「呃……不、不过驱真大人可是勇者……」

    驱真抓住阿丝堤娜的衣领，将她压在地毯上，接着掏出腰间的二十四口径自动手枪「漆黑少女」抵在她的侧头部上。

    「没听到？那我现在帮你多开一个耳道，这次可得听清楚了。」

    「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊！那、那是什么东西？有个硬硬的东西抵在我头上了！」

    「您、您想做什么啊，勇者阁下！」

    「阿丝堤娜！阿丝堤娜！」

    「难、难道我们召唤来的并非勇者，而是第二位魔王不成！」

    「听、听你这么一说才发现，那对红眼睛充满魔王的味道啊！」

    驱真无视身旁那些大吼大叫的宫廷盟术师与士兵，加强在枪口上的力道。

    纵使不知这铁块拥有何种功能，依然可以感受到驱真散发出来的摄人杀气吧。阿丝堤娜被吓到发出「咿咿咿咿咿」的凄惨哀号。

    「对、对不起对不起对不起，虽然我搞不太清楚，但是对不起……！」

    「你不需要道歉，立刻送我回原本的世界就不会受伤。现在回去还勉强赶得上。」

    语毕，限制住阿丝堤娜行动的驱真望向国王。召唤驱真前来的人或许是阿丝堤娜等人，但无庸置疑的是在场的最高层乃坐在王座上的国王。既然如此，只要能获得国王首肯即可。

    「可、可是……」

    「先从小指开始好了。」

    「啊啊啊啊啊！那到底是什么东西？冷、冷冰冰的！」

    「放心，下一秒就会让你热到受不了。」

    「我不要～～！住～～手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「阿、阿丝堤娜！我、我明白了，送你回去！我们会送你回原来的世界去！」

    驱真淡淡地用「那就好」三个字回应国王，接着放开紧抓住阿丝堤娜脖子的手。

    阿丝堤娜先整理好慌乱喘息的呼吸，然后以端正的姿势坐着。周围的人们见状也松了一口气。

    「好了，快送我回去。」

    不等阿丝堤娜整理好呼吸，驱真便双手插胸催促道。可是——

    「我……我没办法立刻送您回去……」

    双眉扭曲成八字、眼角泛起浅浅泪光的阿丝堤娜胆颤心惊地轻声说道。

    「此话怎讲？」

    「那个……因为盟术要使用的必需品，也就是雷宾休艾兹国内精灵们的「幻素」全被罗巴兹掌握了……啊，那个，驱真大人，您、您怎么又把那黑色物品的前端抵在我头上了？不、不要，好痛，好痛喔。」

    在心中浅浅咂舌的驱真收起手枪。心中的怒火虽然尚未平息，但是继续欺负阿丝堤娜也无法解决问题。身为冷静指挥官的鹰崎驱真下了如此判断。

    「为了让我回到原本的世界，到头来还是非打倒魔王不可？」

    她问完又瞪了一眼，阿丝堤娜则是眼眶泛泪地点头回应。

    「立刻带我去见那家伙。假如可以在三十分钟内解决，我还有时间冲个澡。」

    「三、三十分钟？没、没办法那么快啦。」

    「魔王的住处很远吗？」

    「是、是的……他住在北方——被隐者树海围住的魔王城里。被绑架的公主殿下也是……」

    「废话少说。」

    「好、好的，对、对不起对不起……呃、呃呃，还有，位于此处与魔王城之间的隐者树海又被称为迷途森林……啊，想穿越树海便要以盟银打造的引导磁石……」

    「没问题。」

    用默克浩兹脚跟踢了一下地板的驱真用鼻子哼了一声。没错，在拥有天驱机关的她眼中，树海根本构不成任何阻碍。

    「请、请等一下！勇者大人，您还得周游诸岛并寻找同伴才可以！根、根据传承内容指出，想打倒魔王的必要成员有勇者、盟术师、战士和盗贼……」

    喀锵，驱真一拳打在桌子上。

    「咿咿……对对、对不起……！不过，就算我们顺利到达魔王城，对方可是掌握全国精灵的魔王，不可能轻易打赢！」

    「你是说我会输？」

    「没、没有，对不起……」

    额头再度流下汗珠的阿丝堤娜被吓到往后退。

    就在此刻。

    房间忽然受到巨响与震动袭击。

    「————！」

    媲美七级地震的强烈冲击晃动墙壁、地板与天花板，旁边还传来建材龟裂和梁柱掉落的声响。震动并没有维持很久，整个房间迅速恢复平静。

    想当然尔，呈现一片静谧的只有建筑物而已。房内众人脸色苍白，完全不在意旁人眼光，迳自大喊大叫、惊慌失措。大受冲击的国王整个人趴倒在王座前。看来连他也被吓到双腿发软了。

    「到、到底发生什么事了！」

    同样脸色苍白的阿丝堤娜至今才两手抱头大喊。与其说她的声调是完全不知情，倒不如说蕴含了早就猜到却刻意漠视的原因在内。

    「……这不是自然地震，是人为影响。」

    驱真这句话令心中有底的阿丝堤娜垂下头来。想必连她也发现了，这座城堡刚刚遭受某人攻击。甚至还知道是谁干的。

    「……一定是罗巴兹，错不了。没有精灵之力便不可能发动这么强烈的攻击。」

    「这代表他来到这里了吗？」

    「不，本人大概还待在魔王城里……我认为，假如拥有他那种水准的力量，再加上掌握国内所有精灵的话，即便想发动刚刚的远距离攻击也办得到……」

    「这样啊。」

    硬拉着阿丝堤娜起身的驱真，用下颚指指门说道。

    「带我到魔王城去。假如非打倒魔王不可，我现在不会表达不满。」

    「不、不行，因为……刚刚那道攻击也让您知道魔王的力量有多强大了吧？不可能轻易地……」

    「我听腻了。」

    「是……我明白了。我马上带您去魔王城，请您先把勒住我脖子的手放开……」

    或许是认为还会有建材崩落的关系，阿丝堤娜以双手抱头的姿势引导驱真离开城堡。

    此处虽是一座巨大的城堡……不过驱真与阿丝堤娜很快就离开了。

    房间外那条有着奢华装饰的走廊被破坏殆尽。

    「好惨……」

    等来到户外，阿丝堤娜的眉头皱的更紧了。

    应该是中庭的区域变得支离破碎。崩落的石材残骸散落满地，数分钟前还开着漂亮花朵的大花坛被火焰吞噬。万一为中庭投注心血的园艺师看到这副惨状，说不定会当场抓狂。当然，驱真根本不当一回事。

    在阿丝堤娜眼中，当前景象却是个足以令她大受打击的光景。只见她想当场跪下并以茫然的眼神巡视四周，驱真却不允许她那么做。驱真立刻抓着她的后颈，硬是让快要倒下去的阿丝堤娜维持脚步。

    「早就告诉过你我没时间了吧。想伤心落泪是你家的事，不准给我找麻烦。等送我回原来的世界之后你想哭就哭个够，想痛苦就痛苦个过瘾，想自杀也随你便。」

    「呃……不，我不想自杀……」

    驱真没将这声虚弱抗议放在心上，迳自戴上防风镜接着站到阿丝堤娜身后，将双手伸过腋下抱住她。

    「哇呀呀……您、您想做什么……？」

    「准备出发了。魔王城在哪个方向？」

    「呃，在西南方……」

    「知道了。」

    简短回应后，驱真让手脚上的默克浩兹启动「浮」。

    然后带着被她双手抱住的阿丝堤娜缓缓浮上空中。

    「呜、呜咿呀嘿咿咿咿喔哦哦哦啊啊哦啊啊啊啊啊啊！」

    阿丝堤娜一边发出古怪的哀号，一边胡乱摆动手脚。

    「别乱动，不然会掉下去。」

    「因、因为……发生没有利用精灵之力却飘浮起来的『奇迹』……！」

    「我叫你闭嘴，这是最后一次警告。」

    「是……」

    驱真一边让安份下来的阿丝堤娜摇晃着身体，一边让天驱机关继续上升。等上升到不用担心撞到高耸建筑与树木的高度后，驱真弯下上半身、双脚一缩。

    或许是从驱真的动作中朦胧感受她的用意，打破沉默禁令的阿丝堤娜轻声说道。

    「那个……我在斗篷下穿着长袍，呃呃，从下面看会……那个……」

    一说完便害羞地夹紧双腿。

    「没问题，只要下面没有动态视力优秀的人。」

    「呃……呃呃……动态视力？」

    「再说话会咬到舌头。」

    在双腿一伸的同时，驱真启动默克浩兹的「翔」。

    「啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」

    阿丝堤娜后半段的惨叫声并没有传进驱真耳里。有可能是她停止惨叫，也有可能是吹过耳边的超高速风切声盖过她的声音——想必是后者吧。

    不过驱真没有减速的打算。不仅如此，她甚至以将装填在双脚的推进剂用光也在所不惜的气势维持着「翔」。

    「那就是魔王城？」

    驱真对着一脸憔悴的阿丝堤娜发问，只见她咽下一口气才好不容易地点了点头。

    「好。」

    话声方落，驱真将天驱机关的功能切换成「浮」，在空中挺直身子。

    驱真与阿丝堤娜仅仅花了十分钟便穿越树海上空，此时矗立在她们面前的是一道长满藤蔓与青苔的巨大城墙。内侧有几座尖塔如同剑山般排列着，形成一股不祥的剪影，中间还看得到一栋类似巨大宅邸的建筑物。

    「话说，那个当魔王的家伙住在哪？」

    「这……大概是住在中央的宅邸……」

    「这样啊。」

    那就没有刻意从城门闯进去的必要了。驱真再度缩起双脚将天驱机关设定为「翔」，为了飞越城墙而踢了空中一脚。

    不过——

    「——！什么？」

    就在她们正要飞越城墙上空时，驱真感受到一股撞到透明墙壁般感觉，因此将天驱机关切换为「停」。

    她惊讶地眯起眼睛，用脚尖踢了本应空无一物的空间。仿佛踢到石墙般的坚硬触感透过默克浩兹传达到驱真脚上。

    「阿丝堤娜，这是怎么回事？」

    「嗯…………呃、呃呃……」

    听到问题的阿丝堤娜，先发出了类似吸鼻水的声音才回答。仔细一瞧，还能发现眼泪正在她眼眶中打转。想必是被驱真抱住的她一脸撞上透明墙壁的关系吧。

    「这、这和我们使用的盟术构造不太一样，所以我不太清楚……我认为这比较接近结界构筑系的盟术。如、如果想制造范围这么广的障壁，需要数量非常庞大的精灵才办得到……但是我认为对现在的魔王来说，这根本轻而易举……」

    「……真麻烦。」

    驱真不耐烦地抛出这句话，接着启动「着」。等降落到城墙附近的地面之后，她放开抱着阿丝堤娜的双手。

    虽然很令人火大，可是想从空中入侵却非易事。在无可奈何下，驱真看着眼前这道足足有自己身高五倍的巨大城门。

    长满青苔的石墙上装设了许多坚固的百叶窗。很难用「真是个迷人嗜好」这种客套话来形容，假如城主的意图是带给观赏者一股压迫感的话，很难举出如此成功的例子吧。如同回应城主的意图一般，看着城堡的阿丝堤娜双脚不停颤抖，甚至抖到旁人一眼就能看出来的露骨程度。

    「真真真真、真的要进去吗？驱真大人……」

    「这还用问，我必须早点回到苍穹园去。」

    「但、但是毫无准备就突然——咿！」

    阿丝堤娜的话被突然响起的雷声盖过。

    目前明明是太阳高挂的时刻，似乎唯有魔王城与外界隔绝，上头垄罩着一层厚厚的乌云还不时打雷。

    驱真不经意地回头一望。后方是原本得花上好一段时间才能穿越的隐者树海，里面弥漫着一股比城堡上空稀薄一些的灰雾。这说不定全是魔王之力使然。

    如此思考便不难理解，在走陆路的人眼中，隐者树海无疑是一道非常险峻的关门。照阿丝堤娜的说法，除了恶劣至极的视野以外，树海中还有栖息于此的毒虫猛兽四处横行，这些因素全是前往城堡的阻碍。

    当然，在能够从高空俯瞰树海的驱真眼中，前述的任何阻碍都和她八竿子打不着。

    「话说，有没有进入城内的方法？」

    「……咦？啊，呃，不，那个……」

    面对驱真的问题，阿丝堤娜一边抖着双肩一边目光游移地回答。

    「方法呢？」

    「呃呃……这……那个……」

    「是什么？」

    「这……那个……我不知……呃，不，您怎么又拿那个黑黑的东西对着我了？不、不要，好可怕，好可怕啊！」

    发出凄厉尖叫声的阿丝堤娜随即抱头蹲下。轻轻咂舌的驱真收起手枪，将目光从这个没用女孩身上转到铁灰色的门上头。

    此时——

    「————嗯？」

    眼前的异常状况令驱真蹙眉。

    会蹙眉也莫可奈何吧。因为发出如地鸣般沉重声响，城门缓缓打开伴随着如同哀号般尖锐的摩擦声。

    似乎久未整理的城门掉落大量沙尘，错综复杂的藤蔓则自动往石板路两侧退去。驱真反射性地以目光梭巡内侧却没发现开门的人。或许城门本身设有某种机关，抑或是魔王搞的鬼。

    「哼，这应对还蛮慎重的嘛。」

    从城门口窥见的城堡景象如同一座寂寥的废城。放眼望去，只看得到大量废墟与长满杂草的石板路。

    在开门同时躲进驱真背后的阿丝堤娜探出头来，勉强用目光窥视城内。颤抖的双手则紧紧抓住驱真的衣摆。

    「不、不不、不管怎么看都是陷阱……我们还是先回去好了啦……！后退也是一种勇气，我记得以前的伟人曾这么说过……！」

    驱真哪听得进这种话。她毫不犹豫地在通往城内的石板路上喀锵喀锵走了起来。

    「等、等等我……！」

    阿丝堤娜一边发出哀号，一边紧贴着驱真背部前进。这举动令驱真有点厌烦，却没有放在心上。

    吐出一口蕴含嘲笑与傻眼的气息后，驱真以拖着阿丝堤娜前进的模样往前走去。两人穿过城门进入城内。

    这瞬间，两人刚穿越的城门伴随着巨响紧紧关上了。

    「咿、咿咿咿咿！」

    「你先闭嘴。」

    「但、但是我们的后路被切断了……！」

    「不成问题。反正我一开始就不打算逃走。」

    「那、那是……咦、咦咦、咦咦咦咦咦咦咦咦！」

    驱真的头仿佛被阿丝堤娜哀号弹开般转向宅邸。

    方才从城门窥视城内时，驱真并未发现生物的气息与身影。此时却出现身着厚重铠甲的士兵们在眼前列队。

    「这些家伙是谁？」

    「是、是魔王手下的虚兵！」

    「虚兵？」

    「就、就是会动的铠甲！恐、恐怕是……因为魔王施加幻术才能躲到现在……！」

    咂舌的驱真转动眼珠，梭巡过敌方兵力一遍。少说也有百人以上的士兵们团团包围两人，手上还拿着外型相当可怕的剑。

    「您您、您瞧，果果果、果然是陷阱嘛。这下怎么办？您打算怎么做？驱真大人呜哦咕！」

    驱真一拳打断了难听的哀号，再度抱起安分下来的阿丝堤娜，接着启动天驱机关的「浮」。

    虽不知这些甲胄是否拥有感情，不过前方的士兵们皆吃惊地轻晃了一下头部。

    形似指挥官的铠甲把剑指向驱真。得到命令的虚兵们瞬时发出巨响，全部一拥而上。

    「哼。」

    这是一股足以令普通人愣在当场的魄力，然而驱真却丝毫不受动摇，迳自抱着阿丝堤娜飞上空中。许多充满敌意的剑刃砍到她们刚刚待的位置，发出尖锐的金属撞击声。

    驱真将阿丝堤娜抱在侧腹并维持着「翔」，对四周的士兵与尖塔不屑一顾，一股脑往魔王所在的宅邸飞去。有些敌人朝她们丢掷短剑，但是区区短剑根本不可能命中目标。优雅避开敌人攻击后，驱真直直飞向目的地。

    即便可以用飞的可是宅邸的门在地上，驱真无法避开那些早已等在门前的士兵。

    「让开！」

    她知道虚兵不可能听话，这声斥喝只是当成自己发动攻击的信号而已。发出斥喝声的驱真随即举起右脚，猛力使出一记横踢，将守在门前的两名士兵连同手上的剑一起踢飞。

    为了不让劲头消失，她顺势转了一圈然后将脚跟狠狠踢在宅邸的门上。承受不了这道冲击的木制门扉化为无数碎片。

    「痛痛痛痛痛痛痛！」

    脸部被碎片打中的阿丝堤娜发出悲鸣，毫不在乎的驱真却抱着她飞身跃入宅邸内。此时虽感受到抱着阿丝堤娜的手传来一阵沉重的感觉，似乎还听到「咕哦！」或「喔咕！」之类的痛苦叫声，她依然不当一回事。

    由于有一些勉强可以让人前进的微弱照明，宅邸内没有暗到伸手不见五指的程度。驱真知道这条走廊非常宽广，但是她看不清走廊上的装饰与深处的情况。

    现在没有止步不前的从容可言。驱真再次把天驱机关设定为「翔」，接着划破充满霉味的空气，飞向宅邸深处。

    宅邸内部可能充满陷阱，然而驱真目前最怕的并不是地洞或天花板陷阱等等机关，也不是有几百名敌人正在大厅里等着自己，而是到达目的地却没找到魔王的状况。

    目前虽不知魔王身在何处，但是对方用这种方式引诱自己深入，自己却待在其他地方的可能性绝不等于零。假如真发生这样的情况，驱真只能够通过彻底修理阿丝堤娜来发泄心中的怒火了。

    手上传来阿丝堤娜身体发抖的感觉。驱真原以为自己的想法曝光，但似乎是其它因素影响。她看了前方——阿丝堤娜视线所及之处。

    长廊最深处。那里有两座不祥恶魔雕像，而雕像中间有一扇门。

    「照、照模样看来，这里多半是谒见室……」

    「………………」

    驱真一语不发地着陆，放开抱在身上的阿丝堤娜。阿丝堤娜当场腿软蹲了下去，右手放在脸上、左手放在腰际，嘴里还发出强忍下呕吐的声音。

    往后看，也看不到宅邸外的那种士兵。既然没听到脚步声便代表他们没有进入宅邸内，或许魔王不允许士兵进入此处吧。当然，也有魔王刻意引诱两人深入的可能性存在。

    将这些不安抛诸脑后的驱真把门推开。

    如同阿丝堤娜所言，门的另一边的确很像谒见室。里面有着宽广的空间，还有用以宣示城主权威、充满豪华装饰的照明用具。

    墙壁、地板、天花板也一样，拥有规律的图案与细致雕刻装饰，天花板附近则装着时而将户外的雷光传进室内的彩色玻璃。玻璃上拼出来的图案并非天使或圣人，而是混杂了龙与恶魔外型的未知生物。

    位于房间最底端、高了数阶阶梯的地方则放了一张亮丽辉煌的宝座。

    而魔王正坐在宝座上。

    「魔、魔王伦·罗巴兹……」

    以前所未有的颤栗语调说出这名字之后，阿丝堤娜紧紧抓住驱真腰际。

    驱真一边不耐烦地压下她的头，一边瞪着眼前这位淡定坐在宝座上的男子。

    「魔王」这个称呼曾让她做出对方拥有怪物般容貌的想像，不过眼前这位男子的面貌与常人无异。空兽的长相反而比较异类。

    皮肤稍黑的男子左脸颊有着类似隈取（歌舞伎脸谱）的花纹，长在侧头部的蜷曲弯角则是他和人类之间的决定性不同之处。至于被漆黑外套包覆的模样，似乎还能够融入黑暗之中。

    「——没想到你们竟然有办法击退我的精锐部队杀进这里。还以为是谁呢，原来是雷宾休艾兹的盟术师。」

    令人脚底发凉的声音静静震动着空气。

    魔王一发现阿丝堤娜的身分便失去兴趣，接着将目光放在驱真身上打量。仔细一瞧才发现他拥有一对眼白与瞳孔颜色颠倒、令人看了不禁作恶的眼珠。

    「你这家伙——是谁？」

    「这、这这这这一位是我们为、为了将、将你，呃呃，那个、那个，将你打倒而召唤自异界的勇者驱真大、大……人！」

    回答魔王问题的人不是驱真，而是阿丝堤娜。可是听不出那些话的语气到底是强硬还是软弱。

    「你是勇者？」

    魔王的表情扭曲到非常露骨的程度。

    「真是不愉快啊。想不到我刚从近乎永远的封印中苏醒过来，却七早八早听到这个称呼。」

    他不悦地皱紧眉头，投注在驱真身上的视线更加锐利。

    即便沉浸在如同威吓猎物般的视线里，驱真依然不为所动。相对的，躲在她背后的阿丝堤娜则是被吓到站都站不住。阿丝堤娜一屁股坐在地上，全身发抖的程度更胜方才数倍。假如前方没有驱真帮忙挡着，她可能会被吓到当场失禁也说不定。

    瞥了吓破胆的阿丝堤娜一眼之后，驱真与魔王四目相对。两对眼睛发出异常魄力，而魄力转化成在两人之间产生化学反应的混沌，让整个房间弥漫着一股紧张感。

    「我不明白。」

    在一片紧张中率先开口的人是魔王。深深叹了一口气，视线紧盯着驱真的魔王稍稍抬起下巴说道。

    「连过去的勇者也跟你一样。为什么非要帮那票盟术师不可？因为正义？因为使命？哼，我在千年之前就听腻这种问——」

    魔王说到一半的发言被打断了。

    理由非常单纯，因为驱真瞬间拉近彼此的距离，还利用天驱机关踢了他的侧腹一脚。这记威力大到一击即可粉碎小型空兽头骨的踢击，将魔王身体从宝座上迅速踢飞，让他整个人撞在镶有精致雕刻的墙壁上。

    「驱、驱真大人！」

    「哼！」

    在敌人面前高谈阔论可是愚蠢至极的做法。对手出现的那一瞬间战斗就开始了。

    虽然这是毫无骑士风范的战法，在生存胜过骄傲、在纱胜过一切的驱真心目中，卑鄙等等贬语皆不痛不痒。就连这记奇袭也一样，她毫无任何羞愧感受。

    不过，对方好歹是拥有魔王名号的男人。即便脸庞因痛苦而扭曲、整个人披头散发，他仍然立刻扶着墙壁站起来。他恨恨地瞪着驱真，用手指拭去嘴唇上的鲜血。

    「……真是一记毫不犹豫又漂亮的奇袭，完全看不出是勇——」

    驱真当然不会等他把话说完。趁魔王完全起身之前，她启动天驱机关的「翔」接近目标，再次对头部加上一记漂亮的踢击。

    「呜——！」

    魔王对这一踢早已有所防备，只见他巧妙地把头往后仰，抵销了如铁锤般强劲的威力。

    一发现脚上传来的挥空感觉，驱真便立刻改变喷嘴角度整个人往下一翻，借助「翔」的力量重新朝魔王下巴踢上一脚。

    「什……！」

    这一记杀得魔王措手不及。听见短促惊呼的驱真一脚踢得魔王头部上扬。

    现在可不能让对方取得喘息的时间。迅速扭动身体的驱真让双脚落到地面上，接着启动双手天驱机关的「翔」，以拳头猛击魔王腹部。

    但——魔王可没天真到一昧接受驱真的猛攻。他抓住驱真重整态势的短暂瞬间逃开了。逃离攻势的魔王嘴里念念有词，十根手指头随即发出淡淡光芒。

    「你……少得寸进尺！」

    发出尖锐吼声的魔王迅速举起双手，指尖瞬时发出十道光芒朝驱真攻了过来。

    「————！」

    驱真毫不犹豫地启动默克浩兹的「翔」急速后退。十道光线中的五道贯穿她方才所在的位置，打碎了石造地板。现场立刻尘起飞扬，可见光线的破坏力有多强大。

    可是剩下的光线还有五道。这些划破尘烟逐渐逼近的袭击者们，各自描绘出不同的轨道朝驱真冲去。

    「啧！」

    不停重复加减速等复杂动作的光线在房间中飞着。驱真巧妙引导轨道迥异的光线方向，依照刚才的要领，让墙壁、地板与天花板代替自己承受光线攻击。只要抓住感觉，在至今穿越过数以千计空兽间隙的驱真眼里，这只是再简单不过的行动。她顺利引导最后一道光线打在墙壁上，光芒瞬时迸散。

    然而魔王并没有悠闲地在旁观看这一切。当驱真令光线攻击失效之后，在相隔不到十秒的短暂时间里，他的双手在出现更大片的光芒。

    魔王嘴里念念有词——「结束了！」

    当魔王将双手举向驱真，累积在手中的光芒瞬时化为一道激流袭击而来。被光线打落的天花板碎片一接触到光之激流，立刻无声无息地消失。

    咂舌的驱真启动天驱机关，近在眼前——几乎烧到发稍的距离下闪开巨大光柱。

    闪掉光柱的驱真转首望向魔王。看到他尚对着自己保持放出光柱的姿势，也知道魔王还没发出继续追击的光芒。

    好机会——可是，由于驱真用胡来的动作进行回避的关系，此时还保持着很不自然的姿势。再加上彼此之间有段距离，条件不利于发动快攻。

    瞬间以直觉领悟情况的驱真立刻拔出腰际的手枪，朝魔王扣下扳机。

    驱真并不擅长射击，当然无法在如此情况下命中目标。在魔王脚边擦出火花的子弹却成功引开他的目光。

    「！」

    趁瞬间空档扭转身体的驱真朝魔王直直冲去，接着让他的侧头部吃上至今最猛烈的一击。

    「——呜——啊！」

    魔王伴随痛苦声飞至数公尺外。追上前的驱真将脚跟踩在倒地的魔王胸口，把「漆黑少女」抵在他的眉心上。

    「驱真大人！」

    阿丝堤娜从后方跑了过来。驱真不耐烦地瞥了她一眼，包覆甲胄的脚上同时传来微微震击。

    ——魔王正在笑。

    「——呵、呵呵，你的身手还不错嘛。」

    他稍稍抬起头，以主动将额头靠近枪口的姿势大声狂笑。

    「有这等身手才值得我认真对付！」

    「——！」

    魔王全身突然发出耀眼的白光；同时驱真的身体被他发出来的强烈冲击波往后方震飞。

    「唔……！」

    「咿啊啊啊啊啊！」

    在空中勉强取得平衡的驱真顺利着陆。附带一提，阿丝堤娜则是飞到比驱真更远的后方数公尺处，一脸撞在地上。

    「呼哈哈哈哈！」

    魔王的笑声在谒见室里不停回荡着。

    不久之后魔王身上的光芒消失，模样再度变得鲜明起来。一股违和感令驱真蹙眉，因为魔王的容貌变得与方才明显不同了。他的肩膀如铠甲般隆起、背上长出翅膀、臀部长出一条尾巴；嘴巴裂到耳朵处，甚至连额头上也长出新的角，散发出不祥气息却能勉强称为人脸的怪物容貌。

    「这是什么……」

    「是……是第二形态……！和千年前封印魔王的前、前代勇者手札里记载的内容一样……！」

    「等等，我听都没听过。」

    驱真瞪了在后方抚摸鼻子的阿丝堤娜一眼。但——两人并没有彼此问答的闲工夫。化成异形的魔王随即朝驱真冲了过来。

    「——啧。」

    驱真焦躁地咂舌却没有后退。她朝进逼而来的魔王启动天驱机关，躲过粗壮手臂发动的强力一击，一脚踢在他的胸骨上。

    「咕——」

    无视魔王痛苦呻吟的驱真挺起上半身，一枪抵在他的眉心上，接着毫不犹豫地开火。就在手臂因后座力而上扬的同时，魔王往后倒了下去。

    不过——

    「呼……呼呼呼呼呼呼呼呼。」

    相隔数秒后，魔王再度大声笑了起来。

    在魔王身体发出光芒的同时，下半身如章鱼般分裂，腹部还出现一张血盆大口。或许是多心，但他的体格似乎变得更大了。

    「……到底怎么回事？」

    驱真半眯着眼睛质问阿丝堤娜。只见她的眼神不自然地四处游移。

    「呃、呃呃……是第三形……态。」

    「……前代勇者的手札里面记载到第几形态？」

    「这……这个，那个…………第一百零八个形态。」

    「…………」

    驱真无言瞪着阿丝堤娜。

    容貌变得更加诡异的魔王看着驱真，脸上与腹部的嘴巴同时笑了起来。

    「呵呵，下手真是毫不留情啊，前所未见的勇者。」

    笑声非常凄厉，甚至到了胆小的人会因此昏倒的程度。

    「意下如何？干脆别帮那位难看到不行的盟术师了，要不要加入我这边？我不会对你提出严苛的要求，只要别妨碍到我即可。如果你同意的话，我可以用自身力量实现你任何愿望。」

    「什……！你、你你你、你都被逼到这番境地了，还在说什么鬼话啊！」

    听到魔王提议的阿丝堤娜发出惊慌失措的吼叫。

    驱真用鼻子哼了一声。没错，她的心中已经有答案了。

    「这样啊，那就麻烦你了。」

    「………………」

    「………………」

    「………………」

    现场一片沉默。

    满脸不可置信的阿丝堤娜愣在原地，连魔王的额头也冒出汗珠。谒见室里唯有双手插胸的驱真一脸淡定。

    「呃呃……」

    搔搔脸颊的魔王勉强挤出话来。

    「…………这样好吗？」

    「当然好，因为我是这家伙带过来的异界之人。我的愿望只有一个。你有办法让我回到原来的世界去吗？」

    「当、当然可以，这点小事易如反掌。」

    「这样啊，那么交易就算成立了。想怎么侵略雷宾休艾兹随你高兴。」

    等说完这句话，驱真的衣摆突然被人拉了一下。看了才知道阿丝堤娜正胆颤心惊地仰望着她。

    「您、您您您在胡说些什么啊，驱真大人。欸、欸欸——我不懂……我不懂驱真大人您在说些什么……」

    「你有年轻型认知功能障碍吗？往后要当心点。」

    「我、我才没有生病！驱真大人，您知道自己刚刚说了什么话吗？啊……！难道被魔王的幻术操纵了……？」

    「不，我什么都没做……」

    魔王以充满困惑的语调回应。想必是第一次有勇者答应他的提议吧。

    驱真不耐烦地挥开阿丝堤娜的手，甚至还挥手赶走她。

    「就是这么回事。你往后要好好加油。」

    然后抛下傻眼的她，转身面向魔王并张开双手，还加了一句「快点」。

    「快点让我回去，不然我没时间了。」

    「……我最后再问你一次，你真的要答应我？」

    「我听腻了，快点让我回去。」

    「好、好的。」

    心情复杂的魔王朝驱真举起手来。驱真的身体瞬间被光芒笼罩，从脚底慢慢溶入空气

    「你……你、你……」

    后方传来阿丝堤娜充满恨意的咒骂声。

    「你这个背叛者————！」

    耳边回荡着咒骂声的驱真就此从雷宾休艾兹消失。

第一卷 Case-03 姊姊大人很有人望。

    「呃——如同大家所知，在大陆历九六一年至一三四九年之间，目前苍穹园南方曾经存在过一个名叫皇华荣禅的国家。此国——」

    担任导师的安仓善子老师一边调整眼镜的位置，一边在黑板上写字。在纱在笔记本写下一行短短重点后露出苦笑。「九六一阴谋皇华荣禅，一三四九亡国（3：日文的九六一阴谋发音同黑暗阴谋，一三四九音同简洁或干脆，因此这句重点有「皇华荣禅靠阴谋建国，最后很干脆地亡国」之意。）。」原来如此，这还真是浅显易懂的背诵方式。

    「位于冠仙的皇华遗迹非常有名。问题来了，此遗迹的别名又叫什么？请岛内同学回答。」

    「咦？啊——呃，好像别名人偶遗迹。」

    「没错，正确答案。由于发现许多人偶的关系，该处又被称为人偶遗迹。各位同学，这里是重点，大家一定要记下来。」

    为了表示此处为重点，善子老师用红色粉笔在该句下方画上一条红线。

    目前是第三节，也就是社会课。黑板写满苍穹园历史上的重要关键字与简易年表。内容主要是苍穹园改国名之前的中世纪历史。

    「……呼啊。」

    并不是对课程内容有所不满……但是在纱却打了一个小小的呵欠。看来是受到昨晚没睡好的不良影响所致。纵使嘴里说了一大堆，在纱仍然对今天的课业观摩深怀期待。

    「皇华荣禅的初期国教为壬耶圣教。据说皇华人将造人（繁衍子孙）视为伊科（意谓公平均等）神所为，因此女性地位非常高。为了尽可能接近伊科神的领域，男性们进而开始制作人偶。皇华人们很坚持喔，他们会将任何东西做成接近人形的人偶。甚至到了即便是功能上无法做成人形——比如武器或房屋也会加上头脸与手脚装饰的程度。」

    在纱揉了揉眼睛。在讲台上滔滔不绝的善子老师声音越听越像摇篮曲。

    她的视野变得模糊并上下晃动起来。眼前的美须须头部与更前方的老师和黑板皆不规则摇晃着，带给她一股从船上往下看的晃动感。波浪缓缓地升高，令在纱的视野徐徐下沉。

    「……呜！」

    她慌忙捏了一下手背，抬起和桌子对望的脸庞。老师似乎没发现她打瞌睡的样子，安心的在纱继续在写到一半的笔记本上面写下重点。

    「据说他们拥有非常高度的文明，甚至在大陆历一一〇〇年左右制造出名叫机功人偶的作品。至今还找到依然会动的机功人偶呢。大家看看参考书，上面也有记载对吧？」

    她看了放在桌上的参考书。书上刊载与人类相似度远超乎想像的人造物品照片。老实说，看了有点恶心。

    「中后期依然有许多精致程度令人大吃一惊的作品出现。甚至有些喜欢超自然题材的人们还传出『亡国之际是否曾经创造出人造人？』的传闻。」

    善子老师微笑说道。基本上来说，她是一位好老师，可是却有一上社会课就突然冒出脱线发言的缺点存在。

    在纱没听清楚这段讲解，或许她不该为了看参考书而低头。她的意识逐渐模糊视野越来越窄。

    「…………」

    在笔记本上面写字的自动铅笔笔芯被弄断，往前飞了出去。她的体重似乎在不知不觉间加诸在自动铅笔上了。

    在纱一边从笔头按出新笔芯，一边以朦胧视线盯着黑板。

    此时她发觉自己和老师四目相对。虽然老师眼睛细细的，很难发觉她的视线就是了。

    「嗯～～那就请鹰崎同学来回答。」

    「…………咦？」

    突然受到老师指名的在纱全身瞬间一僵。即使她一口气赶跑睡魔也来不及了。在听到老师说出自己名字之前，在纱几乎没把老师的讲解听进去。

    「呃……呃呃……」

    「嗯？你怎么啦？」

    正当在纱为了理出一丝头绪而不停看着黑板与教科书时，一张从笔记本撕下的小纸条出现在眼前。似乎是前座的美须须伸手放到她桌子上的。

    「是……辙野来茜……？」

    「姆～～真可惜，正确答案是红柳想兰才对。这个是重点，记得背下来。不过，难得见到鹰崎同学答错呢。」

    「呃……老师对不起。」

    微微低头的在纱往前一瞧，看到美须须慌张比对黑板和笔记的模样便明白了。过了数晌，又有一张小纸条放到在纱的桌子上。纸条上写着一句「对不起！」还有像兔子又像狗狗的人物，汗如泉涌拼命道歉的图画。

    「…………」

    在纱微微一笑，接着撕下笔记本一角写上「没关系，谢谢你」并且对折，趁老师不注意时放在美须须肩头上。那句话旁边还画了一个奇妙的人物。

    ◇

    魔王身影从视野中消失，取而代之的是其他景色。

    这是驱真第二次出现相同的奇妙感觉。就算身体没有丝毫不适，这种在世界之间移动的术法也不可能带来舒适感。微微蹙眉（与其说心情不佳，倒不如说可能是受到不知能否赶得上参观的念头影响。）的驱真离开了雷宾休艾兹。

    然而——

    「……这是哪里？」

    此处并非驱真原本待的萩存平原。

    不——倒不如说这是一个几乎没有光线，完全不知身处何方的空间。顶多可以从潮湿的空气、声音反射情况来判断此处并非户外。

    迫于无奈之下，驱真拿出包包中的随身手电筒做照明。眉头因此空间的诡异而皱得更紧了。

    她正站在一个以漂亮直线构成的石造房间内。这一点并没有什么问题，假如房里还放了大量人偶，那就另当别论了。

    但房内排列的并非女孩子渴望的可爱人偶。触目所及，全都是制作得异常精巧、远观会误认为人类的人偶，或者是假模特儿般的人偶。

    「…………」

    目前依然不知自己身在何处——不过驱真立刻明白这里并非目的地。

    真不知是魔王偶然搞错移动的场所，抑或是刻意而为。倘若是后者，下次见面时保证要打到他满地找牙，心中暗暗如此决定的驱真打开对讲机开关。苍穹园空中设置了许多被当成通信基地台的无人天驱机关。此处若在苍穹园国境内，应该能够和总部或附近的骑士取得联络。

    很快地，有一阵混着杂音的说话声传进驱真耳里。

    『……里……芎园骑士……部……说……』

    看来已经联络上总部了。放下心中大石头的驱真将麦克风拿近嘴边。

    「我是苍穹园骑士团的鹰崎驱真少尉。」

    『……终端辨识码辨识完成，有事请说。』

    「麻烦确认位置，也就是我目前的所在地。」

    『了解，请稍候片刻。』

    对讲机里面搭载了发信器，可以让总部逐一掌握所有骑士的目前位置。说方便是很方便，一想到假如上级追问讯号消失的这几十分钟内做了些什么，她的心里就觉得很烦。即使说出自己受到异界召唤并且被当成勇者看待等等经历，打死也不会有人相信。

    『……确认完成，少尉目前所在地为N40·E143地点，也就是往临山地南部的雨深山。』

    「往临山地……我知道了。」

    驱真说完便切断通讯。

    往临山地是位于苍穹园南端的险峻山脉。此山地恰巧沿着国境延展开来，在天驱机关发明前，这里还是一处连疯狂冒险家也不曾进入过的处女地。

    了解到这里就够了，因为她非得到外面去不可。

    驱真压下心中的不悦，在漆黑空间中喀锵喀锵走了起来。

    「…………」

    她沉浸在为数众多的人偶所发出空虚目光之中，在认为是走廊的长廊上无言走着。这条路的宽度还算不错，但由于受到两侧林立的剪影影响，反倒成了一个令人喘不过气的空间。

    往前走一段路之后走廊到了尽头，驱真来到一个更宽敞的房间。就算用手电筒探照也无法窥见房间里面的情况。话虽如此，要想像墙壁边全被等身大人偶占据的情况却非难事。

    「……简直就是人偶遗迹。」

    或许驱真难得的自言自语，正是她自然吐露出焦虑心情的结果。

    此处与苍穹园南部，冠仙地区的皇华遗迹一模一样。她虽然有曾经从照片或电视上看过的轻度了解，若是身处于放了如此大量人偶的空间里，心里只会想到假模特儿工厂或展示前卫艺术的美术馆而已。

    可是驱真未曾听过往临山地发掘到皇华荣禅时代遗迹的消息。此处若真是中世纪遗迹，说不定会成为颠覆当代学说的大发现。

    当然驱真对此事毫无兴趣。身为第一位发现者的名声对她毫无魅力可言。她心中还有一股「若是为了离开这房间而必须破坏所有人偶的话，到时保证会毫不犹豫通通打烂。」这种如果有考古学者在场会立刻抓狂的想法。

    驱真一边左右探照一边走进房间里。

    突然间，原本只有手电筒光线的空间里出现耀眼光芒。

    不——或许如此形容还不算贴切。天花板发出连影子都随即消失的强烈光芒，将整个房内与外部空间全照亮了。

    「——什么？」

    突如其来的强光令她眯起眼睛，等打量四周之后，驱真这才清楚辨识出先前因一片漆黑而无从得知的室内摆设。墙壁描绘着不曾见过的几何图案，上面有许多管线与电源线之类的线路；即便有些裂痕，地板却是由整齐划一的板子组成。如同她预料的，旁边还有数不清的人偶正紧盯着自己瞧。

    驱真原本就料想此处是拥有文明气息的地方，可是她没想到会这么惊人。这里还有可能是某组织的秘密基地。

    假如真是某个秘密基地，点亮照明的事态就必须严阵以对，因为照亮暗处的理由只有一个，就是有人闯进来了。

    拔出自动手枪的她开始警戒四周，三两下便在视野角落发现某个奇妙的物品。

    似乎是过于接近的关系，驱真反而没发现。她的眼前立着一座有着透明盖子、类似棺材的机械，里面还有一尊沉睡的人偶——不，是形似人类之物。

    「这是……」

    「形似人类之物」这个形容应该错不了，因为它看起来和其他人偶明显不同。

    它的整体外貌与人类相去不远，是一位面容姣好的少女。以额头上的直线为始，它的脸庞，以及从身上那袭黑衣伸出的手脚却有着数不清的缝合痕迹，甚至连眼睑也被粗线缝住了。

    从后方露出的每撮长发颜色也不太一样，那是亮橘色与银色交错的发丝。既然能够从发丝间窥见它头部还钉了几根粗钉，除了以「怪咖人偶专家花费毕生精力打造出来的怪作品」来形容，也没有其他形容词可用了。

    「……什么东西？」

    当驱真不经意用手触碰「棺材」的瞬间，怪事发生了。

    至今宛如一幅以死亡与沉默为主题的绘画、不停保持静谧的它开始发出低沉启动声。声音越来越快，连装设在「棺材」两侧、形似钥匙的零件也一同弹飞出去。

    「到底……发生什么事了。」

    眼前的异常情况令驱真紧张起来，不停警戒四周。

    不知是有心还是无意，等驱真开始警戒后，盖在「棺材」前方的透明盖子渐渐往两侧开启。

    当盖子完全打开的同时，沉睡其中的形似人类之物上半身突然动了起来，还朝着驱真踏出一步。

    「什——」

    她不是害怕。如果因这点程度的异状就感到害怕的话，根本不配在顽强的众多骑士之中被人称为魔女。倘若是警戒就另当别论了。驱真将严厉眼神与枪口，指向眼前的古怪玩意儿。

    ——结果她只能茫然呆站在原地。

    「有～～新主人您～～好～～嘻嘻嘻，人家是皇华荣禅的魔人，名字叫做乌塔（音同日文的歌唱）。人家会实现订下契约的您任何愿望唷。来，不用客气，请说出您的愿望～～望～～望～～！」

    因为形似人类之物立刻跪下，还以兴奋高亢的语调说出这些话来。

    ◇

    在设立于苍穹园骑士团总部的管制室中，见到邻座同袍小小歪头的上代伍长露出惊讶之色。

    「发生什么事了？」

    「……没什么，我刚刚接到鹰崎少尉的通讯，不过有点古怪。」

    「什么古怪？」

    负责骑士们后援的管制室编有数十位常驻人员，来自外部的通讯会被转接给有空的人负责。也许她接到鹰崎驱真少尉通讯的机率确实很低，但是也称不上古怪。

    「她拜托我确认所在地……那里可是往临山地啊。」

    「嗯……『尽头』吗？」

    『那是什么意思？』

    「我曾经听家里的奶奶这么说过。据说那里自古就被称为：踏进一步便不可能回来的现世尽头。的确是很少见的地方……然而往临山地又不是无法用天驱机关穿越的地方，没什么需要在意的吧？」

    只见女同袍轻轻摇头，再度皱紧眉头说道。

    「不……因为到刚刚为止，往临山地连一个骑士的反应都没出现过。」

    「……嗯？那就有点神秘啰。」

    上代吐了一口气，接着露出坏心眼的笑容说道。

    「莫非骑士团正在帮秘密开发的隐形兵器做实验？」

    「怎、怎么可能。假如正在做实验，为何主动联络……」

    「哎呀～～你似乎不懂？万一那通讯是少尉的疏失……到时该怎么办？无意间获知机密的你……会……」

    「这……你、你别吓我。」

    上代对着听到惊慌失措的同袍小小耸了一下肩头。

    「我是开玩笑的。至少那位超级改造人不可能犯错吧？通讯一定是受到某种影响才会接不上。」

    这番话似乎拥有超乎想像的说服力。女同袍听了便无奈地垂下肩膀。的确，鹰崎驱真犯下平凡疏失的场面，那就跟女王参加某个典礼时，突然在会场上一边挥舞电锯、一边发出怪鸟叫的场景一样，非常难以想像。

    不知为何，她再度露出充满疑问的表情，还看了上代手边一眼。

    「喂喂，你还放在心上吗？赶快回去专心工作。」

    「不……我不是那个意思。雷达刚刚是不是有出现反应？」

    「咦？」

    闻言的上代将目光放到眼前荧幕群中的右侧雷达荧幕上。那不是用来显示骑士所在地的光点，而是专门用来搜寻苍穹园上空的空兽位置。

    「看起来……没什么问题。真的有出现反应？」

    「大概有……我觉得很大就是了……」

    女同袍一边说，一边用拇指与食指比出雷达荧幕上出现的反应大小。

    「不不不，那也大得太离谱了吧。」

    人类以空兽的尺寸与外形来区分等级。其中有鹰女级、石像鬼级等等小型种，以及位居其上的狮鹫级与飞龙级的中、大型种。即便曾经出现过身躯更庞大的大型种记录，由于近几十年来没有实际案例的关系，其实飞龙种已经是最大的空兽种类了。

    然而她比出来的尺寸却远远超过飞龙种。

    「呣……或许真的太离谱。」

    女同袍似乎也发现到这一点了。她的双颊微微发红，重新将目光转向设置在自己眼前的荧幕上。

    ◇

    「你说……魔人？」

    即便内心因乌塔的举动而极端不悦，仍然保持住冷静，刚刚被卷入异世界等等超常事物不久的少女开口问道。

    魔人，这是存在于远古时代的幻想之一。

    据说存在于许多故事与传说中的魔人被封在壶、器具或箱子里，在接近永恒的时光中等待解除封印的时刻到来。

    其存在于苍穹园国内也相当有名，时至今日，许多故事内容依然有魔人出现。几乎所有描述都是魔人会认定解开封印者为主人，然后帮主人实现许多愿望。

    「没错、没错！嘻嘻嘻嘻嘻，人家就是出生于皇华荣禅，拥有显赫来历的魔人哟！」

    「……皇华荣禅……」

    「果然没错。」驱真小小嘟哝了一声。

    「哎呀？您听说过吗？嘻嘻嘻，真不愧是吾之故乡，好有名呐……唷，啊啊，不不不，订正订正，不愧是人家的新主人，见多识广呐。」

    或许是有心吧，乌塔一边胡乱挥动双手，一边更正自己的发言。

    「皇华荣禅……过去曾存在于苍穹园南部的国家。据说那是一个异常倾力于制造人类的文明，最后甚至可能创造出人造人一一」

    『哎呀，您在说什么咧！拥有显赫来历的魔人乌塔听不懂耶！」

    乌塔突然别开眼光（看不到眼睛就是了）并用更大的音量说道。

    「……算了我才不管那么多。」

    冷冷说道的驱真敲响默克浩兹。没错，陪眼前这名摸不透底细的女孩一起疯的时间连一秒都没有。

    「哎呀？您有在听吗？人家没有帮解除封印的人实现愿望是不行的……』

    「………………」

    充耳不闻的驱真关掉手电筒、拨开房内的人偶，开始试着从墙上找出房间出入口。

    「那……那个，主人……？」

    「啧！」朝背后不停呼唤的乌塔丢了一响不耐烦的咂舌声之后，驱真再度望向她。

    「那就帮我把时间拉回今天早上。」

    乌塔瞬时露出傻眼表情，接着立刻扬起眉毛说道。

    「啊？那怎么可能。请您提出有点常识的愿望啦。」

    「………………」

    驱真脑袋里冒出一堆想说的话，但是在此浪费唇舌却非上上之举。

    「……那就把我传送到皓成小前面去。」

    「不行不行，请您想些正常点的愿望啦。有人做得到这些事情吗？」

    「…………够了。」

    迅速别过头的驱真重新找起出入口。

    不过——

    「啊、啊，请您先等一下，主人！」

    双肩随着呼唤声被她抓住，前进的脚步也停了下来。

    「别妨碍我。」

    「嗯嗯，不行啦，您别那么说嘛。」

    定睛一瞧才知道，抓住驱真双肩的并非乌塔的手。不……应该可以说是她的手吧。只见乌塔背部伸出两条电线般的东西，前端还连接着巨大手掌。

    「……你说自己是魔人却充满机械风格。」

    「咻～～咻～～」

    驱真才讲到一半，乌塔便噘着嘴转头装傻。她似乎还想吹口哨的样子。

    「…………哼。」

    纵使心中对乌塔的兴趣不如蚂蚁触角般深厚，一直被她抓着肩膀会无法随意飞行。驱真再度无奈地望向乌塔。

    「那么，你这家伙到底会什么？」

    「喔喔、哦哦！您总算开口问了！人家身上充满不可思议的魔人之力唷！」

    乌塔露出宛如小孩子的灿烂表情，接着让驱真看看抓住她双肩的机械手掌心。

    「比如这招必杀·炎狱魔人掌。只要让这只手发红发热——」

    「……能够怎样？」

    「就可以烫平洋装上面的皱摺唷。」

    乌塔往前弯下身体、用手从旁遮住嘴巴，以如同宣布重要事项的语调说道，脸上还挂着充满自信的笑容。驱真则是用看到可怜小孩般的眼光瞄了她一眼，用混杂叹息的语气回应。

    「……果然是机械。」

    「您在胡说什么啦，是魔人才对。全身充满不可思议的力量可是所有人的向往呐。证据是制造人家的博士……咳咳，那位让人家诞生的……非常厉害、神奇又超越常轨的人曾经说过，『家中拥有魔人』迟早会变成上流家庭的常态呢。」

    「……我先问一句，你还会做其他事吗？」

    越来越不耐烦的驱真询问道。这位自称魔人的少女则双手插胸回应。

    「那个嘛。这招绝技·烈空冻魔阵如何？只要人家保持超低温，即可让您度过一个舒适的夏天。」

    「我非常相信你是机械。」

    「您在胡说什么啦，主人。发动这项技巧时，放在人家附近的蔬菜还能保持新鲜哟。」

    「这样啊，我知道了。」

    「哦哦！您总算了解乌塔的力量了吗？」

    「不，是我总算明白这里是古代的家电工厂。」

    语毕，驱真将视线从乌塔身上移开。虽然魔人仍叽叽喳喳讲个不停，但也只是些芝麻小事罢了。无视她的驱真再度找起出口。

    过了几分钟，驱真回到嘴里发出呻吟声的乌塔面前。理由只有一个，因为不管怎么找，驱真都找不到通往外面的路。

    「乌塔。」

    「哦啊，您总算认同人家是魔人了。」

    「我才不管那么多，快告诉我出口在哪里。」

    听到这句话的乌塔歪歪头。

    「咦？这里没有出口喔？」

    立刻说出驱真最不想听到的回答。

    「……你说没有出口？」

    「哎呀～～这里原本就没有设置让人类出入的地方了。在人家眼中看来，您进入这里的方法反而比较不可思议。」

    乌塔说完便哈哈傻笑了起来。

    「………………」

    驱真的眉头很自然地——紧皱成一团。她根本笑不出来。

    她心中没有浮现自己会饿死于此处的念头。没错，那念头无关紧要。驱真的脑子里，只有在纱因自己没赶上观摩而露出的遗憾表情。

    驱真嘴里念着阿丝堤娜和魔王都听不见的咒骂，目光锐利地望向乌塔。

    「我在赶时间。难道没有离开这里的方法可用？」

    「啊～～既然没有出口，优雅的方式可出不去哟～～」

    「————啧。」

    驱真因这句意料中的话轻轻咂舌。简而言之，她没有破坏墙壁便无法离开此处。

    此时——又有另一个问题出现了。既然能够和总部取得联络，代表这里并非地下深处。除此之外，她对外面的情况与墙壁厚薄却一无所知。

    武器短少的影响非常严重。驱真目前手上只有天驱机关和自动手枪可供使用。区区二十四口径的小子弹不可能在墙壁上开洞，默克浩兹也无法在如此狭窄的空间里发挥出十足威力。就算能够成功逃出此地，要花多少时间还是个未知数。

    「可恶……」

    完全无路可逃。驱真瞪着无情走动的怀表咒骂起来。

    乌塔不可置信地看着驱真焦虑模样，似乎想到了什么的她突然「啊啊」叫了一声。

    「假如您那么想出去，人家可以帮您打破墙壁喔？」

    「什么？」

    驱真以狐疑眼光瞪了乌塔一眼。乌塔不但丝毫没放在心上（也许单纯是她没看着驱真而已），还开心地继续说下去。

    「太棒了太棒了！人家就是在等您说出如此浅显易懂的愿望呢！」

    「你真有办法让我出去？」

    「哎呀呀，您在怀疑人家？呵呵呼呵呵，若是被人看扁了，魔人乌塔会很困扰哟！哎呀～～以前人家都是负责挖隧道呢。」

    乌塔摆出胜利姿势并大吼一声。驱真虽没有收起充满猜疑的眼光，现在却没有其他明确的手段可以用，只好顶着死马当活马医的心情轻轻叹息。

    「……哼，那就快点动手吧。」

    「好～～！那么……」

    乌塔一边回答一边转动手腕，甚至还当场跳来跳去，为了恢复生锈的身体感触而运动起来。

    然而驱真的心胸却没有宽广到允许她这么做，立刻用默克浩兹踢了如小孩子嘻闹的乌塔屁股一脚。

    「好痛啊！您、您在做什么啦，主人！」

    「少啰嗦。快把墙壁打出洞来。」

    「好好好……人家知道了啦。真是个急性子。」

    摆出诡异姿势的乌塔回应道。驱真再次轻轻敲了她后脑勺一下，一语不发地指着墙壁。

    「痛痛痛痛痛……别这么粗暴，人家马上照做啦。」

    嘴里嘟哝着不满的乌塔转向墙壁。

    背部在她轻轻转动脖子的同时微微震动，接着长出两条类似电线的东西，前端还碰地冒出两只大大的「手」。

    「……你的身体好惊人。」

    「哈哈，人家的身体可以聚集现性分子，很擅长模仿物体的外形哟～～」

    「名叫魔人却充满文明味道。」

    「好、好了，那咱们快点开始吧！」

    乌塔慌忙说道，让长在背上的两只「手」化为拳头。为了发挥威力而弯下身子后，随着尖锐的吼声发出强烈攻击。

    「——！」

    速度快到眼睛跟不上的猛攻化为一阵狂风肆虐着。排列在墙边的人偶群被轻易打碎，拥有漂亮平面的墙壁随着每一击被挖开。房内瞬时充满震动与沙尘，呈现出一副地震来袭的景象。

    距离浑厚墙壁透出外界光芒的时间不过仅仅三十秒。

    「这样就——开通了！」

    乌塔大吼一声，将大动作的一击打在墙壁上。档住外界的墙壁总算被打碎，出现一个足以容纳单人通过的大洞。

    「呵呵呵呵，人家表现得怎么样？主人。」

    驱真只对一脸得意的乌塔轻轻挥手，然后穿过大洞离开。

    「啊啊——！请您等等我啦！」

    听着背后传来呼唤声的驱真一离开房间，轻盈的身体便立刻接触到微冷的外界空气。干燥的空气抚过驱真脸颊，在嘴唇留下不愉快的干燥感之后消失。

    一片与绝壁相去不远的半山腰映入眼帘。看来刚刚那房间设立在山上，而且标高很高。稍稍往上瞧，还能看见附近的群山与山麓的森林。

    但驱真当下并没有享受眼前这片大自然的闲工夫，她立刻确认方位并启动默克浩兹。

    「方向……是那边。」

    说完便将视线指向北方——自家与皓成大学附设小学的方位。时间确实很紧迫，但只要快马加鞭也不是赶不上。她无奈地放弃洗脸与吹头发，连头发也决定只洗一次。纵使不习惯化妆，起码基本的都学过了。应该赶得上观摩吧。

    「喔喔！原来主人会飞呀。真是太厉害了。」

    驱真对后方传来的悠闲说话声冲耳不闻。迳自启动天驱机关的「翔」朝北飞去。

    她一边看着眼底那片激烈起伏的山地，一边让冷冽空气抚过脸颊与肩头，不停向前飞。

    鹰崎岖真以号称苍穹园骑士团最快的超高速飞行，在天空划出一道直直的轨迹。前方没有任何东西能够阻挡她。

    可是——飞行中的驱真出现一股不协调感。

    吹过耳边的风声中似乎掺杂了某种声音。

    「————喂——」

    原以为是对讲机传来某人的通讯，但似乎并非如此。如果是挂在耳朵上的通讯器材，声音更清楚才对。

    「——喂——主人啊——！」

    「……什么？」

    听到奇妙呼唤声的驱真低头一瞧。

    采取低空飞行的驱真下方——具体而言，是凹凸不平的岩石上有个小小的人影。虽无法看清细部表情，那拥有橘色与银色两种鲜明颜色的头部，却奇妙刺激着驱真的视网膜。

    「————啊。」

    她不禁喊了一声。

    这也是必然的。纵使仅仅历时数分钟，驱真却是用天驱机关飞离刚刚的所在地。魔人不可能出现在这里。

    可是——

    「————啊啊啊啊！您想上哪去啦啊啊啊啊啊啊————」

    人影用无法想像的巨大音量朝驱真大吼，那的确是刚刚遇见的魔人乌塔，绝对错不了。

    乌塔正在地上跑着。

    底下是一条寸步难行外加激烈起伏的崎岖道路，只见她毫不费力，与其说轻盈不如说有力地狂奔着，后面还扬起大片尘烟。速度甚至和驱真这一套苍穹园中数以数二快的默克浩兹天驱机关相同——不，既然有办法从后面赶上来，想必是超乎常识两三倍的速度吧。

    「太扯了——」

    就算嘴里如此嘟哝的驱真想加快速度，天驱机关也早就设定为「翔」了，继续加速会非常危险。

    「请您等等我啦啦啦啦啦啦啦啦！」

    随着地形起伏而忽大忽小的声音逐渐逼近——

    「嘿呀！」

    乌塔发出走调的吼声，随即对驱真射出某种东西。

    「——啊。」

    傻眼的驱真不禁叫出声音来。

    那是乌塔刚刚打碎房间墙壁的大「手」。连接在细长电线前端无机质的「手」从下方逼近，一把紧紧抓住驱真的脚与默克浩兹。

    「————啊。」

    紧接而来的冲击令驱真出现脑浆被人摇晃的感觉。

    明明正在超高速移动却被外力一把拉住，停了下来。无论是何等训练有素的骑士，倘若被人这么一拉，想必会昏迷上几秒吧。

    「——！」

    就在集中力中断的瞬间，驱真的身体被乌塔硬是拉往地面。

    「——————！——咚————咚！」

    她原本可以失声大叫。唯有这瞬间，纵使她想舍弃苍穹园骑士团少尉名号，回复十七岁少女的身份，也是可以谅解的。她可以向未曾谋面且身在天国的父母求助；呼唤留下女儿给自己照顾而死去的兄长名字也无妨；甚至还觉得，向全世界最疼爱的在纱幻影伸出双手也是美好的举动。

    可是她做不到。不是受到自尊心等等情绪的影响，只是单纯在物理上、肉体上做不到。身体正承受着远超乎平常的重力，还以前所未有的速度做出自由落体运动；在奇袭之后的反应时间里，连声音都发不出来的驱真，身体直直往地面俯冲而下。

    「唉～～唷！主人，这样很危险哟。」

    奇妙发音的人接住以弹丸之势落下的驱真。她用背上长出的第三只手抓住驱真的脚，以双手和胸部灵活承接住驱真的身体。

    「话说回来，主人，您的身体好轻喔。平时有好好吃饭吗？」

    「……！咳咳、咳咳！」

    驱真做出宛如吐出肺部所有空气般的干咳。躺在乌塔胸口上深呼吸好几回之后，好不容易一脚踩在岩石上。

    「臭——家伙，你搞什么鬼。」

    「嗯？啊啊，您不用感谢我啦。」

    「谁要——咳咳，感谢你……」

    说完便不停大口喘气，藉此调整呼吸。

    「果然……果然连你也是……！你这家伙也是企图妨碍我和在纱度过甜蜜时光的家伙……！啊啊，我忍不下去了！杀了你杀了你杀了你……」

    驱真拔出「漆黑少女」开火。轻轻划过乌塔脸颊的子弹飞向远方消失。

    「哦啊啊！您、您想做什么啦，主人！」

    「少啰嗦！假如你想妨碍我，我绝不留情！」

    「不、不不不，人家怎么可能想妨碍您呢！人、人家只是想实现您的愿望……」

    「……你说什么？」

    此时在溺爱侄女的少女驱真心中，以效率为优先的指挥官鹰崎驱真苏醒了。心中抱持些许不甘心的她望向魔人。

    「……你脚程蛮快的。」

    「哎呀～～这没什么大不了的。其实主人的速度也很惊人哟，害我光追上来就花了不少时间。」

    「………………」

    驱真望着皓成大学附设小学所在的北方说道。

    「我问你。」

    「尽管问。」

    「你有办法背着我全力狂奔吗？」

    「哦哦哦哦，这代表您有要紧事得办？」

    「幸亏你脑筋转得快。我无论如何都需要沐浴打扮，最晚还得在一点二十分之前赶到小学去。」

    「您要办什么事吗？」

    「参加在纱的课业观摩。」

    「在纱？那是谁？」

    乌塔以可爱的动作歪歪头。

    「是我的侄女。我不记得曾允许你这种卑贱家伙说出那尊贵的名字。」

    「啊、啊……这样啊。」

    语毕，乌塔后脑勺长出一条前端带着眼球的电线，扭来扭去地观察驱真表情。

    「嗯嗯～～不过，既然是主人的侄女小姐，想必长得很可爱才是。」

    在乌塔话音结束的同时，驱真原本紧绷的脸颊垮了下去。

    「你懂吗？你明白的吧！没错，一点也没错，她可爱到不行呢。啊，你想不想看看照片？」

    「啊……那就麻烦您了。」

    驱真从胸前口袋中抽出在纱的照片。照片上有一位头发与皮肤皆白皙无比的少女，身上穿着如同量身订做、缝着白色花边的连身裙，脸庞则微微害羞似的透出潮红。附带一提，这张照片上面还加了四层护贝。

    「哎呀呀呀，真是位秀色可人的小姑娘。」

    「对吧对吧，你也能理解的吧。在纱可是上帝创造出来的美丽艺术品喔。可爱程度比天高、惹人怜爱的程度比海深，可说是超越一切的绝对者。倒不如说她是神？就算说她是神我也相信。」

    「唉……有那么可爱吗？」

    「没错，没错没错，一点也没错。所以你才能理解吧？魔人乌塔。我绝对不能迟到，这也是为了我那可爱的在纱着想——快点说遵命。」

    「遵……遵命。」

    乌塔心惊肉跳地举起双手回答。这当然是因为「漆黑少女」正抵在她鼻子上的缘故。不过乌塔似乎对驱真的命令没有抱持意见。她立刻在驱真面前跪了下去，露出整个背部。

    「不好意思。」

    驱真没想到自己长这么大了还得让人背着走，但是也无可奈何。现在可是分秒必争啊。

    「请您好好抓紧喔。」

    话刚说完，乌塔的背部便开始蠢动，同时长出了三只类似刚刚抓住驱真双脚的手来。三只手宛如背巾般，紧紧绑住一脸惊讶的驱真身体，将她固定在自己背上。

    「假如没这么做的话，您可能会被吹跑呢。」

    话声方落，乌塔便弯下上半身，踢了地面一脚。

    一瞬间——

    「————！」

    等同天驱机关最高速的G力袭向驱真的身体。虽然因为乌塔从起跑即可加速到这么快的异常能力吃惊，她却没空深入了解。毕竟乌塔目前跑的地方可不是驱真飞惯的天空，而是恶劣到连骑士团越野车辆也难以穿越的极端恶路。为了不咬到舌头驱真只能咬紧牙关，并且死命忍受不断来袭的激烈震动。

    然而——速度快到令人不敢置信。

    驱真心中的感动胜过冲击，「能够赶上课业观摩」的希望甚至胜过前两者。

    乌塔背着驱真奔驰而行，即便前方出现悬崖也毫不畏惧地拔足狂奔。

    在路上——驱真透过防风镜看到陌生的地方。

    群山间有个少见的平坦空间，还有一个用许多巨大奇石排出来的圆圈。

    这是非常不自然的空间。或许是另一个遗迹也说不定。

    纵使是遗迹，驱真的思考也仅止于此。就算是某种拥有历史意义的遗迹，若是位于前往小学的最短路线上，仍不过是个障碍物罢了，她不认为乌塔会刻意避过去。

    「唷——哈——！」

    驱真猜中了。乌塔毫不犹豫地踏入可能是重要遗址的石阵中心，继续往前——

    「————嗯？」

    发出惊呼的驱真转动眼珠，梭巡四周。

    背着她的乌塔停在原地，双脚则不停摆动着。

    「……你在做什么。」

    「呃……呃，人家好像没办法前进了。」

    「什么？」

    驱真再度环视四周。没错，目前驱真和乌塔正停在以奇形巨石排列出来的圆形石阵中央。不仅如此，仔细定睛一瞧，她甚至还看见被风吹抚的草木、飞舞的尘埃、随意飘浮的云朵如同全世界静止般，停了下来。

    这是一股唯有驱真与乌塔被整个世界抛下的不协调感，驱真蹙眉不解。在历时十七年的人生中，她不曾有过如此体验或者梦境。

    此时，乌塔将视线转向前方。

    「发生什么事了？」

    「这……人家刚刚好像看到东西……」

    乌塔的感觉是正确的。她正在看的空间某处，有如丢入小石头而泛起涟漪的水面般晃动着，然后有两个白色物体探出头来。

    「————」

    白色物体似乎是指尖。两位手牵手且面貌相同的两位少女，以像似缓缓从水面出现的方式降临于半空中。

    「欢迎你，挑战者。」

    「欢迎你，愚蠢之人。」

    「呵呵呵，那形容会不会太过火了？灵由良。」

    「哎呀哎呀，的确是呢，天由良（4：由良出自日本「布琉之言」，这是一句死而复生的言灵，全句为「一二三四五六七八九十，由良由良止布琉部」。另外，由良为十种神器中的玉器撞击拟声词。）」

    「呵呵呵呵呵。」

    「呵呵呵呵呵。」

    两位少女一边做出完美到令人不愉快的对称动作，一边发出宛如贵族千金的高贵笑声。眼前这两位少女拥有依出生时代而定，可能会被认定为某种化生（5：化生为佛教用语。指非母体或卵生而凭空蹦出来，或者神佛与菩萨为济世救人而现身于凡间的容貌。）的美貌，年纪看起来大约只有十几岁出头。没错，她们的年纪想必和在纱相去不远。

    两人皆拥有一头虽不及黑却相当深邃、远远超乎驱真之上的长发。彼此还以复杂到看不出手法的方式绑着对方的一半发丝。若是这么绑住的话，她们非得一同行动不可。

    「天由良——灵由良？」

    驱真一面嘴里念着这两个很耳熟的名字，一面打量她们身上那袭王公贵族没出席典礼便不会穿的耀眼礼服。

    两位少女继续做出不失丝毫对称性的动作，再度张开樱桃小嘴说道。

    「正是。」

    「正是。」

    「我乃地宫院·天由良。」

    「我乃地宫院·灵由良。」

    「好久没见到前来挑战我们『迷宫』的挑战者了，灵由良。」

    「好久没见到前来挑战我们『迷宫』的挑战者啰，天由良。」

    等四目相接之后，两位少女重新将视线移回半傻眼看着她们的驱真和乌塔身上。

    「欢迎你。」「我们承认你的挑战。」

    「你就试着逃出这一座」「集合人世苦难的迷宫吧。」

    「假如你有办法战胜这个试炼」「我们会赐予你『神』之称号。」

    驱真总算想起来了。

    地宫院·天由良与地宫院·灵由良。

    那是出现于苍穹园神话中的双胞胎大地神之名。

    可是驱真对这次超乎常轨的邂逅不抱任何喜悦或惊愕。

    倘若能说出一句话，她肯定会冒出「………………这次换成神明啊！」这句话来吧。

第一卷 Case-04 姊姊大人好温柔。

    『啊～～！」

    美须须无力地抬头仰望，从喉咙唉了一声。

    「即使下定决心了还是行不通，我的决心越来越薄弱了。」

    说完又开始发出低沉的呻吟。

    在纱很快便明白她这些话里的含意，多半是指下午会来参加课业观摩的母亲吧。这其实不是什么需要在意的问题，不过在美须须眼中似乎是个致命状况。

    当下时刻为十一点三十五分。第四节即将开始上课。一旦下课，挡在课业观摩前面的阻碍便只剩用餐与午休时间。随着时间过去，班上同学们的心情越发兴奋起来。有些同学虽然露出和美须须一样的忧郁之色，但在纱知道那是因为他们父母今天忙到没空参加的关系。

    苦笑的在纱一边安慰美须须，一边回想起她的母亲。她母亲约莫三十多岁，是一位不显眼、没特征的平凡女性。虽然美须须将她形容成拥有毁灭性穿着品味的人，然而在纱记得自己去橙堂家玩时，美须须的母亲并没有穿着奇装异服。虽然对美须须很过意不去，可是在纱却不明白她如此讨厌母亲的理由。

    美须须似乎看穿在纱的心思，只见她眯起眼睛，将交握的双手放在胸前嘀咕起来。

    「啊～～我受不了了。神明大人神明大人神明大人！我不会许下车祸和生病等等吓人的愿望，求求您让我妈妈改变心意吧！」

    她在交握的双手上使力，随着微微颤抖举到头顶上。从她身上散发的异常魄力来看，与其说她是向神明祈祷的虔诚信徒，更像一位正在驱魔的祈祷师，抑或是手握稻草人下诅咒的咒术师。

    「你……你那么不愿意啊……」脸颊滑过一粒汗珠的在纱问道。

    露出狰狞笑容的美须须则是一副理所当然地回答。

    「当然……只要能够让我妈妈别来，我什么都愿意做喔？对了，假如神明大人不肯实现我的愿望，我就跑去挑战永恒迷宫。」

    她的双眼发亮，以绝非开玩笑的口气说道。

    「永恒迷宫」连在纱也听过这个名字。应该说苍穹园国民无人不知才对。

    那是为了得到「神」之称号的试炼。它被记载于壬耶圣教的降临书内，据说是位于世界某处的神之宫殿。

    「走出那迷宫的人能够成为神明大人呢。啊～～真是羡慕死人了。我还是第一次这么想要神通力。」

    「哈哈……」

    在纱无力笑着。

    根据降临书记载，存在于世上的迷宫不只一处。在苍穹园神话中，排名前二十四名的诸神，皆拥有集神力精髓的试炼迷宫。

    据说每一个迷宫，都不是普通人有办法逃脱的。老实说，历史上成功逃出迷宫并成为神的人物仅三位。

    假如有如此愚蠢动机的美须须成功逃脱，惨遭挫折的众多挑战者们境遇会更令人鼻酸。在纱抱着安抚狂犬或野马的心情抚摸美须须的头。

    「啊，不过……」

    在纱似乎想到了什么。

    「……假如你成为神明大人，与其别让你妈妈来学校，改掉她穿洋装的品味不是更好？」

    「啊。」

    美须须嘴里嘟哝「说的也是」并抓抓后脑勺。看来她将这一点放在思考范围外了。发现母女皆有如此致命观念的在纱，露出更沉重的苦笑。

    ◇

    「………………」

    驱真一语不发，双眼直瞪着眼前这对一边对话，一边做出对称动作的双胞胎。

    「哎呀哎呀，仔细一瞧才知道，这次的挑战者有两位？」

    「天由良，你要看清楚点，人类只有一位喔。」

    「哎呀，这倒是真的。」

    「没错，那位充满个性的小姐并不是人类。」

    「发生这种情况该怎么办？灵由良。」

    「只要有一位人类不就得了？天由良。」

    「说的也是，灵由良。」

    「就是说啊，天由良。」

    「呵呵呵呵呵。」

    「呵呵呵呵呵。」

    听着两人笑声的驱真从乌塔背后下来。

    她们已经不在刚刚的遗迹了。在一眨眼的瞬间里，两人来到不曾见过的灰暗石造房间中。

    「唔啊啊啊，这是哪里呀。」

    「………………」

    相较于惊讶晃动触手眼球的乌塔，驱真并没有因这丁点异状而产生动摇。一脸紧绷的她从腰际拔出「漆黑少女」，将枪口指着双胞胎大地神。

    接着出现「碰、碰」两声清脆的声音。驱真毫不犹豫地朝两位少女开火了。至此，今天一共用掉五发子弹。也许之后还得接受上司追问用途不明的子弹下落，不过到时只要老实回答拿来打魔王、魔人和神明就行了，因此开枪的驱真没有一丝后悔。

    驱真并不擅长射击，但是这两发子弹却有如某种奇妙潜力觉醒似的正中目标。两位少女的头部几乎同时间往后一仰。

    「天啊啊啊～～您怎能这么胡来，主人。对方好像是神明大人喔？」

    「谁鸟她是不是神，我哪能让碍事者继续增加。再迟一点就会赶不上课业观摩了，你这家伙到底懂不懂？」

    「您、您的眼神好可怕，主人……」

    乌塔胆颤心惊低语道。

    双胞胎若无其事的抬起头，等看过彼此惊讶的脸庞之后双唇随即一缩，接着从嘴里吐出二十四口径弹头。

    「…………啊。」

    与其说惊愕，不如说驱真变得很火大。

    「我被吓了一跳呢，灵由良。」

    「我被吓了一跳喔，天由良。」

    「居然刚见面就突然发动攻击。」

    「活了这么久还是第一次碰到。」

    「天幻院好像说最近的年轻人都很沉不住气？」

    「天幻院的确说过，我们往后得小心一点了。」

    两人说完便转头望向驱真。除了说话时的嘴巴动作之外，她们左右对称的动作完全没有一丝差错。简直就像在照镜子一样。

    「谢谢你的宝贵教训。」

    「期待你能有所表现。」

    天由良与灵由良说完便轻轻行了一个礼，从脚下徐徐消失。

    「不准走。」

    纵使明知行不通，驱真依然把枪口指着仅剩上半身的两人说道。

    「我不要神之称号也不想接受试炼，快把我放出去。」

    驱真用「假如眼神可以杀人，保证自己会瞬间干下大屠杀」的凄厉眼神瞪着两位少女。说不定锐利如剑的眼神可以轻易阻止她们。

    「这下伤脑筋了，灵由良。」

    「这下伤脑筋啰，天由良。」

    双胞胎脸上毫无言语中的困扰之意，在半个身体消失的状态中继续说了下去。

    「只要一脚踏入这座迷宫中。」「那就代表一道契约成立了。」

    「因此，当你一来到这里。」「非得接受试炼不可。」

    「好好加油。」「努力突破这座既深邃又宽广的迷宫吧。」

    「到时你即可得到神之称号，」「还可以离开这座迷宫。」

    言尽于此的两位少女消失无踪。

    「可恶！」

    毫不掩饰心中不悦的驱真当场吐了一口口水。这下真的非征服眼前的迷宫不可了。驱真再次确认自己的所在地，此处是一个使用老旧石材打造的房间。天由良与灵由良消失的方向有一扇门，其他部分只剩下朦胧的奇妙光源和充满霉味的空气而已。

    「这下怎么办？主人……」

    盲目魔人以凄惨声调询问……但是驱真并没有回答，甚至还往前踏出一步。没错，答案只有一个。

    「……根据壬耶圣教的降临书记载，至今最快走出迷宫的人是成为识字之神的圣人芦田珀烙。」

    「唉……是吗？」

    「据说他足足三十天不曾入睡，最后突破海洋神设下的迷宫。」

    「唉……三十天……一般人根本做不到吧？」

    「我想也是。更重要的是……」

    驱真拿出怀表，看了无情走动的指针一眼。

    十一点五十分。

    驱真顶着如同被宣判死刑的感受看过怀表，接着握紧拳头。

    「…………没时间了，我要改写最快纪录。」

    「哦哦，您看起来好帅呀，主人！」

    一位是苍穹园骑士团魔女鹰崎驱真，一位是古代皇华荣禅的魔人乌塔。

    宛如因遇上前所未有的最强挑战者来访而欢喜，门扉伴随长长的嘎吱声渐渐开启。

    ◇

    「呼……全部就这些了？」

    三谷原启动巴杰特式天驱机关的「停」，静止在空中，一边用袖子擦去额头的汗珠，一边低语道。

    以他为首的鹰崎小队成员于岬上尉的指示下，正在回收方才扫荡完毕的空兽尸骸。由于这些异形生物尸体，可以制成天驱机关的各式零件材料与其他物品，因此骑士团不希望有所浪费。

    即便理解这一点，也不能减轻回收作业的麻烦程度。确认附近连一滴血都没留下之后，三谷原疲惫地叹了一口气。

    现在似乎还不能哈上一管的样子。只见他的粗眉毛扭成表达不满的形状。

    原因只有一个，因为对讲机传来岬上尉的豪迈声音。

    『看来你们那边的回收作业已经完成了，三谷原上士。』

    「……是的，作业很顺利。」

    『很好。不过很抱歉，我目前还不能慰劳你们的辛劳。』

    「您的意思是？」

    『有个坏消息要告诉你。刚刚我们又发现新的空兽群了。』

    「哇哩咧！」

    反正对方看不到自己的表情，因此三谷原面露厌恶之色地回了这么一句。

    『我还有联络鹰崎少尉……可是联络不上。最坏的情况是由你代任小队长并做出应对。』

    这是一定的。在驱真眼中，在纱的课业观摩可是与「脱离祖国独立」同等重要的活动（虽然苍穹园并非附属国就是了）。假如她是酒馆老板娘，肯定会请所有居民免费喝上等酒，然后闹到天明为止。当然，她自己也会在活动（课业观摩）上面让名为在纱的美酒搞得自己烂醉如泥。自然不可能去注意来自对讲机的通讯。

    这股不对劲让三谷原扭了扭脖子。

    「……嗯？那么上尉的中队和葛谷小队要如何行动？」

    这问题令岬上尉深深吸了一口气。

    『刚刚有说是坏消息吧？谁说空兽群只有一个？』

    接着，以厌烦程度不输三谷原的语调说出这句话来。

    ◇

    驱真和乌塔的两侧都是绝壁。

    光用「绝壁」两字来形容还不够吧。位于她们两侧的是「高耸」绝壁。

    迷宫内的道路伴随着一股如同走在谷底的感觉。整齐排列的石墙高不见顶，光是高度就有能消磨挑战者意志的压迫感。

    驱真和乌塔当然不会放在心上，她们正随着墙壁上出现的奇妙光源攻略迷宫。在驱真想以快到超乎常识的速度突破迷宫的意图下，两人以无视彼此步调的高速在广大空间中奔跑着。

    「啧，这边是死路。」

    「啊啊啊，这边也没路了。」

    「那我们就走那边，快点。」

    「哦啊，请您等等我。」

    无论天驱机关还是乌塔的奔跑，两者都是以爆发性加速见长的移动方式，并不适合在这种弯弯曲曲的路上前进。驱真在心中拼命压抑高涨的不满，为了创造足以嘲笑圣人的传说纪录并早点离开迷宫，两人不停往迷宫深处跑去。

    此时，默克浩兹突然出现非常响亮的铿锵响声，驱真在响声方落的瞬间停下脚步。

    驱真的表情诉说了原因。她一脸不可置信地看着通路前方——死路的墙壁，手脚还微微颤抖着。

    「主人……？」

    听见可疑声响后，跑在前面的乌塔随即回到她身边，但当下的驱真却毫无和她应对的从容可言。

    迷宫的死路尽头。

    有一位全身如同白色颜料画出来的少女正站在该处。

    「在、在纱？」

    没错，她无疑是驱真最疼爱的侄女鹰崎在纱。一如往常，她异于一身白的血色双眼正真挚地看着驱真。

    「你怎么会在这里……没去学校上课吗？」

    一瞬间，驱真的表情和语调全走了样。柔和的话语、细腻的举止，所有一切皆从平时优雅却不失战士风范的性格，转化成宛如母亲或恋人一般，带有令人拜倒其下的圆润魅力。

    乌塔「唔啊」地惊呼，驱真当然充耳不闻。在视线捕捉到在纱的瞬间，她的世界便冒出其他法则来了。

    在纱以小小的步伐走向驱真。

    「在纱……」

    驱真微微屈膝，将身体压到和在纱四目相接的位置。结果——

    「————咦？」

    啪！

    在纱一巴掌用力打在驱真脸上。

    「啊——在纱……？咦——你你、你怎么了？姊姊做了什……」

    声调颤抖且胆颤心惊的驱真将视线移回侄女身上。

    在纱看着驱真的眼光却充满看到脏东西的厌恶之色。

    「我最～～～～讨厌姊姊大人了！你去死吧！」

    丢下这句话便穿过她身边跑掉了。

    ——沉默。

    此处原本就不是热闹的场所，而是个地面连昆虫爬行声都没有的寂静迷宫。

    可是那仅仅是寂静罢了，和当下的情况不同。傻眼到一语不发的驱真、因尴尬而愣住的乌塔，原本可以出声对话的两人制造出这股不甚自然的沉默。

    「……那、那个……」

    很快便承受不了诡异气氛的乌塔走向驱真，小心翼翼地问道。

    「主人……不管怎么想都不太对劲喔。侄女小姐不可能做出这种举动来吧。肯定是……」

    乌塔碰了驱真肩膀一下，结果——

    喀隆。

    「咦……？」

    乌塔的手指抖了一下，连忙把手收回去。想想也是必然的，因为碰到驱真的瞬间，乌塔便看到她以原本的半蹲姿势就这样倒在地上。

    「主、主人啊……」

    等绕到驱真前面，她不自然僵住的手脚终于平贴在地上，但是却看不出想起身的意思。驱真用包覆着金属的手盖住眼睛，发出哽咽并频频拭泪。

    「…………呜呜……呜呜、啊、啊啊、在纱……」

    「呃、呃……」

    「为什么要说你讨厌我……姊姊……姊姊随时随地都把你……呜呜、呜啊、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    驱真的哭声宛如心爱玩具被弄坏的小孩子般凄厉。乌塔只能一边努力用五官做出「伤脑筋」的表情一边战战兢兢地挥动双手，像哄小宝宝一样地哄她。

    ◇

    嘴里咬着午餐面包的在纱不经意抬起头来。面包被她衔在嘴里，看上去就像一只紧紧咬住骨头的小狗。

    「在、在纱你怎么了？怎么会突然摆出这么奇妙的可爱姿势来。」

    听见美须须这句话的在纱赶紧咬下面包，细细嚼过再吞下肚。

    「………没什么，刚刚好像……呃……」

    在纱往天空瞥了一眼，然后歪歪头。

    「……没什么。」

    刚刚一瞬间，她似乎听到驱真呼唤自己……想必是多心吧。

    在纱把头歪到另一边去，继续吃起午餐。

    ◇

    「……主人，您想失魂落魄到什么时候。」

    「………呜呜呜、呜呜……在纱……在纱……在纱啊……」

    目前驱真正对着迷宫墙壁抱膝蹲下，脸庞下垂，右手食指还在地上画着不知所云的图案。

    「对了，您不是要去参观侄女小姐的课业观摩？再不快点的话……」

    驱真闻言，也只有用忧郁的眼神回头瞧了她一眼，接着立刻低头说道。

    「因为……因为……在纱……在纱说她讨……讨……讨……」

    看来她对亲口说出「讨厌」两个字抱持犹豫。的确，若是自己亲口说出来，她就会自然理解到其中的意思。到最后，她只说出「在纱对我闪亮亮」这句不明就里的话来，令乌塔面露苦笑。

    无貌之女、扑克脸、苍穹园魔女，拥有这些称号的骑士团少尉失魂落魄到无法想像的凄惨程度。

    「啊……啊啊、呜哇啊啊啊啊啊啊…………」

    「都说那位侄女大人不对劲了，请您冷静想想啦。」

    「是……是吗……是吗？真是那样吗……」

    『一定是的，这里好歹是神明大人设下的迷宫，所以您必须提防那些程度的幻影才行。」

    「……也是，说的也是……在纱不可能说她讨……才对……」

    「那是当然的，因为——」

    正当乌塔要继续说下去时。

    「好臭。」

    不知何时现身的在纱用见到脏东西的眼光瞪着驱真，嘴里吐出这句话来。

    「咦……什、什——」

    「姊姊大人身上好臭。那是什么臭味？汗臭？血腥味？啊啊，不对，是姊姊大人本身就很臭。光是让你这种污染物质待在这里就是种公害。连这里也陷入危险了，肯定能检查出超乎正常值十万倍的驱真浓度。这里是污染区域，连生命都不可能存在，啊真是令人不愉快。」

    在纱以平时想像不到的气势接连骂出一大堆粗言鄙语。驱真只能愣着听她骂完。

    「你有好好洗澡吗？若是满身体臭还跑来参加课业观摩，我会很困扰。真丢脸。假如让人知道我是姊姊大人的侄女，我以后就不去上学了。你不要来学校啦。既然身上飘着腐臭味，早点烂掉不就得了。好臭，臭死了。」

    在纱讲完便捏着鼻子跑开，消失在迷宫深处。

    「………………」

    哑口无言地看了在纱消失的方向一会儿之后，牙齿打颤的驱真转望向乌塔。泪水正在她的眼眶里打转。

    「乌、乌塔……！我、我身上有那么臭吗……？去参加观摩会害在纱伤脑筋吗……？」

    「不，才没那回事。」

    「但……但是我的运动量很大，身上满是汗臭味，还沾到不少空兽的血液……啊啊啊啊啊，对不起对不起，在纱我对不起你啊啊啊啊啊啊。」

    「这……主人，人家说侄女小姐不可能出现在这种地方了……」

    语毕，在纱第三度出现于乌塔后方。

    「啊，是蟑螂……不对，是姊姊大人。都怪你们长得太像才会害我看走眼。谁叫你头发的反光和蟑螂翅膀一模一样。」

    在纱留下这句致命发言，再度消失于黑暗中。

    「——！」

    驱真出现心脏被子弹贯穿的错觉、抱胸倒了下去。

    「在、在、在、在纱……你不是说我的头发很漂亮吗……所以我才会留了一头不适合战斗的长发……」

    她一边呻吟一边拉起一小撮头发，接着将取出的野战刀抵在头发上——结果刀子立刻被压住她身体的乌塔没收。

    「……请您冷静点，现在没空为了这点小事而原地踏步吧。」

    「也……也是。不，你说的对。」

    驱真一面压下仍快速跳动的心脏，一面调整语调回应。

    当然，连驱真也不认为那位在纱是本人，不过她就是无法抵抗。深爱在纱的思维早已牢牢刻划在骨子、基因、碱基排列里，令驱真心中对在纱的各种感情会比冷静判断更快充满内心，速度甚至到了脊椎反射水准的地步。在鹰崎驱真眼里，此迷宫简直是她的天敌。

    「……说不定姊姊正面临前所未有的难关啊，在纱……」

    「咦？您说什么？」

    「……没什么，开始赶路了。」

    硬是压住泪水的驱真重新着手攻略迷宫。

    ◇

    「哎呀哎呀哎呀。」

    「哎呀哎呀哎呀。」

    在永恒迷宫唯一的终点处，不约而同地，大地神天由良与灵由良同时瞧了对方一眼，喊完这么一声后，两人再度将视线放在挑战迷宫的挑战者身上。

    即便说是终点，此处的模样却跟迷宫内部差不了多少，只是一个拥有朦胧照明的简朴小房间。和其他地方不同的是，这里只多了两人后方那扇通往外界的门扉，以及前方那片播放挑战者穿梭于迷宫内模样的大水晶板而已。

    毕竟唯有完全切断对「神之称号」执着的人才能到达此处的关系，因此不需要华丽的装饰。当然，有些神明会将终点布置得像宫殿一样，但那仅是个人兴趣罢了。连天由良和灵由良也一样，纵使穿着金碧辉煌的衣服，她们却没有准备极尽奢华的终点。

    「那个人叫做鹰崎驱真呢。」

    「那个人叫做鹰崎驱真喔。」

    「我第一次见到有人在等级一的试炼就动摇成那副模样呢，灵由良。」

    「我第一次见到有人在等级一的试炼就动摇成那副模样喔，天由良。」

    没错，目前迷宫试炼连序章都算不上。即使大多数人一见到心爱的人出现就会脸色大变，但其中也出现过不少累积修行的求道者。他们会立刻恢复冷静并迎接下场试炼。

    「算了，说不定只是很单纯而已。」

    「是啊，说不定只是很单纯而已。」

    「啊，尽管如此。」

    「嗯，尽管如此。」

    看了水晶板影像的天由良与灵由良再度四目相接。

    水晶板播映着目光冷漠且不停说出粗言鄙语的白皙少女（当然是迷宫创造出来的幻影），被骂到像小孩子一样大哭大叫的挑战者，还有架住挑战者不停安慰她的非人之物等等，许多令旁人深觉不可思议的影像。

    「为何从刚刚起，就只会出现这位白皙少女的幻影？」

    「说的也是。会不会是驱真非常重视这位女孩的关系？」

    「哎呀，这是爱呢。」

    「没错，这是爱哟。」

    「好美妙，灵由良。」

    「好美妙，天由良。」

    「呵呵呵呵呵。」

    「呵呵呵呵呵。」

    地宫院姊妹发出诡异笑声，继续温柔地观察挑战者。

    ◇

    「…………哦哦哦哦。」

    趴下的驱真瞪着地面。

    ——不，这么形容有点语病。她的双眼的确往下看着地面，可是也仅止于此。驱真的脑袋已失去处理视野内情报的能力，连瞪视都做不到。

    就算深深吐了一口气也无法压抑心中的悸动。若想等额头上的汗珠、断断续续颤抖的四肢冷静下来，似乎还得花上一段时间。

    「您……您要不要紧？主人……」乌塔担心问道。

    但是驱真现在却连回答的力气也没有，拼命保持意识的驱真转移目光。在见到自己的黑发之际，心中出现一股小小的安心感与违和感。她原本相信自己的头发全部变白了。

    此时距离重新攻略迷宫已过了三十分钟。在这段期间，驱真的体验有如被丢进现世地狱的油锅里一样。

    至今不知出现过几次在纱的幻影了。毫无例外，所有幻影都拿出丰富词汇与挖心掏肺的形容来辱骂驱真。不停挖掘、串刺、贯穿她深层意识底部的细微情结，最后则不是用盐，而是用上等辣椒涂抹在伤口上。

    每一个都是威力足以令驱真精神崩溃的恶俗幻影。驱真如同断了线的娃娃，脖子扭了几下之后当场倒地。

    「主人！主人啊！」

    乌塔慌张地摇了摇驱真的双肩。肚子涌上一股类似三日未眠的慢性呕吐感，死命压抑住之后，驱真吃力地挺起上半身。

    「抱歉，这……真的让我很难受。」

    即便头晕目眩，她依然让乌塔扶着站起来。

    就在取得平衡的驱真将手从乌塔身上挪开时。

    「姊姊大人。」

    在纱又出现在眼前。

    「噫——！」

    那是她最喜欢的在纱……驱真身体却瞬间一僵。这座恶俗迷宫又想让她见到何种在纱？一想到这里，全身便不寒而栗。

    但这次的在纱却没有嫌弃或辱骂，反而以缓慢步伐走近了过来。驱真满怀警戒地看着她。

    「在、在纱……？」

    闻言的在纱回以轻柔微笑，同时张开纤细的双手一把抱住驱真。

    「什——」

    拥有其他意义的突发状况令全身陷入紧张状态。好不容易舒缓下来的冒汗与悸动又轻易地发作，驱真面临任何危机都不曾乱过的思考陷入混乱之中。

    「你、你你你是怎么了？在纱！」

    在纱没有回答，只有稍稍抬起埋进驱真胸口的脸蛋。往上且诉说着什么的目光、泛红的脸颊、能够微微感受到的气息。不消几秒就让驱真的脑袋沸腾起来。

    再加上一句有如算计好的「我最喜欢你了」，令驱真整张脸红到仿佛快从耳朵冒出水蒸气来，整颗头高速震动着。

    「主、主人，请您冷静点！那位侄女小姐是冒牌货！」

    「我我我、我知道……但……但是这个不太妙啊。难、难道是新的撒娇方式……」

    至福、陶醉、恍惚。想必是各种脑内物质异常分泌的影响，驱真出现一股兴奋从指尖流窜到发稍的错觉。仔细想想，就算驱真曾出现主动拥抱在纱的相反情况，当时却没有出现如此感受。说明白点——没错，如梦似幻啊。

    然而——驱真咬住下唇重新思考。

    自己可不能因为输给一时诱惑而害得本人伤心难过。虽然浪费了一点时间，在肆虐的胰岛素与脑内啡影响之下，驱真恢复了理性。她调整好呼吸闭上眼睛，温柔拨开抱在腰际上的在纱双手。

    等彼此完全分开，驱真吐了一口混杂安心与失落的气息，缓缓睁开眼睛。

    「——！」

    和缩起双肩、单手遮住嘴巴，加上落寞眼神看着自己的在纱四目相对时，驱真再度硬化了。

    「呃、呃呃，那个，其实我并没有讨厌你哦？对、对了，该怎么解释才好呢。呃……那个……」

    驱真一边如阿丝堤娜般慌张，一边加上手势开始解释。想必是模样难看到不行的缘故，不停叹气的乌塔拉了驱真的手一把。

    「来，我们快走吧。无视那个幻影也不要紧！」

    「啊，你——」

    脑海中瞬间涌上抗议……但是乌塔言之有理。驱真硬逼自己冷静下来，抱着头发被机器卷入的痛苦心情背对在纱的幻影。两人以乌塔开路的形式迈步前进。

    「姊姊大人，你要走了……？」

    背后传来的呼唤声令驱真吞了一口口水，按着胸口的她对自己低语「冷静下来」并往前迈开步伐。

    可是后方却传来追逐两人的小跑步声响。然后——或许是跑到一半时绊到脚，跑步声停止后，柔软物体撞到地面的声音紧接着传了过来。

    「啊——在纱！」

    驱真原本打算回头跑过去，双肩却被乌塔一把抓住。

    「放开我！在纱她……」

    「啊——都要您别放在心上了！」

    就算被乌塔架住，驱真依然胡乱挥动手脚挣扎。

    趴在地上的在纱爬起来抱膝坐着。想必是跌倒时撞到的关系，她的额头染上一片红。

    「呜……呜呜……」

    在纱大大的眼睛里满是泪水，一边哭一边看着驱真。乌塔见状便明白自己必须加强力道，应该是怕驱真挣脱的关系吧。

    可是——看到在纱那楚楚可怜模样之后，驱真却有兴奋之情逐渐冷却的自觉。

    「主人？」狐疑的乌塔问了一句。

    这也怪不得她，毕竟刚刚经历过不少混乱场面。

    而驱真已经拥有再也不会被幻影骗倒的自信了。她冷冷说了一句：「没事，快放开我。」要乌塔放开自己。

    驱真小小吐了一口气，稍稍回想起一些往事。

    驱真当时的年纪与在纱差不多。

    身为驱真兄长，同时也是在纱父亲的男性去世了。

    她不知道详细情况。因为不曾有人对年纪尚小的她们提及此事，唯有——兄长友人三谷原偷偷告诉她，兄长并非「死亡」而是被当成「下落不明」。她知道是，只有永远找不到遗体的「下落不明」。

    兄长是隶属骑士团的天驱机关开发技术人员。话虽如此，他却不属于独自关在研究室里作业的那种人。为了获得上等的空兽尸骸和稀有金属，一同前往空兽狩猎现场的情况可是家常便饭。由于操纵天驱机关的技术比实战部队更优秀的关系，军方也曾拉拢他加入。

    纵使他脑袋少根筋，仍然是一位深受大家欢迎的体贴男性。

    因此，当装满兄长遗物的棺材入土时众人流下的泪水之多，就算动用他所有爱用茶杯也装不下的地步。

    当天下着雨，雨势大到不输驱真眼角流下的泪珠。

    所有人都在哭，至少在驱真眼里是如此。

    不过，在场者仍有人没流下半滴眼泪。

    那就是三谷原与在纱。

    纵使三谷原滴泪未流也没什么奇怪，但是在纱就不同了。在纱并不是无法理解自己父亲过世所代表的意义。只是比驱真早熟，头脑也比较聪明；更重要的是，她紧闭双唇、鼻头泛红，一看就知道她强忍着泪水。

    『为什么、为什么在纱没有哭……？你知道哥哥死了却不觉得伤心！』

    鲜红双眼更加充血的在纱摇摇头。

    没错，她不可能不伤心。当下最痛的人肯定就是在纱。她伤心的程度必须胜过驱真和其他人才行。

    所以驱真不敢置信，她不允许兄长的独生女在葬礼上滴泪未流。

    就算硬逼，在纱依然摇着头不肯放声大哭。即使有时会听到她吸鼻水的声音，直到葬礼结束为止，在纱仍然连一滴泪水也没流下。

    面对几近半疯狂且不停责备自己的驱真，在纱以颤抖的声音说道。

    『假如我哭出来，姊姊大人肯定会更伤心。所以我不能哭。』

    驱真听了大为震惊。

    因为她做梦都没想到，年纪小自己六岁的孩子竟然想得这么远。都分不出谁才是姊姊了。

    在纱是头脑很聪明的女孩，她会尝试着处理所有悲伤，自己解决所有痛苦。

    因此——必须有某个人帮她去除悲伤和痛苦才行。假如没人帮忙，年纪这么小的女孩迟早会被痛苦压垮。

    兄长总是把在纱放在心上。原以为替独生女操心天经地义，此刻驱真才终于明白他的苦心，因为兄长最放心不下的人正是在纱。

    但兄长已经不在人世。

    既然如此，那就需要有人代替他的父职。

    然而，有谁能担任那「某个人」呢？

    ——只有驱真可以担任。

    「我一定要好好保护在纱。」此时驱真下定决心。

    驱真缓缓走向在纱的幻影，温柔轻抚她的头。

    「对不起，但是你可不能因为这点小事而哭泣喔。」

    说完便转身回到乌塔身边。

    「我们走，没时间了。」

    「遵命遵命。」

    驱真带领安心点头的乌塔，再度于地宫院的迷宫中开始前进。至今还想留住驱真吗？在纱的呼唤声从两人背后传来。

    「姊姊大人。」

    转头一望，只见早已站起来的在纱笑着挥挥手。

    「加油。」

    话一说完，她的身体立刻变得像雾一般朦胧，然后飘到上方消失。看着她消失的两人瞧了漆黑无比的阴暗天花板一眼。

    「———啊。」

    当眼珠子在眼窝中打转时——驱真发现到一股可能性。

    ——对了，我干嘛乖乖走路闯迷宫？

    发现这一点的同时，心中多了一股对自己的反省。永恒迷宫是记载于降临书的试炼世界。她脑海某处知道难度有多高。心中曾经依稀认定「此处为一旦迷失便不可能到达出口的空间」这一点。甚至还出现嘴里说要大幅改写纪录，结果可能搞到自己赶不上课业观摩的想法！

    天啊！真是太丢人了。到头来，驱真不过是被自己的软弱夺走翱翔天际的翅膀，进而牢牢钉在地面上而已！

    「————要飞了。」

    「咦？」

    跟在后方几步之遥的乌塔被驱真的反应吓了一跳，想必是立刻明白话中含意的关系，她无意义地挥动手脚。

    驱真淡定无视那可爱举止，自顾自启动默克浩兹的「翔」。等做出「在身体浮起时重整姿势」这种不自然又需要高超技术的动作之后，她再度仰望高不见顶的天空。

    假如这座迷宫被神力控制住便无可奈何，但「飞行」这项犯规技巧的可行性绝非等于零。

    「我们走。」

    驱真将天驱机关设定为「翔」。一口气跃入黑暗中。

    「啊、啊啊！请您等等我！」

    紧接着，乌塔背后长出数条电线，在前端制造出大手。然后不停将手指插入墙壁中，硬是攀着墙面追了上去。

    不知上升多久后，驱真将默克浩兹切回「浮」，观察四周。

    「…………好。」

    接着随轻微的兴奋之情握拳。

    驱真眼下的光景，有如深夜都市的空照图。由于迷宫内的复杂路线各自发出淡淡光辉的关系，从目前位置看起来，犹如纸上迷宫一样。只不过是个大到不像话的迷宫。

    没错，驱真正在鸟瞰整个迷宫。

    「——哈啊、哈啊，您飞得太快了，主人。」

    乌塔攀墙而上的速度很快，但是依然比不过垂直上升的天驱机关。

    「这是几近犯规的攻略法，快帮我找出口。」

    「哇～～这迷宫好大。」

    「有什么办法。只能靠这个方式大幅削减难度了。」

    「话是这么说没错……」

    没有制止乌塔说话的驱真一面划破黑暗而去，一面稍稍对在纱的幻影送上感谢。

    ◇

    教室在今天午休时的喧闹程度胜过往常，如此认为的人不只在纱而已。

    同学们的注意力应该是被开始聚集在教室后方，且不会刻意做出明显举动的家长们吸引过去了。不，若是要正确形容的话，也许正是因为有家长们出现，同学们才会变得比平常更吵闹。

    在纱又转头望了不知早已确认过几遍的教室后方。

    姑姑原本会来得比任何家长都早，至今却依然不见人影。无论是在纱最喜欢的亮丽黑发、和在纱相同的红眼睛、昨晚两人一起挑选的蓝色衣服，一个都看不到。

    「……驱真小姐还没来吗？」

    「…………对，好像还没到。」

    回应从前座转过来询问的美须须之后，在纱小小叹了一口气。

    紧急任务想必还没结束吧。身为守护苍穹园天空的骑士侄女，她早就做好心理准备了但还是没办法抹去遗憾的感受。在纱又吐了一口——一想到叹气会对不起正在努力执行任务的驱真，她便吞了回去。

    「————呜！」

    痛苦声音响起。一瞬间以为自己透露出忧郁心情的在纱微微吃惊，但似乎并非如此。只见美须须迅速挺起靠在她桌上的上半身，转过去对着黑板。仔细一瞧，还能看见她脸上浮现冷汗，与双肩微微颤抖的反应。

    「…………？」

    深觉不可思议的在纱望向美须须刚刚看的地方。接着——

    「————！」

    她张大鲜红的双眼，往某位出现在教室里的人物上下打量。

    有位亮丽打扮的女性出现在教室里，女性衬衫、短裤、领巾，连帽子都拥有艳丽色彩，似乎看久了还会给视网膜留下后遗症；就连身上穿戴的昂贵项链、手环、戒指也多到像一副铠甲。

    在纱战战兢兢地看了被「装甲」遮住的脸，结果看到令真正的小丑只能露出飘渺笑容并说出：「哦……我败给你了。」这句话，化满白色粉底再加上鲜红双唇的中年妇女脸庞。

    对方与在纱记忆中的橙堂夫人模样似是而非。可是她并没有继续思考的必要。因为这位妇女正是美须须口中所言，橙堂家自夸的奇兽——不，美须须的母亲。

    「……美须须。」

    「…………在纱求求你，什么话都不要说。我们是朋友对吧？」

    「……是……是啊。」

    看着一边如同影星般接受注目礼，一边顶着灿烂微笑向美须须挥手（每挥一次都有数种香味像似被混合在一起，且让人无法形容的味道飘过来。）的橙堂妈妈，以及别开目光却身体发抖的美须须，流下一滴冷汗的在纱心中涌上些微羡慕之情。

    接着——第五节的上课铃响起。

    ◇

    令驱真包住鲜红双眼的眼睑呈现倒三角形的原因，并不是遇上让她心烦的情况，也不是魔人在后方奔跑的速度慢到超乎想像。

    与其说是气到眼角上吊，不如说仿佛许久没抓到猎物的猛禽在原野中央见到兔子一样，散发出摄人喜悦的表情。

    「找到了！」

    在这座也许有充足照明即可看见地平线的广大迷宫中，驱真终于来到能够鸟瞰那房间的位置了。

    驱真不知该处是否为真正的出口。但是在这个被其他路线隔绝的小房间中，她见到不久前出现过的双胞胎女神，也就是天由良与灵由良的身影。

    「——————！」

    她屏住气息，头下脚上地一口气俯冲到小房间里。在着陆瞬间扭动身体，令接触地面的默克浩兹发出清脆金属声。

    「大地神天由良……灵由良……！总算找到你们了……快点让我离开迷宫！此刻时间已经超过一点了！下午的课已经开始上课啦！你们打算怎么负责啊！」

    天由良与灵由良先是惊讶对望，然后说道。

    「哎呀哎呀哎呀。」

    「哎呀哎呀哎呀。」

    「她飞上天了，灵由良。」

    「她飞上天啰，天由良。」

    「真是吓了我一跳。人类何时有办法飞行了？」

    「真是吓了我一跳。天晓得，我不太清楚呢。很久没有人类出现了。」

    等一脸不可思议地歪歪头之后，天由良再度开口。

    「不过，我们可以认定她闯关成功吗？」

    「反正我们没有设下不能飞的规定，有何不可？」

    「说的也是，灵由良。」

    「说的也是，天由良。」

    「呵呵呵呵呵呵。」

    「呵呵呵呵呵呵。」

    「烦死了！快点让我出去！」

    驱真不耐烦地大吼。两位大地神先是看了驱真，然后在不消一秒的时间差距内露出微笑。

    「恭喜你，驱真小姐。」

    「恭喜你，驱真小姐。」

    「在这一瞬间。」「你征服我们设下的永恒迷宫了。」

    「因此我们即将」「赠与你神之称号。」

    「我不要那种东西，赶快让我离开。」

    「哎呀哎呀哎呀。」「真是个急性子。」「但是我们」「不能听你的。」

    「征服此迷宫的人即可得到神之名号」「乃自古流传下来的规则。」

    「第二十位神明的称号」「我们要将它」「赠与至今最快穿越这座迷惘宫的你。」

    每说一句，天由良与灵由良都会刻意加入一些演出，然后用手指着驱真。

    「……给我这位新人的排名还蛮高的嘛。快点让我出去。」

    「呵呵呵，排名方面没问题。不曾有人这么快闯越永恒迷宫呢。」

    「是啊，听说前阵子出现一个异常快速征服天幻院迷宫的例子，但时间也没你快。」

    「不过我用的是犯规手法吧。快点让我出去快点让我出去。」

    天由良与灵由良冒出一句「不算犯规」之后闭上眼睛。

    「无论你用的是何种方法」「只要没舍弃对神之名号的执着」「便不可能到达此处。」

    「……我一开始就说没兴趣了。我只想赶快去学校参加课业观摩而已。快点让我出去快点让我出去快点让我出去。」

    两姊妹似乎对驱真的发言充耳不闻，她们稍稍抬起脸，顶着缅怀的目光往向远方。

    「然而」「第二十位神明」「在不久前去世了。」「因此，那位子目前空着。」

    「……神明也会死？」

    「没错。」「因为心肌梗塞而暴毙。」

    「………………」

    「真是令人看不下去的神明啊。」这句话可不能说出口。

    「因此，你今天会来到此处」「感觉就像受到她的呼唤一样。」

    「……顺便问一下，那位神明掌管什么？」

    「嗯。」「嗯。」「她是掌管『偶然』的女神。」

    驱真这次是真的哑口无言了。

    不，是没空讨论这些。驱真改变意思，抱持一丝丝希望问道。

    「……现在起，我已经成为神明了吧？代表我成为有能力停止或倒转时间，甚至瞬间移动的神明？」

    天由良与灵由良却左右对称地摇摇头。

    「所谓的神之称号」「毕竟只是代表」「可以得到该奇迹的可能性而已。」

    「倘若想拥有如此神奇的力量」「你自己往后得在神之名义下」「不停累积修行才可以。」

    「……简单说就是没屁用啊。」

    等驱真做出这句不屑发言，两人再度左右摇头否认。

    「怎么可能。」「神之称号含有莫大的意义。」

    「比如打架时」「有人问：『你这家伙是谁？』」

    「「我是神！！」」

    天由良与灵由良突然齐声大吼。当然，这吼声吓不倒驱真就是了。

    「你可以」「这么回答。」

    驱真叹气回道。

    「真希望你们耍冷也要有个限度。」

    「呵呵呵呵呵。」「开玩笑的。」「其实有正面的意义唷？」

    「长篇大论就免了。我不想管那么多，快点让我出去。不，既然你们是神明，干脆带我到皓成小去吧！」

    双胞胎再度喊着「哎呀哎呀」并耸耸肩。

    「没办法了，灵由良。」

    「没办法啰，天由良。」

    两位少女沿着墙壁往两旁飘开，让驱真与其身后的门扉面对面。

    「请你通过这扇门吧。」

    「到时你就能回到外面的世界。」

    「这样啊。」

    短短回了这么一句之后，将紧张与警戒抛诸后方的驱真往前走去，伸手握住门把。

    「啊啊。」「啊啊。」

    此时双胞胎又发出像似妨碍她开门的声音。

    「到底又怎样……」

    「没事。」

    「话是这么说没错。」

    两人一同望了房内那片大水晶板一眼。不知是何种原理影响，水晶板映照出来的并非双胞胎脸庞，而是在黑暗中四处游荡的乌塔。

    『主人……您到底跑哪去了啦……』

    听到背后传来的可怜声音后，两位大地神歪歪头。

    「你的朋友」「目前还被困在迷宫里。」

    驱真潇洒地无视双胞胎神这些话，迳自打开门扉。

第一卷 Case-05 姊姊大人一定会来救我们。

    「啊？」

    骑士团总部的联络，令三谷原不禁叫了出来。

    话虽如此，即便通信器材传来管制人员混着一些杂音的说话声，就他的语言能力和理解力来说，不可能不了解话中含意。而是完全明白对讲机传来的话语意思，他才会发出带着「有没有搞错？」如此含意的声音来。

    在骑士团内，三谷原可是以懒惰与怕麻烦出名。只不过，若是听到方才的联络，纵使是别人也会出现如此反应。

    因为——明明才刚扫荡过两个空兽群，其他地点却再度出现新空兽群的关系。

    他们，也就是队长不在的鹰崎小队成员们，目前正在位于萩存平原东方十公里处的小聚落近郊待命中。在岬上尉的命令下，大伙们刚完成扫荡此处上空的班级规模空兽群任务，正在整修天驱机关。

    「……先问一下，有没有搞错的可能性？」

    『我拿我的头打赌。』

    「哈哈……这下事情大条啰……」

    三谷原以小小玩笑的口气说着，脸上却没有一丝笑容。

    听完空兽群规模、等级构成与正确位置后，三谷原切断通讯。

    想必鹰崎小队的各位成员，已经从他的表情看出端倪了——平时士气高出其他部队的鹰崎驱真之剑们，也开始面露疲惫之色。

    「啊……各位。」

    三谷原沉浸在如此视线中，尴尬地抓抓头。

    他不擅长做这种发言。心里一面对常做这种事却毫无怨言的驱真感到佩服，一面感受到自己不适合担任领导者的自觉。

    「很遗憾，似乎不是找我们去喝茶的样子。」

    预感变成确信，可是各位小队成员仍然有精神地笑了起来。

    「哈哈哈，这下麻烦啰。」

    「正合我意，上士。」

    「没错，放马过来吧。」

    「……你们都是好人啊。」

    三谷原做出习惯成自然的耸肩动作之后，发动巴杰特天驱机关。

    ◇

    等穿过永恒迷宫的门扉，驱真才感受到地宫院姊妹的一点心意。

    眼前出现一个如同在空间中开了四角形的出口。穿过此处，便来到在纱念书的皓成大学附设小学后门前。

    「只能说她们不愧是神明了，某处的蠢魔王根本没得比。」

    驱真说完便看了怀表确认时间。时刻为一点四十分。国语课已经开始上课了。

    「唔……没办法。」

    痛苦呻吟的她咬紧牙关。即便行动再怎么快，当下也没有让驱真回家打扮的充裕时间可言。

    驱真开始大绞脑汁。现在没有衣服可换，只能穿着空战衣出席。但是最起码得洗个脸，还得将手脚洗干净才可以。含泪放弃第五节课，尽可能去除掉身上的脏污，进而再出席第六节课的观摩才是上上之策。

    ——听不到学生发表作文内容，就如同眼见掉在路上的一亿苑飞走般遗憾，驱真却不能蓬头垢面地出席课业观摩。现在只好早点下定决心，专心期待在纱跳舞的模样了！

    既然选好方针，下决定便只需要一瞬的时间。

    为了不会被正在校庭上体育课的学童们发现，驱真刻意压低身体，在矮树丛的掩护下跑至水龙头处。就算大肆活跃的场所几乎是天空，她再怎么说都是一位骑士并没有做出被小学生发现的愚蠢举动。

    「…………呼。」

    等灵活取下装在双手上的天驱机关，放在洗手台旁边后，驱真从腰包取出手帕弄湿，用力挤干水分。

    直到看见擦过脸的手帕，她才知道自己身上有多脏。此时驱真小口吐出安心的气息。假如就这么跑进教室里，到时一定会让在纱留下丢脸回忆的。

    到头来，虽没办法好好洗个脸和洗头发，但至少先将脸庞和脖子等等露在外面的部分擦拭干净了。接着重新洗过手帕，沿着头顶到发稍的顺序擦拭头发。

    驱真照照镜子，看看还有没有其他肮脏的部分尚未清理。

    此时。

    「————！」

    不知是否连天气都想和她作对，四周瞬间暗了下来。刚才明明、还是个大晴天啊。

    心里原本出现「这次对天空神恶言相向好了」的想法，但驱真最后依然没有做出亵渎神明的举动来。

    下一个瞬间，要民众警戒空兽的刺耳警报声响起。

    「什么？」

    包含皓成小学在内，几乎响彻整个城镇的警笛鲜少使用，而且是状况最严重的警报声。在驱真记忆中，除了几年前有个飞龙级构成的师级空兽群出现在都市低空处以外，她不曾听过这个警报声。

    仿佛受到触发一般，驱真的通讯器材立刻传来令她回神，还混着杂音的声音。

    『……崎少尉，鹰崎少……听到请回答！鹰崎少尉！』

    为了不受到警报声影响，驱真将手心覆盖在对讲机上面，然后将麦克风拉近嘴边。这样才能勉强进行对话。

    「这警报是怎么回事？」

    『空兽出现了！体型非常巨大！这、这是飞龙……不，比飞龙级更大的空兽！』

    「什么？」

    目前受到确认的空兽等级之中，就属飞龙种的体型最大。纪录上不存在更大的种类。由于纪录并非来自受到控管的大型种尸骸，单纯只有停留在「目击」阶段的关系，其存在有如雪人等等未确认生物一样，毫无资料可循。

    驱真不禁看了突然暗下来的天空一眼。

    「——————————」

    天气没有任何变化。

    上空出现一道形似粗壮大蛇的巨大剪影，它缓缓扭动着，把驱真所在地的阳光给遮住了。

    体型超越飞龙种的大型种空兽是——

    「帝亚玛特级（6：巴比伦创世神话中的混沌母神——帝亚玛特（Tiamat）。）……空兽。」

    冠上帝亚玛特之名的巨大王者。

    在诅咒命运之前，驱真早已将天驱机关重新穿戴在手上了。

    接着一边遮住警报声与学生们的惊呼，一边将嘴巴凑近通信器材。

    「……确认到目标了。空兽碰巧在我正上方。体型的确比飞龙级大上不少。话说，附近的部队规模有多少人？我希望能得到至少营级规模的部队支援。」

    『那……那个……』

    「怎么了？」

    『……几乎没有能够立刻前往现场支援的骑士可以调动……』

    「怎么会没有？」

    驱真蹙眉问道。

    『今天苍穹园各地都有异常数量的空兽群出现……战斗部队几乎全派出去扫荡空兽了……！假如想集合营级规模的骑士——起码得花上三十分钟……』

    若是一般骑士，早就吓到屏息或大吼大叫了吧——不过待在现场的人可是鹰崎驱真。她极尽冷静地分析状况后，再度望向天上的巨大影子。

    「……了解，尽快调人过来帮忙。」

    『好、好的！』

    切断通讯后——驱真眯起鲜红眼眸。

    灾难真是多到整人的地步啊。好不容易抵达目的地的驱真浮现如此想法。今天的所有遭遇，甚至异常到让毫无信仰的她产生「难道真的被偶然女神附身？」这个疑问。

    「毕竟连神明都冒出来了，还以为事情就此为止……」

    驱真不屑地说道。

    「课业观摩会……取消……吧……」

    她很明白也十分清楚。毕竟发布了最严重的警报。学生们会迅速发挥出平时避难训练的成果来吧。既然开始疏散，当下便不是参加课业观摩的时候。

    说完这个事实之后，热到可怕的愤怒之火在驱真心中瞬时熊熊燃起。她的鲜红舌头左右摆动着，宛如这股怒火想把带有压抑愤怒使命的理性与冷静烧成灰烬一样。

    当然，驱真坚如铁的理性虽没有被愤怒完全消灭掉，但也许早已被那股压倒性的热度烧到融化变形了。在「支援到来之前尽可能别刺激到空兽，原地待命」的意志持续运转时，思考的一部分则是想着要如何收拾眼前这只庞大异形。

    「你这只臭怪物……害我不能享受在纱朗读作文和舞蹈姿态的代价……可是很高的。」

    ◇

    在纱等人所在的教室响起刺耳警报声的当下，正值美须须被老师指名上台朗读作文，听着母亲从背后传来「呀～～美须须加油～～」这声甜蜜呼唤，露出有如新兵被命令射杀无罪平民的战栗表情站起时。

    「什、什么！有警报？」

    等美须须说完这句慌乱却蕴含欣喜之情的发言后，教室变得骚动不堪。

    这警报声是鲜少发布的最严重警报。

    「冷静点！请大家冷静！」

    为了安抚吵闹起来的学生与家长们，安仓善子导师大吼道。

    可是，当一位男学生指着云层上的巨大黑影并大喊「那是什么东西！」之后，老师的声音就像脆弱的防波堤一样，瞬间被名为骚动的巨浪吞没。

    「怎么回事？」「看看那东西，太惊人了！」「唔啊啊啊啊啊！」「妈妈、妈妈！」「空兽……会不会大得太离谱了？」「咦？但是这警报……」「等一下，能不能别推我？」「骑士团在做什么？一个人影也没看到！」「空兽，有空兽啊！」「耶！我们会被吃掉吗……？」「我、我不想被吃掉！」

    此时「咚！」地出现一声闷响。

    让遭受不安与焦躁侵蚀的教室回归平静的人，是站在教室后面且全身艳丽打扮的妇女。只见她一边轻轻挥动打在墙壁上的手掌，一边淡定地指向教室出入口。

    「来，大家排队准备疏散了。各位同学，为了面对这种情况，你们也受过紧急避难训练对吧？大家是最高年级生，不当其他年级的模范可不行唷。」

    透过会被误认为怪鸟的打扮，她的话语与悠然的态度着实带给人一股奇妙的魄力。与导师互相轻轻点头示意后，教室内的三十六位学生与二十八位家长开始排队。

    在纱趁机对美须须小声搭话。

    「……你妈妈很帅气呢。」

    「……是啊，假如她的时尚品味没那么差就好了。」

    即便说出愤愤的发言，她脸颊上微微泛红以及嘴边露出笑意的反应，仍逃不过在纱的双眼。

    也许是受到些微的妒意影响吧。她继续小声说道。

    「不过……」

    「嗯？」

    「………………我的姊姊大人更帅气。」轻轻别过头的在纱吐出这么一句话。

    美须须先是一阵惊讶，但随即以平时的开朗笑容回应。

    「我当然知道啰。」

    说完便轻拍在纱的肩膀。

    大家已经在她们对话时排好队，在导师带领之下，离开教室的六年三班同学们冷静走向走廊。等通过平时走的楼梯并打开通往外面的门之后，所有人来到涂成绿色的铁制逃生梯前面。

    「唔哇～～话说回来，我好像第一次从这里下楼耶。」

    「……对啊，好像是呢。」

    「那边的同学请安静。」

    出声纠正在纱和美须须窃窃私语举动的人并非导师，而是艳丽打扮的妇女。受到纠正的美须须耸耸肩头，用眼神示意在纱「我们下楼」。

    总数超过六十人的脚步，踩得金属楼梯铿锵作响。

    然而下楼的速度却慢如牛步。由于老师教导他们绝不能在避难时奔跑，再加上位于校舍三楼的高度影响（7：人体的绝对惧高点为三十二英尺，约莫三层楼高度。），两腿发软的同学不在少数。

    「………………」

    抚过脸颊的风儿令在纱眯起眼睛。不知何故，在纱完全不怕眼前这条开放式阶梯。话说回来，其实她从以前就不怕高了。在纱对高处——所谓的高度毫无任何恐惧。

    在纱扭扭脖子——她似乎发现自己和身为天空骑士的驱真有个小小共通点，嘴角因而浮上微微笑意。

    穿着室内鞋的在纱沿着逃生梯往下走，一脚踏在地面上。

    在此瞬间。

    ——噜哦哦哦哦哦哦哦哦呜呜呜呜呜呜呜哦哦哦哦哦哦哦哦——

    空兽发出宛如全力吹奏低音管乐器的咆哮，空气为之震动。

    「————！」

    她不经意地屏息仰望。

    接着当场愣住，甚至忘了用唾液润润因紧张而干渴的喉咙。

    巨大空兽前一刻还待在高空上，现在却一反不会接近地面的基本习性，开始降低高度。它是空兽中的异类吗？或者单纯是肚子饿？

    假如是后者，在纱一行人只有绝望可言。空兽虽无法长时间接触地面，假如要像人类跳起来短暂停在空中一样，使劲冲到地面觅食也绝非不可能。

    空兽做出想拨开稀疏云朵的动作，望向在纱一行人。

    就整体身形来说，这只空兽就像一条粗短的蛇。但长在背上的翅膀，以及粗如神木的前脚让外貌更显诡异。它全身被形似外壳的皮肤包覆住，脸部呈现出犹如骑士甲胄的形状。身长想必超过三百公尺吧。眼前的它完全跳脱现存的空兽规格，乃异形中的异形。

    ——非逃不可。

    这是谁都会有的感受。不停扭动巨大身躯的空兽正在肆意降低高度。若是继续待在原地，那就等于跟空兽说「请过来吃我」没两样。

    不过，即便大脑意识到这一点，当下却没有一个人采取行动。大伙的双脚宛如被空兽那股神威般的压迫感牢牢钉在地上，动也动不了。

    「——啊——」

    光是想发出轻声，就得让此时的在纱耗尽全力。

    「姊……姊大……人……」

    要说是呻吟却毫无意义，想当成求救声也太微弱了。

    可是空兽拉长身躯，往在纱的方位步步进逼，而唯一没有硬质皮肤包覆的部分——眼球仿佛将空中划出的一道黑线吸了进去。空兽随即又响亮地咆哮了一声，痛苦扭动身躯。

    在纱仰望的位置，有一位摇曳漆黑长发的天空骑士悠然飞翔着。

    「姊姊大人。」

    没错，那位骑士正是配戴默克浩兹的苍穹园天使，或是魔女。

    鹰崎驱真绝不可能眼睁睁看着在纱陷入危机。

    驱真先是轻轻挥手，抛出一句「没问题」，接着重新望向刚被自己踢了一脚的大蛇。她一次就足以粉粹空兽头骨的强劲踢击，似乎对此庞然大物起不了太大作用。她一面毫不大意地重整态势，一面躲避大蛇的撕咬。

    脑干有股电流窜过的感觉。在纱大大吸了一口气。

    「姊姊大人……姊姊大人……姊姊大人啊——！」

    头顶出现一股起鸡皮疙瘩般的轻微麻痹感。不知为什么，鼻内还传来一丁点痛楚。

    现在可没有裹足不前的闲工夫。接下来轮到在纱要加油了。她拉着依然愣在原地的同学们的手，试图引导大家远离现场。

    这虽然是在纱很难独力办到的事情，但是大家很快就解开束缚，自发性地继续避难去了。眼前的空兽如此巨大，或许连逃跑都毫无意义可言。然而目前的疏散行动并非保全自身安危。

    没错——而是整理出一片让驱真尽情战斗的空间，这就是在纱能为她做的最大努力。

    「加油——姊姊大人。」

    加·油·姊·姊·大·人。

    纵使听不到声音，驱真依然能够从唇形判断出说话内容。

    加油，姊姊大人。

    驱真感觉全身血液正在以超高速澎湃流动着。在她的心里——「加油，姊姊大人！」这句话可是胜过大量兴奋剂的魔法咒语。

    她的全身发热，热到口腔快要随着呼气而吐出白烟的程度。啊啊，在纱，你怎么会如此可爱动人呢。驱真的心脏快速跳动几乎要蹦出来了。

    驱真压抑住即将因兴奋恍惚而扭起身体的冲动，望着前方不停嘶吼的帝亚玛特级空兽。

    空兽的眼睛挨了她一记攻击，虽然痛苦地扭动长长身躯，甚至在四周掀起狂风，然而那一脚却没有造成致命伤。

    空兽的危险度会随着等级上升而飞跃性地拉高。即便是实质上最大的飞龙级，身长也不过五十公尺。可是驱真眼前这一只，光目测就是飞龙级的六倍以上。要说她对上了一只传说中的怪物也不为过。

    发出一声响亮咆哮之后，帝亚玛特望向打击自己一只眼睛的敌人——鹰崎驱真。原来如此，那可是足以贯穿现场的沉重精神压力啊。

    「————哼。」

    校舍若是遭到破坏就麻烦了。因此驱真将帝亚玛特级引诱到宽广的校庭去。

    她瞥了校舍外墙上装设的时钟一眼，接着喃喃低语。

    「……还需要二十五分钟。这下只能和它打一场了。——你这家伙准备与神共舞了，要感到荣幸啊。」

    说完这句自嘲，也可说是嘲讽的话之后，驱真靠默克浩兹飞上天际。

    不过——她并没有主动靠近帝亚玛特级，而是在四周如苍蝇般绕来绕去。

    实际上，倘若空兽愿意乖乖待在上空，驱真打算待命到支援部队赶到为止。毕竟在遇上如此庞然大物的情况下，对驱真以肉搏为主的战法极为不利。

    假如要歼灭特定体型以上的空兽，而且附近没有民宅的话，以防空炮进行攻击是通常的做法。当然，即便现场无法采取炮击战术，到时军方也会以远距离攻击为主轴。

    若是有了这只空兽的尸骸，光一只即可打造出战舰级天驱机关来吧。两者相较之下，苍穹园魔女显得非常渺小。

    「唔——！」

    这庞然大物，皮肤硬度远超乎其他等级的空兽之上。当驱真感受到踢击被帝亚玛特级的背部弹回来时，赶紧趁受到反击之前抽身后退。

    想当然尔，若是没有使出更高速的攻击，就不可能打破那坚硬的皮肤吧。遗憾的是攻击命中率太低了。纵使帝亚玛特级身长超过三百公尺，那庞大身躯根本是随便打随便中，倘若想打中一击定胜负的要害部位，难度之高可想而知。

    但是也不能如此断言，针对眼睛那种没有坚硬皮肤包覆的部位即可。

    万一这只帝亚玛特级拥有高智慧，肯定会留意重复朝同一个部位发动的攻击。这虽是一种可能性，但是目前在场的骑士只有驱真一个人。她绝不允许做出冒险的赌博行为来。

    换句话说，驱真只能一面躲避帝亚玛特级的豪迈攻势，一面在其四周绕来绕去而已。

    「————！」

    她稍稍理解到，为了吸人血而徘徊不去的蚊子心情了。原来如此，在蚊子眼中人的手掌绝对是一种可怕的东西。驱真一边在相差无几的距离下，躲开空兽伴随巨响和强风的长长身驱，一边想着。

    此时——扭动身体的帝亚玛特级在稍稍拉开距离后，停下来和驱真对望。

    驱真一面保持警戒，一面启动默克浩兹保持距离。

    紧接着。

    ——噜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！

    至今最嘹亮的咆哮将空气排开。

    超音波？高周波？音波攻击？这些想法被一口气吹走。校舍窗户上的玻璃被震得吱嘎作响，墙壁不停掉落细小的建材碎片，连挂在旗杆上的校旗也激烈飘动着。

    「————」

    由于事出突然，驱真来不及遮住耳朵。如同被大爆炸震波扫过的她暂时失去听觉，霎时出现一阵晕眩感。

    这短短一瞬间即是生死关头。

    帝亚玛特级长长的身躯以排山倒海之势进逼而来，驱真却来不及做出反应。

    只见爪子轻轻一弹，她的身体便有如被弹飞的小石子一样，整个人撞在校舍墙壁上。想必是趁隙将天驱机关切换成「着」的关系，驱真的身体缓缓滑落地面。

    「——喀、啊——」

    等屁股一接触到校庭地面，驱真随即发出痛苦呻吟声。

    撞到墙壁的背部与承受攻击的右手传来激烈痛楚。右手天驱机关的零件碎裂残缺，破损到难以修复的程度，受到保护的手则是因内出血而发紫。

    「……可恶。」

    她忍下足以让人嚎啕大哭的痛楚，抬头瞪视帝亚玛特级空兽。

    不过，瞪视身在空中俯视渺小驱真的怪物毫无意义。宛如想追击失手没打死的虫子一般，帝亚玛特级再次将庞大身躯往后仰。

    「————你这——」

    驱真迅速将默克浩兹设定为「翔」。但是来不及了！

    「姊姊大人——姊姊大人——！」

    「等等……危险啊，在纱！」

    「可是……可是……」

    体重较轻的在纱不可能撞破美须须搭起的肉墙。但是她依然不肯停止伸手，伸向——落在前方地面的驱真。

    可怕的巨大空兽依然想对驱真进行追击。这举动令在纱涌上一股身体正在流血失温的感受。万一空兽的身体直接命中驱真，她保证会没命！

    「——姊姊大人——！」

    当在纱大声嘶吼的瞬间。

    空兽身体被一道光线包覆住。

    「——什么——？」

    驱真一面因自己仍保有意识而露出几分惊讶，一面眺望眼前的帝亚玛特级。

    非常令人不可置信的是，有一道浅浅光带缠住空兽身体，将它牢牢固定在空中。

    「这到底是……」

    「驱～～真～～大～～人啊啊啊啊啊……！」

    充满恨意的声音朝低语的驱真吼着。

    受声音吸引的驱真往左望去，见到不远处站着一个人。对方拥有一头耀眼金发与蓝眼珠。身上穿着完全搞错时代考究的厚长袍，长相还有点眼熟。不知怎地，她的头发乱成一团，长袍也破破烂烂的，露在外头的肌肤甚至带着些许割伤与擦伤。

    「……阿丝堤娜？」

    「找、找到您了……！您这次非得帮我打倒魔王不可……！」

    脸庞被泪水和鼻水弄脏的阿丝堤娜，以至今最摄人的语调说道。

    「……你怎么满身是伤。」

    「您、您您您还问我咧……当然是我在您消失后，拼命逃出魔王城时受的伤！我真的、真～～的以为会死翘翘啊！现在还活着反倒很不可思议！」

    「你怎么会在这里？难道幻素没有全数落入魔王手中？」

    「幸好被您打伤的魔王释放了一些幻素。多亏那些幻素帮忙我才能勉强逃出来。」

    这一点让阿丝堤娜对驱真心怀感谢之意，满腹怒火霎时退去。

    「这样啊。话说回来，真亏你逃得掉。」

    「亏亏亏、亏我逃得掉……？居然说得毫无愧疚……那、那么您为何要在当时背叛我啊！」

    阿丝堤娜愤怒地耸肩大吼。痛苦咆哮的帝亚玛特级也在同时间扭动身体。

    「吵、吵死了！」

    阿丝堤娜用右手做出复杂动作，指尖划过的地方出现淡淡的光芒丝线。等复杂光丝交缠在一起，她随即将手挥向帝亚玛特级。光之方阵立刻飞了过去，化为耀眼锁炼牢牢绑住那庞大身躯。

    「……这是你做的？」

    「……是的。这是我刚刚使用这世界的幻素所发动的盟术，名为封缄。」

    「这样啊。」

    驱真忍痛站了起来，用平安无事的左手往阿丝堤娜头部敲下去。

    「啊唔啊！您……您做什么啦……」

    「我很感谢你，所以敲这一下就扯平了。」

    「完、完全没道理……」

    虽然阿丝堤娜愤愤说道，但驱真原本打算等再会时要把她打到满地找牙为止。只敲这么一下也算是重罪轻判了吧。

    帝亚玛特级再度发出盖过两人交谈声的咆哮。它一口气将阿丝堤娜的封缄之术打得粉碎，发出蕴含受到解放的喜悦，以及对束缚者的恨意，吼声震摄空气。

    「过来帮我，阿丝堤娜。我要打倒那只怪物。」

    「哼！您在说什么呀……！您、您都不肯帮我打倒魔王，好痛啊！」

    没等阿丝堤娜说完，驱真便用默克浩兹的脚尖踢了她屁股一脚。

    「乖乖照做就是了。」

    驱真丢下这句话，跃身飞上空中。帝亚玛特级眼前只剩下阿丝堤娜一人，而这位胆小盟术师正在慌忙发动封缄盟术。

    「好——」

    咬牙忍痛的驱真朝空兽腹部狠狠踢上一脚。

    腹部果然不如背部坚硬，吃了这么一记的帝亚玛特级因此发出奇妙的哀号。可是，这一脚的伤害离致命伤还远得很。一瞬间——缠住其身躯的光带被弹飞。帝亚玛特级立刻重整态势，试图用利牙撕裂驱真的皮肉。

    「——呜！」

    帝亚玛特级的动作再度被光带打断，驱真则趁隙飞到上空躲避攻势。

    「——阿丝堤娜。」

    「等、等打倒这家伙之后，您一定要、一定要帮我打倒魔王……！」

    阿丝堤娜一边如此说道，一边轻飘飘地飞到校舍屋顶上。这多半也是某种盟术吧。

    驱真却只是敷衍地挥挥手，然后对着帝亚玛特级启动天驱机关。

    发觉不对劲的帝亚玛特级再度朝驱真咬去，动作却被阿丝堤娜巧妙地用封缄打断了。

    虽然是临时的组合，但阿丝堤娜仍有办法顺利判读驱真的动作与呼吸节奏。

    紧接着，两人见到帝亚玛特级的头往旁边歪了一下。

    「…………？」

    霎时间还以为是某种盟术——似乎并非如此。

    驱真见过身体被如此弹开的模样。那反应来自超远距离的空兽弹狙击。

    空兽弹以空兽骨头制成，是一种拥有空兽特性的特殊子弹。倘若没将它收进弹带就会飘浮在空中，一旦射出枪口，弹头即可发挥出异常高速与超长射程的特性。由于流弹非常危险的关系，即便拥有枪枝证照，没有取得其他特殊资格便不准使用。

    威力远超乎驱真脚踢的「点」攻击穿透皮肤令帝亚玛特级发出痛苦哀号。

    「碰、碰」眼前出现以固定节奏贯穿空兽坚硬肌肤的闪光。此时驱真喊了出现在脑海内的某人名字。

    「——三谷原。」

    发射五发空兽弹之后，等光芒从狙击镜内的巨大空兽身躯上消失，接着再度恢复动作。

    三谷原目前拿在手上的枪枝并非「久远之声」，而是唯有狮鹫级等大型空兽出现时，上级才会允许使用的反物质狙击枪（8：反物质狙击枪为一种大口径狙击枪，专门用来对付装甲车辆与掩体等等非人类目标。比较知名的反物质狙击枪为使用五零口径子弹的巴雷特（Barrett）系列。）「叫唤之调」。

    由于枪身很重，射手通常会进行卧射，但是在天驱机关上头却不能这么做。射手必须为了不被后座力弹走而启动「停」，把枪身架在天驱机关前半部，然后待在远距离进行狙击。三谷原吐出细长的气息，将手上的空兽弹装填到「叫唤之调」里。

    「哼～～哼哼～～哼哼～～哼哼哼哼～～」

    用古怪鼻音哼歌是三谷原进行连续狙击时的习惯。他平常不会注意这一点，也不坚持哼某些歌曲，但不知为何，他总是用鼻音哼着某些奇怪的曲调。

    或许是三谷原的深层意识正在享受战斗。或者完全相反——忍受不了烦人作业的身体，正无意识地透过哼歌发泄不满。

    『真亏您有办法打中那么远的目标……』

    美荣的声音传入耳朵，让三谷原用鼻音哼了一声。

    「……你知道我的命中率为何这么高吗？」

    「不……我不知道……」

    也许美荣没想到自己会这么回问吧，三谷原对着语塞的她浅浅一笑，再度架好「叫唤之调」。

    「原因很简单。因为我只在保证命中的情况下扣扳机。秘诀就是这么单纯。」

    语毕，三谷原继续用鼻子哼起笨拙的曲调。

    目前战况还称不上有利。

    即便被困住好几次、被踢上好几脚、被数发空兽弹贯穿，眼前这只超乎常轨的怪物仍未出现快被打倒的迹象。

    然而有利的情势逐渐转向驱真这边。

    她曾陷入绝望般窘境，目前则意外得到来自雷宾休艾兹的支援，连三谷原也率领鹰崎小队加入战斗。甚至——

    「你这只臭大蛇！想对人家的主人做什么啦啦啦啦啦！」

    就算不能打倒帝亚玛特级，若想争取时间以便让骑士们携带足以进行扫荡的充足装备，眼前的战力应该也够了。就在驱真如此思考时，如同怒吼的声音传进耳朵里。

    在驱真记忆中，发音如此独特的人只有一个。那就是古代皇华荣禅的魔人乌塔。

    她使出连驱真也为之惊讶的超快加速冲进皓成小学校庭里，接着弯腿跃起飞身跳到帝亚玛特级背上。

    「什么！」

    「哦啊啊啊啊！」

    她的背上长出将近十条电线，前端还长出大大的「手」。

    乌塔用力屈身前弯，同时将无数的「手」甩了出去。

    这些「手」在帝亚玛特级的背上展开。

    「嘿呀啊啊啊啊啊啊！」

    随着「啪叽啪叽啪叽」声音响起，帝亚玛特级背部顿时被开了好几个洞。

    「………………」

    红色液体飞散在空中，变成一颗颗飘浮的水滴。光靠视觉即可推测空兽身上的痛楚有多强烈。

    就算想好好抓住挣扎的帝亚玛特级背部也不容易吧，只见乌塔漂亮地翻身着陆，等拉开一定距离后笑着对空中的驱真伸出大拇指。

    「你……」

    「您也真是的主人，居然把人家丢在迷宫里未免太过分了。」

    看来在驱真离开后，乌塔也靠一己之力征服了迷宫。和阿丝堤娜不同，她对驱真并没有抱持任何恨意只是喀喀傻笑。

    「………………」

    驱真无言地交互看向乌塔和空兽。在心中嘟哝「真有一套」之后，再度环视四周的可靠伙伴们一次。

    ——说不定有办法——

    驱真望着上空——苍穹园国名由来的清澈蓝天。

    「大家尽可能拖住帝亚玛特级的行动！有办法吗？」

    大声吼完之后，校舍屋顶、脚下、对讲机皆传来了解她话中含意的声音。

    「收到！」

    驱真接着一直线飞向空中。

    设定为「翔」的默克浩兹不停向上加速。往上、往上、再往上。即使突破云层也继续往上冲。

    等来到长时间飞行会导致全身冻伤的高度之后，驱真才停止上升。

    背对强烈阳光的驱真高高举起右脚。

    接着——

    「要开始啰，屋顶的金发小姐！」

    阿丝堤娜一边对这位语调与面貌皆古怪的少女露出困惑，一边收集世界上的幻素开始建构「手心上的奇迹」。

    其形态为「封缄」。这是以光带缠住目标并封锁行动的拘束盟术。

    「停、停止吧！」

    阿丝堤娜将两手手心对着怪物，左右手各伸出两根手指，打出如时针指着九点的手印。

    淡淡光芒随即出现在怪物四周，将它的身体牢牢绑住。

    宛如配合此攻击一样，某个异常快速的微小物体再度从远处飞来，攻击怪物侧面。

    「噜哦哦哦哦哦哦哦！」「噜哦哦哦哦哦哦哦！」发出惨叫的怪物试图挣脱束缚，阿丝堤娜却不让它得逞。她继续呼唤精灵，让光带变得更加粗大。

    此时又出现另一个攻击怪物的身影。

    身上满是缝合痕迹……不，拥有一头夸张秀发的少女再度纵身一跃，出手打穿怪物的背部。每一次攻击都会对阿丝堤娜的双手造成负担，不过再怎么说，她依然是先进魔导国家雷宾休艾兹的宫廷盟术师。只见她拼命维持着封缄，毫无一丝松懈。

    此时——怪物的行动起了变化。

    它像似深深叹气地缩了一下脖子。

    「怎、怎怎怎怎么回事……」

    察觉气氛不太对劲的阿丝堤娜牙齿打颤。

    眼前的怪物想发动某种攻击。虽然看不出具体行动，但不知为什么，她就是有这种感觉。

    她把一只脚移往后方，做出准备接受冲击的姿势。

    不过这么做却是白费功夫，就结果而言什么事都没发生。

    ——不，正确来说，只是怪物动弹不得而已，并不能说没有任何现象发生。

    在怪物伸出脖子的刹那间，地面隆起形如枪矛的锐利岩石，直接穿透它的脖子。到最后，行动完全遭到封锁的怪物被牢牢钉住，模样和钉在板子上的昆虫标本无异。

    当然，这只庞大异形依然想活下去，虽然拼命扭动没受到封缄影响的身体末端，它几乎被夺走所有自由的情况却显而易见。

    「——哦哦哦，你蛮有一套的金发小姐！」

    地面传来缝伤少女的感叹声，毫无自觉的阿丝堤娜却不可思议的歪歪头，表示不解。

    「——哎呀，我不介意帮这么一点小忙呢。刚刚差点又叫出来了。」

    「——是啊，我不介意帮这么一点小忙唷。刚刚差点又叫出来啰。」

    虚空之中传出只有彼此听得到的清澈声音。

    「竟然想杀了从我们手下迷宫中诞生的神，真是个坏孩子呢。」

    「竟然想杀了从我们手下迷宫中诞生的神，真是个坏孩子唷。」

    「呵呵呵呵呵。」

    「呵呵呵呵呵。」

    两股声音对笑之后，消失于虚空之中。

    三谷原骑在巴杰特天驱机关上，将视线从尚有空兽弹的「叫唤之调」狙击镜中移开。接着单手灵活地从胸前口袋中拿出香烟，点火抽了起来。

    『上、上士，现在抽烟也太……任务还没……』

    「……不，已经结束啰。」

    透过通讯器材回应美荣之后，三谷原嘴里吐出紫烟。

    『……啊？』

    「——天锤『空分』。你们运气真好，居然有幸亲眼见识它的威力。」

    三谷原悠闲说道，下垂的眼眸则看着飞上高空的驱真。

    湛蓝苍穹出现一道往地面超高速冲下的线条。

    在即将失去意识的飘浮感中，构成鹰崎驱真的所有要素变得更加细腻、锐利。

    这瞬间，驱真的右脚正逐渐化为无以伦比的铁锤。它在这世上无坚不摧、无物不断。同时还化身为能够破坏一切、绝对平等的裁断者。

    「————————————————————————————————————！」

    她就这么突破云层不停往下冲。

    掌握被钉在地面上还被光带困住的可怜异形头部位置，继续往下冲。

    视觉等等感官几乎发挥不了任何作用。唯有身体细部变得异常敏感，倚靠肌肤感触来捕捉怪物位置的奇妙感觉特别鲜明。

    脑部开始全速运转，全身涌上亢奋之情。此身只为粉碎而存在。

    眼前是活传说「帝亚玛特级空兽」

    它的脑门。

    「————————————————————给我消失吧！」

    被名为驱真的铁锤猛力敲下。

    噜哦哦哦哦呜呜呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！

    在一阵长长的惨叫声中，形如甲胄的头部从中间裂成两半。

    大量血液与碎裂的头骨、脑浆、皮肤碎片遮蔽了驱真的混浊视野，帝亚玛特级的庞大身躯无力倒下。

    原本必须回归尘土、化为大地粮食并孕育生命的尸骸依旧浮在空中。这也是空兽之所以被称为空兽的由来。就连一滴血、一片碎爪都不可能接触到大地。此乃任何大型种皆逃不掉的命运。

    「…………！」

    驱真皱起眉头。因为右脚上的沉重后座力立刻透过天驱机关的外壳装甲、内部缓冲物、空战衣传了过来。

    即使在撞击之际转移体重以求减轻反向伤害，踩碎帝亚玛特级浑厚头盖骨的冲击依然惊人。足以让指尖和脑门为之麻痹的后座力传进身体，令驱真的意识陷入朦胧。

    可是她绝不能在空中昏倒。驱真一边注意不听使唤的身体，一边缓缓将默克浩兹从「浮」切换成「着」降落在地面上。

    虽然用伤势不重的左脚着地，强如电击的痛楚仍然窜遍全身。为了不表露出来，她拼命忍住疼痛。强忍疼痛并不是骑士的自尊心作祟。

    没错，理由非常单纯——

    「姊姊大人！」

    因为有一股可爱声音传入耳里的关系。

    摇曳着白色秀发的在纱正以小跑步跑向驱真。驱真当然不可能顶着因痛苦而扭曲的脸庞迎接她。

    「你没事吧……？姊姊大人。」

    驱真很想回应满脸担忧还仰望自己的在纱，由于肺部疼痛的缘故，她无法顺利发声。说不定有一部份肋骨伤到肺部了。

    可是她不能做出招致在纱担心的举止来。驱真缓缓屈膝，等弯到和在纱四目相接的位置，便温柔地摸摸她的头。接着——

    驱真温柔地笑了。

    ——亲眼见到驱真柔和表情的旁人开始吵闹起来。

    四周有小学的师生与家长、阿丝堤娜、乌塔，甚至还有姗姗来迟的苍穹园骑士团麾下骑士。大家全都一脸不可思议地看着她们两人。

    驱真当然不会在意这些，也没有体力和众人应对了。就在意识仿佛被人一把抽走的同时，驱真的上半身倒进在纱怀里。

    ◇

    在纱不经意抬头一望，看到时钟的时针恰巧停在五的位置。

    时间在不知不觉中流逝了。透过窗户射进来的阳光已经染上夕阳红，为整片白的病房增添一丝色彩。

    在纱从坐着的圆椅上起身，关上百叶窗以隔绝阳光。虽然被夕阳点缀的墙壁很漂亮，刺眼的西日却会打扰驱真好得来不易的片刻休息。

    目前身处在——位于皓成小学附近综合医院病房中的人只有在纱，以及躺在病床上睡觉的驱真而已。

    不久前，病房内尚有几位担心驱真伤势的骑士在场，经医生告知她的伤势比预料中轻微后，大家才安心地回去了。原本有些人想等驱真清醒，由于隔天还有工作要处理的关系，最后只好留下一句「少尉对不起」并遗憾地离开。

    纵使说，好不容易才能待在小小的个人病房与驱真独处，现在也到在纱必须回家的时间了。探病时间虽然到晚上八点为止，假如当下不立刻回家到时就得独自走夜路回去。在平时被教导绝不能独自走夜路的在纱眼里，美丽夕阳就是提醒她时间已到的黄灯。

    「……嘿咻。」

    在纱轻拍整理因久坐而皱掉的制服裙子，然后背起放在身旁的书包。

    「……我该回家了，姊姊大人。」

    说完，在纱用手梳理驱真的漆黑秀发。头发从纤细手指间滑落，宛如沐浴在春风里的嫩草。

    吐完一口气的在纱转向病房门口。

    可是在纱却无法踏出第一步。她并不是害怕一个人回家。就算医生拍胸脯保证没事，也许脑海某处对「自己即将抛下昏迷不醒的驱真离开」这一点抱持不安。

    不——应该不仅如此吧。

    在纱有些话非告诉驱真不可。

    她靠近窗边，从百叶窗的缝隙间望了外头一眼。等小声嘀咕「不要紧」之后，屈膝探到驱真枕头边。她一面感受配合胸部上下运动的呼吸声里蕴含的安心感，一面把手放到驱真脸颊上。

    「……姊姊大人。」

    发出类似呼唤的低语后，在纱戳了脸颊一下。驱真当然没有任何反应。

    等神经质地几次反复确认驱真睡得很沉，在纱才开口呢喃道。

    「谢谢你今天来学校参加课业观摩……我真的、真的很开心。老实说，假如工作忙碌可以不用来，或者不要勉强来学校参加之类的话，是我的小小谎言。其实……我希望你一定要来。纵使丢下任务不管，你也要来学校参加观摩。」

    在纱一边确认驱真没有出现任何反应，一边说着。倘若在驱真有意识时这么说，她保证会毫不犹豫地放弃骑士团交代的工作，一路飞奔到在纱就读的学校参加课业观摩。

    「……所以，虽然晚了点，但是我真的很高兴看到你来学校。姊姊大人，你今天很——不，今天也很帅气喔。没错，帅气到无人能比。我很高兴能当姊姊大人的侄女。呃……嗯……该怎么形容才好呢……」

    在纱思考了一会儿——很快就想到最能表达心意的字眼。

    「我最喜欢你了，姊姊大人。」

    驱真眉头似乎在这句话说出口的瞬间微微动了一下，吓得在纱立刻站直身子。

    「……姊姊大人？」

    她恢复意识了？一想到这里，当下在纱因自己的言行而感到难为情，脸颊潮红的她刻意往斜下方撇开目光。驱真并没有清醒的反应。在纱安心地轻轻吐息，接着背起书包，对驱真挥挥手。

    「……我明天再来探望你。」

    在纱并非毫无依依不舍之情，而是当下已经到了非踏上归途不可的时间。她放轻走在油毯地板上的脚步，然后缓缓打开房门。

    紧接着——

    「嗯？」

    「……！」

    在纱发出小小呻吟声。她被房门外的某道墙弹了回来，一屁股坐在地上。

    「唉唷。」

    被误以为墙壁的是一位身材高大的男性。他白发混着黑发——白色部分较多的长发在脖子附近绑成一束。年纪大约五十多岁，毫无赘肉的强健体魄散发出与老态不符的魄力。

    由于对方身穿配戴骑士团肩章的军常服，一眼即可看出对方是前来探望驱真的访客。坐在地上的在纱轻轻点头问好。

    「对不起，你没事吧？」

    「啊……是，我没事。」

    她拉着对方伸出的手站了起来。那是骨感浑厚且硬梆梆的手。上面还看得到一些多年前刻划上去的细微伤痕。在纱往上端详男子脸庞，看到左太阳穴附近有一道很大的伤疤。

    等在纱站起来之后，男子随即摸摸下巴，扬眉问道。

    「对了，你是——鹰崎的女儿吗？」

    「不……我是她的侄女。」

    出声回答的在纱脑海中浮现问号。平常虽然老是有人把她们误认为姊妹，却不曾有人把她们当成母女。

    男子意外地瞪大眼睛——很快便接受这回答，微微点头。

    「这样啊。」

    「……什么？」

    「不，请你别放在心上，其实没什么大不了。……话说回来，这里是鹰崎驱真少尉的病房没错吧？」

    话一说完，男子便有如请求允许入内似的歪歪头。在纱至今才想到，刚要离开病房的自己正好挡住出入口。她「啊」地低语一声，点头示意后靠墙让路。

    「不好意思。」

    「不会……」

    男子于在纱面前踏着沉重脚步，走向驱真的病床。站在床边俯望熟睡中的她。

    「啊……对不起，目前姊姊大人还没醒。」

    「嗯——看来如此，那就没辙了。」

    低沉音调听不出男子是否真如话中之意般遗憾。俯望驱真的他插胸叹气，脸上还挂着苦笑。

    「——没想到她竟然有办法打倒帝亚玛特级，真是令人不敢置信。」

    「………………」

    这句话多半不是说给某人听，而是将感叹化为话语的独白。

    在纱听起来却是给驱真的赞美。重新体认到「驱真漂亮打倒连骑士团上级（虽然不会看阶级章，但对方的阶级肯定很高。）都倍感威胁的巨大空兽」这项事实之后，她的脸蛋微微泛红。老实说，在纱的开心程度胜过听到有人称赞自己。

    「——嗯？你怎么啦？」

    「啊……不，没什么……」

    看来自己形于色了。在异于前刻的情感影响下，在纱脸蛋更加潮红进而低下头。

    男子先是不可思议地看着在纱的反应，紧接着别开目光放开插胸的双手。

    「原本想听听她打倒帝亚玛特级的过程……看来只能等报告了。我也不好意思待太久，先告辞了。」

    男子说完便转身走向房门。

    不过——他在这短短路上似乎想到些什么「啊啊」呢喃一声后，转头望着站在墙边的在纱。

    「哎呀，我差点忘了。」

    「——？」

    在纱顿时愣住，只见男子从怀里拿出一个信封，接着抓住在纱的手粗鲁地将它交到在纱手上。

    「呃……这是……」

    在纱一脸困惑地交互望着手上的信封与男子，对方则是兴冲冲地看着她，没有回答。

    「哎呀，没想到有女孩能够让那张坚若磐石的扑克脸改变表情。算啦，请你收下吧。」

    男子说完便浅浅地笑了。

    虽然这些话令在纱更加混乱，男子却毫不在意地伸手开门。

    打开房门并踏出病房一步之后，男子随即回头。

    「不过——鹰崎驱真啊。真受不了，居然连他也拥有一位可怕的妹妹。」

    留下这句话便离开了。

    「欸——」

    在数秒的时间里，在纱完全丈二金刚摸不着头脑。

    可是——脑袋很快就理解男子话中的含意。

    仔细想想，该男子前一刻曾问自己是不是「鹰崎」的女儿。天啊，当时就该发现了。对方指的并不是鹰崎驱真——

    「啊……」

    等发出短短声音并梭巡数秒后，在纱打开房门前往走廊，左顾右盼地寻找男子背影。

    然而走廊上已经不见那高大的身影了。在纱怀着几分失望，以及同等的，不，还要多上一些的奇妙安心感轻轻叹气。

    呆站一会儿之后，她望了手上的信封一眼。这是一个看似便宜货的茶色信封，封口没有黏死，只是随便折起来而已。

    经过短暂思考后，下定决心的在纱打开封口，往信封内瞧了瞧。

    「啊，这是……」

    ◇

    随着僵硬的鞋子声在射入午后阳光的走廊上响起，一位男子来到医院的会客室，以算不上立正的姿势轻轻点头确认后，担任其副官的女性跟着迈开脚步。为了不落后高大男子的脚步，她踏着稍快的步伐，与男子比邻而行。

    「请问您的事情办妥了吗？少将。」

    「对，让你久等了。」

    纵使说完还瞥了她一眼，男子依然没有缩小步伐的意思。

    其实这情况并非当下才开始的。女性以快上男子大约两倍的速度走着，脸上毫无任何不满之意。她往上推了推镜片浑厚的眼镜，率先开口问道。

    「请问少尉的情况如何？」

    「嗯，啊啊，目前没有生命危险，不过人还没醒。」

    「这样啊。看来我们白跑一趟了。」

    「不，话不能这么说。最起码我已经达到一个目的了。」

    话一说完，男子嘴角浮上一丝笑意。

    「一个目的……吗？」

    「没错，鹰崎的女儿……嗯？好像叫做在纱是吧。今天光是能见上她一面就够了。」

    「……少尉有女儿？」

    女性讶异地回问。她似乎是第一次听闻此事。

    的确，鹰崎驱真正值十七年华。这年纪不可能领养小孩，纵使生了女儿，也会是尚在强褓中的小宝宝。

    男子则是抓抓头，然后苦笑回应道。

    「不，不是少尉的。啊～～我又引起误会了。……也是，对你们来说，提到鹰崎就只会联想到驱真这个名字。」

    男子说完还点点头，一副自己做完总结的模样。

    「……我听不懂您的意思。」

    「忘了刚刚那些女儿之类的话吧。没什么大不了。」

    「好、好的。」

    女性讶异地蹙眉。

    「请问那位在纱小姐是什么样的人物？」

    「这个嘛。」

    男子肩膀随着说话声轻轻抖动。他似乎在笑。

    「是一位创下前所未闻创举的伟人，伟人啊。假如我是女王，一定会授勋且命人写下传记的。」

    「有、有那么伟大？」

    「不，或许没有吧。」

    「……唉，这样啊。」

    女性无力地叹气。老实说和这位长官之间的对话，总是令她莫名产生一股名为虚脱感的无力感受。没错，就和当下一样。

    「你怎么啦？要走了。」

    「啊、是。」

    脚步似乎停下来了。女性应声后，再度迈开步伐。

    当然，男子在对话时依旧没有放慢速度。女性用小跑步追上那神木般的身影，一同穿过走廊。

    两人搭乘电梯来到一楼，接着穿过大厅前往户外。

    前一刻还为世界染上一片红的夕阳势头已经减弱，只能从水泥丛林亏见它四成半的身影。夜晚很快就会降临了吧。

    「——啊啊，对了。」

    少将霎时开口说道。

    「请问有什么事？」

    女性回问后，只见他望着另一个方向继续说道。

    「你……若还想继续担任我的副官，那就记下鹰崎在纱这个名字。」

    「——啊？」

    这句意外发言让女性不禁叫了出来。

    「那是怎么……」

    「——没什么，只是想提醒你一下。」

    悠闲说道的男子离开医院。一头雾水的女性也赶紧跟了上去。

    太阳即将西沉。

    ◇

    「这下怎么办……」

    再次看了看手边的在纱发出低语。她不明白那位骑士为何将这种东西交给自己，但是她知道不能毫无来由地收下别人的东西。

    此时——有东西放到低头俯望的在纱后脑勺上。从形状与温度来判断，这是人的手，而且是成年男性的大手。

    「……啊。」

    以为方才那位男子回来的在纱抬起头……结果不是。她见到意料外的熟悉脸庞。

    「哟，在纱，鹰崎她醒了没？」

    一如往常，表情慵懒的男子——三谷原雄一——一面看着病房内一面问道。在纱以为他和其他骑士一样，早就回家去了。

    或许是从表情读出心思考的缘故，三谷原浮现懒洋洋的笑容。

    「哎呀，倘若鹰崎知道你自己一个人回家的话，等她醒了到时不揍我一顿才怪。其实要我一直等着也没差啦，对了，该怎么说呢，只是瘾头犯了。」

    说完便将两根手指放在嘴边，还做出吐烟的动作。看来他刚刚跑去吸烟区抽烟了。难怪从刚刚就闻到他身上飘过来的烟味。

    在纱对着开玩笑似耸耸肩的三谷原苦笑。虽然看起来懒懒的，其实他很贴心。想抽根烟固然是事实，但说不定他是刻意腾出一些让在纱和驱真独处的时间。

    「对了，你怎么慌慌张张地跑出来？」

    三谷原不可思议地问道。在纱轻轻「啊」了一声，将手上的信封拿给三谷原看。

    「嗯？这是？」

    从信封口看过里面一眼的三谷原扭了扭脖子。信封里放了两张印有苍穹园初代女王肖像的高额纸币。

    「其实……」

    在纱大略说明方才来访的骑士将信封交给她的过程。三谷原起初是皱眉不解，说到一半便嘴角上扬，最后想到什么似的「啊啊」低语了一声。

    「莫非是一个月前的文件内容？哈哈，原来那封文件真的有效啊。」

    「呃……请问是怎么回事？」

    「哎呀～～简单说就是这笔钱属于你。想怎么用就怎么用吧。」

    「怎么会这样，伤脑筋……」

    抬头仰望三谷原的在纱说道。眉头皱成难看的八字眉，正诉说着她不知该如何处理这笔钱的烦恼。

    三谷原用小指抠着眉角，沉吟了数秒之后，越过在纱看向病房内，同时用下巴指了睡在病床上的驱真。

    「那——这么做如何？」

    再次把手放到在纱头上的三谷原做出建议。

第一卷 Final-Case 姊姊大人是受大家欢迎的人物。

    那是一个很棒的建议。不过在纱皱了皱眉头。

    「……不过，呃，我真的可以用掉吗？」

    说完还伤脑筋地咬了咬下唇。

    「当然可以。你不用顾虑那么多。」

    呵呵笑的三谷原将脖子往后仰。

    「不过……到底是谁给的啊？在纱，你还记得带来信封的对方长相吗？」

    「啊……记得。对方有一把年纪了，但身体锻炼得很好……」

    「嗯嗯……这种人在骑士团里面要多少有多少啊。」

    「头发绑成一束……啊，左太阳穴附近还有一道伤。」

    「啊？」

    在纱倒吸了一口气。因为三谷原似乎在一瞬间露出锐利目光。

    当在纱惊讶的同时，三谷原随即恢复平常那靠不住的表情。稍稍放心的她回问道。

    「你……认识他吗？」

    「……天晓得。」

    听到三谷原这句回应的在纱结束对话。

    在纱知道，三谷原一旦出现如此反应，想问出新情报便近乎不可能，既然他一瞬间露出不曾见过的陌生表情来，继续讨论下去只会惹他不悦。

    不过，在纱中断对话的最大理由，其实是因为后方的病床传出微微嘎吱声。

    「姊姊大人？」

    回头一望便看见尚无法起身，双眼却微开的驱真轻轻动着嘴唇。

    「你要不要紧？姊姊大人。」

    在纱连忙跑到她身边去。驱真转动眼珠四处探寻，等亲眼见到在纱才露出安心的表情。

    「啊啊在纱，你没事……吗？」

    「没事，多亏姊姊大人保护我。」

    双颊微红的驱真柔柔地笑了。

    「——太好了……啊……对了。——问——」

    「咦？你说什么……？」

    驱真轻咳了几声，继续说下去。

    「……拜托，帮我问导师……安仓善子老师……」

    「……问什么？」

    驱真非常正经地回答。

    「课业观摩延期了吧……」

    后来，皓成大学附设小学的课业观摩另外择期举行。

    校舍虽然尚在整修中，在驱真等等家长们热烈要求下，距帝亚玛特级来袭事件三周后，校方订定于今日举行国语和综合科目的课业观摩。

    除了某位愁眉苦脸的女学生之外，六年三班的学生们都很期待这一天的到来。想必连鹰崎在纱也是其中一位吧。她比平常早一小时起床（前一晚明明很晚睡），仔细梳理白色秀发并做好万全准备。

    鹰崎驱真的积极度比在纱高上不少。

    当在纱就寝后，她不停洗发、润发。重复实验沙纪教她的自然妆化法；慎重地挑选香水，甚至挑到快要嗅觉麻痹的地步；用熨斗仔细烫过前一天刚刚送洗回来的蓝色西装；最后全部穿在身上，站到镜子前面数度摆姿势进行确认。

    由于这些事情的影响，驱真的睡眠时间大幅减少，黑眼圈甚至严重到必须打粉底遮掩的地步。

    当然，为了不会受到骑士团的任务影响，从决定观摩日期的当天开始，她早和上级缜密沟通过了。为了以防万一，驱真关掉对讲机与手机电源、拔掉市内电话线，建构出总部想联络她出紧急任务也找不到人的环境。即便知道毫无意义，她仍然在信箱口贴上胶布封死。

    简直可说她做好近乎万全的准备了。不敢断言「万全」是驱真的慎重所致，其实也算是万全准备吧。

    ——只不过，或许是驱真全心准备参加课业观摩，才会无意间遗忘掉。

    忘掉自己在数星期前，曾以不到一亿分之一的机率被卷入一大堆意外里。

    ◇

    「好。」

    驱真在盥洗台的仪容镜前轻轻握拳喊道。从头到脚，她当下已经做好最完美的打扮了。脸上那美艳却不过火的妆容，是驱真私底下得到的自信成果。经过一整晚的苦战恶斗之后，她总算化出自己能够接受的妆来了。

    由于课业观摩要等下午才开始，心中虽不是没有准备过早的想法，不过今天校方可是为了家长们特别开放空教室。既然如此，她想尽早赶赴学校，趁机和在纱同学们的母亲打好交情。

    此时。

    「姊姊大人。」

    当驱真沉浸在成就感里面时，背后传来一声呼唤。

    回头便看到穿好衣服、背著书包的在纱站在身后。她瞥了时钟一眼，时间正指着七点三十分。驱真就别说了，这已经是在纱必须出门上学的时刻。

    「我差不多……该去上学了。」

    「好，早餐吃过没？」

    「……吃过了。」

    此时驱真发现在纱有点不太对劲。她把双手放在身后，有点腼腆地低着头。明明做好上学的准备了，为什么还不肯离开盥洗台入口？

    「……？你怎么了？在纱。」

    等驱真一问，在纱才轻轻抬高目光，小声说道。

    「嗯……你稍微往前弯腰，然后闭上眼睛。」

    「像这样……？」

    即使觉得在纱的行动很不可思议，驱真依然照她要求的弯下腰，阖上双眼。过了数晌，脖子上传来冰冷的金属触感。

    「——！在纱？」

    「……可以睁开眼睛了。」

    驱真张眼下望却看不到自己的脖子。等照了一旁的镜子，这才发现在纱为她戴上的东西。

    「啊——」

    她惊讶地屏息。因为白皙的脖子上出现了一位天使。

    「在纱，这是怎么回事……」

    驱真拿起银色项链询问在纱。它有着沉甸甸的白银重量与细致的加工，可不是花一两百苑即可买到的玩具。

    「……因为姊姊大人不会买装饰品，我才会想买来送你……」

    「我、我是很开心……但这条项链不是很贵吗……？」

    「嗯……我是不太清楚，不过前阵子有位骑士团的人给了我两万苑……找三谷原先生商量之后，他建议我送礼物给姊姊大人……」

    「…………？」

    驱真扭扭脖子，决定找时间向三谷原问个清楚。

    「算了……管他的。谢谢你的礼物，在纱。」

    「……不客气。」

    脸颊微微泛红的在纱点点头。

    驱真努力压抑即将露出古怪笑容的嘴角，用指尖轻拍在纱的肩头。

    「来，你该去上学了，不然会迟到。」

    「好。」

    在纱转身穿过走廊。为了送她出门的驱真随后追了上去。

    等来到客厅入口处。

    「………………啥。」

    驱真原本精心打扮的脸蛋染上困惑——与冷冰冰的怒气。

    理由非常简单。

    「啊啊、啊啊，神明大人，上次真是谢谢您的关照。感谢您当时帮助我离开。」

    「不用客气。」「你也一样」「靠自己的力量突破迷宫」「来到我们所在的地方，不是吗？」

    「呃，呃，请问两位是神明大人吗？莫、莫非比魔王还强……？」

    因为不知什么时候出现了一群女孩，还围着鹰崎家客厅的桌子坐下聊天。

    驱真把在纱挡在身后，扬起眼角。

    「……你们这些家伙在搞什么鬼。」

    听到充满怒意的声音之后，众女孩一同望向驱真。右起为乌塔、地宫院姊妹与阿丝堤娜，她们正一起坐在沙发上。天由良和灵由良还拿着不知从哪冒出来的漂亮杯子，迳自喝着红茶。

    「哦哦哦，主人。不，您怎么明知故问呢，魔人的工作不正是实现主人的愿望吗？」

    头上钉子前端不停闪烁光芒的乌塔淡然回道。仔细一瞧，驱真还见到她的尾龙骨长出一条电线，而电线正插在其身后的插座上。

    「你这家伙怎么随便帮自己充电。」

    「充电？哈哈哈，真讨厌，人家才不会做出像机械一样的举动来呢。」

    「…………」

    驱真无言抱头，而地宫院姊妹也接在乌塔后面开口了。

    「对了，鹰崎驱真小姐，你可是第二十位神明唷。」

    「我们想继续向你说明持有神之称号的意义。」

    驱真接着望向阿丝堤娜。只见她敲了桌子一下，猛然起身说道。

    「我、我们不是约好，收拾那只怪物就帮我打倒魔王吗？可、可别说您忘了……！」

    「……啧。」

    驱真愤愤瞪了赖在客厅不走的访客们一眼，轻轻咂舌。

    然后马上拉着在纱的手跑过走廊，冲上楼梯。等跑进房间之后，立刻关门上锁。

    「姊、姊姊大人？」

    「我改变主意了，在纱。我们今天一起去学校吧。」

    驱真一边说道，一边打开置于房间角落的巨大铝制箱子。里面收着包覆缓冲物的爱机「默克浩兹式天驱机关」。默克浩兹平时和其他天驱机关一样，一律放在骑士团总部的格纳库集中保管，假如要进行细部调整的话，她有时会带回家来。

    驱真熟练地将默克浩兹装在手脚上。这时走廊传来啪哒啪哒的跑步声，粗鲁的敲门声随即响起。

    『驱、驱真大人……！您绝对不能食言……！一定要帮我打倒魔王才可以……！』

    看来敲门的人是阿丝堤娜。驱真不悦地瞪了房门一眼，伸出穿好甲胄的手打开窗户。

    「我们走，在纱。」

    「欸——」

    驱真抱起傻眼的在纱，从二楼窗户飞上空中。等飞了数公尺才调整好姿势。时间虽早了点，但驱真打算无视众女孩，就这么抱着在纱飞到小学去。

    可是——

    「……啊、啊啊！驱真大人，您怎么出现在那种地方？」

    「————啧！」

    看来已经被她透过走廊的窗户发现行踪了。驱真柔柔对在纱说完一句「好好抓紧我」便启动天驱机关的「翔」。

    「驱、驱真大人，您等等我啊啊啊啊！」

    驱真当然没有等她的意思。即便为了抱着在纱飞行，因而没有加速到作战层级的地步，驱真依然一把滑翔到蓝天上头去了。

    「不好意思，我现在没时间陪你。乖乖回雷宾休艾兹去吧。」

    但阿丝堤娜仍不死心。收集精灵的她让身体飘浮起来，从后头追了上去。

    「请、请您等等我啊啊啊啊啊！」

    「谁等你。」

    「拜、拜托啦啦啦啦啦！」

    「谁管你。」

    「哎呀哎呀，听她讲讲话」「不就得了吗？」

    「…………什么？」

    和阿丝堤娜应对到一半时，这声传入耳朵的冰冷声音令驱真蹙眉。

    不知何时，连双胞胎大地神也飞在急速飞行中的驱真旁边了。

    「……你们怎么会在这里。」

    「因为你」「打算逃跑的关系。」

    两姊妹「呵呵呵」对笑，她望着此景，脸颊肌肉开始产生痉挛。

    而且。

    「……主人啊…………！」

    连盲目魔人也跟在阿丝堤娜后面狂奔而来。

    「为什么连你都……」

    噗通、噗通。驱真额头浮现青筋。

    「为什么每个人……」

    「姊、姊姊大人？」

    「——都要妨碍我啊啊啊啊啊！」

    这位少女同时身为受异界召唤的勇者、魔人之主甚至拥有神之称号，其悲痛的哀号正回荡于苍穹园的蓝天之中。

    END

第一卷 后记

    初次见面，我是获得本次第二十届フアンタジア长篇小说大赏准入选奖的橘公司。

    附带一提，公司两字的念法并非「kouji」，而是「koushi」才对。无论纠正几次还是常常有人念错。这种心情就像nakashima先生的名字被错念成nakajima一样。曾几何时，抱持同样烦恼的公司与nakashima先生之间的羁绊已经变得牢不可破。甚至还发誓，要向错念自己名字的人类复仇。同志应该会越来越多吧。被错念为fukazawa的fukasawa先生，被错念成yamazaki的yamasaki先生，反浊点同盟要成立了。「我们要消灭浊点！屠杀浊点！还我们一个清净无浊的世界！」势头就是这么强烈。迟早还要拉拢语言学者和声音学者加入，打造出一种完全没有浊音这种发音的新日文。到那时，东日本可说是几乎受到压制了。一旦在对话中发出浊音，不经审判就会被送进牢里；在某电玩游戏的原始时代篇里，若是帮主角取了有浊音的名字就会瞬间遭到逮捕。最后连众议院也通过，将浊点从教科书与辞典中完全删除的法案。我们获胜了。身为同盟元老成员的nakashima先生、fukasawa先生与yamasaki先生因此喜极而泣。此时公司却说了一句：「话说回来，我的名字叫做tachibanakoushi，感觉tachibana不是很好听，能否别这么称呼我？」结果公司被众人宰了。

    真可怕。我是希望大家能念对别人名字的公司。

    不知《苍穹女武神》让您看得还满意吗？

    咦？还没看过内容？算啦，其实我认为有很多读者喜欢从后记开始看起（是的，连我也一样。），后记内容就朝尽可能不会剧透的方向去写吧。

    一言以蔽之的话，本作就像杂烩锅或者是什锦锅。只要您看过内容，大致上就会明白我的意思。内容相当丰富，感觉就像把螃蟹、鳕鱼和鸡肉加在一起煮。这些都是我爱吃的食材，所以很开心。现在已经到吃火锅的季节啰。附带一提，与其让食材吸收汤汁入味，我更喜欢沾橙醋吃。肚子饿了，先来片口香糖再说。

    原题？我没记忆。口香糖真好吃。

    话说回来，不知大家已经发现了吗？本书标题为《苍穹女武神1》。

    后面还会继续出书喔。真是太感谢出版社的提拔了。啊啊「续集」这词汇好美妙，光靠这两个字即可让我吃下三碗饭。不好意思，我在骗人。光靠语言是吃不下三碗饭的，至少请给我一些海苔配饭吃。

    在下一集中，我想让本集没多少戏份的骑士团浮上台面并大肆活跃，敬请期待。

    多亏许多人的努力，本作才能制作成一本书上市贩售。

    首先感谢选出拙作获奖的评审老师，还有富士见书房编辑部的各位编辑和预检人员，以及，不厌其烦地陪我进行原稿修饰作业的责任编辑K先生与H先生，谢谢各位。假如没有各位的帮忙，驱真无幸翱翔天际。

    还要感谢让驱真等人物拥有迷人容貌的森泽晴行老师。老师给我的驱真初期草稿就多达十三种之谱，而且还是全彩草稿。我心中已经认定老师是一位超人了。

    在此谢谢从起初就成为本作品读者的朋友球、キノ、ラムセス二世。感谢你们愿意一直看我这部无聊的作品。

    最后还要向拿起本书阅读的您说声谢谢。

    任谁都有闲到发慌的时候呢。希望驱真一行人可以为您的无聊时光带来一点乐趣。

    假如有幸，大家下次见啰。

    橘公司

    http：//close.h-doing.com/

第一卷 解说

    富士见フアンタジア文库编辑部

    咦！已经开始了？啊～～咳咳。那个，真的非得写一些解说不可吗？万一读者先看过这些解说，结果导致剧透的话，到时不就糟了吗……？呃，尽量写出没有剧透的内容？嗯～～我会努力试试看的。

    在为了和袭击人类的空兽威胁对抗而成立的组织「苍穹园骑士团」里，有一位堪称万人迷的女骑士。她就是身上穿着飞翔铠甲——天驱机关翱翔天际，单枪匹马便足以歼灭空兽的最强骑士——鹰崎驱真。某一天，为了某个重要的约定平常会淡然执行任务的她，竟拒绝长官交付的任务！？在狂怒的长官面前，驱真不情不愿地接下任务，后来试着以强迫中奖的方式早点完成任务，没想到一波未平一波又起……面对无理的要求与困难的试炼，鹰崎驱真毫不放弃、毫不屈服地闯过一关又一关。

    第二〇届フアンタジア长篇小说大赏准入选作品《苍穹女武神1》让您看得还开心吗？现在作品名称已经和当初投稿时不同了，假如光看剧情提要和《苍穹女武神1》这个书名，会不会有人认为本书内容属于正统奇幻风格呢？不过有名的评审老师认为这是一部很传统的奇幻作品。也是在正面意义下，得到破天荒评价的准入选作品。拥有不拘常规、节奏良好的故事性，甚至继承了美少女天才魔导士「莉娜」（指秀逗魔导士）血统的最强女主角要素，光，用正统奇幻风格形容这故事是不够的！

    世界观以「空兽」、「天驱机关」组成。带有一股令人一看就想看到最后的奔驰感！看完本书内容的各位读者们，肯定会因故事内容迸发的压倒性乐趣而吃惊吧。

    让本作生动有趣的人物就是身为最强女主角的驱真了。她的「强」——不只在肉体上，连精神层面也很坚强。无论陷入何种难关，驱真绝不放弃且勇往直前的英姿——正是《苍穹女武神》的故事核心，同时也是最大魅力所在。

    不只作品本身，另一个令人吃惊的地方是，作者橘公司先生还是一位刚刚年满二十岁的大学生。同时也是一位往后要克服重重难关、吸收经验成长的有望新人。这位年轻作者心中尚有许多关于驱真的故事内容存在。比如空兽的秘密，以及本集尚未登场、充满魅力的人物们。驱真往后会强到何种地步？然后失控、贯彻心意呢？想当然尔，倘若没有身为受益者的各位读者声援，这些故事是写不出来的。唯有购读本书的各位送上您的声援，才能成为作者写出下一本书的原动力。说不定只要您写一封书迷信即可培育出未来的大作家。期待收到您寄来充满不输驱真心意的读后感。

    书迷信寄送地址如左。

    〒102-8144

    东京都千代田区富士见1-12-14

    富士见书房富士见フアンタジア文库编集部收

    橘公司（老师）

    森泽晴行（老师）

第一卷 插图

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第二卷

第二卷 Case-00 鹰崎驱真恋爱了？

    网译版翻译Saito@轻之国度

    【即使天地破裂世界迎向终焉，也绝对不会发生的一件事——鹰崎岖真少尉委身于男人。】

    那比起传闻来说，更像是苍穹园骑士团的骑士们的共同认识。

    对如果取下了冷淡无表情面具就是绝世美少女的她保持着恋爱之情的男人绝对不在少数。恐怕向她倾诉思慕之情的事情发生了已经不是一次两次了。

    但是她，即使有着如人偶一般的可爱面貌，却一次也没有传出过有关恋爱的话题。从那异常坚定的品行中，流传出诸如驱真其实是虔诚的壬耶圣教徒，其实是同性恋等等的传闻

    但是事实上谁都多多少少的感觉到。驱真只是单纯的——对恋爱没有兴趣罢了。

    但是——

    ◇

    【鹰崎——驱真，小姐】

    他，愣着嘟囔着那个名字。

    【呼】

    呼吸堵塞，无法顺利的说话。虽然这样说但是也是没有办法的事情。在骑士团大厅的转角突然遇到她这种事，他连灰尘这么大的可能性也没想到——鹰崎岖真真是个美丽的人。

    无法想象是与一般人同样构造的宛如优美的符号所构成的形体，简直就是奇迹的存在。不——说不定用奇迹来表现，在她的面前也只不过是落魄的说的陈腐的话语罢了。

    就是那种程度的，在他的眼中，深深地刻入了驱真的容貌。

    构成全身的种种要素，恐怕乃至构成精神的材料，无一例外的受到神的祝福所成的完美的少女。那就是驱真。

    连最高级的丝绸也会嫉妒的皮肤纹路，细腻的白色肌肤上如烟般的却是如同与之相对一般的漆黑的头发。无法相容的两种颜色，不知为何就在她身上共存了。

    他陷入了情网，谁也阻止不了他。

    他的心，从第一次见到驱真的时候开始，就完全地为她所奉献了。

    不管是睡着的时候还是清醒的时候，他都一直在想关于她的事情。

    所以——他吃了一惊。因为是这样突然的，与她相遇了。

    她轻启如樱花花瓣一样的嘴唇说了些什么。

    他混乱的脑海中记不得那些话的细节了，只记得那是满溢着优雅的话语。

    【那，那个，鹰崎岖真少尉对吧?我，那个——】

    无法好好编制的话从腹中升起。

    他记得驱真在那时候，只是边微笑边看着他。

    啊啊，是的。就是她的那个表情在后面推动他，他终于找到了现在在这时该说的话。

    他自己告诉自己。绝对不能放过现在这个机会。他抓住驱真的手，带着决意发出声音。

    【——请，请，请和我结婚——!】——

    啊啊，说了，终于说出来了。

    说出了不合常理到极限的话。

    他记得驱真只是稍稍露出了被吓到了的神情，很快又恢复了优雅的笑容。

    【——】

    驱真说了什么。这个也——记不清楚了。

    但是脑中留下了漠然的印象。

    那是非常令人满意的答复——他这么记得。

第二卷 Case-01 鹰崎驱真下定决心了

    午后十二时三十五分。感觉到衣袋里的携带电话发出了震动，鹰崎驱真抬起了脸。

    长长的黑发，病态般白皙的肌肤。如同人偶一般端正的脸庞的中央，血色的眼睛正直勾勾的看着。如同哪里的公主一般的容姿所覆盖着的却是如铁般毫无表情的脸以及苍穹园骑士团的制服。

    驱真稍稍地眯细了眼睛，感受着携带电话的震动。

    那是震动两秒，停止一秒的频率。身体还记得这个间隔。这不是来电也不是邮件。而是驱真之前所设定的日程提醒。将手伸进衣袋中，按下了携带电话内测的按钮停止了振动器，轻轻地叹了口气，放下了拿着文件夹的右手。

    【少尉?发生什么事情了?】

    觉得驱真的样子很奇怪，前方的锥本美荣歪过了头。她这样一看，其他的部下也都露出了同样的表情。

    驱真将装了数份文件的文件夹交给了离她最近的美荣。

    【锥本，不好意思，之后拜托了】

    【诶——诶诶?】

    美荣没礼貌地叫出了声。但是驱真面无表情的就那样转身走掉了。

    【喂，鹰崎】

    从后面抓住她肩膀的是作为鹰崎小队副队长的骑士·三谷原雄一。任其生长的头发以及毫不打理的胡须。身材不矮却因为驼着背的缘故，使其看起来比实际身高矮了一些。

    驱真没有在意部下装熟的语气，郁闷的挥掉了他的手。

    【什么事】

    【什么什么事。你要去哪儿啊。还有——】

    正说着，驱真又走了出去。三谷原慌忙追了上去。

    【喂，至少把话听完啊】

    【走着也可以听。总之不要让我停下脚步。】

    说着，又让脚步声在格纳库里响了起来。

    现在驱真以及鹰崎小队全员第一次所来到的这个地方是苍穹园骑士团本部南面的第三格纳库。广阔的空间中并排放着许多用金属线捆着空兽死骸的铲板。金属制的铲板有着相当的分量，但是那中间有些却还是在与地面有着数厘米差距的地方悬浮着。

    厌恶大地的怪物通称浮游生物·空兽。身体乃至一片指甲都不自然的悬浮着。连带与空兽大小相当的沉重的铲板也浮在空中。

    因为具有浮游特性的空兽身体是非常有用的资源，因此不能随意浪费。所以骑士团击退的空兽的死骸平常会立刻送回加工厂回收。但是在发生许多情况而使设施无法协调的情况下，会在空着的格纳库里保管一段时间。

    驱真她们正在检查搬入的空兽。通常来说这不是鹰崎小队这种实战部队该做的工作，但是人手不足的时候也会让他们来做这些事情。

    确实，不是什么特别重要的工作。但虽然这样说，却也没有像驱真这样连理由都不讲就直接走掉的人。

    【真是的，到底怎么了。怎么说也是在工作中啊】

    【不好意思有事要办。很快就回来你们先继续检查】

    快步走着并回了三谷原一句话。但很快地，就像故意的似的又听到了他的呼吸声。

    【所以说，说出理由来啊，理由】

    对着说着烦人的话的三谷原。驱真往他那边瞥了一眼然后解开了骑士制服的一颗纽扣，将手从中伸了进去。

    【是这个】

    说着，从里面的口袋中取出了小小的折叠起来的纸片展开。

    【啊?这是什么?】

    【如你所见】

    驱真表情一变动了动嘴唇。

    那是一张传单。光泽的纸面上印着色彩鲜艳的文字和照片。只是普通的夹在报纸中间的东西——不对。纸的右下角印着苍穹园骑士团公认的印记。

    【这里的小卖部的传单?从接待员那儿拿到的东西吧】

    【啊】

    默默的赞同。是的，这张传单是苍穹园骑士团本部大厅一层的小卖部发送的东西。

    【这个怎么了】

    【那里，左下角的商品】

    听了驱真的话之后，三谷原眯细了眼睛看着传单。

    【苍穹园骑士团公认的吉祥物·小苍穹，完全限定巨大玩偶一万九千八百苑?】

    如三谷原所读的一样，传单上登载着大大的玩偶的照片。像是兔子和狗的四肢混合在一起的有着奇怪设计的角色，带着弄不清是不是有魅力的微妙表情坐在那里。

    【于是呢?】

    【继续读。那不是写着只对本日午后一时开始先到的十人贩卖么】

    【啊啊，写着呢什么啊你原来喜欢这样的东西啊】

    【不】

    立刻对耸肩的三谷原回答道。

    【哈?那你这又是怎么回事】

    进行着这样的对话，驱真和三谷原走到了第三格纳库的出口处。就那样毫不减速的从格纳库的联络通路走了出去。

    驱真继续发出规则的脚步声走着。

    【因为小苍穹是苍穹园骑士团公认的角色的关系。除了一部分有许可证的店以外，一般的店是拿不到货的】

    【啊啊，好像是那样】

    【但是很有人气啊。也有因为想要纪念品而来骑士团参观的小孩子】

    【嚯】

    【特别是在小学的小女孩之间人气很高的样子】

    【嚯】

    三谷原的声音迅速的低了下来。就好像突然察觉到了什么一样。

    【在纱酱啊。说起来，差不多要过生日了呢】

    驱真无言的，深深的点了点头。

    是的，驱真最爱的侄女·鹰崎在纱，从今天开始算起正好两周后的六月六日，就要迎来她的十二岁生日了。

    驱真从大概三个月以前就开始细心的调查了。在当事人没有发觉的情况下调查，询问了和她关系亲密的朋友(没有忘记好好的用点心封口)，谨慎的观察在纱在看广告和杂志刊载的物品时的反应。从观察结果所得出的物品就是这个，巨大的小苍穹。

    这个不知所谓的角色在在纱就读的学校有着很大的人气，在纱本人也好几次在驱真面前露出觉得可爱的表情。这样的话她一定会喜欢这个的。送玩偶时，惊讶的在纱的表情浮现在眼前。哇!姐姐大人好厉害!怎么会知道我想要的东西?真是的，最喜欢姐姐大人了!会得到这样的超棒的反应也说不定。驱真沉浸在这样的想法中，继续加快了脚步。

    【鹰崎，口水】

    【——嘶】

    三谷原的声音唤回了驱真的意识。驱真刚才就这样带着无表情的脸留下了口水。她咳嗽了一下用制服的袖口擦了擦嘴角。

    【——总而言之。这个到手之后立刻就回去。你就睁一只眼闭一只眼吧】

    【好吧好吧反正和在纱酱有关的事情，怎么拦你也拦不住吧。】

    不愧是相处了这么长时间什么都明白了。驱真满足地点了点头。

    【可是，要去小卖部的吧?这可是反方向哦?】

    三谷原询问到。确实如此。贩卖小苍穹的小卖部在本部大厅的东楼一层。现在前进的方向是和那个方向相反的。

    可是驱真却嘟囔着没问题，打开了联络通道前方——第二格纳库的大门，就那样走了进去。

    库内和之前的第三格纳库很像。广阔的空间中整备士们发出了几重的作业声音。但是这里见不到空兽的死骸，这里只有搭乘型飞行机械——天驱机关漂亮地排列着。

    驱真毫不犹豫地向墙壁的一端前进，在那一角——在好像是锁着的地方停下了脚步。熟练地打开了金属制的门。那里容纳着钝色的手甲和长靴。

    【现在开始认真的向着那里前进的话无论怎样都赶得上。那么我出发了。】

    说着将甲胄拿到手中，当场装备在手脚上。

    那是被称为迈克尔豪斯式的甲胄型天驱机关。是一种因为比搭乘型所需的技能要求更高所以使用者人数不多的类型。

    苍穹园骑士团本部的占地面积十分广阔。包含本部大厅，格纳库，士官宿舍，演习场在内，可以轻松容纳下一个城市的土地。顺着通路走下去的话还可以赶得上。

    驱真很快着装完毕，为了确认甲胄的状态而踮起脚尖在地板上踩了两三下——仿佛是为了迎合这个动作一样，格纳库侧部的升降口打开了，外面的光线照了进来。

    大概是哪儿的部队完成了任务以后返回了吧。驱真带着手甲的手握紧又打开了这样重复了好几次，往前踏出了一步。

    【刚好。就这样直接从升降口出去】

    【啊——，好的好的。要小心啊】

    三谷原站在后面适当的位置处目送驱真驱动天驱机关将其设定为。驱真就那样踢了地面一脚，像箭一样的向着升降口的方向跳了过去。天驱机关大致分为四种驱动方式。是依靠空兽死骸的特性将天驱机关保持悬浮状态的基本驱动方式。

    然后到了升降口的附近将驱动方式变为来让天驱机关着地。

    驱真的脚着地的瞬间，看起来像是任务结束的小队驱动天驱机关缓缓地进入格纳库内。人数是六名。骑着搭乘型天驱机关的骑士的人影是五个以及——

    【】

    驱真无言的移开了视线。尽可能不引人注目地背向升降口等着小队通过。但是。

    【——啊啦?】

    听到后方传来的声音。驱真深深地叹了口气。

    【鹰崎。在这里做什么呢】

    【鸢一】

    被麻烦的家伙逮到了。驱真轻轻地咋了咋舌头。

    统率小队的骑士在那里着地向驱真走了过来。染成明亮茶色的头发梳成双马尾，是和驱真差不多同年代的少女。强气的双眼盯着驱真，像是挑衅一样地张开了嘴唇。

    【现在正要出击?话说回来怎么看不见你自豪的小队成员们呢——啊，难道是终于无法容忍你了么?啊哈哈哈】

    说着将手中拿着的长长的物体搭到了肩上，天驱机关发出了轰鸣声。

    她身上所装备的是与驱真所装备的有些差异的着装型天驱机关。艾尔扎式。那是胸部部分仿佛覆盖着铠甲一般的天驱机关。背部装备着的推进器部件仿佛翅膀一样。

    鸢一槙奈少尉。是与驱真同样年轻就统率一支小队的才女。她的指挥能力，空战技能在骑士团内都是首屈一指的，但，是。

    【嘛这也是没有办法的事呢。就算是骑士也不能选择上司。在不知道有没有感情的闷骚机器女的手下工作的人不知道会有多少人想要换个地方呢。啊，我没有特别指谁哟，没有特别指谁。】

    驱真又叹了一口气。确实，鸢一槙奈是连驱真都认同的优秀骑士。说实话她不管是近接战斗还是远距离射击的能力都有很多地方让人羡慕。

    但是不知道为什么这个女的看到驱真的脸就不爽。

    槙奈在这段时间里就这样喋喋不休地说着(内容记不太清楚了，反正是说驱真的坏话)，驱真一直无言的不知道在想什么，她停下话头将脸凑了过来。

    【喂，在听我说话么?】

    【不好意思我先走了。之后再听你说。】

    【诶?】

    不等槙奈回答，驱真将天驱机关设置为

    正这样做的时候，肩膀被按住了。

    【干什么】

    【为什么要逃啊!话还没说完呢】

    【我又没什么话跟你说】

    【你没话说但是我有!】

    【到底，什么事】

    驱真嫌麻烦的回答之后，槙奈哼哼地扬起脸刻意作出向下看的姿势就这样继续说下去。

    【这个时期骑士之间对话的话题无外乎一个——终于只剩两周了呢。可让我好等啊】

    【两周啊啊】

    驱真好像想到了什么一样。

    【真是意外呢，你也会感到高兴】

    【意外?当然。终于能在大家面前击败你了呢，现在我已经笑得合不拢嘴了】

    【我不记得招待你参加了啊】

    【哈?说什么呢。为什么我参加需要你的许可啊】

    【算了，反正是值得庆祝的事情。人多一点总是好的——不过刚刚听到了不能就这样忘了的话呢。击败我?】

    【我说了。怎么样有什么问题么?】

    槙奈哼了一声，抱起手臂笑了起来。

    【不，没什么问题。有自信是好事。不过你还是比不上我】

    【什，你说什么!?】

    槙奈将头放了回来，皱着眉叫出了声。

    【今年我可是做了细致入微的准备呢。这之中完全没有搭理你的空闲。】

    【了不得的自信呢。哼，我会让你好好尝尝丢脸的滋味的】

    【你做不到的，鸢一。虽然我不知道你准备了什么，但是对于我的完全限定巨大小苍穹来说——】

    【等，等等，你到底想说什么?】

    驱真张开手做出了停下的手势制止了额头上渗出了汗水的槙奈的话。驱真稍微摇了摇头。

    【不是在说在纱生日会的事情么?】

    【当然不是了!那是谁啊!话说回来生日会会有胜负之分么!?】

    【当然。送给在纱她最中意的礼物的人是胜者。顺带一提这五年来我都没有输过嘛，不过去年还是惊出了一身冷汗。没想到三谷原，居然拿出了那样的东西】

    驱真将手放在下颌眯细了眼睛嘟囔着。是的，去年三谷原所送的礼物是相当棒的东西。包含平日的作战行动在内，驱真从来没有如此高度评价过三谷原。是的虽然不愿意承认。但没想到居然准备了那样的礼物。那时在纱高兴的样子实在是——

    【那·样·的·事·情，怎么样都好了啦!!】

    槙奈慌乱地挥动着双手嚷嚷着。

    【说到两周后的事，肯定是指苍穹园武会的事情啊!】

    【——啊啊】

    这么说来，第一次注意到。驱真稍微把头放了下来。说起来到了这个时期了呢。苍穹园骑士团技能演习竞技会——通称，苍穹园武会。

    苍穹园骑士团每年都会进行的演习的其中一种。区别于其他的演习，采取的是淘汰赛方式的个人战系统。对骑士团中的人来说那比起重大比赛更像是热情高涨的活动项目。

    【不好意思，我没有要登录参加比赛】

    驱真事不关己地说着。

    苍穹园武会因为特殊的形式的缘故，无论如何都要在本战之前消减参加者的数量。所以在本战一周前要举行预选赛。在那之前，是由骑士自己决定要不要参加。

    虽然说是自由参加的，但是差不多除了有特别的无法参加的理由以外的人全员都会参加。所以槙奈理所当然的一样与驱真进行了上面的对话——歪着眉毛张着嘴，呆然的看着驱真也是因为这样的原因。

    【说，说什么呢你。是苍穹园的骑士的话当然会参加的吧!?】

    【不是任务的话当然没有参加的必要】

    【对骑士来说，武会的优胜可是最高的一项荣誉啊!】

    【没兴趣】

    说着，格纳库墙壁上设置的巨大电子时钟映入了驱真的眼中。

    【姆，原则上来说快没时间了。不好意思我先走了】

    【等——】

    这次槙奈的手够不到肩膀了。驱真快速地蜷起脚让天驱机关以的方式驱动，向着本部大厅飞了过去。

    还能听到身后鸢一槙奈尖声高叫着。

    ◇

    说不清楚无法抑制的焦躁的，就好像心脏要从身体中跳出来一样的高涨情绪的人究竟在这世界上能有几人呢。

    毫无疑问的是松永卫二就是这其中的一人。抬高脚再踩在地上。沉浸在陶醉感中的这个身体以那种与众不同的动作行走着。

    他这样兴奋的原因显而易见。首先是那个打扮。他自身与平常相比没有变化。在后颈梳成一束的黑发，漂亮的向上倾斜的眉毛，有着细细伤痕的身体，都与平常一样。

    但是如果身上穿的是代表苍穹园骑士团骑士的蓝紫色制服的话那就另当别论了。穿上那个颜色的衣服就代表他已经从先前的训练兵摇身一变成了有着极强尊严的骑士了。

    就连卫二的周围都是由这种高涨的气氛所构筑而成的。

    【哈】

    露出了感叹的声音。在淡色基调的广阔前厅中行走的每一个人的前臂上都有着代表骑士团尊严的羽翼型纹章。

    苍穹园骑士团本部。那是从空之怪兽·空兽手中守护众人的骑士们的城堡。在梦中见到过的，苍穹园地上防卫的中枢。

    虽然他还没有配属到正式部队，但因为已经将行李搬到了本部的士官宿舍内的缘故而得到了一部分设施的使用许可。在那里，他终于可以在理想中的本部大厅里散步了。

    与被告知从训练所中合格时以及接受制服时不同的，说不出来的感动驱动着全身。成就感。离目标又近了一步的充足感，使得卫二因为搬运行李而疲惫的身体以惊人的速度恢复了——

    是的，成为骑士，配属到本部就离她又近了一步。

    脑海中浮现出她的身姿，使得心情更加激动。随风飘扬的黑色长发。仿佛褪去了所有颜色一般的纯白肌肤。与常人不同的血色的眼睛。他明确的记着全部这些，就好像她就在自己眼前一样。

    他的记忆力并不是特别优秀。单纯的是因为少女给人留下的印象太过深刻。阖上眼睛体味着脑中深刻的印象。他就那样闭着眼睛向前走着。

    【——呜哇!?】

    他被横向冲出来的什么东西撞倒在地。

    仔细思考的话会发现这是必然的。闭着眼睛走在人来人往的本部前厅是很愚蠢的行为。他晃了晃脑袋站了起来，看向了那个向自己撞过来的人。

    【对，对不起没事吧?】

    【】

    看起来对方像是女性。和卫二撞到一起因此脸朝下趴在了地上，长发散落在周围。

    【那个】

    摇晃着无言的倒地的少女的肩膀。就像是对那动作有了反应一样她突然抬起了头。

    【——嘶】

    一瞬间，屏住了呼吸。慌忙的张开眼睛——不，那是毫无意义的行为。眼皮早就张开了。不过，他怀疑自己的眼睛也是没办法的事情。因为，至今为止只能想象的少女的姿态现在正出现在他的眼前。

    【啊——】

    若果说先前跳动的心脏像是要飞出来一样的话，那么现在这个瞬间，他的心脏就好像是要碎成粉末了。

    指尖颤抖着。视线无法对上焦点。肺部忘记了呼吸的方法。

    【鹰崎——驱真，小姐】

    没错。他咽了口唾沫。鹰崎驱真。无数次出现在梦中的少女现在就在那里。

    【小心点】

    驱真像是没有发现卫二惊愕的脸庞一样的这么说道，用手支起了身子。

    然后连看都没看他一眼，又向着前厅的深处走了过去。

    【!】

    脑袋还在发愣。无法处理刚刚因为事故而触碰到鹰崎驱真这件事。

    不过，他的身体不听使唤的动了起来。如果让如同神所赐予的，这个奇迹一般的机会逃掉的话，下一次就不知道要什么时候再能和她见面了。完全没经过思考。手自然地，向着包裹着甲胄的驱真的脚伸了过去。

    【——什】

    对于预想之外的追击驱真只露出了短短的悲鸣，就那样以被卫二抓住的阿基里斯腱为轴，发出碰!的很响的一声再次摔趴在地板上。

    【啊】

    慢了一拍，卫二才理解到自己做了什么。他感觉到自己脸都发青了。

    【你这家伙】

    【对——，对不起!】

    对着摸着被撞红的鼻子起身的驱真，深深地低下了头。

    他为了不让这个机会逃掉而笨拙地。在驱真起身之前，卫二带着决意张开嘴巴。想要将自己的心愿告诉对方。

    【那，那个，鹰崎驱真少尉没错吧?我，那个——】

    【我不知道在什么地方被你这家伙记恨了，不过等会再说。等我把要做的事情办完之后再和你解决。】

    她面具一般的表情丝毫没有破绽。而且不知道为何，视线带着杀意。

    【不不，不是那样的】

    沐浴在能吓死胆小之人的视线之中，没法好好发音。

    即使这样卫二的手还是伸出去紧紧地抓住了驱真的手臂。他自己告诉自己。绝对不能让这个机会逃掉!

    【——你还想干什么。不是说了之后再说了么】

    驱去真不耐烦地盯着卫二，想要将手抽出来。卫二拼命地在脑中寻找着。现在能对她说的最恰当的话。能传达他心意的至高无上的台词。

    【够了快放手。我急着去——]

    【结，结，请和我结婚——!】

    周围的空气冻结了。本部前厅这里有不少的骑士。而且那其中有很多认识驱真的人因受到冲击而震惊了，将视线投向这边。

    全员一瞬间都停住了。不是开玩笑的，那数秒间，周围的声音都消失了。大家拼命的思考着是不是听错了。没想到居然有这样的家伙。那个鹰崎驱真，居然被第一次见面的男人求婚了。

    【你说什么?】

    维持着手被抓住的姿势，驱真看向那个男的。不知道名字，脸也没见过的男人。

    【结，结婚】

    男人重复了一遍。驱真在感受到这个男人因异样的言行而发出令人讨厌的颤抖的同时，为自己的耳朵没有坏掉这件事而感到稍稍的安心。她少见的皱起了眉头，挥开了抓着她的手。

    【——啊】

    男人慌张的发出声音，夸张的挥动着手臂。

    【——哦哦，错了!不对，虽然没错，但是说的有点过头了!首，首先从朋友开始不，那样有点】

    在驱真和周围骑士看着可疑者的视线当中，男人在驱真的面前跪下。

    【在下是刚刚进入苍穹园骑士团的松永卫二二等兵!鹰崎驱真少尉!请务必，请务必让我，加入您的小队!】

    这样喊着，深深地低下了头。

    【】

    驱真在他说这些话的时候，无言的盯着松永卫二的后脑勺就这样从他的旁边走了过去。

    现在驱真没有搭理这个男人的时间。现在是十二时五十五分。小卖部不是很宽敞，为了不妨碍通行，一点之前禁止排队。不过即使这样，现场应该也已经有许多为了得到小苍穹而聚集的猛者们了。在调查的过程中就发现了，骑士团中有许多热心的收藏者以及想倒卖的家伙这样的人。

    从前厅到小卖部只要三分钟。现在还来得及。可是——

    【驱真小姐!】

    无视驱真的拒绝，称呼却一口气变熟的卫二，再次绕到了驱真的面前。发出声音，张开手挡住了她的前进路线。

    【求求你了!我是因为憧憬驱真小姐才成为骑士的!】

    【我管你是怎么回事。闪开，碍事了】

    为了不让她走过去，这次抓住了她的左脚。

    【求，求求你了!下辈子让我做什么都行!】

    【闭嘴。放开】

    咋着舌头，用带着装甲的手敲打着卫二的头顶。即使这样他还是没有放开紧紧抓着驱真脚部的手。结果驱真就这样拖着卫二往小卖部的方向走去。

    【我我是驱真小姐的忠实崇拜者!杂志上相关的全都剪了下来，家里连海报也】

    【我不记得出过那种东西】

    【是我自己做的!】

    【放手——】

    感到背后发凉，将左脚的迈克尔豪斯设定为高速机动的，将前面的卫二弹飞了。

    【咕哇!】

    看来即使是他也无法承受这个力道。他在地上翻滚着，还带着两个行人一起撞到了墙上。

    【——哼】

    驱真完全地避开了卫二的视线，向着前厅的深处走了过去。时间离发售时刻越来越近了。灵巧地以和的方式驱动天驱机关，沿着长长的走廊跑了起来。走廊太狭窄了而且行人又多，实在是不能切换为使用推进剂的。

    虽然这么说但是前厅与小卖部之间相隔并不远。很快就看到了被分割成一个大型便利店大小的空间。

    【好的】

    滑入空间中，侧眼看了看表确认时间。驱真小小的握紧了拳头。十二时五十八分——赶上了。

    不过还是不能大意。调整呼吸的同时，大致地往小卖部里看了一眼。有两个收款处。在那后面确认了十体小苍穹的人偶。原来如确实相当大。

    驱真在店里慢慢地走着的同时，开始确认站在柜台处的店员。

    右边是年轻的女性，左边是中年男性。瞬间开始思考应该排在哪边——在剩下的时间不到两分钟的极限状态中，鹰崎驱真的脑细胞开始全力回转起来。

    如果是最前面的话那就没有问题。第二位，第三位应该也在安全范围之内但是如果发生什么麻烦变成第四位，第五位要怎么办。依据状况，排在擅长收银的店员的那边的第六位的客人也有可能得到小苍穹。

    驱真偶尔也会来这个小卖部。可是，现在收银台前面的俩个店员的脸，她哪个也没见过。

    【】

    冷静地，快速地把握了两人的长相。

    首先是女性。大概刚过二十岁。染了头发，脸上施加了少许艳丽的化妆。然后是男性。大概是三十岁后半。这位脸上带着绝对不会崩坏的笑容。

    看过了年龄和外貌之后很容易就会知道男性是上司。看起来排在左边才是明智的。

    表的秒针走过了十二点的位置。十二时五十九分。离小苍穹解禁还有一分钟。然后驱真将视线投向了店里。

    客人大概有二十人。那里到底有多少人是冲着小苍穹来的呢。驱真粗略地估计着——

    恐怕，有十五人。驱真舔了舔嘴唇。稍稍的有些盐的味道。那是留下的汗水。

    远比以空兽群为对手时更强烈的紧张感充满了全身。还剩三十秒。逐渐的，听不到声音了。罕见的感觉。恐怕——这里的猛者们之中的几人也感觉到了和驱真相同的世界。争夺零点一秒，打个比方的话就是运动员的领域。

    【，】

    咽了咽唾沫。还剩下大概二十多秒，店里开始起了变化。

    大家，静静地移动到了倒数时可以很容易跑过去的位置。

    驱真把脚转向左边，瞄准了站着男性的那个收银台。感觉到那样的骑士们的视线，两个店员的脸颊流下了汗水。

    【——嘶，啊】

    那一瞬间，驱真的身体中仿佛有电流通过一样。

    两个店员擦汗的手搁在脸颊旁。仅仅是这样。仅仅是这样的动作，让驱真——被传诵为苍穹园的魔女的女人感到了战栗。

    女性的手，华丽的外表的里侧，是和岁数不相符的褶皱以及每日工作所出现的皱纹这个女的，相当的辛苦。

    另一方面是男性的手。这里也是相当的粗糙可是，那和女性的种类不一样。指甲上细细的伤痕，以及食指根部的茧都在向驱真展示一种可能性——这个男的，很可能之前还是待在实战部队的骑士。

    长时间乘坐搭乘型天驱机关的骑士的手很容易就会长出那样的茧。当然了，也有可能他只是对开摩托车什么的有兴趣罢了。但是因为受伤而不能进行作战行动的骑士在本部当事务员也不是什么少见的事。

    【——】

    驱真在还剩不到十秒的时候果断地将迈向左边的脚无声地转向了右边。

    可能。只是可能。驱真的预感是正确的话，男性店员很可能并不习惯使用收银机。而且，由于受伤的部位，手可能比普通人的手动作更慢。

    为了即使高百分之零点一的几率也要把小苍穹献给在纱，驱真在最后关头改变了目标。

    漫长的——其实并不长的十秒过去了。感受到左右的的骑士们所带来的压迫感。自己的判断到底是不是正确的所带来的不安。这些事情随着心脏的跳动不断涌上来。

    还剩，三秒。

    驱真向脚上注入力道，稍稍压低了身体。

    然后在钟表的时针宣告午后一时的到来的瞬间——

    【驱真小小小小小小小小姐!】

    被打突然闯进来打破了店内寂静的男人堵住了进路。

    【什——】

    那毫无疑问是之前的男人，松永卫二。绷得紧紧的驱真的紧张的线，断掉了——

    坏了。想起来的时候已经太迟了。现在是一点。周围散开的骑士们已经向柜台内一拥而入。

    【等——等等!】

    【无论如何!请让我加入小队!】

    【诶诶，你这家伙闭嘴!从那让开!】

    【不让!我加入之前绝对不让!】

    【你这——】

    越过男人的肩膀看向收银台。看来和驱真预测中的一样。女性以熟练的手法销售着货物。男性虽然很努力，但是看起来左手的指头很不灵活。

    可是，这个预测已经毫无意义了。

    【啊啊啊】

    绝望的光景。在眼前，小苍穹被别人拿走。

    咣啷。驱真的头中响起了声音。脑中描绘的在纱生日会的景象带着裂纹进入了脑海中。咣啷。愉快的片段，崩坏了。看起来很高兴的在纱的笑容，消失了。

    而且还没过一分钟——本来要为在纱生日会点缀上欢喜和笑容的礼物，消失了。

    【啊啊——】

    驱真无力地当场跪下。可是卫二却不顾她的这样，仍然以兴奋的语气继续说着。

    【只有毅力我不会输给任何人!打杂还是什么的都可以。所以拜托了，鹰崎小队——】

    驱真无言的伸出手抓住了卫二的领口，抬起脚部水平地扫向了他的腿。

    【哦哇!】

    卫二的身体侧翻着描画出了漂亮的圆形扎入了货架。驱真缓缓地站起来，用仿佛是空着肚子的猛禽一样锐利的眼神瞪着他。

    【驱，驱真小姐?】

    【居然敢】

    弯起膝盖缓缓的抬起左腿。

    【坏了我的好事——】

    就那样笔直地，用天驱机关的脚后跟朝着卫二的胸口踹了过去。

    【哦噗!?】

    【你这，尘土，垃圾，灰尘——!死吧，死吧，去死吧!还想加入小队?哈，别开玩笑了。谁会让你这家伙这样的!】

    对着仰面朝天的男人，毫不留情的用天驱机关的脚跟和脚尖踢着着。每一回男人都会身体震动并发出【咕哦】这样【呼哦】这样的奇怪的惨叫声。

    既然这里是骑士团本部。应该会有人来阻止但是不知为何大家都远远的围着而没有人尝试对驱真发出声音。也许是看到了平常冷静沉着的驱真所发出的不寻常的愤怒而感到恐怖也说不定。

    【如果不是，你这家伙的话，就能买到小苍穹了——!】

    说着驱真将腿向后摆动，

    【去地狱里继续道歉吧!】

    带着这样的势头朝男人的头踢了过去。

    男人的身体撞倒了支撑不住的货架，被货架上排列着的商品埋了起来。仔细看的话会发现腿不停地抽动着，看来还活着的样子。

    【——哼】

    虽然这口气还是没出透，但是就算再怎么打这男的也得不到小苍穹了。弄得乱七八糟的之后反而没有说服力，驱真冷静至极地判断着状况。

    慢了一拍，才想到可以让得到了小苍穹的骑士让给她但是，不知道是不是害怕被卷入这场骚动中，店内已经一个人都没有了。

    驱真的怒火立刻被再次点燃。男人的股间又挨了一脚。

    【啊呸嘘!?】

    男人发出来至今为止最奇妙的惨叫，终于不动了。

    ◇

    【恩?那是真的么】

    佐间冈挑起左眉，询问部下。那带动了左边鬓角上巨大伤痕，形成了滑稽的形状。

    【是的看来鹰崎驱真少尉还没有登录参加苍穹园武会】

    【恩】

    将皮面得转椅稍微往桌子的方向转了下，将手肘支在了上面。光滑如镜面一般的桌子表面将佐间冈不快的表情清楚的映照出来。刻着深深皱纹的脸，大半已经发白的头发。他像老人一样的叹了口气，将身体的重量压到了椅子上。

    骑士团本部大厅·西楼第十八层。伴随从着像是用玻璃支起来的墙壁上的窗户中射入的耀眼阳光，可以看到非常漂亮的景色。不知站在桌子前的副官是不是有些晃眼。他苦笑着将视线投向副官那边。不过作为副官的女性调整了一下戴在平时就很细的眼睛位置的眼镜，展示手里的资料。原来如此，确实如她所说，鹰崎驱真的位置写着【未】。

    【报名的截止日期是哪天呢】

    【是明天】

    【那就头疼了】

    说着表情渐渐严肃了起来，说道。

    【为什么没登录呢。虽说不是强制的，但是一般来说骑士都会参加的吧。】

    【诶诶——是这样呢。事实上，担任前卫的骑士九成以上都登录完毕了】

    【恩看起来只能是忘记了呢应该，不可能是不想参加吧】

    他呻吟着，副官向他搭话。

    【——少将】

    【怎么了?】

    【虽然提起来有些失礼，但是我有件事不明白。为何必须要让鹰崎少尉参加。形式上来说是自由参加的，不是应该尊重她自己的意志么】

    左间冈说着本来是这样的点了点头。确实苍穹园武会——正确来说是苍穹园骑士团技能演习竞技会与其他的演习有着明显的差异。以个人淘汰赛的方式进行，而且并不强制参加。实际上只是为了提升骑士团形象而举办的活动罢了。

    不过。他歪了歪嘴唇。不是笑，而是更复杂的形状。

    【今年稍微有点特别】

    【特别么】

    佐间冈【啊】的说着，又把手支到了桌子上。

    【——算了，反正也会让你做很多事的，我就告诉你是为什么吧】

    说着从抽屉里拿出了装订好的几张纸，放在了桌子上。

    【这些是】

    【你自己看就好了】

    【表面写着机密事项】

    【反正没什么关系。只要你不泄露情报的话】

    她一瞬间【唔】的呻吟了一下，像是下定决心一样握紧了拳头然后，用微微颤抖的手拿过资料。卷起一页，看到了上面印着的照片。

    【这是什么啊，这个】

    【嘛，光看照片的话可能不明白。读读下面的说明】

    副官遵从他的话，将视线移到了照片下面的文章。然后在数秒之中——

    【——诶】

    她的脸，搞笑般的唰的变得苍白。

    【什这——，诶?】

    也许是心理作用，她感觉到声音都在发抖。虽然这样说但她的反应也在意料之中。那里写的是用噩梦啊绝望啊这些陈腐的词汇来形容稍稍有些生机勃勃的东西。不——反过来说，是因为太难以想象了也说不定。

    【震惊了吧】

    【——是，是，是的】

    部下将封面盖上，把资料放回了桌子上。他夸张的点了点头，像演戏一样的手心向上将两手伸出。

    【连上层的大人物都被吓了一跳呢总之作为对策，首先要组建一支新的部队呢】

    【部，部队——是么。不过这种事】

    【——名字叫做，草薙特务小队】

    还想说些什么的副官，在听了那名字的瞬间，身体僵硬了。

    【草，薙】

    【啊】

    没办法啊。他笑着耸了耸肩。

    苍穹园骑士团的骑士中，没有不知道那名字——

    苍穹骑士团团长·草薙元帅的人。

    【这回的苍穹园武会元帅阁下要亲自来观战。未公开的是要在那里选定队伍的成员】

    【是，是不过，对人战的而且是通过个人战来选这样真的可以么?那应该和实际任务的情况差很多吧】

    少将听了副官的话以后，眉毛跳动了一下。

    【看来你还是不明白啊——确实。实际上，这次武会所选出来的队员，都是连空战的空字都不知道的文官。这不是阁下的意图】

    【诶可是，这样的话为什么阁下会同意呢】

    【不知道呢】

    挽起胳膊，从鼻子里呼出了轻微的，长长的气息。

    【——嘛，不管怎样。既然阁下已经决定要观看武会本战然后从中选定队员的话，我就不得不让鹰崎驱真加入了】

    【嘛，是这样呢。不过不知道鹰崎少尉这种程度的骑士有没有时间陪他们玩】

    【哈哈嘛，情况稍微有点儿不同呢】

    【是?】

    【不别在意】

    他像是要隐瞒什么似的闭上了眼睛，用脚让椅子转向了窗边。是的，这边还，不能告诉她那么多。

    【总之，要让鹰崎驱真参加登录】

    【是】

    看着标准地敬了一个礼的副官。

    他像想起了什么一样，弹了个响指。

    【——对了对了，还有件事不得不准备】

    【是——是什么事呢】

    佐间冈想故意的一样做了个手势说道。

    【我希望你帮我，写封信——是，招待状】

    ◇

    驱真装备着的迈克尔豪斯式天驱机关有着相当的重量。为了能让身体极端轻盈的驱真能够一击破坏空兽的头盖骨，重量是必不可缺的武器。说起来也是无可奈何的事。

    比如说平常行走的时候，如果不能好好切换和的话，大体上会因为重量而无法行走。

    虽说是这样。

    【哈】

    驱真发出沉重的气息。手不像样子的垂着，拖着脚走在去格纳库的路上。

    并不是因为变更天驱机关的驱动方式失败了。步行时的操作这种事，熟练到了即使说是在睡眠无意识的情况下也可以进行这样也不为过。

    清楚的明白身体这种毫无理由的沉重感是为什么。因为之前的奇怪的男子的妨碍，而没有买到小苍穹。到达第三格纳库，打开门的时候，已经接近午后二时了。本来想早早回来的，却不知道为什么就没有力气。

    慢吞吞的拖着身体，向正在检查空兽搬入情况的小队成员们走了过去。

    然后——在到达被堆积的空兽死骸遮住的地方的时候，驱真听到了什么小小的说话声。

    【少尉，少尉】

    【恩?】

    没干劲地半睁着眼睛，总之像那个方向做了点反应。在那里的是，作为驱真部下的鹰崎小队的队员，铠塚咲，像是要被空兽的影子遮住一样站在那里。

    【什么事?】

    低声询问着。比驱真还高一个头的咲，从那里低头向下看着这边，用手指卷着留到肩膀头发回答道。

    【正等着呢。我们已经不会输了。】

    【?检查空兽的搬入这种事情，应该很轻松吧】

    【不，那边已经结束了不过】

    困扰的耸了耸肩，小小地摇了摇头。

    驱真歪着头，从空兽的阴影中出现了几个人。在那里的是。

    【到底是怎么回事啊!鹰崎居然不出席武会!】

    【哈那应该直接问少尉】

    【刚才不都说了么!】

    【就算你这么说】

    心情不愉快似的尖声说着些什么的槙奈和，眉头皱成八字与其对话的鹰崎小队·钩野嘉惠瑠。以及，缩着肩膀的美荣。

    因为嘉惠瑠是鹰崎小队女性阵营中最年长的缘故，自然会有很多麻烦事让她去处理。虽然实际事务能力很优秀，对驱真来说也帮了大忙但是，就算怎样来说以槙奈为对手还是很困难的。看着身材矮小的嘉惠瑠苦笑着扶着眼镜的样子，有种格外抱歉的感觉。

    无言的将头转向咲的方向。她装傻似的移开了视线。看来是为了将对槙奈的处理推给嘉惠瑠和美荣而躲了起来。

    【三谷原干什么呢】

    【啊哈哈——，工作完槙奈小姐刚来的时候就不知道去哪儿了——】

    咲笑着说道。驱真手扶着额头叹息着。当然了，在工作中就走掉的驱真也不能说什么。

    然后，正看着以困扰的表情回答自己的嘉惠瑠的槙奈，将脸转向了驱真的方向。

    【啊!终于回来了，鹰崎——让我好等。给我好好说明一下到底是怎么回事!】

    【说明什么的。我不是说过没有兴趣了么】

    驱真厌烦地回答道。不过看来槙奈无法接受的样子。两手有点儿夸张的抖动着，拼命地诉说着。

    【那种理由我不能接受!你不能出场什么的!然后被我打得破破烂烂的什么的!】

    【】

    驱真静静地半睁着眼。并不是因为槙奈本身还有她的话而感到生气。是的，那种事情怎样都好。反正她的这种言行也不是从今天开始才这样的。

    不过。驱真脑中涌现出了沸腾而又寂静的愤怒。之前，在格纳库没有被槙奈留住的话，如果没有和那个男人撞到。如果没有管槙奈的话。如果没有被槙奈抓住肩膀的话。如果槙奈没碍事的话。如果槙奈——

    察觉到驱真的怒气。槙奈一瞬间说不出话来，肩膀颤了一下。

    【什，什么啊就算你这么盯着我我也不害怕哦!】

    说着，她的脚确实往后退了一步。

    不过就算对槙奈乱发脾气也得不到小苍穹了。现在不能浪费时间，适当的应付槙奈之后，去找别的礼物才是上策。

    驱真岩浆一样的愤怒冷却了下来，放松肩膀细细地吐了口气。

    在那里的是冷静地鹰崎。心情很快就要趋于平静了。

    但是。

    【——驱真小姐!】

    就在那时。之前听到的，可恶的声音令人不快地震动着鼓膜。驱真自出生以来，第一次感觉到头上爆出青筋的感觉。

    不知为何，站向这边的槙奈发出了【噫】的声音。

    【太好了!还以为再也见不到了】

    【都这样了还敢跟过来，看来对生命力很有自信呢，你这家伙】

    带着仿佛能压死人的杀气目光，正盯着进入格纳库的卫二。

    【别，别这样我只是想，加入鹰崎小队罢了!】

    【刚见面就想结婚的变态是谁啊】

    【不是，这个】

    头上渗出汗的卫二，急忙将视线从驱真身上挪开。

    【啊嘞?】

    他视线前方追赶的。是，在站在那里的，将发青的脸转向一旁的槙奈。

    【怎么了，鸢一】

    【嘶!!笨蛋，名字——】

    对驱真的呼唤起了反应，槙奈慌忙地说了些什么，就在那时。

    【啊——!】

    卫二指着槙奈，发出了叫声。槙奈的身体明显的发抖了，像是要将脸藏起来一样用头发挡在了后面。

    【对了，你是鸢一槙奈!好久不见了呢!】

    【哪，哪位来着】

    【说什么呢，已经忘了吗?我是跟你一个中学的松永卫二啊。哎呀——变了好多呢下水道。一时之间没认出来啊】

    【——嘶】

    槙奈突然回头用两只手掐住了卫二的脖子和嘴。

    【下水道?】

    驱真扭着头。卫二和槙奈原来认识这点她已经理解了，不过她还是不明白为什么会蹦出这样的词来。

    【什,什什什么也没有，请不要在意别在意别管了!】

    真乃紧紧地绞着卫二的脑袋，就那样拽着他移动了起来。

    嘴巴终于从槙奈的手中解放出来的卫二，慌张的发出声音。

    【诶——等会!我，还有话对驱真小姐——】

    卫二那样申诉着——对现在的槙奈说什么都没用。就那样被拽着，徒然的在格纳库的门外叫着。

    【怎么回事，到底】

    【谁知道呢】

    回答了自言自语的嘉惠瑠的驱真，思考着是买新的洋装呢还是什么其他的呢比较好。

    ◇

    【我回来了】

    自己都感觉到声音一点干劲都没有。驱真本来很轻的身体带着说不出来的沉重感脱掉了靴子，光脚站在了自家的走廊上。木制的光滑触感让驱真疲惫的身体感到了几分放松，不过那懊悔的心情不可能完全消失。

    苍穹园骑士团公认的吉祥物·小苍穹。那本来是驱真通过勤勤恳恳地调查所得出来的最棒的礼物来着。不是那么容易就能找到替代品的。

    不过驱真左右晃了晃被疲惫的颜色所侵染的脸颊，勉强做出笑容打开了起居室的门。

    【我回来了，在纱】

    【啊欢迎回来,姐姐大人】

    驱真的侄女·鹰崎在纱不知道手里拿着什么什么册子一个人孤零零的坐在起居室的粉色沙发上。

    仅仅是看到那身姿听到那声音，驱真就有种身体上所有的疲劳都飞掉了的错觉。从头顶到指尖都是由无暇的纯白所构成的宛如奇迹一般的容貌。背上肩上搭着的如绢丝一般的鲜艳的白发是，甚至天使都会嫉妒的神所赐予的东西也说不定。

    驱真像是无法忍受一般扭动着身体，当场甩开提包，像是要抱紧在纱一样朝着沙发飞扑了过来。

    在那过程中，眼睛看到了在纱拿着的册子。对那有印象。本部大厅还是哪儿放着的，苍穹园武会的小册子。就算是对武会完全没兴趣的驱真也见过很多次的封面所以绝对没错。

    【啊这个?是从美须须那里拿到的】

    感觉到驱真在意的视线，在纱打开小册子让驱真看了下。

    【这样果然姐姐大人要参加么】

    【啊哈哈不，不会参加的。反正没兴趣。而且那天——】

    正笑着说道，驱真突然闭紧了嘴。

    惊讶是，某种给予人类愉悦的最棒的调味料。驱真每年在这个时期，都不会在在纱面前提到有关生日会的话题。不管是预备礼物，还是准备宴会以及招待客人参加等等都是在不被在纱发现的情况下偷偷的进行的。刚才差点就露陷了。

    【那天是?】

    在纱为了确定日期，盯着小册子看了起来——坏了。就算再怎样对在纱来说，看到日期以后也会意识到驱真是在想有关生日会的事情。驱真慌忙抢过小册子，故意地发出很大的声音。

    【哎，哎呀，每年都很厉害呢，苍穹园武会】

    【诶唔，恩】

    【看啊，今年的优胜奖奖品是相当于五百万苑的车呢】

    一边说着，一边将用手巧妙地挡住了日期的小册子给在纱看。

    不知道对于使用天驱机关在空中自由飞舞的骑士来说那奖品意味着什么但对于驱真来说，反正不是自己会接触到的东西。而且，自从机动车从天驱机关衍生以来，已经漂亮的成为市民最常使用的代步工具。

    【真厉害，呢。每一回合的奖品都很豪华呢】

    【诶?啊，恩，是这样呢】

    除了最上面的奖品以外什么都没看见。驱真脸颊上渗出了汗水，看着小册子。原来如此，确实如在纱所说，参加本战的骑士从第一回合开始就能得到奖品。而且每多赢一回合，奖品的价值就会变得更高。

    【啊，一回战的奖品，真可爱呢】

    在纱指着小册子，说道。

    【恩?让我看看】

    于是——

    【——嘶!!】

    驱真突然攥紧了小册子，从沙发上站了起来。

    【那——个，怎么了，姐姐大人】

    对于在纱的疑问只是轻轻地挥了挥手，视线注视着小册子。这也是无可奈何的事——驱真，紧紧的盯着小册子下方，给予第一回战出场者的奖品。

    一回战的奖品，换言之就像是本战的参与奖一样的东西。原来如此，确实可能比不过其他的奖品。

    但是。

    【哼，哼哼】

    低沉的，轻轻的笑声，从驱真的喉咙里露了出来。

    驱真自打出生开始，第一次感谢神这个混蛋。

第二卷 Case-02 鹰崎驱真提出申请了。

    【那，请问有什么事么，少将】

    伴随着轻微的紧张感，槙奈说道。

    现在她所待得地方是位于本部，西楼十八层位置的办公室。右后方站着刚刚带她过来的女人，而前方是，将手肘放在巨大的桌子上，像是斜眼眺望这边一样的佐间冈少将。

    【别那么紧张。又不会把你吃了】

    减弱了视线，少将笑了。

    不过就算这么说，也无法使槙奈身上的重压消失不见。那是当然的。突然被带到少将的办公室来，就算胆子多大的人也会流露出不安的吧。

    不过。

    【鸢一槙奈少尉。你看来和鹰崎驱真少尉很要好呢】

    【怎么可能】

    少将说出那样的话的瞬间，槙奈用快到连自己都吓了一跳的速度回答道。

    少将睁大了眼睛，用手指挠着脸颊。

    【是那样么?】

    比起槙奈来，那问题更像是在问正等在后面的女性。后面传来了像是正在翻什么资料的声音。

    【除了部队以外的人和鹰崎少尉接触最多的骑士说起来确实是这样子的】

    【也许确实是那样，但是我和她关系可不好。应该说是最讨厌了】

    稍向后方瞥了一眼，对女性回答道。重新面向前方的时候，男人已经皱着眉头抱起了手臂。

    【也许不太对但是嘛总之，你确实能和鹰崎少尉说得上话对吧?】

    【诶，嘛】

    【那就没问题了】

    少将点了点头，将手放到嘴边。

    【听说，鹰崎少尉还没有进行苍穹园武会的参加登录是吧】

    【是那样的】

    【怎么样你，能不能试着邀请鹰崎少尉参加呢】

    【是?】

    槙奈歪着头问道。

    【别这样，虽然不能告诉你详细的理由但是，这回的武会，不管怎样鹰崎少尉都不得不出场呢】

    【让我去做这事可能是找错对象了】

    【别那么说嘛。能不能对鹰崎少尉做点儿暗示呢。当然了，就算失败了也不会给你带来什么坏处吧】

    槙奈不愉快地撅起了嘴唇。

    【】

    然后什么也没说将脸背过去，就那样朝门的方向走了过去。毫无疑问的——天才。

    槙奈拼死才挣扎到的地方，

    【鸢一少尉，这样太无礼了】

    少将的副官皱着眉说道。槙奈从鼻子里发出哼的一声回到道。

    【请不要担心。就算少将不说，我也准备让鹰崎进行参加登录——失礼了】

    这边的话说完之后，直接打开门走出了房间。老实说，这已经不是无礼这么简单了。少将和少尉之间的差距就像是天与地一样。普通来说，应该是不允许顶嘴的。

    不过。槙奈咬起了下嘴唇。

    极度的愤怒。焦躁。差劲的心情。无法止住对鹰崎驱真这女人的嫉妒。

    就连少将都对只是一介少尉的她感到在意。这个事实，让槙奈嫉妒的火焰更加激烈的燃烧了起来——明明和自己是同一个阶级。明明是相近的年龄。明明在实战中是绝对不会输的。

    明明是那样的。一直以来明明是那样的。

    槙奈不是天才。或者说成为骑士的才智之类的东西，她本来一样也没有这样才对。靠着每天严格的训练和，牺牲睡眠时间的努力学习才，超越了同期的骑士候补们。

    然后加入了骑士团，直到年纪轻轻就领导一支小队。

    槙奈直到现在，也没有忘记那时的事情。这里才是自己生存的地方，认真的想到——

    那样的，充满了槙奈的血与泪的道路，那个女的一瞬间就飞越了过去这件事。

    受到了自由空兽狩猎的选拔，入团后立刻被任命为小队长的，居然是比槙奈还要年轻的少女。

    鹰崎驱真。毫无疑问的——天才。

    槙奈拼死才挣扎到的地方，非常轻易的就到达了的少女。

    槙奈想起了昨天的事，咬起了臼齿。简直就像是对槙奈没兴趣的目光。简直就像是对槙奈毫不在意的态度。啊，不甘心不甘心不甘心——!

    【——混蛋】

    顺着势头，朝墙壁打了下去。尽管这样坚固的本部大厅的白色墙壁还是一动不动。那就像是驱真的，毫不动摇的铁假面一样，注意到这点的槙奈更加的焦躁了。

    【不论如何，都要让她进行参加登录!】——

    然后在观众的眼前被我，打得体无完肤。

    槙奈握紧了拳头，踩着巨大的脚步声在走廊里走了起来。绝对要证明给你们看。自己才是更好的。自己才是更出色的。

    【真是如传闻一样大胆的女孩呢】

    鸢一槙奈少尉任意从房间中退出之后过了大概十秒。看着关起来的门的副官嘟囔着。

    【谁知道呢。我只看到了一个意外胆小的人呢】

    【胆小的人，是么】

    【不是什么坏事。一般在战场上活到最后的都是些胆小鬼】

    说着吐了口气，将身体靠到了椅背上。

    【嘛那就算了说起来，你那边没问题么】

    【是。请放心。会尽一切办法的】

    【辛苦了】

    佐间冈吐了口气，离开椅子站了起来轻轻的伸展了一下。然后就那样慢慢地朝着宽广的窗户走了过去，看着窗外的景色。

    【但是少将，这样的方法真的能让她进行参加登录么】

    副官说着。最根本的意见。但是他就朝向那边耸了耸肩然后，将手压到了强化玻璃上。

    【谁知道呢。最坏的情况就是这边替她进行参加登录，然后说服她参加预选这样的情况也说不定呢】

    【哈啊】

    带着复杂表情的副官，隐约的映在玻璃上。他苦笑着转了过来。

    然后，就像是对那动作起了反应一样，副官竖起了一根手指。

    【——说起来。在请求协力的人员名单中，我记得好像没有三谷原曹长的名字，这样真的可以么?】

    【恩啊，这样就好】

    仔细看的话会发现。他威严而可靠的脸上，带上了一点点沉闷的感觉。

    【不过，对于在和鹰崎少尉关系密切这点上，我想应该没人可以比得上他】

    【嘛也许是那样呢没用的，那家伙，不会听我的要求的】

    【诶——?是，是这样啊】

    副官变成了无法对这事释怀的样子，但是之后再也没有提出过反驳意见。

    ◇

    【】

    有什么不对劲。驱真别扭地扭动着脖子。

    决定要参加苍穹园武会的转天。驱真已经将写上了所有记入事项的参加申请书放进了口袋里。

    今天必须在中午之前写完前些日子扫荡作战的报告书，下午进行飞行训练。今天好像是参加申请的截止日期，只要翘掉会议去递交申请就行了。

    于是早晨，驱真像平时一样前往本部但是

    【怎么了】

    虽然觉得有哪儿不对劲，但是又无法具体地说出是哪儿不对劲。这也就是说并没有什么明显的变化。

    但是——这个违和感又是怎么回事呢。该说是比平时受到了更多的注目呢，还是感觉到了比平时更多的人的视线呢

    虽说没什么实际的坏处，但也不能一直这么在意这事。驱真为了转换心情甩了甩头进入了电梯，一直坐到了本部大厅五层。

    从电梯里出来，在走廊里步行了一会然后，看到了由墙壁和高大的分区隔开的空间。隔开的地方并排放着许多桌子，已经有几名骑士在那里看文件或者操纵电脑了。

    驱真慢慢的向着自己的桌子走过去，将抱在手上的文件放在上面——

    【——恩?】

    她发现那上面已经放了一张纸。觉着可疑地拿了起来，那是苍穹园武会的参加申请书。

    【为什么这东西】

    这申请书早在武会的一个月之前就已经配发给了实战部队所属的全体骑士。当然驱真也不例外。不过由于驱真对武会完全没有兴趣，所一直到昨天为止才从文件夹里翻出来。

    倒不是寻找犯人，只是回头看了一圈。然后，像是感觉到了那个视线，数名骑士像是故意的一样转开了脸。

    并不需要在意。这么判断到的驱真将申请书扔进了手边的垃圾箱里，坐到了椅子上。然后打开了放在面前的笔记本电脑，接通了电源。

    驱真非常不擅长使用这个叫电脑的东西但是，因为不能上交手写的文件，所以只有在做报告书的时候，才会不情愿的用到这个不习惯的机械铁块。

    然后，在驱真等待电脑启动的时候，走廊的方向响起了什么声音。

    【不好意思，占用些时间，能不能让我们把活动用到的标示板放下呢——?】

    像是事务员的三名男子，扛着塑料做的立式广告牌一样的东西走进了这层楼。

    【恩，没关系的。请放到合适的地方】

    【非常感谢。那么，那边的话】

    说着，男子们一个接着一个的走进了并排放置着桌子的地方，不知为什么在靠近驱真的地方停下了脚步。

    【?】

    可疑地回头看着。然后，男子们像是要把驱真坐的地方围起来一样开始设置标示板。

    【什——】

    看起来那像是苍穹园武会的宣传标示板的样子。左右后方，在除了桌子以外的三个方向，快速的设置了等身大的骑士姿态以及，用多彩的文字写成的宣传语。

    【等等，为什么放在这里——】

    驱真的口吻少见的尖锐了起来，男子们刚设置完标示板，就如同脱兔一样跑掉了。

    【]

    无言地，瞪着周围。散发着爽朗的笑容的平面骑士以及，诉说着苍穹园武会是多么棒的活动的文字围绕着驱真。

    这同时，电脑启动了。倒不是没考虑过弄掉标示板，不过因为不管怎么看处理起来都很麻烦的缘故，总之先写报告然后就又面向了电脑的方向。

    然后，驱真这时，还是感到了些违和感。桌面的壁纸，和平常的不一样——后面的苍穹园骑士团的纹章换成了，写满了骑士面对苍穹园武会的必然性和意义的画面。

    【】

    不管怎样无视了那个，打开了写入文章的软件。然后打开了做到一半的文件，交互看了看画面和键盘，用两根食指慢慢地打入文字——

    然后，在操作中，画面的右端跳出了小小的窗口。看起来像是收到了新的邮件的样子。

    小心翼翼的打开了邮件文件夹查看，里面满满的存着寄件人不明的邮件三百封。

    【这是】

    手顶在额头上，打开了最上面的一封邮件。如预想的一样，里面写的是催促她参加苍穹园武会的内容。

    第二封邮件写的像诗一样。第三封邮件是短篇故事风格的。第四封邮件是稍微带有些威胁信风味的。全是些无谓地精心构造出来的大作。驱真感到了像是一直出勤时那样的说不出来的疲劳感将胳膊支到了桌子上。

    【这是怎么回事混蛋】

    感到厌烦的语气，吐了出来。

    【谁干的?鸢一不，就算怎样一个人也做不成这样】

    虽然这么说，倒是想到了做这种让人讨厌的蠢事的几个人组成的集团。

    这样，驱真按着头呻吟着，后方响起了听过的声音。

    【早上好，少尉等，这是什么】

    出勤的美荣带着困惑的样子的说道。驱真的眉头稍微皱了皱。

    【不知道】

    【哈，是】

    对驱真周围维持着清爽笑容的骑士们稍微感到胆怯的美荣，很快像是想起什么似的拍了下手，将视线转回驱真身上。

    【啊，对了。少尉。稍微有些事想问下，可以么?】

    【什么事】

    【那个少尉，会不会出席这次的苍穹园武会呢】

    【什么?】

    突然变得尖锐的视线，盯着美荣。她慌忙挥着手继续说道。

    【不，不，并没有什么特别意思哦?不，不过，要是因为什么事忘了进行参加登录的话，快一点比较好哦——，这样的】

    【连你这家伙也是么——】

    驱真猛烈的将椅子踢到后面站了起来。

    ◇

    几乎同时将咖啡杯从嘴边拿开放到托盘上，然后同时吐出了变温气息。

    钩野嘉惠瑠和铠塚咲，看着互相的动作，两边都不自觉的笑了起来。

    现在她们所在的是，骑士团大厅一层的咖啡厅。早上这个时间没什么人所以十分舒适。

    总体来说尉官以下的骑士，为了应付突发情况有义务住在本部腹地内的士官宿舍里。这样的话就会有些可以便捷利用到的设施和店铺，像是起得很早时候，可以像这样在工作之前来喝一杯。

    【——对了对了，嘉惠瑠——，我昨天回来之前，岬大尉叫我出去吃饭呢——】

    咲卷着头发撅起了嘴。嘉惠瑠又把杯子凑到了嘴边。

    【哼，然后，是什么事?】

    【唔，说了些奇怪的事情呢。不知为什么少尉没进行苍穹园武会的参加登录的样子——，能不能做些什么】

    【诶?】

    感到意外的张开了眼睛，嘉惠瑠放下了杯子。

    【怎么了——?】

    【不，实际上我也被叫去了呢。不过不是岬大尉而是椙浦少佐就是了】

    【诶，真的么——】

    相比较起震惊的语气发出了悠闲的声音，咲往杯子里加了颗方糖。看起来咖啡很苦的样子。

    【是受了谁的指使呢?少尉没登陆确实有些意外不过用不着这么兴奋吧】

    【啊——，嘛这种比起演习更像是祭典的东西，少了少尉这样华丽的人就热闹不起来了吧?】

    【是的是的，是——呢】

    一边半眯起眼一边说道，嘉惠瑠喝了一口黑咖啡。咲没那样将杯子送到左边，这次加了些牛奶进去。

    【咲，那不是咖啡而是甜牛奶了。开始不是加了两勺进去了么】

    嘉惠瑠往上推了推眼镜架，小声说着真是没办法啊。不过咲什么反应都没有，隔着嘉惠瑠的肩膀看着什么。

    【?怎么了】

    感觉到不可思议，嘉惠瑠追着咲的视线看了过去。坐在咖啡厅角落的嘉惠瑠的背后就是走廊。视线寻找着是不是有什么认识的人

    【啊】

    嘉惠瑠小小的叫了一声。然后，像是被那声音触发的一样，咲大幅地挥着手，【喂——】地呼唤着那人。

    走廊里的男人——鸢一槙奈的同级生·松永卫二，露出了稍微有些震惊的表情走进了咖啡厅。在嘉惠瑠和咲的桌边立正，刷的敬了一个礼。

    【早上好!钩野军曹，铠塚伍长!】

    带着多到没用的精神打着招呼，这回轮到嘉惠瑠和咲睁大了眼睛。

    【啊嘞?知道我们的名字么?】

    【是的，这是当然的!】

    说着，轻快地将手抱在背后。做出了比起摆架子来说，更像是那里的高校的应援团一样的架势。

    【那——个，松永卫二君是吧】

    【是的!被您记住是我的光荣]

    【哈哈真是精力充沛呢】

    嘉惠瑠稍微耸着肩笑道，指了指空着的座位。

    【那么，松永君。方方便的话坐下吧?虽然没什么时间了】

    【不了，我就这样没关系的!】

    【这，这样啊】

    没想到自己对那个带着异样霸气的声音感到胆怯，嘉惠瑠往后缩了缩头。咲看起来对那并不在意的样子，眼神带着好奇的颜色看着卫二。

    【卫二君，想要加入我们的小队来着——?现在所属哪里——?】

    【不，还没有正式配属】

    【哼——恩，真少见呢——，平常不是应该在配属之前就决定进入哪里了么?】

    咲带着询问的视线看向嘉惠瑠。

    【平常是那样呢——嘛，在自由空兽狩猎被发掘的，错开正常入团时间的场合，偶尔有这样的情况发生倒是】

    【嗨——】

    咲恩恩的应着重新面向了卫二的方向。拿起了托盘上的勺子，当成指挥棒啊教鞭啊一样的朝卫二挥了挥，抬起了嘴唇。看起来，像是没法对后辈放着不管的前辈一样。

    【鹰崎小队很不好混哟。应为不管怎么说都是那个鹰崎驱真稍微的部队呢——】

    【是的，那个已经非常清楚了!】

    【嘛，加油啊。我会为你加油的——】

    【十，十分感谢!】

    卫二又一次，标准的敬了一个礼。

    咲用空着的手敲击着桌子，竖起食指示意到。

    【嘛，作为参考我说一下，我们这里比起平均型更多的是专精于一种技艺的人这样的感觉呢——】

    【一种技艺么】

    【对。少尉也是这样哟。虽说空中的近接格斗是最强等级的也不过分，但是事实上相当不擅长于远距离射击哟——】

    啊哈哈，笑着的咲的头被嘉惠瑠小小的戳了下。

    【你明明不也不擅长么】

    【啊——，是这样呢——嘛，总而言之，少尉比起那种什么都擅长的人，关于这一方面是不会输给任何人的!虽说关系到个人喜好问题，但是考虑考虑哪一方面更有魅力比较好哟——】

    【是——是的!十分感谢】

    【嘛——，光从昨天看来你，已经让少尉相当的讨厌了呢，估计你的愿望很难实现了——】

    【是恩，诶——!?】

    像平常一样精神的回答道的卫二的脸扭曲了，喊出了声。嘉惠瑠，因为咲说了多余的事而又戳了戳她的头。

    【被，被讨厌了!?我，被驱真小姐么!?】

    但是，对他的反应感到很意外，嘉惠瑠的头上渗出了汗水。

    【没发觉么?那样的?某种意义上来说很厉害呢，你】

    嘉惠瑠说着的时候，卫二抱着头当场跪了下去。就像是跪坐的姿势一样只有头冲着嘉惠瑠，大声的诉说着。

    【怎么会，怎怎么办才好啊!我，不论如何都想要加入鹰崎小队!想要更加接近驱真小姐!】

    说着对话语敏感的人来说会被认为是告白的发言，嘉惠瑠苦笑起来。

    【这，这样呢要先弄清楚为什么被讨厌了呢】

    对于到现在为止都没有认识到被讨厌了的卫二来说有些残酷的要求。嘉惠瑠从喉咙里发出了哼哼的声音，抱起了手臂。

    看着那个样子的咲，啪的弹了个响指指向卫二。

    【很简单的哟。重要的是，向少尉证明你成为了不需要用言语说明的优秀骑士的话不就行了么。再怎么说她也不是那种将感情带入队伍编制的人——】

    【向驱真小姐证明，么。不过，要怎么做】

    【真——是的——，这不是有个绝佳的活动么——】

    咲抿嘴一笑，展示了咖啡厅墙壁上空白处贴着的海报。苍穹园武会，不是部队的模拟战，而是纯粹靠个人能力的比武的祭典。

    【只要是苍穹园的骑士，不管是见习的还是其他什么的都可以参加哟?优胜的话，不管怎样都会被认可的——】

    【不，没那么容易的】

    嘉惠瑠面露难色的打断了自信满满地说着的咲。实际上，像卫二这种刚入团的骑士能通过预选就很奇怪了，就算万一获得了优胜，驱真会不会让他入队也是另外的问题了。抱着过于容易的希望的话到时可是很残酷的。嘉惠瑠像是要责备咲一样地动着嘴唇。但是。

    【——这样啊!还有这一手啊!】

    被两手打颤站了起来的卫二的巨大的声音阻止了，话还没说出口嘴就闭上了。

    【那个，松永君?】

    【感谢您的建议!我，这就去进行参加登录!】

    【不，等等。就算那样做】

    但是嘉惠瑠的话落空了，卫二以精力充沛的动作翻了个身，以惊人的速度在走廊里跑了起来。

    【】

    【啊哈哈——，真厉害呢——】

    嘉惠瑠总之先轻轻地弹了下咲的额头，然后喝起了在不知不觉间冷掉的咖啡。

    ◇

    【呒】

    本部十八层的办公室里，佐间冈坐在椅子上抱起了手臂。已经进行了执拗的劝诱了，但是还是没有看到鹰崎驱真有要参加的意思。

    【看来很头疼呢】

    【诶相当的固执呢】

    他叹着气，带着无可奈何的语气对站在桌旁的副官回答到。她已经用尽了各种办法。应该比他觉得更加遗憾吧。

    这时，外面响起了慌张的脚步声，桌上的小型显示屏报告了来客信息。

    【进来】

    【是!】

    按下显示屏下方的按钮使他得到了入室许可，一个中年男子推开门走了进来。

    【十分抱歉!鹰崎少尉的意志还是没变。依然没有进行参加登录的倾向!】

    【是么。虽然知道这很难办，但是请继续】

    【是!】

    男子敬礼之后走了出去。简直就像战时一样。他的脸颊渗出了些许汗水。

    接着，显示屏的灯又亮了起来。这次不是来客，而是有通信接了进来。

    【是什么呢】

    【——啊，少将大人?这里是食堂。真是的，就算那样劝诱，看起来她还是没有参加的意思呢】

    那样的，带着口音的声音响了起来。显示屏中，映照出了戴着白色三角头巾的中年女性。

    说着关掉了通信，向旁边的副官看了过来。

    【连食堂都拜托了啊】

    【当然。做就要做得彻底一点】

    自信满满地说着的副官。佐间冈歪着眉头呻吟了起来。

    【难道，只有我觉得郁闷么?】

    ◇

    驱真愤怒的晃动着肩膀，快速的在本部的走廊里走动着。

    脸上还是一如既往的没有表情，但不知为什么，现在的她异样的可怕。表情不变的假面下，恐怕藏着的是愤怒的脸孔吧。因为那个不寻常的气息，她步行的前方，一个人也看不到。所有人，全都移开视线左右避让着她。

    当然对于驱真来说，并不是喜欢才带着这种不愉快的感情。

    经过艰苦的奋斗总算是写完了报告书，只要提交就可以了但是，再那之间在驱真身上又发生了好多奇怪的事情。

    首先是从桌面上怒涛一般的攻击开始的，写报告书的时候，大概十分钟一通，写着赞美苍穹园武会内容的邮件接连不断的飘过来。然后，借着气氛过来倒红茶的女性也【工作请加油。话说关于苍穹园武会的事啊】这样，说着前后不搭辄的话，偶然从后方走过的长官也像故意的一样【啊好久没看的鹰崎君的空战真想在活着的时候再看一次啊】这样说着。

    终于写完了报告书，再往打印机里放纸的时候发现，纸的背面全都是参加申请书，再去直属上司椙浦少佐那里提交报告的路上的墙壁，厚厚的贴满了昨天还没有的苍穹园武会的海报和广告。当然最可怕的是，当面讲文件交给少佐之后又提起了武会的话题。结果完事之后去食堂吃午饭的时候，食堂的大婶又提起了这事。

    这样了还不觉得可疑的话那才怪了。

    【到底是怎么了，今天】

    把槽牙咬的嘎吱嘎吱的，走进了本部的走廊。

    驱真现在，正向本部的南楼方向走去。南楼一层是事务局的窗口，那里受理苍穹园武会的参加申请书。

    说实话，本来就不想参加再加上，发生了这些让人讨厌的事，几乎将驱真的干劲消减到了极限。

    不过——驱真改变了主意。

    昨天在家里看到的一回战奖品。

    本来应该比其他奖品都逊色的东西。

    为了入手那个，决不能不参加。驱真止不住的在脑海中描绘着在纱的笑容。

    【哼】

    对，只要通过预选就行了。驱真瞄准的就只有一回战的奖品。只要决定可以参加本战，之后只要立刻弃权中止比赛就可以了。不打就认输这种事，对苍穹园的骑士来说应该是最大的耻辱。不过骑士的骄傲与荣誉，在驱真眼里不过是路边的小石子罢了。

    确实武会开幕的那天和在纱的生日是同一天这点是个不安定因素不过，只要在那之前几天大概地将聚会的准备工作做完的话，一回战露面之后时间完全来得及赶上生日会。

    带着决心握紧了拳头，扬起了脸往前踏了一步——

    但是，驱真就那样，保持着抬起脚的姿势定格了。

    理由十分的简单。前方——连着西楼与南楼的联络通道的入口附近，发现了鸢一槙奈的身影。

    稍微倾斜着身体背靠在墙上，抱着手臂低垂着目光。看起来，就像是睡着了一样。

    【】

    如果不快点登录完的话，下午的训练就要开始了。驱真带着侥幸心理，慢慢地从槙奈前面走过去她真的睡着了，抱着这样的一线希望。

    不过当然，不可能真的睡着了。驱真走过她面前的瞬间，槙奈突然伸出了手，阻止了她的前进。

    【想干什么】

    【真——是的，鹰崎小姐真是的好——冷——淡。为什么要无视我啊】

    不知为何发出了撒娇的声音，稍稍微低着头，眼朝上这样说道。

    驱真因为那毛骨悚然的改观而皱起了眉。

    【怎么了，鸢一。吃了什么不干净的东西了么】

    【没那回事哟。我和·平·常·一·样】

    【】

    感到后背发凉，无言的想要赶紧走过去但是，这次右手被紧紧的抓住了。

    【那么，到底要去哪儿啊。我有话要说】

    【放开，排水沟】

    【下——!!】

    槙奈的面孔一瞬间烧得通红。脸上的肌肉像痉挛一样跳动着，眉毛异常可怕地扭曲着。

    这样，不知为什么，槙奈用空着的那只手遮住脸，【冷静，冷静】这样不断的说着，然后又像故意的一样挤出笑脸面向驱真。不过，脸上明显的浮现出了血管。

    【啊、哈、哈、哈鹰崎小姐真是的这么搞笑】

    从见面开始就维持着笑容的槙奈。顺带一提抓着她的那只手，带着不寻常的力量。

    【嘛，嘛总而言之，昨天对不起了呢。没考虑到鹰崎的感受就说了那些话】

    【本来就是】

    【——你这，——是，是呢，对不起了。不过我希望你再考虑一下。我知道也许鹰崎对于骑士的名誉之类的，那样的东西没有兴趣。不过——】

    【——就知道是这事。别担心。现在正要去进行参加登录。】

    【恩恩，就知道你会这么说。不，我非常明白你的心情哟?不过呢，在骑士的骄傲那种东西之前，我希望你也要考虑到那些等着看到你出场人啊】

    【听我说话】

    【听到了哟】

    【】

    明显的，没在听。驱真无言的抽开手，飞快的向南楼走了过去。

    【等——等等啊!】

    不知不觉回到原来样子的槙奈追了上来。驱真在没停下脚步的情况下往那边瞥了一眼。

    【怎么了。还有什么事么】

    【还你听见我说的话了么】

    【这话原封不动的还给你]

    【什么意思啊】

    【就是那意思】

    【所以说我问你是什么意思啊】

    维持着原本的速度走着但是，槙奈灵巧的横向移动紧紧跟着驱真，不断地进行着对话。

    没多久两人就到达了本部南楼，在事务局窗口前停下了脚步。驱真将腰间口袋里折成三折的参加申请书取了出来，当场打开，确认了一遍。

    然后，槙奈叫出了声。看来这女的，根本就没听驱真的话。

    【什么!这不是参加申请书么!你，本来想要参加的么!?】

    【所以说，刚才说的很清楚了】

    【怎，怎么一个晚上就改主意了!】

    【骑士的骄傲觉醒了。突然地】

    【别开玩笑了!】

    【你明白啊】

    【当然明白了!】

    不理会无法释怀的槙奈的话，驱真逐行的确认着纸面。姓名、年龄、性别、阶级、所属——没有问题。就那样单手拿着，朝最左边的窗口走了过去。

    【劳驾】

    【好好。啊，鹰崎少尉。有何贵干】

    刚迈入老年的事务员脸上带着出善意的笑容说道。

    【确实今天还可以申请参加苍穹园武会没错吧】

    【诶，是这样的诶?难道，还没申请么?】

    对着感到意外的事务员稍稍地点了下头，将拿着的申请书放到了接待台上。

    然后，就在那时，和驱真她们过来方向的另一边——东楼的联络通道一侧，响起了地震一样的声音。接着，响起了不知是谁的叫喊声。

    【唔哦里呀啊啊啊啊啊——!】

    【?】

    驱真转过头，那里的是以猛烈的样子跑过来的卫二。

    【什——】

    【参加，拜托了啊啊啊啊!!】

    尖锐的大喊着，在接待窗口前几步停下脚步的卫二将，手里的参加申请书啪!的拍在了接待台上——刚好，拍在了驱真的手上。

    【哈啊——哈啊赶上了】

    卫二喘着粗气抬起了脸——看到驱真之后定住了。看起来，一开始并没有发现驱真的样子。

    【辛——辛苦了。驱真小姐!今天有何贵干!?】

    驱真无言的，将从他的参加用纸下拿开的右手展示给他。

    【啊——对，对不起!】

    卫二慌张地像是要移开一样，手哆嗦了一下。不过就过了几秒，他又把像是申请书一样的东西放到了驱真的手上。

    【喂】

    驱真不愉快地嘟囔着然后，卫二带着忍不住的笑意面向这边。脸颊带着微微的红晕，眼睛交互看着驱真和手边。再加上嘴边高兴地蠢动着，不得不说他特别的恶心。

    【那个，驱真小姐】

    【干嘛】

    【这，这个请看看这个结婚登记申请书】

    驱真想都不想，飞快地朝着卫二下颚踹了上去。

    ◇

    【哼】

    槙奈叹着气在本部大厅一层的咖啡厅里吃着迟来的午饭。

    桌上放着巨大的俱乐部会所三明治和炸土豆，香草茶，还有作为甜点的牛奶布丁。比平时稍微多一些的，总之是作为庆祝所以破费了一些。

    不久之前，鹰崎驱真终于决定参加苍穹园武会了。这是应该感到高兴的事情。

    驱真的话肯定能突破预选，挺进本战。那样的话不知道会经过几战但，确实会和槙奈碰上。然后——

    【在那里，将鹰崎，打到】

    从未考虑过自己会输的槙奈将，刺进俱乐部会所三明治里的叉子拔了出来然后，又往烤的恰到好处的面包表面刺了好几次。然后——

    【鸢一?】

    在那里，听到了在稍微高一些的地方传出了呼唤槙奈的声音。槙奈姑且停下了插拔叉子的动作抬起了脸。

    【——嘛，松永君】

    因为预想外的人物登场，槙奈睁开了眼睛。

    【哟。你也在啊】

    下颚贴着胶布的卫二，稍稍抬起手中的托盘说道。

    【可以坐这里么】

    槙奈稍微犹豫了下，点了点头。

    【thankyou】

    说着，将托盘放到了桌子上，面向槙奈坐了下来。托盘上的是，满满当当的无法想象是一人份的意大利面和三明治。

    【还是一样吃得那么多呢】

    【哈哈，连这点都吃不了怎么能有精神呢】

    卫二笑着，大大地咬了一口手边的三明治然后，再次看向槙奈。

    【不过，真让我吃惊呢。那个排水沟居然在骑士团里】

    【那个绰号，能不能别再叫了?会勾起不好的回忆的】

    【恩?是那样么?】

    从那张脸上完全感觉不到恶意。看来只是单纯地叫了那名字的样子。

    【不过为什么昨天一副见到陌生人的样子啊。吓了我一跳呢?】

    【唔那，那还真是抱歉了呢】

    槙奈挠了挠脸颊，卫二目不转睛地盯着她的脸看了起来。

    【干什么】

    【哎呀，真的变了好多呢，这样。乍一看都认不出来了。那头发是怎么弄得。染得么。化妆也很漂亮。】

    卫二嚼着意大利面，用沾满了酱汁的嘴说道。槙奈红着脸将头转向一边，害羞地嘟起了嘴唇。

    【啰，啰嗦】

    【哎呀——，真合适。漂亮漂亮】

    【真真的?】

    槙奈将脸转了回来，目光瞅向卫二但是，他已经没再看槙奈了，而是沉浸在了下一个三明治里。

    【】

    感觉到槙奈眯起了眼，卫二的眉毛跳了起来。

    【啊，抱歉抱歉。刚说到哪儿来着?】

    【什么也没说哟】

    说着叹了口气，将盛着香草茶的杯子拿到嘴边这男的，一点儿也没变。

    不知为什么，想起了中学时代的事情。

    当时的槙奈用一句话来说就是，阴暗少女。黑发绑成一束，带着厚厚的眼镜，像是那种连休息时间都一直在读书，质朴的文学少女一样。卫二一开始就这么想也是没办法的。

    而且还有宅兴趣，明明很软弱却又带着粘着气质的她，不知不觉间被同班同学讨厌了。下雨天长长的前发在缠在脸前，因为那个样子再加上阴暗的性格而被取了排水沟这种不光彩的外号。那是现在的槙奈不堪回首的往事。

    唯一能和她，不带任何偏见的说上话的人就是这个松永卫二。越发的挖掘残留的记忆实际上，也有一段时间稍微有点儿在意他。

    【说起来松永君为什么来骑士团了?不是没有像我一样去骑士学校么?】

    【恩，啊。高中是普通科。所以不是鸢一这样的少尉大人而是成了一个普通的二等兵】

    说着啊哈哈，地笑了起来。

    【嗯，进入骑士团的理由?很简单哟。我想只要成为骑士就能见到驱真小姐了】

    【嘿?】——

    连你也提到鹰崎。槙奈佯装平静，腹中却升起了黑色的愤怒。不，比起愤怒来说嫉妒应该更加当吧。就像是初恋男友被其他的女人夺去的感觉。槙奈压着不愉快的心情继续问道。

    【鹰崎哪里好了】

    【哪里，当然是全部了。美丽，强大，帅气。能想到的全部美德都像是神所赐予的一样。我敢说她根本就不是这个世界的人。简直就是奇迹】

    【呼，嗯?】

    抽动，抽动。槙奈的脸颊不断的抽动着。

    【那女人有这么好么。那个没表情的人造人】

    【说什么呢。那应该是冷美人的感觉吧】

    【听说，鹰崎是同性恋的样子】

    【博爱不是很棒么】

    【其实原来杀了很多人】

    【库，我也想被杀!】

    【】——

    没救了，这家伙。槙奈遮住了脸。已经不是装傻充愣的等级了。他连那样最糟糕的信息都给美化了。

    总之槙奈还是装着笑容，将手肘支在桌子上，看着他的眼睛。

    【喂，松永君】

    【恩?怎么了鸢一】

    槙奈眯细了眼睛，嘴唇妖艳地动了起来

    【别管鹰崎了，要不要来我们小队?能得到在那家伙那里得不到的优待哟?】

    倒是，不带什么念头。从至今的言行已经充分的了解到卫二醉心于驱真了。已经可以想象到他拒绝时候的样子了。

    但是只要有一瞬间他表现出了迷惘的样子，仅仅这样就行了。

    不过卫二在刹那之间，说出了不该说出口的话。

    【那可不行。虽然这么说对不住你但是，你不是驱真小姐的对手】

    啪啦。

    槙奈确实地听到了，自己的笑容碎掉的声音。

    【——你说什么?】

    槙奈还，不是驱真的对手?

    槙奈，赢不过驱真?

    比起槙奈，驱真更在那之上?

    他说的话。并不带有恶意。那话也是，根据实力所说出来的。

    不过，这可不行。那是对槙奈来说最忌讳的。那是绝不能说的一句话。不管是谁说的都不能就这么算了的话。

    而且那话，好死不死还是从松永卫二那里自己的初恋对象嘴里说出来的——

    槙奈遮着脸，摇摇晃晃地站了起来。不想让任何人看到她现在的表情。

    【鸢一?】

    卫二感觉到奇怪地问着。不过槙奈无言的直接从咖啡厅走了出去，随便地在走廊里走了起来。

    然后走进化妆室拧开水龙头，两手掬水拍在脸上。已经不管妆容会不会被洗掉了，现在只想把这个带着愤怒和嫉妒和后悔以及其他诸般的负面感情混合在一起的心情卸掉。

    槙奈的脑中出现了，偶尔会想到的无法忍受的可憎的驱真的身影。不管插上多少刀，投上多少次毒也无法打倒的，最糟糕的幻影。

    那个欢迎，今天也在笑着。就像是，瞧不起槙奈一样。

    【——库!】

    果然不行。不将那女的打至体无完肤——不，那还不够。让她尝尝更加屈辱的失败的滋味，这个阴郁的心情才能消散。

    【呼】

    从她的嘴里，情不自禁地发出了声音。

    【呼呼呼】

    对了，鹰崎驱真。那个极其可恶的女人。

    对那家伙来说最大的屈辱该是什么呢。

    【呼呼呼呼呼】

    槙奈的脑中自然的思考——得到了一个结论。

    【那个鹰崎驱真居然会在预选就败退，肯定会丢脸死了吧】

    嘟囔着，扬起了脸。

    正面的镜子中，过去舍弃掉的阴气的脸孔以及，阴暗的笑容浮现了出来。

第二卷 Case-03 鹰崎驱真突破了。

    将一直在纸面上游走的铅笔放到桌子上，鹰崎在纱大大地伸了个懒腰。

    【呼】

    就这样将反着身体将体重压在靠垫上，将视线投向挂在墙上的时钟。午后二时五十分。从开始做作业到现在已经过了大约一小时。

    【诶，在纱你已经做完了么】

    在纱摆正了姿势，她对面的橙堂美须须做了一个夸张的惊讶表情。

    【恩姑且是吧】

    【咔真不愧是在纱做的好快】

    说着，美须须扭着肩膀用手指卷起了头发的下端，发出了撒娇的声音。

    【话说老师。我有问题想请教您】

    【哪个?】

    【这里。第五问】

    【那个，这里呢】

    在纱拿着靠垫移动到了美须须的身旁，看着教科书，开始了说明。

    在纱平常，会在白天将假日的作业做完。虽然没到策略的地步，因为美须须了解了那个习惯，所以在假日来鹰崎家玩的时候都会带上学习用品。

    【啊——，原来如此。这样就解开了呢】

    【恩对对】

    【多亏在纱。这样就能做下去了呢】

    面带微笑地说着，美须须再次在笔记本上写了起来。在纱看着那个样子轻轻地点了点头，用手支地站了起来。

    【恩?怎么了在纱】

    【恩，美须须也差不多要做完了，时间也刚好，我想应该去准备茶了】

    在纱这么说完，美须须将拿着铅笔的手抱了起来，眼里闪着光芒。

    【太好了太好了。诶，那我也来帮忙。要准备的吧?】

    不过在纱，像是要制止正要起身的美须须一样张开了手，【不行】摇着头短短的说道。

    【美须须接着做作业不好好做完的话不会给你点心的哟?】

    【诶】

    夸张的歪着眉毛，美须须一边嘟起嘴一边重新面向笔记本。在纱满足地点点头，转过身体走向了房门。

    自然地，房间的装饰映入了眼中。在由水粉风格的壁纸和木质地板所构成的大概六坪的空间中，放置着床和书桌，以及衣柜和矮桌之类的家具。然后重中之重的是，进入视线中的可爱玩偶。在纱自己收集的占两成，从驱真那里得到的占八成。

    然后，当在纱刚握住门把手的时候，美须须像是想起了什么一样说了起来。

    【话说今天，驱真小姐呢?不是休息么】

    【啊唔】

    仅仅把脸转了过来，鼓起了脸颊。

    【好像今天突然有急事】

    在纱苦笑着，出了房间向一楼走去。然后就那样走过起居室，踏进了厨房。

    【那——个，确实】

    稍微踮起脚尖从柜子深处拿出了四方形的罐子。打开看了看，如在纱所想里面放了许多各种形状的饼干。

    然后从餐具柜里拿出装点心的盘子，将饼干漂亮的摆在上面。

    【】

    盘子空了好多。在纱轻轻地，真的是轻轻地叹了口气。并不是在为点心太少而叹息。而是看到了本来应该可以盛三人份的饼干的盘子之后，稍稍有些遗憾。

    本来的话今天应该是在纱和美须须，以及驱真三人一起喝茶的。虽然驱真在学习的时候不会进屋但是，休息时间是特别的。

    虽然是这么说，但是当然没有抱怨这种事的想法。就算是在沙，也是好好的具备着作为苍穹园的骑士的侄女的自觉和觉悟。驱真在这个时候也正，为了守卫苍穹园的上空而工作着。在纱不能因为自己的任性而给她带来麻烦。

    在纱一边轻轻地叹着气一边往水壶里装水，打开了火。水量并不多。很快就沸腾了起来。在那之间为了准备茶而，将茶壶和茶叶取了出来。

    【】

    然后，手指在柜子中的两种茶叶面前止住了。在纱小小地摇了摇头，将右边的袋子拿了起来。

    因为产地的关系红茶的风味有很大的差别。因此，鹰崎家常备着在纱所喜欢的以及驱真所喜欢的这两种种类的茶叶。不过，平常驱真绝对不会用到在纱的那种。

    连注意到这种小细节都能想起驱真，不禁又发出了叹息。

    【啊哈哈】

    就算再怎么用理性压制却，因为这些事情而情不自禁的想了起来。在纱苦笑着，将茶叶装进了茶壶里。

    ◇

    现在，如果要问驱真的心情是好是坏的话，大多数肯定都会回答是坏。

    如果有人回答是好的话那么，那人就应该再去锻炼一下察言观色的能力了。至少要锻炼到可以察觉出周围的人情绪很糟糕这样才行。若果弄明白了的话就会发现，驱真全身散发着焦躁的气息站在那里。

    与在纱一起度过的休息日，对于驱真来说那是无可取代的至高无上的幸福时光。那时光突然消失了的话。驱真当然会感到不满了。

    虽然这么说，但是今天有很重要的事不能说走就走。驱真抬起脸，扫视周围。在骑士团本部第四演习场这里，已经聚集了近三百名骑士。大家全都已经，将惯用的天驱机关放在了手边。

    对——这里要举行苍穹园武会的第一预选。

    当然，现在聚集在演习场这里的并不是参加武会的全体人员。因为将全员都聚集起来的话会影响到平时任务的关系，所以将预选赛分成了好几天来进行。鹰崎小队的话前天是嘉惠瑠，昨天是咲参加了预选，全都漂亮的突破了预选。因为三谷原和美荣是后卫的缘故，所以登录迟了的驱真排在了最后面。

    姑且向咲和嘉惠瑠询问了一下预选的内容，不过看起来每天的项目都不一样。不过应该就是那样吧。如果都是同一个项目的话，那么之后参加预选的骑士会更有利。

    这样。

    【——恩?】

    突然肩膀被碰了下，驱真转向后面。

    然后。

    【】

    表情不变的，驱真挥下了覆盖着天驱机关的拳头，敲在了犯人的头上。

    【好痛!】

    敲了驱真肩膀的男人——卫二，捂着脑袋大大地向后倒了过去。在之后的数秒钟之间在地上翻来覆去，然后眼泪汪汪的站了起来。

    【什，干什么呢，驱真小姐!】

    【有苍蝇】

    【——诶，诶诶，真的么!?】

    卫二又将手搁到头上摸了摸，驱真深深地低下了头。

    【抱，抱歉!明明是帮我赶走了苍蝇，我却失礼了——】

    【】

    【那个，有什么?】

    【不】

    说着，从鼻子呼了口气。那时，目光停留在了卫二装备着的天驱机关上面。

    看起来，卫二使用的应该也是着装型。手腕脚腕，从膝盖到手肘，以及身体部分细分开的胸甲样的天驱机关装备在全身上。确实是叫做豪泽尔式。虽然比起驱真所装备的迈克尔豪斯远远要更容易操作但是，那也不是新人骑士能够轻松操作的东西。更何况，他手里的武器，不是枪而是刀剑型的空装。明显是偏向于接近战的装备。

    【以外形来选择天驱机关可是会受伤的】

    【诶——啊，不，不是那样的。我，特别不擅长搭乘型】

    【——哼。嘛，怎样都好】

    说着，将目光转离卫二。不管谁从预选被刷掉，那都和驱真没有关系。

    这时，远处响起了大型车辆移动似的声音，渐渐的向这边靠近了。看向那边的话会发现，看起来像是箱型的大型机械共计四台，一边扬起尘埃一边行驶了过来。

    那玩意正好停在了广大的演习场的四角，车体向着演习场的内侧稍稍倾斜了一些。

    【什么?】

    驱真正自言自语的时候，扩音器里响起了声音。

    【诶——，啊——，测试测试。好的，看来没问题——那么现在，苍穹园骑士团技能演习竞技会，第一次预选开始】

    周围聚集的骑士们，紧张了起来。保护苍穹园上空的人们发出的敏锐的气息，使得周围一片静寂无声。

    【哈哈，嘛别那么紧张。请放松一点，放松那么，赶快，开始说明规则。诶——，诸位。在演习场的周围，放着的大箱子一样的机械，看得到么?】

    大家一起转向前后左右，将视线投向没见过的机械。

    【这是技术开发局设计的，新型发射装置的试作品。简单的说明一下，从箱子的上部一次可以发射出大约五千发子弹，一瞬间可以展开广域弹幕。在空兽靠近地面降下的时候，那可真是会成为极其可靠的同伴呢】

    因为扩音器里的声音不少人发出了【哦——】的感叹。虽然没见过脸，但是多少也能感觉到扩音器前的那人现在正兴高采烈的。也许是技术开发局所属的骑士也说不定。

    【——那么，那么接下来是预选的内容，从现在开始要请大家利用天驱机关飞起来，避开这个弹幕啊，不不，子弹是油漆弹所以是安全的哟?】

    开玩笑一般的说明，但是谁都笑不出来。因为刚刚说明完发射装置的性能的关系。可以得知那有多困难。

    【时间结束的时候，要调查着色的部分。从身体部位的得分情况来决定，点数少的人进入下面的预选。身体五分，手臂和大腿三分，在那之前的手脚是一分这样。啊，对了，头部被直击一发的话就直接出局，请注意一下

    那——个?就是这些。那么诸位，请飞起来啊，高度到两百米，范围到演习场内为止。超过那范围的时候立刻失去资格请注意一下】

    最后，扩音器的声音切断了。

    驱真将手放在嘴边，【哼】的发出声音。

    【请问怎么了?】

    无视了过于傻了吧唧地询问着的卫二，驱真看向周围。将周围骑士们天驱机关的样式尽收眼底搭乘型占九成，着装型占一成。

    这个项目，有着对驱真来说极端不利的条件。

    着装型天驱机关确实比搭乘型稍稍占些优势，比如回避子弹很容易。但是这回的规定是只有击中身体的部位才算分。使用搭乘型的情况下，就算天驱机关再怎么中弹，也不算是受到伤害。而且，还可以使用以天驱机关本身为盾的战术。

    还有，在着装型天驱机关的使用者中，驱真是特殊的。通常，像卫二这样的骑士，都会拿些空装。但是以近接格斗为主的驱真的武器，就只有自己的手足。也就是说，要弹开子弹，就算是那样也会被加上一点。

    【也就是说只能避开了】

    稍微的低着头，嘟囔道。

    油漆弹一次会有大概五千发——不，四台一起射出的可能性也不是没有，所以不能太乐观。驱真握紧了拳头，踢了地面一脚将天驱机关设定为。

    【——呼呼呼】

    终于等到预选赛说明结束了，槙奈笑了起来。周围的骑士们为了不漏听一丝情报而拼命地听着扩音器所发出的混杂着噪音的声音，但对于槙奈来说却没有那么做的必要。

    简单至极的理由。她用钱贿赂了实行委员，事前就已经得知了预选的内容——

    是的，全部都是，为了让鹰崎驱真在预选败退。

    虽然不想承认，但是如果普通的进行预选的话，驱真毫无疑问的可以突破。而且恐怕，是以接近顶点的成绩。

    为了让驱真尝尝预选被淘汰的屈辱的滋味，槙奈有必要在暗中进行妨碍。于是，事前知道预选的内容这点是不可或缺的。

    槙奈已经通过预选系统的漏洞，准备了有效的妨碍工作。在腰间的口袋里翻了起来。里面有，几个乒乓球大小的球体。是砸中对方，外壳会破掉里面的颜料会飞出来这样的构造，也就是所谓的颜料球。而且，是外壳的部分比通常的更容易坏掉的特别制作品。

    这个预选是分数制。规定时间结束的时候如果身体上沾着油漆弹的颜料的话，那就会成为分数。

    是的，假设如果被和油漆弹涂料材质相同的颜料球砸中的话，如果沾上的颜料材质不变的话，当然也会加算点数。

    【呼呼，呼呼呼】

    自觉脸上浮起了毛骨悚然的笑容。但是，怎么也抑制不住。

    如果颜料球突然从不同的方向瞄准自己飞过来，就算是鹰崎驱真，也无法完美的避开所有的子弹的吧。

    瞄准的当然是，挨上一发就失去资格的头部。难以反应的后脑勺是最好的目标。

    想象着受到预料外的方向的攻击，惊愕的驱真的表情，槙奈的笑意更浓了。

    骑士团本部第四演习场的上空，近三百名的骑士已经将各种各样的天驱机关静止在那里了。是将天驱机关停在空中的基本驱动。

    【啊——，不知怎么的紧张起来了呢，驱真小姐!】

    对着将剑抗在肩膀上，不知为何露出很愉快的样子卫二，眼睛发出了锐利的视线。

    【别跟着。烦死了】

    【怎么这样!我，只是想保护驱真小姐!】

    【用不着。走开】

    冷淡的说着，将注意力投向了下方——四台发射机械。不知在子弹发射的时候有没有征兆。如果搞不明白的话，那么在中途放松下来就绝不是什么好想法。虽然旁边的卫二还在喊叫着些什么，不过还是将那完全排除在意识之外地绷紧了神经——

    炮击开始了，完全没有提示信号这样亲切的东西。毫无预警的最左侧的发射机械开始嘶吼起来，大量的油漆弹一口气袭击了过来。

    【——嘶】

    【唔哦!】

    瞬间将天驱机关设置为。一边飞向上方退开，一边只转动眼球来寻找迫近的子弹的间隙。差不多上升到规定的二百米高度，子弹的攻势多少减弱了一些，而且各个间隔也扩大了。驱真翻转身体，灵巧地钻进了弹幕的空隙。

    但是，完全不给予休息的时间。第二波立刻从下方迫近了。

    【啧——】

    重新竖起了身体，对弹幕的面积稍微小了些。从周围可以听到，中弹的骑士的叫声。虽说是油漆弹，但是被正面打中的话也是有相当的威力的。最好舍弃中了一发也没什么大碍这种想法。正想着的时候追击来了，先避开再说。

    偶然的，视线扫到了卫二。看来还没有习惯天驱机关细微的操作，飞空相当的不稳。虽然看起来总算是没有中弹的样子不过，头上已经留下了大量的汗水。

    【哼】

    驱真将视线移开，准备着下一波攻击的到来。很快地。第三台机械发出了低沉的咆哮。

    不过——

    【嘶!?】

    驱真本能地翻转了身体，察觉到危险并向上方瞥了一眼。是的——上方是被打上去的第一波油漆弹，失去了动能，在重力的作用下如雨点般飞来。

    【啧——】

    即使从上方砸下来，以及从下方来的攻击，考虑到驱真的飞空能力要避开也不是那么困难。不过那些几乎是同时袭来的话又是另一回事了。驱真不得已用左手弹开了从上方迫近的油漆弹，进行着确保退路的作战。

    不过在驱真身体转向的瞬间，响起了闷热的叫声，一匹骑影冲了过来。

    【驱真小姐!危诶诶诶诶诶诶诶诶险!!】

    【——什】

    那个影子，毫无疑问是卫二。正精确地呆在防守位置的驱真被轻易的弹开，被吹飞到了预料之外的地方。

    【嘶，混蛋!】

    已经来不及调整身体了。驱真不得已，将身体团成一团来保护头部。小腿二发，后背一发，钝痛游走着。

    忍着疼痛，在确认到弹幕经过之后展开了身体。虽然无法确认背部，但是可以确认到迈克尔豪斯的右脚，有两个地方染上了红色的痕迹。

    【没事吧，驱真小姐!】

    带着达成了什么目标以后样子的明朗的表情，卫二靠近过来。这边倒是好好的用剑弹开了，没受到伤害中弹数也是零。

    【——你这——!】

    驱真拽起卫二的前襟，大大的挥起左手漂亮地抽了他的脸一巴掌。

    【唔噶!?】

    伴随着奇妙的悲鸣，被吹飞的卫二的身体复杂回转着坠落了。在那之间，从下方飞来的油漆弹击中了他的手和腹部。

    【——哼】

    虽然还没打够，不过没有搭理那男人的功夫。很快五千发子弹被第四台机械射了出来。当然，还要有第二射第三射的残弹，会从空中落下来的念头。

    驱真扭着身体，用脚将下方的子弹踢开——在绝妙的时机，击中了沾着颜料的地方。

    点数计算是，在时间结束的时候计算颜料的痕迹。也就是说，用丝毫不差的位置弹开子弹的话，不会被加算点数。

    【——好】

    歪打正着。虽然被加算了七点，却也看到了突破口。而且看起来，基本没有无伤的骑士。还有十分的希望。总之先保持这个点数。

    第四波子弹从上空落了下来。在那时，最初射出子弹的发射机械又发出了炮击。

    【——，——，——嘶!】

    断断续续地呼息，像跳舞一样的在空中滑行。实在避不开的就用脚弹开，一边回避着子弹一边等着时间过去。

    然后，在驱真正要踢开不知是第几发的子弹的时候，后背被撞了一下。

    【——什么东西?】

    想着又是卫二来碍事不过，错搞了。那看起来，像是搭乘型天驱机关的底部。回过神来，发现周围有相当多的骑士。驱真在回避子弹的时候，不知不觉进入了密集地带。

    【啧——】

    短短的呻吟了一下，开始寻找退路。确实可以利用人多这个条件将人体当成盾牌但是，对于利用机动力来闪避子弹的驱真来说这只会碍事。但是刚要钻出来的时候，却因为骑士们以微妙的间隔聚集着的缘故，很难行动。

    在那时，从地上又射出了新的油漆弹。

    【——嘁】

    身体的位置很糟糕。但这中弹的觉悟，用两手护住头部。然后。

    【呜啊——!】

    从什么都没有的地方，不知道什么东西飞着掠过了驱真的脸颊，正好打在她前面骑士的脸上，将那身体弹向后方。

    【——嘶】

    好机会。驱真一瞬间解开了固定着的两手然后，从稍微扯开的空隙中，身体像鱼一样的滑了进去，从集团中钻了出来。

    驱真刚逃出来，就听到从那个集团发出的凄惨的叫声。

    【虽然不知道发生了什么但是——帮了大忙呢】

    驱真低声自言自语的同时，从地面上的扩音器里，发出了表示预选终了的蜂鸣声。

    【——，嘁——!!】

    槙奈厌恶的咋着舌头，握紧了攥着颜料球的手。

    明明是完美的控制，却因为驱真突然改变体势而，击中了别的骑士。而且看起来，那还为驱真做出了一条退路。槙奈后悔地紧紧的摩着臼齿。

    【哼，嘛算了。还有二次预选】

    像是要吐出什么似的说着，撩起了头发。

    是的，第二预选的项目，只要提前做好准备的话，大致上能百分之百的让驱真落选。

    槙奈就只有小腿肚子上的一处中弹了。点数是一点。应该是毫无疑问的通过了。

    【走着瞧吧，鹰崎驱真!】

    皱起了眉毛，更加用力的握紧了拳头——

    啪咻，颜料瓶裂开的声音，槙奈的累积点数变成了两点。

    ◇

    【】

    深夜的第二格纳库。在本来谁都没有的空间里，伴随着轻微地脚步声一个影子走了进来。慢慢地沿着墙壁，在收纳着着装型天驱机关的空间的隐蔽处停下了脚步。

    从口袋里取出手电，顺着确认着柜子上的名字。然后发现了目标的名字，静静的打开了门。

    【】

    找到目标物品，轻轻地点了点头。柜子中的是，装备在手脚上的甲胄型——迈克尔豪斯式天驱机关放在那里。

    人影将手电叼在嘴里，小心地将固定着的天驱机关一个一个的排列在地上。取过右脚的部件，摆弄着脚踝附近将装着推进剂的架子的螺栓拧了下来。

    伴随着喷射而出的蒸汽，架子打开了口。影子又在口袋里翻找着，将几个金属筒拿在手中。

    【呼呼，呼呼呼呼呼】

    一边发出可怕的阴气的声音，那个影子笑了起来。

    ◇

    一次预选的转天。驱真他们又聚集在了骑士团本部第四演习场上。骑士的人数大概有二百人。二次预选并不是像第一次一样分开进行而是，从现在在这里的人中，选出本战的出场者。

    但是十六名本战出场者，却又不是全都从这里选出。

    苍穹园武会是苍穹园骑士团的一大活动。中央都本部以外的基地同样也会进行预选，来选定出场者。

    详细的说就是，中央都本部四名，其他四个基地各选出三名。也就是说驱真要参加本战的话，就要进入这个二次预选的BEST4。

    【真是，相当严苛的数字呢——】

    皱着眉毛苦笑的是，站在驱真身边的咲。当然，语调和平常一样，完全没有话里说那样深刻的感觉。

    【嘛就是这样这么一看各部队王牌等级的人全都到齐了】

    靠近驱真的嘉惠瑠一边耸着肩，一边哎呀哎呀的叹息着。被两人夹在中间的驱真，半睁着眼睛凝视着软弱的部下。

    【做之前就放弃可不是什么值得赞扬的事】

    【啊哈哈——，嘛，虽然这那么说——】

    【真不愧是队长，我稍微紧张起来了】

    驱真抱着手臂，安静地，但是带着强烈的语气继续说道。

    【别管其他人。你们是我认可的骑士。有点自信。没人是你们的对手】

    说着看着两人的眼睛，强力的赞许。

    听了苍穹园的魔女的话，咲和嘉惠瑠摆正姿势敬了一礼。

    【是——!】

    【抱，抱歉!我会加油的!】

    驱真一边在心里加上【但是要是你们通过了我却落选的话，之后会揍你们的】这样，一边像是鼓励两人一样轻轻的敲了敲她们的肩膀。

    随后，同昨天一样，从扩音器里传出了声音。周围正在闲聊的骑士们一齐绷紧了神经，周围的空气紧张了起来。

    【诶——，好的，大家好。马上开始进行二次预选的说明。请仔细听好首先，请看一下左手边的电光揭示板】

    随着那个声音，骑士们转向了左边。演习场的侧部，挂着巨大的电光揭示板。通常是用来显示模拟战分数的东西。

    电光揭示板上出现了，地图以及，那上空的空图。到处都可以看到像是马拉松一样的标示路线的箭头。

    【诶——，二次预选的项目是，单纯明快的，长距离飞空。这里，从骑士团本部出发——】

    迎合这扩音器的声音，地图上的箭头顺着被点亮。

    【请沿着所看到的路线飞行，然后回到这里。最先回来的前四位获得本战的出场权。顺带一提为了不引发混乱，从起点开始直到飞出本部的腹地为止，请至少上升到离地表一千米。请不要飞到那之下。标示路线的地方，会有通信中继用的无人天驱机关非在那里，所以应该是不会迷路的——

    那么，距现在十分钟之后开始，请做好准备】

    说完之后，扩音器的声音就停止了。

    刚才还仔细听着地骑士们，开始吵闹了起来。

    在那之中，驱真握紧了拳头。表情没有多大改变，但是心中却确认了自己的胜利。

    长距离飞空——这个项目，驱真绝不会输。

    驱真之所以被称为苍穹园的魔女。那之中最重要的因素就是，卓越的飞空技能。体重极度轻的驱真，可以操纵只包覆手脚的着装型天驱机关。因为那个在空中飞行的样子和一般人相距甚远而终于得到了【魔女】的称号。

    像当然的一般要求操作者的极限能力的傲慢机械·迈克尔豪斯式。然后再加上驱使它的魔女·鹰崎驱真。能在空中追上她的人，在现在这地方——不，即使找遍苍穹园全土，也不可能存在——!

    驱真为了确认天驱机关的状态，不断地用后脚跟撞击地面。

    【长距离飞空么。恩，那样的说不定意外的能行——】

    【确实呢，咲很擅长巴捷特式的操纵呢。恩恩，不过要是我来说，还是在斗技场那样的方对打比较好】

    咲和嘉惠瑠，跨坐在同样都是搭乘型——大型摩托车一样的巴捷特式天驱机关上进行着对话。驱真也为了开始的准备，像是要伸展手脚一样慢跑了起来。

    然后骑士们结束了各式各样的准备活动，为了在开始时不撞到而散开了一定间隔的时候，扩音器再次发出了声音。

    【好，那么大家准备好了么?开始了哟。

    三、二、一——开始!】

    通过扩音器，砰!响起了空炮的声音。骑士们一齐将天驱机关设置为的驱动方式。

    应该是这样的——但是天驱机关，没有动静。

    【怎么回事——】

    刚才还在周围的骑士现在变得只有豆粒大小了。驱真急忙弯下膝盖，打开了右脚踝附近阀门一样的部件，一边扭动着一边拉开。

    刚一打开，咻，伴随这样的细小的声音和蒸汽，天驱机关的脚踝附近打开了口。驱真将塞在那里面的圆筒形的金属块取了出来，咋着舌头将那扔在地上。

    天驱机关的推进剂通常是将纯度很高的特殊瓦斯压缩来装填使用。驱真的迈克尔豪斯也不例外。但是现在，这里面全都是空的。

    【——啧，是谁干的!】

    说完，驱真在这瞬间让大脑工作起来。使用不需要推进剂的也可以飞起来但是，就算是驱真在不使用来驱动的话也追不上前面。果然要是不想办法补充推进剂的话，驱真连万分之一的获胜希望都没有——!

    将视线投向格纳库。说起放有预备推进剂的地方，只能想到那里。但是驱真现在正身处广大的演习场的正中央。即使以驱动来驱使自己跑起来，到最近的格纳库也要大约五分钟。

    【——混蛋——!】

    浪费那么多时间的话，就无法进入BEST4了。不过确实没有其他的方法。驱真没有办法只好将身体转向格纳库的方向——

    不过，很快停下了前进的脚步。

    【驱真小姐!发生什么事了!?大家都已经走掉了哟!】

    那闷热的声音，从后方响起。

    转过头，果然是松永卫二。

    【松永——】

    【机械故障么——!?啊!有了!请让我抱着吧，抱到终点为止呼咕!】

    驱真听也没听就抓住了他的脚踝，就那样按下了按钮。

    随之快速地摆弄起掌管豪泽尔式主驱动的部件，打开推进剂架子，强行夺过了里面的两个金属筒。

    然后驱真打开了自己左脚上的天驱机关，以驱动，当场翻了个跟头。倒着身体的时候，装填着的空的推进剂全都落到了地上，扬起了沙尘。

    【帮大忙了。抱歉，先走一步】

    总之简洁的感谢了一下，两手抓着夺过来的推进剂。用行云流水的动作同时装填在两脚上，瞬间关进了架子，以来驱动天驱机关。

    在急速上升中调整了不稳定的身体。驱真注视前方然后，往已经快要看不见得骑士们那边追了过去。

    卫二慌忙地跟在驱真后面飞了起来但是，如果不发生相当大的奇迹的话，他是追不上先头集团的。驱真稍微的，真的是稍微的感谢了他这个好人，然后进一步地提升了迈克尔豪斯的速度。

    有推进剂的话，这片苍穹上就不存在比驱真更快的人。将天驱机关设置在最高速度，很快就看到了最后面的集团。

    【——抓住了!】

    大概十机的搭乘型天驱机关的身影渐渐靠近过来。然后——驱真冒出了一个念头。

    为了节省装填的时间，从卫二那里只夺来了左右两脚各一个推进剂。但是二次预选的项目是长距离飞行。驱真就这样维持在最高速的话，很有可能中途推进剂就用完了。

    【】

    驱真凝视着飞在前面的骑士，然后翻了个身，贴在了巴捷特式天驱机关的后面。

    然后用手抓住塞子随意的打开了盖子，将固定着推进剂的架子取了出来。

    就算再怎样也感觉到不对劲了吧，操纵巴捷特式的骑士回过了头，惊愕的睁大了眼睛。那是当然的。在本来什么都没有的空中，自己的天驱机关上贴着个少女，而且她还在强抢燃料。

    【干——干什么呢!】

    通过耳麦听到了骑士焦躁的声音。因为在飞行中听不清人的声音，通信终端自动启动了。

    【抱歉。原谅我。不会忘记你的牺牲的】

    【等——】

    将夺过来的推进剂当场装填在自己的脚上，驱真飞离了巴捷特式天驱机关的后部。当然，因为关闭作业太浪费时间，所以盖子还是开着的。

    【唔，呜哇啊啊啊!?】

    那样做的话当然，推进剂七零八落的散在空中。骑士虽然终于是关上了盖子的样子但是，还是没赶上，结果天驱机关停在了空中。

    虽然有点儿过意不去，但是为了在纱的小苍穹这点牺牲是必要的。反正落到最后面的时候就注定无法参加本战了还不如放弃算了。

    但是因为是在空中所以身体不安定，所以只拔出了一个推进剂。现在驱真的天驱机关里，右脚有一个，左脚有两个推进剂。

    为了持续保持在最高速度，还需要更多的装填。还有，因为迈克尔豪斯在手甲上也要装填推进剂(这里的装填也被换成了空的)，如果这里再有几个的话，就能保证远距离飞行的安定了。

    【】

    驱真盯着前方骑士的后背，舔了下干燥的嘴唇。

    【呼呼就算是鹰崎，在这种状态下也不可能追的上了吧】

    槙奈让艾尔扎式天驱机关翅膀一样的推进器全功率运作，在空中进行超高速的飞行。侧眼看到了作为标记的无人天驱机关，现在正顺利地按着路线前进。

    事前听到二次预选的项目的时候十分害怕但是，拔掉推进剂的话之后就很容易了。不管是如何美丽的飞行的猛禽但是，没有翅膀的鸟是无法在空中飞行的。那是绝对的道理。

    槙奈的飞行速度，在除驱真之外参加预选的骑士中也是顶级的。这样下去的话，进入BEST4会是很容易的。

    但是响起了一个奇怪的声音。

    【——啊兹!?】

    又来了。槙奈皱着眉按了耳边的耳麦一下。从刚才开始就好几次，听到耳麦里传来了不同的悲鸣一样的声音。

    骑士们使用的这个通信终端，在通常通信之外，就算没有打开回路也会自动地捕捉靠近的骑士所发出的声音。在同伴突然被空兽袭击的时候，能够尽早做出反应。

    因为那样过于敏感的机械，偶尔也会有在远处战斗或者训练的骑士叫喊声混杂进来但是，和现在这个不一样。虽然不知道详细情况，但是有种不安的感觉。

    【——没关系，没关系，没关系】

    真槙奈用只有自己能听到的声音嘟囔着。

    唯一能在速度上胜过槙奈的驱真还在遥远的后方。没有任何阻碍槙奈的东西。这种状况下，她没可能不通过预选的。

    【就是，绝对没关系。这种声音——】

    【唔，呜哇啊啊啊啊啊!?】

    巨大的悲鸣声震动着正在嘟囔着的槙奈的鼓膜。没有打开特定的回路。是自动接收。而且——相当的，接近。

    【——】

    槙奈不安地回过头，睁大眼睛看着后方。

    在那里的是。

    【什做了什么啊，你——!】

    忍不住叫出了声。这是当然的。不管不顾地直接将别人的推进剂抢过来的女人，槙奈在至今为止的人生中明明一次也没见过。

    【——真是快呢，鸢一但是，这样的话我就是最前面了】

    女人——鹰崎驱真，像是要舍弃一样将一直贴到刚才的天驱机关一脚踢开。还有骑士搭乘的天驱机关因为推进剂散落在空中而偏离了线路。

    【夺取推进剂——!?鹰崎，你那根本不就是小偷吗!】

    【这是不得已的事态。不知是因为谁把推进剂都换成了空的】

    【就，就因为这样就做那种事那种状态下被扔在空中是很危险的!】

    【又不是没了推进剂就不能飞了。这样就坠落了的人，根本就不可能通过一次预选】

    【不——是那种问题!!】

    忍不住叫出声，双手颤抖着。

    不过已经没有那种余裕了。手脚都得到了充足的推进剂的驱真，已十分可怕的速度不断接近着槙奈。虽说已经快到终点了，但是这样也会被追上——不，最糟糕的情况是被甩掉。

    【你这——】

    十分后悔将会阻碍飞空的空装留在了地上这件事。虽然想阻碍驱真前进的道路，但是赤手空拳的根本就不是她的对手——

    有什么，就没有什么办法么。槙奈以快要烧掉的速度回转着大脑。以现在自己的能力，手边的道具，就没有能击退驱真的手段了么——!?

    【啊——】

    槙奈发出了短短的声音，在驱真要超过自己的瞬间，一直放在口袋边上的手取出了一个小瓶子。然后倾斜身体向着驱真的方向倚了过去，将手伸到她的脸上。

    【——什】

    耳朵愉快地听到了惊愕的声音。槙奈扔到驱真脸上的，是昨天放进去没拿出来的颜料球。

    【库——啊——!】

    命中驱真的额头，里面的颜料盛大的在脸上散开。没想到还有这一手，驱真按着脸，发出了苦闷的声音。

    【——怎么样!】

    夸耀着胜利，转向了前方。已经快要到一圈了，可以看到作为终点的骑士团本部演习场了。

    眼瞧着，驱真的速度降了下来。曾一度靠近槙奈肩膀附近的驱真的脸，现在已经落到了脚边。这样下去的话，槙奈的胜利就不可动摇了。

    但是驱真却没有就这么完了的意思。拼命地伸手摸索着，拉住了槙奈的衣服。

    而且最高的是，拉住的是，骑士制服的裙子部分。

    【——!等放手!】

    【怎么可能会放手——】

    驱真发出了阴气逼人的声音。通过由天驱机关辅助的那可怕的握力，紧紧地拉住了裙子。强行甩掉的话，衣服恐怕会破掉的吧。

    【呀——真，真是的，那里不行——!】

    但是对于没有视觉的驱真来说，槙奈成为了最后的道标。绝不能轻易放手。不过被槙奈如何地殴打头部，驱真的手也没有放开。

    虽然不论如何都想将驱真甩掉，但是再这样下去就有被后面的骑士追上的危险。绝不能降低速度。

    【真是的——不管了!】

    槙奈一边哭丧着脸，一边让艾尔扎式继续飞着。

    【这这是什么啊】

    被驱真夺走两个推进剂之后，慌忙地调整身体，开始飞空的卫二，发现了数名停止在线路上的骑士。

    通过从耳麦发出的声音得知，那看来是在飞行中被驱真夺走推进剂的人以及，因为停止的天驱机关而撞在一起的人。那是以超高速飞行在空中的骑士。看起来二次灾害的受害相当的严重。光是卫二所见到的就有相当多的骑士停在了路线上。

    虽然这么说但是没有同情那些骑士的闲功夫。已经设定为最高速度的天驱机关催促着卫二的身体使出更大的力量。

    卫二虽然，不擅长繁琐的驱动操作，但是单纯的用速度的话他还是很有自信的。事实上，从最后面开始已经超过了好几个骑士。但是很难说能否追上先头集团。但是为了能在本战出场，无论如何都要进入BEST4——!

    那么思考的话在起点的时候，不要帮助驱真才是上策。但是卫二对那行为完全不感到后悔。不管是以什么方式，也算是帮到了憧憬的驱真。就因为这样那个行为，对于卫二来说是无可取代的英明神武的决断。

    随之，终于看到了作为终点的骑士团本部第四演习场。卫二倾斜身体进入了滑翔姿势，就那样直接向着地面俯冲下来。

    渐渐看清了地面上的样子。那里有四名骑士——不过，里面有一名不管怎么看都是官员的样子。

    以来驱动天驱机关。降落到地面上。随后，一名骑士靠近了卫二身边，夸张地用两手拍着卫二的肩膀。

    【恭喜，菜鸟!你是第四个到达的】

    【诶——真，真的么!?我，可以出场了!?】

    【啊，当然】

    【唔哦哦哦哦哦!太好了!】

    卫二摆了个胜利姿势然后，向着先行到达的驱真的旁边靠了过去。

    【我做到了驱真小姐!我，可以在本战出场了!】

    但是——驱真低着头两手按着脸，完全没有反应。卫二觉得不可思议，将脸转向了旁边的槙奈。

    【呐鸢一，驱真小姐到底——】

    【咿呀啊啊!等，别看这边!】

    【诶——什，什么啊，怎么了啊——!】

    看到了，槙奈的脸染得赤红，正拼命的用两手掩盖着不知为何彻底破掉的骑士制服的裙子部分。

第二卷 Case-04 鹰崎驱真进行对战。

    说起来，驱真并不知道在纱是在何时出生的。

    记忆中没有印象，因为母子手册也没有留下来，所以无法确认。

    不知道是凌晨还是午夜。也有可能是正午，或者是更加不明朗的时刻。

    确实有过那么些想要确认一下的的想法。但是每年在纱生日的时候，驱真都会想这么想到。不知道出生的时刻真是太好了——因为。

    如果是晚上的话当然没有问题。但如果假设是早晨甚至凌晨的话，首先驱真肯定会迎合那个时间，向在纱祝贺的吧。那样的话，好不容易准备的惊喜派对所带来的惊喜肯定会大打折扣。

    这么想着，驱真两手拍了拍脸颊。今天是六月六日。是苍穹园武会本战的当天但更是——可爱的在纱成长到十二岁的日子。

    生日会的准备工作已经在昨晚在纱入睡后准备好了。料理做成了半成品，房间的装饰也弄成了可以立即装上去的状态。为参加者准备的招待状也送完了。

    准备完全——是的，还有一个部分完成了。

    【呼】

    细细地，长长地吐了口气。驱真现在正待在自家的盥洗室里。穿着吊带背心和热裤这样随便的装扮，和镜子里的自己对上了视线。这是要做重要的事之前的像是习惯一样的事情。盯着自己血色的眼睛，就能够不可思议的冷静下来——但是还能感觉到胸中涌出了静静的斗志。

    当然是毫无根据的，不过也就是那样的倒霉事。驱真点了点另一个自己的鼻尖后从盥洗室中出来，走向了起居室。

    在纱已经在起居室里了。身子倚在沙发上，还带着有些没睡醒的表情。事实上，也还穿着淡色的睡衣。

    【早上好。在纱。今天起的真早呢】

    【啊姐姐大人，早上好】

    今天是周日，小学当然是不上课的。驱真因为武会在和平时一样的时间起床，但是没想到在纱已经起来了。

    【抱歉，等很久了吧。这就去做早饭】

    【恩唔恩】

    在纱小小地垂了下头然后站了起来。

    【姐姐大人。也让我来帮忙吧，好么?】

    【恩?啊——那就拜托你了。能不能擦下桌子，然后把盘子拿出来呢?】

    【恩】

    在纱简短的回答后从洗碗池旁拿起了抹布。驱真一边因为看到那可爱的动作表情缓和了下来，一边从冰箱里拿出两个鸡蛋和培根，然后适当地取出了几种蔬菜。以熟练的手法开始调理。

    【姐姐大人】

    然后，正在擦拭桌子的在纱突然发出了声音。

    【什么?】

    【恩那个】

    驱真一边清洗着莴苣一边询问，不知为什么在纱却没说下去。比起忘了想说的话，或者是随便搭话来说，更像是想说却又说不出口的样子。

    【怎么了，在纱】

    【恩——】

    一边做着沙拉一边又问了一遍。在纱顿了一拍，接着说道。

    【那个——确实是今天在骑士团，要举办大会是么?】

    【诶?】

    不自觉的从喉咙里发出了微妙的回答。从在纱嘴里说出的那个名字，多少有些出乎意料。

    【唔，恩正确的说是演习那样的】

    【姐姐大人，出场不出场么?】

    【——，诶——诶?怎，怎么提起这事?】

    因为在纱的质问，心脏紧紧地绞了起来。自然，手停了下来。紧张感游走全身。为什么，刚才听到了那种事——

    【恩虽然不是什么重要的事——到底怎样?出场么?还是不出场?】

    在纱背对着这边一边擦拭桌子一边提问。不知为何，从那背影中觉得她仿佛已经完全看透了驱真想法——

    但是现在，不能让在纱知道有关礼物的事情。驱真吞了口唾沫然后发出了颤抖的声音。

    【出不出场，哟】

    驱真这样回答后的数秒，不知为何，在纱的手停下来了。

    【那，那个有什么关系么?】

    【恩恩，对不起，让你听了奇怪的事情】

    【啊不，完全没关系】

    回过头来地在纱脸上带着一如往常的可爱笑颜。驱真轻抚胸口，继续进行调理。做完沙拉之后是培根煎蛋。从柜子里拿出煎锅然后点火。

    【啊在纱，拿烤面包机出来烤一下面包。这边就快做好了】

    【恩好】

    在纱舒展了一下身体然后取出了烤面包机，放在桌子上。然后在往里面放入面包的同时，驱真将培根放入煎锅。

    早饭很快就会做好了吧。吃过之后驱真就不得不出门了。上周也是这样。在纱好不容易在家的时候却要出门实在是遗憾但又没有办法。

    但是。驱真一边用单手敲开鸡蛋一边从眼中放出了光芒。

    苍穹园武会一回战败退。只要达成那个低等级的目标然后拿到奖品的话，今天就会变成比天国还要美好的如梦般的一天。

    驱真重新下定了决心，将烧得十分漂亮的培根煎蛋盛到盘子里。

    【】

    吃完早饭，驱真因为急事从家里出去了后过了大约一小时。换完衣服的在纱带着复杂的表情看着手中印刷品一样的东西。

    桌上放着的是，装着现在拿在手中的纸的信封。从封口处可以看到像是票券的两张厚纸露了出来。

    这是前些日子寄给在纱的。寄信人一栏是空白的。

    在纱将信封倒过来，再次确认里面的票券——那个，苍穹园武会的票。

    【】

    然后，目光落在了手中的纸上。那上面画着苍穹园武会淘汰赛的表格。

    然后最右边的是——

    【鹰崎——驱真】

    在纱叔母的名字，清楚地写在上面。

    如果这个组合表是真的话，那么驱真就对在纱撒谎了——到底是怎么回事。是因为什么。

    当然，在纱信任着驱真。如果是说谎了的情况，那么肯定是发生了不得不这么做的事情。

    不过。在纱咬着嘴唇。

    不管那个不得不这么做的事情是什么。不管是不是不能对在纱说明。

    【】

    说出来不就好了。不知道该怎么形容的复杂的心情，笼罩在在纱的心中。担心驱真是不是要做什么危险的事情。没说出实话的遗憾。然后还有，嘛，对谎话感到生气，一句话根本就说不清。那些东西渐渐地聚集起来，使在纱的表情笼罩上了大片的乌云。

    在纱又看了看桌子上的票卷，发出了烦恼的呻吟声。

    感觉驱真确实是想对在纱隐瞒她要出场的事情。不，比起那个单纯地，只是想要观赏驱真在苍穹园武会这个华丽的舞台上战斗的英姿。

    但是就是无法下定决心。在纱两手搔着头，将身体靠在了沙发上。

    【哈啊】

    从肺里挤出了郁闷的声音。本来没用颜色也没有的形状的声音，现在却不知为何感觉如同沉重的铁块一般。从在纱嘴里出来接触到外界的瞬间，发出扑通的一声让从胸口发出呼吸都感觉到困难。

    正在那时在在纱的耳边，响起了和她这时的心情正相反的轻快的铃声。

    【恩】

    好像要将胸中沉重的呼吸吐出去一样扭动身体站了起来。然后走到对讲机前确认画面，那里站着一个少女。橙堂美须须。皓成大附属小学所属，在纱最要好的亲友。

    【啊美须须】

    在纱嘟囔着，立刻走过走廊，打开了玄关的门。

    【哦——，早上好——，在纱】

    精神十足地举起一只手，绑着辫子的少女打了个招呼。在纱学着那个动作的样子(虽然没有美须须那么活泼)举起了手，【早上好】这样回答道。

    【怎么了?这么早到这来】

    【恩——，那个，简单地来说就是来玩的。一直闲着闲着怎么说来着?就是那个，快要变成闲散儿童了】

    【啊哈哈】

    因为这真像是从美须须嘴里说出来的话而笑了起来。实际上，对于有些变得有些阴沉的在纱来说是个值得高兴的伙伴。

    美须须用视线和头的动作表示着【可以进来么?】这样询问着，然后等到在纱点头之后脱下了鞋子，换成了放在走廊里的拖鞋。

    【啊嘞，说起来驱真小姐呢?】

    【恩现在不在。有工作】

    对那个回答有些困惑，但是这么说的话也没办法。在纱将美须须领到起居室，然后又坐到了刚才的位置。

    然后，看到了桌上信封中露出来的东西，美须须发出了声音。

    【恩?这是什么?】

    【啊那是】

    在纱正要说的时候，美须须将信封，还有横放着的票券拿到了手里。紧紧地盯着信封，然后将视线移到票券上。然后在这时，像是身体被挖空了一样地定着集中视线，盯着那个。

    【那个美须须】

    【——奴】

    【诶?】

    在纱问着，然后美须须岔开双脚，拿着信封和票卷的两手哆嗦着然后叫出了声。

    【介是是是什么啊啊啊啊!】

    【——!诶，诶——什，什么?】

    【什么?什么是什么啊啊!在纱，怎么了这个!从那里得到的啊!?】

    【那个，不久之前送到家里的这样的】

    【咕啊啊啊!所以就说骑士的家啊!说起来就是这样啊——!驱真小姐怎么可能在这里啊啊!】

    美须须片刻不停地跳着什么奇妙的舞蹈，两手高高地举着。完全没有看着在纱。也没发现在封信不是给驱真而是给在纱的。

    【美须须?那个，是苍穹园武会的票吧?有这么厉害么?】

    【当然很厉害了!你知道要拿到苍穹园武会的票有多难么!?我本来想买的但是一下子就卖完了!】

    美须须将信封放回桌上，两手托着票券，像是要将那献给神一样垂着头。

    然后不知道沉默了多长时间，突然地在在纱面前抬起了头，像是恳求一般，发出了撒娇的声音。

    【呐——，在纱——】

    【哈哈想去的吧，看来】

    美须须像是要将脑袋甩掉一样全力地点头。

    瞬间，和之前一样，bingbong的铃声响了起来。在纱把视线从美须须身上转向走廊的方向。

    【是客人，吧】

    如果是驱真的话回来得太早了。在纱这么想着穿过走廊，拿起了对讲机。

    【您好，请问是哪位?】

    这样问着，但是没有回应。感觉不可思议地又试着问了一遍，但还是没有反应。

    【怎么回事】

    扭着头，将对讲机放回去。

    【恩——，什么?是谁啊?】

    【不清楚也许是恶作剧】

    歪着头对从起居室里探出头来的美须须回答道。然后。

    【!】

    在纱一瞬间身体僵硬了。理由十分简单，鹰崎家的玄关，被粗暴的咚咚敲了起来。

    【诶什，什么?】

    从那个不会就这么结束的样子里想到了什么的在纱紧紧地抱住肩膀，攥紧了衣服。

    但是声音还是没有停下来——不，反而渐渐地变大了。

    【怎，怎么办在纱!】

    美须须慌张地向着在纱身边跑过来。两人自然地抓紧了对方的手，带着不安的表情看向玄关。在那之间，仿佛要撞破大门的声音一直没停。

    【什什么啊什么啊。为什么要敲门啊】

    【唔恩】

    十分令人不快。在纱肩膀颤抖着将眉毛歪成了八字。

    随后——

    【——!!】

    再次的，悬着的心又提了起来。

    在刚才在纱她们待着的起居室里，响起了什么声音。

    【啊——】

    【什么，怎么了?】

    【起居室里窗户——】

    慌张地在走廊里跑了起来。好像，窗户还开着——!

    看来在纱的想法命中了。在起居室前停住脚步，背靠着墙壁屏住呼吸——没赶上。

    现在，在纱的耳朵里，确实听到了窗户打开的声音。

    【嘶，——】

    接着，听到了像是什么人入侵了室内的咔沙咔沙的声音。在纱因为恐怖而全身发抖。呼吸渐渐地加快，心脏剧烈地跳动着。

    然后，那瞬间，敲门的声音突然停下来了，但是紧接着，响起了不知在用什么摆弄着玄关的钥匙孔的声音——对，就像是撬锁的声音，开始听到了咔嚓咔嚓的声音。

    【——】

    【在——】

    堵上了从后面追上来的美须须的嘴。一开始有些吃惊的美须须很快地察觉到了现在的状况，和在纱一样屏住呼吸贴在墙上藏起了身体。

    入侵者渐渐地向这边靠近了。再加上，玄关响起了咔嚓的声音，门缓缓地打开了。

    从两个方向，像是要追赶在纱和美须须一样的什么人迫近了。已经清楚的知道不可能逃掉了，事出突然，脚和手都动不了了。美须须牵着在纱的手想要逃到二层，但还是来不及了。

    然后——从起居室和玄关，出现了两个影子。

    【驱驱驱真真真大啊啊人人人】

    【主人——!在家——么——】

    屏住呼吸。但是——出现的不是持刀的强盗，而是两位少女。

    【诶?】

    美须须呆然的声音震动着在纱的鼓膜。那是当然的。到刚才为止还在脑中把她们描绘成是穷凶极恶的罪犯。

    从起居室里出来的是穿着时代错误的长衣和披风的少女。波浪般的长发下面是一双碧眼。端正的容貌，但是从旁观者的角度一眼就能看出来因为疲劳而弄得破破烂烂的。事实上她穿的衣服上，到处都是破洞和脏污。

    从玄关入侵的那位更有个性。鲜艳的橘色和银色的色彩鲜艳的头发。额头和两眼缝了起来，到处都是看着就很痛的缝合伤的身体。至少是，在苍穹园生活的话会受到注目长相。

    【诶你，你们是】

    在纱对这两个人有点印象。是不久前，在纱的小学出现巨大空兽的时候，帮助过驱真的人。

    【啊嘞?驱真大人在】

    金发的少女看着在纱，叽叽咕咕的嘟囔着问道。

    【恩——，说起来没看到呢】

    然后，这是带着缝合伤的少女慢吞吞的语气说道。不知为什么从后脑勺的旁边伸出了带着眼球部件的电线，咻咻的漂浮着。

    【那个请问，是哪位】

    在纱询问着，两人对视一眼然后一个一个开口说道。

    【我，我是雷本修艾斯的宫廷盟术师，阿斯特娜·艾里伍德】

    【我是皇华荣禅的魔人，名叫乌塔】

    【哈哈啊】

    在历史课上有听过皇华荣禅这个国名，至少是，据说现在存在于苍穹园南部的古代帝国。但是还是第一次碰到自称是那里出身的人物，而且还不知为什么做了自称是魔人这样的异常的自我介绍。

    还有从以前开始，叫做雷本修艾斯的这个地方，从来就没见过也没听说过。

    【那个两位，找姐姐大人有事么?】

    【对，对了还有这事。如果不在魔王将千年前的力量取回来之前打倒他的话!先，先代勇者手册上记录的魔王的歼灭军团，成千上亿的魔兽军再次出现的话，雷本修艾斯就完蛋了!】

    【啊——，我也有点事。好不容易解开了我的封印成了魔人的主人，但是主人却完全不拜托我做事。这样下去的话历史悠久名声在外的皇华荣禅的魔人之名会哭泣的】

    对着已困扰的表情倾诉着的两人，美须须皱起了眉毛。

    【说什么呢?这些人】

    【不不知道】

    即使问了也搞不懂。在纱的脸上渗出了汗水，再次深刻地认识到了驱真的交友关系之广泛。

    【那，那个那么，现在驱真大人在哪里】

    金发少女——阿斯特娜问到，在纱突然想到了桌上放着的票券。说了句【抱歉】回到了起居室里，取过了票券和表格。

    【请，请问】

    【大概虽然，姐姐大人，可能会参加这个】

    【这是?】

    然后，这是带着缝合伤的少女——乌塔寻问到。

    【苍穹园武会那个，像是骑士团的大会一样的东西】

    在纱这么说着，旁人可以清楚地看到这两人眼中亮闪闪的光芒映照在脸上。

    ◇

    已经有数位观众来到了苍穹园武会的会场里。

    位于本部外缘部分的第一演习场是腹地内最广阔的。现在像是要将地面围起来一样设置了观众席，使其变成了宏伟的竞技场。当然因为骑士们彼此之间都是以空战为主的缘故，所以地面变得不是特别的广阔。地面上的部分设有观众席以及用来显示出骑士们的战斗用的大屏幕。

    最多可以容纳大约五万人。比起苍穹园骑士团最大的活动更是贵重的资金来源。

    观众席已经呈满员状态了。原来如此确实是带着重量感的欢呼声透过选手休息室的墙壁传了过来。

    驱真坐在椅子上顺着打开了天驱机关的推进剂架子，一个一个地确认着装填的填充物。果然不能让自己的天驱机关被别人摆弄。虽然还没有判明犯人是谁，但是已经下定决心要在找到之后让他吃上几拳。

    驱真检查了一遍，吐了口气闭上了眼睛。

    前些时候结束的开幕式——想起了当时排列在台子上的各种奖品。

    不，正确来说，只有一样东西留在了她的记忆里。

    恐怕是奖品中最廉价的，为一回战败退的人准备的，也就是残念奖——混合着兔子和狗特征的奇妙角色的玩偶。

    是的——苍穹园骑士团公认的角色·小苍穹。

    【绝对，要拿到手】

    自言自语的嘟囔着，对碰了双拳。金属制的手套响起了钝重的音色。

    【干劲十足呢，驱真小姐】

    不知何时站在她身边的卫二用混熟的语气对她搭话。他也已经在全身装备上了豪泽尔式天驱机关，带好了刀剑型的空装。没有看到新人特有的紧张感。而是理想的临战状态。

    【松永啊】

    【是的!请看好了!我绝对会得到优胜的】

    驱真问完，卫二这么回答着然后用空着的手握紧了拳头，接着将脸靠了过来。

    【——哈】

    对着卫二的宣言发出了那个嘲弄的声音的并不是驱真。驱真看向卫二的后方。像是在夸耀超过两米的身高的秃头大汉抱着肌肉隆隆的手臂站在那里。

    【小伙子，真敢说啊。那什么来着?也就是说比起这里的全员你自己要更强么】

    发出吓人的声音，大汉豪快地笑了起来。卫二面向那边，然后像是战栗一般皱紧了眉。

    【难难道您是蓧守基地的大乡元治——!?】

    【嚯你知道啊】

    【大乡元治?】

    听驱真一问，卫二带着兴奋的调子说了下去。

    【是的，是名震苍穹园南部的骑士!他的空战以豪快和爽快相比，更是痛快!速度?技术?那些东西根本就不需要!断言力量才是一切的粗暴男人风格!据说必杀的幻龙灭杀超波斩·改可以一击将格里芬级空兽一分为二!】

    【为什么你知道的那么详细啊。说起来改?】

    但是卫二没有回应驱真的问题，因为又一个身影出现在了驱真她们身边。

    【——哼。吵死了。停下无用的争执吧。反正优胜的肯定是我——爽世寺直次】

    说着将以不自然的形状固定着的前发呼的撩上去，纤细的文雅男子将视线转向驱真。

    【哼哼说起来，这回还真是有趣呢。鹰崎驱真君。常常能听到你的传闻呢。你和我，谁能在空中飞得更美丽一想到这里我就跃跃欲试了】

    【你谁啊】

    驱真沉闷的回了一句，然后卫二又以过激的反应惊奇的叫了起来。

    【东部·鸣全基地的爽世寺直次!拥有旧贵族血统的高贵骑士!东部首屈一指的鞭使!要从他的专用空装hyperexcellence·demonplaid·whiper中逃出来是极其困难的!】

    【所以说，你从哪儿得到这些情报的】

    【顺带一提在苍穹园骑士团的收藏卡里，他的卡片是超级宝贝!现在一枚价值五千苑!】

    【还有那种东西啊】

    【是的!顺带一提驱真小姐有制服版，天驱机关着装版，以及最为珍贵的古典女仆版，最后一种一枚要十万苑!】

    【等下。那是什么。我没穿过那种衣服】

    【当然我集齐了全版本!】

    【你小子】

    然后，仿佛要打断驱真的话一样，又一个骑士出现了。夸耀着出色的身体比例的高个女人，肉感的嘴唇笑着说到。

    【啊拉，大家真有气势呢。我喜欢强者哟】

    从不知为何没有扣上的骑士制服中特意强调着胸部，保持些许前倾姿势的女人继续说到。

    【所以我最喜欢世界第一的我了。明白么?我会好好等爱你们的，小男孩们啊，还有小姑娘啊?】

    以带着挑衅意味的动作抚摸着驱真的下颚就像惯例一样，卫二颤抖着手发出声音。

    【!没，没错!魅岛熏子中尉!听说是将玖璃冈基地全体男性队员抽掉了骨头的魔性之女——!以超越想象的超绝技术所开的神魂颠倒party!必杀放课后个人授业能使敌人濒临极限!老师，我再也忍不住了!】（雨宫:参観日与参姦日发音相同为さんかんび）

    【那真的是骑士么】

    驱真稍微歪着眉毛嘟囔道。但是卫二以完全没有注意到的样子，一边在背景中燃起火焰一边注视着面前并列而站的强敌。

    【原来如此不愧是苍穹园武会聚集起来的骑士都不是一般人!作为对手来说没什么不足的!上了!】

    【呼哈哈哈哈!有趣!太有趣了小子!】

    【哼，嘛试着挣扎吧至少要在散落的时候成为我美丽的装饰】

    【我并不讨厌有精神的好孩子哟。我会好好地惩·罚·你】

    三人分别向卫二和驱真送来轻视的视线，三人发出三种不同的笑声后扬长而去。

    【——比想象得还厉害呢，驱真小姐。没想到要与那些人战斗!】

    【相当博学呢】

    【啊，不，我曾经相当认真地调查了有关骑士团的事情。有名的骑士我基本都知道哟?】

    以为被表扬了，卫二挺着胸口自豪地说道。

    【比起那些，却不清楚鸢一的事】

    【啊不那个，虽然觉得对鸢一有点儿不好，但是她已经完全被遮在驱真小姐的身影里了】

    【不起眼还真是对不起了呢】

    发出那声音的并非驱真。不知不觉间装备着艾尔扎式天驱机关的槙奈站在了刚才三名骑士待着的地方。

    【哦呜!?鸢一!什么时候啊——，不我不是那个意思】

    【没什么，别在意】

    槙奈带着不高兴的语调说着，将视线转向驱真。

    【只是来打个招呼——和一回战的对手呐】

    【是么】

    和平常一样面无表情的驱真回答道。槙奈呒得盯着她的样子，看来明白了那就是驱真一贯的样子。很快地将表情变回来继续说下去。

    【鹰崎。这说不定是第一次和你一对一呐】

    【好像是的】

    【说实话,大家都想着你会赢。第一回战的比赛是，苍穹园的英雄·鹰崎驱真VS根本没听说过的女骑士。啊哈哈，我完全就是丧家犬呐。觉得鸢一槙奈能赢的人有多少。也就只有我和家人，最多也就还有小队的部下这些人吧。之后也就只有想着一发逆转的赌徒了吧——?】

    槙奈手盖着脸，像是自重一般地笑着。

    然后过了数秒又响起了干燥的声音，从指缝里露出的脸。带着冰冷的视线。

    【——快感呢。绝不会输的鹰崎驱真，在一回战被轻易击坠。光是想想就我就心痒难耐了呐】

    【喂，鸢一——】

    卫二像是要制止槙奈一样伸出手。但是槙奈没管他，笔直地指向驱真的脸。

    【走着瞧。你的铁假面绝对要给打碎给你看】

    说完，槙奈转身向着休息室的里面走了过去。

    对着那背影，驱真发出声音。

    【鸢一】

    【什么啊】

    真乃停下脚步，仅转头看着驱真和卫二的方向。驱真动作表情直至视线都没变地开口说道。

    【我认为，赢的是你】

    【!】

    以为是被愚弄了。槙奈的视线尖锐了起来，糟糕的心情从手的动作就能看出来，她以杂乱的脚步走远了。

    然后从看不到槙奈的背影开始过了数秒，卫二一边搔着脸颊一边苦笑起来。

    【但是，驱真小姐最后那个有点儿让她讨厌过头了】

    【没说什么让她讨厌的话。我是真的这么想的】

    是的。不管如何，比赛开始之后驱真都会立刻弃权。槙奈的胜利是无法动摇的。

    而且，除了那个原因之外——

    【——你别小瞧这个叫做鸢一槙奈的骑士。那家伙很强。如果不是近接格斗的话，我是赢不了的】

    【诶——】

    感到意外，卫二张大了眼睛。是不是想起了记忆中的这个中学时代的同级生呢也不说不定。

    【如果你想开始变强的话，要学的范本不是我而是鸢一的战斗方式。鸢一的战斗方式全都是以空战的基础作为保证的。至少是骑士学校的教科书上所记载的全部】

    【哈，哈啊】

    【基础听起来也许很简单，但是能完美的掌握的人一百人中也就只有一个。一天一天勤恳地做着基础训练——至少我做不到。我只是得益于天生的体质，选择了最擅长的事情。如果问我作为骑士哪边更优秀的话，我毫无疑问的会选择鸢一】

    卫二还带着无法相信的表情，但是驱真完全没有说谎的想法。即使驱真不弃权，真的想要打倒槙奈，也不敢说就能赢。

    驱真呼地抬起脸面向墙壁，从麦克风里听到了一阵盛大的欢呼。看来一回战第一回合开始了。

    轻轻伸展了一下，驱真慢慢地站了起来。就那样身体前屈，充分地舒展全身的筋骨。

    去都是为了——是的，圆满的输掉一回战。

    ◇

    从鹰崎家到苍穹园骑士团本部并不很远。坐公共汽车大概二十分钟就到了。

    但是，要说当然的。尉官以下的骑士，基本都会住在北部内的士官宿舍里，但是，因为驱真要抚养幼小的家人而被允许住在自家里。但是当然是有限制的，居住的场所必须是在紧急时刻能够立刻赶到本部的距离——具体说来就是必须住在从本部起五公里之内的地域。

    在纱和美须须，以及阿斯特娜、乌塔她们在骑士团本部的车站前下了公共汽车，稍稍加快脚向着苍穹园武会的会场——外缘部分的第一演习场走去。今天因为有武会，所以开放了通常的正门以及特别的大门。一般入场者必须从那里进去。

    【恩——，走起路来很难受呐，这个帽子】

    路上，说着不习惯的调子的是乌塔。因为不管怎样她带着缝合伤的懒散面孔都会受到注目，所以为了藏起头部和眼睛而戴上了遮阳帽，但是看来好像不太合她的意。

    【说——什么呐。不是说什么你们都要跟来的吗。有意见的话可以回去哟】

    【不，不是，那样的乌塔小姐，不行哟，不能任性】

    【不敢不敢。为了见到主人只好忍了】

    已经受够了阿斯特娜和乌塔的美须须半睁着眼睛看着她们，两人慌慌张张地回到道。在纱看着她们的样子苦笑着搔着脸颊。

    【那个大概，你们在这里见不到姐姐大人】

    说完，两人因为意料之外的话长大了嘴巴。明明在离开家之前就说明过了。

    【诶诶诶?】

    【为什么?】

    【是的因为姐姐大人是武会的参赛者。我们只能在观众席见到她】

    【也就是说，因为票不够所以你们看不了】

    【诶?】

    【不是说过了么。那样也可以的话就跟来吧】

    看来是根本就没听到。只有要去驱真在的地方这个情报进入了她们的耳朵。

    阿斯特娜和乌塔低声呻吟了一阵，擦掉了脸上的汗水之后咚的拍了下胸口。

    【没，没关系。只要知道驱真大人在哪里的话，接下来只要飞进去就行了】

    【就是的。最差就是打倒警备然后再去找主人就】

    听了二人的话，美须须带着苦涩的表情摇了摇头。

    【还是别做比较好哟，那样的事。做了的话毫无疑问的会给驱真小姐造成麻烦的虽然不太清楚，但是两人都有事拜托驱真小姐对吧?做了以后留下糟糕的印象的话不是会很难办么?】

    【那，那是】

    【呒】

    就算是她们也能明白那道理的吧，阿斯特娜和乌塔沉默了。美须须【真拿你们没办法啊】地叹着气，然后抓起了在纱的手，催促她赶紧前进。

    将烦恼的两人丢下不管沿着墙壁前进，然后到达了苍穹园武会特设的大门。

    【呜哇——，只是会场前就有这么多人】

    【真的】

    在特设大门前有许多专门瞄准来场者的的小摊排列着，简直就像是真的祭典一样的氛围。实际上，不是为武会而是以着为目的而来的人也有不少的样子。还看到了应该是没有得到票券而将【请让票给我】写着这样文字的纸举在头上的好几人。

    【呜哇——，不注意点可不行】

    【是那样么?】

    【就是那样。我们有票这件事暴露了的话一瞬间就会受到集中炮火呢。那个，怎么说来着。就是那个，像食人鱼一样】

    【唔】

    想象着小牛进入河中的瞬间就袭击过来的凶暴鱼群，在纱的脸色稍微有些发青。

    【算了，只要这边好好地躲开他们就不会靠近小学生的。走吧，在纱】

    【唔，恩】

    被美须须拉着手，向着特设大门的方向前进。不知是不是比赛就要开始了，人确实很多，但是那差不多都集中在小摊上，相比之下通往大门的道路比较宽阔。

    但是——，途中，突然停下了脚步。看好像是美须须撞到了正走在前面的人。

    【うぉっとっと】（雨宫：就是撞到以后一般会发出的那个声音）

    【还好么?】

    【啊，恩，没事没事】

    又没有跑起来。不可能受伤的。

    但是——

    【疼死了，看哪儿呢】

    被美须须撞到前面那人一脸的不爽。大概也就是高中生吧，长得一脸恶人相，歪着眉毛俯视着两人。

    【啊，抱歉抱歉，小哥，我太着急了】

    【哈啊?我管你啊。怎么着?撞着我就那态度?】

    【啊?】

    笑着对应他的美须须的眉间皱了起来——坏了。察觉到事情不妙的在纱立刻拉住了美须须的手腕。但是

    【本来就是因为你突然停下来不是么——!为什么要被害者道歉啊!】

    【什什么!?说什么呢小鬼!】

    【什——么——，听不清啊?本来以为糟糕的只有脸和脑袋还有态度，但是连耳朵都这么糟糕还真是不得了呢——】

    【你这——】

    正说着，他背后出现了几个像是他同伴的男子。

    【喂，干什么呢，赶紧走吧?】

    【等会。这小鬼撞到我了】

    【哈啊?那种事别管了。萝莉控啊你丫】

    说着，从同伴中传来了下流的笑声。美须须借着那个势头抱着肩半睁着眼。

    【啊——拉，原来小哥对我们有意思啊。但是还是算了吧。我们对类人猿可没有兴趣】

    【你丫——】

    看来这男人到极限了。脸红透了，抓住了美须须的后颈提了起来。

    【等干什么啊!】

    【吵死了!嘴不饶人的小鬼!】

    说着，男人向后挥起了一只手腕——危险。在纱反射性地挠了抓着美须须的男人的那只手。

    【呜哇】

    脖子上的力量突然消失了，美须须屁股着地摔了下来。在纱像是要守护她一样站在了男人们的面前。

    【好痛——】

    被在纱搔到手腕的男人歪着带着苦闷表情的脸，但立刻又用尖锐的视线盯着在纱和美须须的方向。仔细看的话会发现，手腕上渗出了血说起来，最近忘了剪指甲。

    【这个小鬼也也不能饶了——】

    脸上带着愤怒的男人又靠了过来。在纱总算是站稳了颤抖的双脚，张开了两手。将恐怖置于意识之外。现在，必须要保护美须须——!

    但是那手要接触到在纱的瞬间。

    【嘎!】

    扬起悲鸣，男人的手缩了回去。

    一瞬间，看到了男人的手上出现了光一样的东西。

    【什什么?】

    【恩?怎么了】

    【不，不清楚刚才好像，啪嚓一下】

    男人仔细看着自己的手，皱起了眉头。然后，那时在纱和美须须的手被拉住了。是阿斯特娜。不知何时追上她们的阿斯特娜抓着两人的手让她们退到自己的身后。

    【啊?你丫谁啊——】

    【那，那个嘛，算是这些孩子的保护者吧?】

    将头转向在纱和美须须的方向，像是询问一般说道。

    【怎么你丫还要问一下啊算了刚好。保护者的话会好好谢罪的吧。还是说怎么着?小——姐你要负起责任——?我倒是无所谓哟?】

    【哦，那不错。呜哇，这不是相当漂亮的美人么——】

    然后，在男人们向阿斯特娜的方向踏出一步的时候，这次有个矮小的人影出现在了他的面前。

    【算了算了。冷静下来冷静下来】

    【呜哇这，这，这什么】

    看到了突然出现的人影的脸之后，男人发出了犹豫的声音。乌塔透过帽檐的下方用缝着的双眼盯着他继续说到。

    【小哥你们也要入场了么?】

    【啊?有什么问题么】

    【耶噫。也许刚好能行】

    乌塔的嘴唇带着可怕的笑容，拽住了男人和他同班的袖子。

    【干，干什么，啊?】

    【咿呀——，在这里相会也算是某种缘分，我想稍微加深一下感情】

    【等放手你丫!】

    但是男人们被乌塔慢慢地拖进了树林的深处。

    过了大概一分钟，乌塔带着兴奋的表情回到了在纱她们身边。

    【乌，乌塔小姐没关系么?】

    【是的是的。变得很要好了哟。看】

    乌塔说着将放在身后的手伸到了前面。那里握着两张苍穹园武会的票。

    【怎你，拿到这个的】

    美须须脸上渗着汗水开口说到。不过乌塔带着别管了的调子笑着，给了阿斯特娜一张票。

    【咿呀，这是变得要好以后的纪念。友情真是美丽呢】

    【边上沾着血呢】

    【真的没关系哟。过三十分钟就会醒过来了】

    【】

    在纱和美须须脸上出现了和先前阿斯特娜一般的半呆的表情。

    ◇

    【啊，三谷原曹长，在这边哟，这边】

    三谷原面向呼唤自己的方向，以缓慢地——应该说是懒散的脚步走了过去。

    苍穹园武会观众席的最后一排，在那更后方。应该是移动用的通路，现在可以看到几个站着看的观众。在那之中，美荣，咲，嘉惠瑠，鹰崎小队的女性阵营占了一块地方。

    【曹长，迟到了哟。比赛已经快开始了】

    三谷原挑起了眉毛，看了眼她指的方向又将头转了回来。

    【恩?鹰崎的比赛不是在最后一个么?】

    说着，瞥了眼设置在会场边上的巨大电光揭示板。那里显示着和三谷原记得一样的组合表。鹰崎驱真与鸢一槙奈的比赛排在一回战的最后面。

    但是三人娘像是提前说好了一样同时摇了摇头。

    【确实还没到少尉的比赛，但是有个稍微有些在意的人要出场哟】

    这么说的人是美荣。三谷原哼的呻吟了一下，看向浮游着被围在观众们中心的两个男人。看向电光揭示板，其中一人是北部·缘丞基地的真田宗一郎大尉。另一人是中央都本部的新人骑士，松永卫二等兵。

    【那么，是哪个?】

    【那边那个哟——，烦躁的那个】

    【啊】

    咲补充说明道，但是三谷原只是点了点头。

    带着双剑的纤瘦男子只是悠然地飘浮在那里，但是作为对手的少年像是要振作精神一样的数度握紧了拳头，像是要摆出决胜姿势一样摇晃着身体。

    【那家伙怎么样?确实是以新人二等兵的身份通过预选是让人吃了一惊。真的有那么强么?】

    【不，不是因为那种事哟。而是他迷恋鹰崎少尉。想让少尉看到他帅气的地方然后加入小队的样子哟——】

    【还不是因为你】

    嘉惠瑠轻轻戳了戳回答三谷原询问的咲的脑袋。

    三谷原一边交互瞥着她俩，一边向松永卫二送去视线。着装型——豪泽尔式天驱机关，刀剑型的空装。完全是攻击狂的装备。

    【怎么样曹长。你怎么看】

    看着三谷原的视线，嘉惠瑠向他搭话。他用手撑着嘴边呻吟到。

    【用得相当不熟练呐】

    【诶?是那样么?】

    【啊。看，他在固定位置的时候不是总要张开脚站住么。这种还没习惯着装型的细微驱动的家伙有很多呢】

    【啊真的呢】

    【嘛，那倒不是全部，然后还是要看看实战】

    然后，就在那时，比赛开始了。

    那一瞬间，真田反手拿着双剑，一瞬间抓住了卫二的背后位置。

    卫二肩膀颤抖着转过来但是——晚了。延髓被双剑砍到，向前倒下。

    然后，就那样不动了。

    过了几秒，裁判飞到了卫二的身旁，摇了他的肩膀之后，向观众席发出喊声。

    【比赛，结束!胜者，真田宗一郎大尉!】

    听到那个宣言，真田扬起单手。观众席响起了欢呼声。

    【】

    但是站在观众席后方的通路的鹰崎小队的队员们，脸上带着各有所思的表情凝固了。

    过了一拍，卫二被工作人员搬走之后，众人一齐开口。

    【好弱呢——】

    【真弱呢】

    【真是弱呢】

    【太弱了】

    在这里漂亮的意见一致真是少见。

    三谷原苦笑着开始摸索胸口想起会场内禁烟之后又将手放了回去。

    ◇

    欢呼声透过墙壁传到了耳朵里，驱真静悄悄地站了起来。像是迎合那动作一样，工作人员走进了休息室。

    【那么鹰崎驱真少尉，鸢一槙奈少尉，请做好准备】

    驱真和槙奈各在房间的一端轻轻地点了点头表示了解了。然后慢慢出门在走廊里走起来，几乎同时到达了会场入口。

    【不会输的哟】

    【是么】

    对于槙奈的牵制，驱真点头回应。槙奈把那当成是适当地反应一般，嘟起嘴唇做出了不爽的表情，但是好像是想到就要比赛了一样，表情变为了战士的面貌。

    驱真细细的吐气来整理呼吸。在能做到的地步好好地整理嗓子的状态。对，要好好的说出败北宣言。

    然后，从会场的方向，含混不清的声音传了过来。

    【——那么，下面是大家期待已久的，鹰崎驱真少尉的登场!这位选手已经不要说明了。苍穹园活着的奇迹。天使——或者说，魔女。在今天，你能看到被称为艺术的最高峰的舞空，出现在眼前——】

    接着，从那个方向传来的声音微妙的起了变化。

    【然后对手是中央都本部·鸢一槙奈少尉!什么都会的全能选手!无论出于什么战场上都能做出最棒战斗的工作者。鸢战胜鹰的日子要到来了么!那么，立刻，比赛开始!】

    真是相当过分的介绍。视线的一端可以看到槙奈的肩膀正稍稍的上下起伏。

    然后，听到后方传来工作人员说到出场的话，驱真和槙奈驱动天驱机关，从不同的出口飞向了苍穹园武会的会场。

    瞬间——眼睛被刺眼的光芒覆盖，鼓膜也被应该说是振动那样程度的巨大音量震动起来。会场超满员。能看到的空间被男女老少各种各样的脸填满了。

    驱真看向横向设置在会场内的巨大电光揭示板。那上面显示着组合对战表。已经结束的比赛里，从获胜的那一方那里有光之线延伸出来。

    【】

    不管怎样，先试着寻找之前过来找茬的三人的名字。确实是大乡元治。爽世寺直次。以及——魅岛熏子。听卫二说来这几人好像是相当有实力的家伙。当然一回战是——

    【——什】

    驱真发出短促的声音。

    带着夸张的外号的骑士们，无一例外的全输了。而且一看就能知道，全员都是在比赛开始五分钟之内败北的。

    再加上——带着那样气魄的卫二也连一分钟都没撑到就输了。

    【】

    带着某种无法释然的感觉，驱真以手扶额。

    但是现在没有考虑那些事的空闲。驱真承受着大音量的欢声和视线，盯着浮游在前方的槙奈。

    她现在手中拿着长长的物体。是在长柄前端，枪的尖刺和斧刃共存的空装。形状的话说是枪还不如说是接近于战斧。

    霸枪。对能使用各种武器的鸢一槙奈来说，最为得意武器。

    当然，现在尖刃的部分为了降低杀伤能力而裹上了缓冲材料。驱真的迈克尔豪斯也不例外。小腿和脚后跟面还有拳头，全都带着能够吸收冲击的缓冲材料。

    比赛的胜败取决于点数。进行被认定是有效的攻击，击中的身体部位会被给予点数，先得到一百点，或者是在比赛时间结束的时候点数多的一方获胜。

    然后——刚才还骚动不已的会场，急速的安静下来。在驱真和槙奈之间，跨坐在巴捷特式天驱机关的裁判出现了。

    然后裁判缓缓地举起手——挥下。

    【比赛——开始!】

    裁判的声音通过耳麦，从设置在会场各处的扩音器中传出来。

    那一瞬间——一时沉静化了的欢声再次将会场包围起来。

    苍穹园武会一回战第八回合。鹰崎驱真VS鸢一槙奈。开始。

    【好】

    驱真在槙奈行动之前，放松了手脚的力量，对着耳麦开口。

    说起来在比赛中，可以听到通过耳麦所说的话的有对战对手，会场内，直至本部内所有地方。

    深深吸了一口气，将那话说了出来。

    【弃权!】

    刹那间——会场内又被不自然的沉默包围了。

    【恩?】

    佐间冈因为刚才扩音器里传出的声音而做出了苦涩的表情。

    然后迅速的理解了她的发言，向站在旁边的副官发出指示。优秀的副官瞬间察觉出他的意图，拿出携带电话走出了房间。

    是的，好不容易通过了预选，来到了元帅的眼前，如果什么都不做就完了的话会很困扰的。

    他看向周围的人的脸。大家都一样，带着傻了的表情。那是当然的。鹰崎驱真清清楚楚地发出了弃权宣言——还没有关系。就这样继续比赛，还能以搞错了收场。

    现在他所在的地方是作为苍穹园武会特设观战场的本部大厅会议室。墙上迈进了几面监视器，显示着从各种角度拍摄的比赛画面。

    列席而坐的都是一些骑士团干部以及政府高官。但是——他们的反应根本不重要。佐间冈很快转头注视着坐在长桌中央的女性。

    看不出真实年龄。容姿可说是少女，但是要说年龄超过五十岁也有人会相信也说不定。是周围漂浮着那样不可思议地氛围的女性。

    长长的三股辩缠在脖子上。往常一样优雅的微笑现在毫无变化，在因为突然事态和吵闹起来的干部当中，只有她一人沉着悠然的坐着。

    名字是，草薙音音。

    作为苍穹园的旧贵族·草薙家的第三十二代当主，还是兼有苍穹园骑士团团长职务的骑士。

    【】

    无言的，看向那个侧脸。无法想象是拥有苍穹园最高战力的人类脸上，带着笑容。

    察觉到佐间冈的视线，她转过头来。

    【呐亮禅。她刚才，到底说了什么来着?】

    悠闲迟缓的声音，呼唤着少将的名字。不带阶级和称谓直呼他名字的，除音音之外再无他人。他耸耸肩膀回答到。

    【啊我上年纪了。最近耳朵听不清啊】

    【是么】

    说着，一边摸着嘴角左下的黑痣一边将视线转回监视器。

    佐间冈苦笑着。陷入了如果再和她说下去自己的想法就会被看透这样的错觉中。

    算了，就这样吧。他抱着手臂重新面向监视器

    过了一拍，观众们才反应过来那是鹰崎驱真的声音。但是——接着，为了搞清楚她说的话是什么意思。沉默，又持续了一会。

    在他们的认识中。苍穹园的魔女·鹰崎驱真，在苍穹园武会这个华丽的舞台上，在战斗之前就放弃比赛这种事，用常识来思考的话根本不可能。

    【?】

    觉得可疑的却是驱真自身。做出弃权宣言之后，裁判却没有宣告槙奈的胜利。不，不仅如此，观众席中完全静悄悄的，连槙奈耶张大嘴定住了。

    也许是说得不够。驱真又吸了一口气，再次开口说到。

    【我，鹰崎驱真，在这场比赛里，弃权】

    但是驱真很快又因为违和感扭过了头。

    自己确实以容易听清的声音做出了败北宣言。要说是为什么的话，不知为何会场内的扩音器里，没有传出驱真的声音。

    【!】

    过了几秒，驱真明白了，连着自己耳麦和扩音器的回路被切断了。这样大家就不知道她已经弃权输掉比赛了。

    【混蛋，到底是谁】

    恶毒的咒骂着，但是渐渐的欢声又恢复了。从那声音的调子看来，谁也没有认为比赛已经结束了。驱真紧紧地咬着臼齿，转向槙奈的方向。

    【嘁】

    最确实有效的弃权这个手段不能用了的话，就只能用一味的承受槙奈的攻击让她得到分数这个手段了。驱真没办法地张开手臂做出毫无防备的样子像是在呼吁槙奈一样，慢慢地朝她飞了过去。

    【——嘶!】

    听到了因惊愕而屏住呼吸的声音。看来驱真的耳麦，并不是完全被无力化了的样子。至少，还能和对战对手通信。

    但是，弃权不能让裁判和观众认可的话就完全没有意义了。看来驱真只能以【战斗后败北】来结束了。

    但是——

    【咕——!】

    发出了慌张的声音，槙奈飞着后退。驱真的目光追逐着那个轨迹，发出了不满的声音。

    【为什么要逃】

    【你说为什么?你才是做了什么啊。装成毫无防备的样子】

    【我本来就没有防备。快，现在可以随意得分哦】

    【信——根本就不能相信吧!】

    槙奈耸起肩膀喊叫着。驱真呒的呻吟着。确实没跟她说清楚。一般，不会有想要一回战就败北的人吧。槙奈的怀疑不是毫无道理。

    【嘁——真麻烦】

    想以最快速度拿到小苍穹然后回家为在纱的生日会做准备的驱真，从心底里感到麻烦似的咋了下舌头，比赛开始之后第一次有了动作。

    不得不在槙奈满足为止前适当地和她对打然后输掉，多少有些失误也是没办法的。然后只要像往常一样比较得分。看准时机做出跟真的一样的动作被她击中很快就能得到一百点。

    看到驱真的样子，会场被一口气加热了。场里掀起了人浪。

    槙奈好像终于坚定了战斗的意志。压低身体，将的刃朝向这边。

    一瞬——简直就是不到一瞬的刹那间。

    驱真意识到槙奈变化了完全前倾的姿势的瞬间，枪尖掠过了她的侧腹。

    好快——驱真的身体比脑子先反应过来翻转了身体，通过枪柄向槙奈的方向缩短距离。但是槙奈应该也明白驱真是想要进行近接格斗。立刻飞着向后退去，保持距离。将长物拿在手中对上空手的时候就完全是槙奈的胜利了。仿佛是要用那个优点来厮杀一般。

    【哒!】

    带着裂帛的气势，槙奈高速回转着逼近过来。驱真一瞬间屏住呼吸将天驱机关设为，使身体承受着重力下落从而避开了这一击。

    对手拿着枪一样长物的场合，最需要注意的并不是而是。即使是在刃的部分已经被加工过了的现在也是如此。

    更何况槙奈的是用空兽骨头制成的空装。挥舞驶如羽毛般轻盈，施加冲击的瞬间又会取回原本的重量。好好吃上一击的话骨头很轻易的就会折断了。

    【哦里呀啊啊啊啊!!】

    【——!】

    第二次第三次攻过来的追击都被扭身躲掉了。虽然想要尽早让对方得点，但是不做出突然受到攻击的样子的话也许会让槙奈生出警戒心。而且比起那些，如果不小心被碰到然后骨折了的话就无法做生日会的料理了。

    【——嘁】

    只有下咋舌的声音留在刚才的地方，驱真以飞向后方脱离战场。现在双方的点数都是零。没想到要在不受伤的情况下承受攻击意外的困难。

    【——真行呢，不愧是你】

    【你也一样】

    通过耳麦交换的话语同时响起。

    如果槙奈能听见的话，就有可能【想赢的话打中的时候就轻一点】这样拜托她。但是看来不能对多疑的她直接说出这话。

    那么结果就只剩下交战了。驱真深深地折叠双脚，然后像是踢了天空一脚一般来使用，一瞬间移动到了槙奈的眼前。

    【什——】

    驱真的由来。就是那异常的高速飞行。槙奈惊愕地睁大了眼睛。

    驱真抓住空当将脚后跟踏在了的长柄上。这样槙奈在一时半会之间就不能使用枪的攻击了。

    驱真以踩在枪上的脚为轴，然后以不必要的程度大大地往后摆动另一只脚。给予槙奈如果不立刻反击就会输掉的恐怖感。

    【嘶!】

    如驱真所料，槙奈空着的手握成了拳头，向着驱真的侧腹打过来。

    【——】

    漂亮的反击。驱真在冲击到来的瞬间驱动天驱机关顺着打击的方向前进，为了抵消掉冲击而向后退去。

    电光揭示板上槙奈那一栏上加算了十点。驱真在心中摆出了胜利姿势。

    【——好】

    虽然不能再用相同的手段了，但是这样就够了。虽然以做对手很难办，但是只要是空手的攻击能看到的都能好好地卸掉冲击的力道。

    但是槙奈皱紧了眉毛，毫不大意的将枪尖对准驱真开口说道。

    【你，到底想做什么】

    【说什么呢】

    【装傻也没用。刚才那一脚，你直接踢得话就能命中了吧】

    【我是想一击KO】

    【——你这么想的?哈。怎么可能】

    带着根本就不相信驱真话语的调子，槙奈的鼻子发出哼哼音。

    不过对于驱真来说槙奈的信用根本就无所谓。反正刚才已经好好的让她加算分数了。

    驱真再度缩起双脚，这次是向上空跳跃。以下落踢的要领让左脚对着槙奈的头部挥下来。

    【——嘁】

    当然槙奈才不会被这种单调的攻击击中。她横持防御了驱真锤子般的一击后，立刻转入反击。从刚才握着防御的两手中抽出左手，仅用右手横向挥动。这是靠着在浮游状态下几乎没有重量的空装才能使出的技艺。

    但因为是瞬间使出的攻击，所以没有致命的威力。驱真硬是防御下来，一遍抵消冲击一边用身体承受下来。

    随着巨大的欢呼，槙奈又加算了三十点。驱真满足地看着，瞬时调整身体，像是为了不拉开距离一样驱动天驱机关，施以连续的拳击。

    【——嘶!】

    【咕!你这——】

    并没有手下留情。在驱动腕部的迈克尔豪斯的时候就确信槙奈的话一定能防御下来。实际上，她用枪和装在手甲上的防御装置灵巧地化解了驱真的攻击。

    然后——槙奈一瞬间将放在空中，双手攥在一起朝着驱真的腋下突刺。

    【——什!】

    因为预想外的攻击，向后飞慢了。驱真短促地漏出苦闷的声音，反射性地扭转身体冲着槙奈的肩膀就是一脚。

    【唔，哇——】

    槙奈的身体被吹飞到了观众席的方向。恐怕是以来驱动天驱机关的吧。在那个状态下受到的攻击确实能够减轻一些伤害，但是会被一口气吹飞。

    驱真皱着表情但没有继续追击。被槙奈打到的腋下发出钝痛，左手无法灵活的行动。

    【——嘁】

    确实刚才的攻击为槙奈加算了四十点，但是惯用手被击中的这一下很痛。当然和比赛毫无关系。而是在做料理的时候会无法好好的掌锅。

    还有，想都没想的那一脚，为驱真加算了二十点。为了不让槙奈心中起疑，她缩短了和几乎被吹飞到观众席上的槙奈之间的距离。接近到可以一个一个看清观众长相的地方，观众席上面设置了透明的防护壁，多少粗暴也没有关系。

    调整好身体的槙奈右手已经握住了。空战时要把武器当做是救命稻草这是骑士的常识。恐怕受到刚才的攻击之后立刻拿到手边了吧。

    【——嘶，——嘶，——嘶】

    一边等间隔地吐出气息一边回转身体，两回，三回地朝着槙奈踢过去。虽然这么说，但其实都是没有看起来那般有威力的攻击。槙奈轻易的防御住了。

    但是从观众席的角度看来却是十分令人兴奋的短兵相接。而且还是在眼前进行着的。助威的声音一时间变大了。

    【嘶!】

    驱真一边放出踢击一边用眼角扫向电光揭示板。槙奈的累积点数是八十点。还有二十点就搞定了。驱真用迈克尔豪斯在空中蹬了一脚，然后更加的缩短了与槙奈之间的距离。

    然后，驱真为了引诱槙奈的反击而放出拳击。

    立刻如驱真所想，槙奈握住左拳朝驱真打了过来。

    然后就剩下，这边把拳头打偏，然后漂亮的挨槙奈一下就行了。然后就是比赛结束，槙奈获胜，然后给予驱真巨大的小苍穹。

    不过——

    【——什——】

    驱真的肩膀剧烈的颤抖，发出叫声。

    没有关心要从槙奈的脸旁掠过的拳头的余裕。现在驱真的脑中正因为眼睛所看到的情报而发生大暴动。

    槙奈身后宽广的观众席。

    在那最前列，看到了雪一样的白发。

    接着进入眼帘的是不输给头发一般洁白的肌肤以及血色的瞳孔。

    驱真的脑中，瞬间找到了符合该特征的人。

    驱真以为自己看错了——

    鹰崎在纱。驱真的，最爱的，侄女。

    【什——在纱，怎么会在这里】

    将双手交握在胸前做出祈祷的样子的在纱，察觉到驱真的视线，面向这边小小的点了点头。加油，这么说道。

    因为那个动作，驱真才想起自己还在比赛中。一瞬间冻住的身体的感觉又渐渐的回来了。还在发出钝痛的腋下。掠过真乃脸颊的拳头。还有——感觉得到，右手上传来预想外的沉重手感。

    【啊——】

    慌张地望向右手前方。

    【啊啊啊啊啊啊】

    嘶哑的喉咙中传出了呻吟般的声音。

    【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊】

    眉毛皱成八字想将右手缩回来——已经，迟了。不管怎样，迟了——

    驱真的拳头，准确地击中了槙奈的颜面。

    缓慢的，槙奈的身体失去了力量。大概是因为天驱机关设定为了吧。她的身体没有落向地面而是继续飘在那里。从漂亮地翻起白眼的脸上，一眼就能看出来她已经失去意识了。

    【——嘶】

    驱真心脏嘎吱作响的同时望向电光揭示板。槙奈的得分是还是八十点没变。但是比起那个，对头部施以会心一击的驱真被加算了五十点。累计七十点。槙奈还是在她之上。但是——

    【喂——鸢一!起来!快起来!】

    驱真拼命地抽着槙奈的脸颊。规定是从倒下开始过十秒后还没有调整身体的话，就确定是对手的胜利。也就是说槙奈不在那之内恢复意识的话，驱真就会赢下这场比赛了——!

    【鸢一!鸢一!】

    这么喊叫着，槙奈也没动一下。

    【诶——,鸢一少尉，是倒下了么?那么开始倒计时。十】

    【——!喂，鸢一一一!】

    发觉槙奈倒下的裁判开始计数。驱真抓着她的肩膀像是要把她的脑袋给甩下来一样开始摇晃她的身体。但是，即使那么做槙奈还是没有睁开眼。

    【八，七】

    【起床!起床了鸢一!早上了!要迟到了!】

    【五】

    【出，出大事了!东边的空中出现了大群的UFO!不快点逃的话就要被抓走了!】

    【三——】

    驱真以像是倒剪双臂一样的姿势抱起了槙奈的身体。

    【停，停下，我是鸢一槙奈。裁判先生，我没事了。起来了。我起来了】

    【干什么呢鹰崎少尉二，一】

    【唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!】

    【胜负已分!胜者，鹰崎驱真少尉!】

    裁判残忍的宣告响彻会场。

    驱真一边筋疲力尽地抱着尸体一样的槙奈一边大声喊叫。

    【好——棒!在纱!驱真小姐赢了哟!】

    【唔恩，恩——!】

    听到裁判的宣言，美须须和在纱从观众席上跳了起来然后两人住着对方的手上下挥动。

    【啊——，果然很帅啊驱真小姐。和至今未止所有参加比赛的人都不一样】

    【啊哈哈，根本就是一面倒的比赛呐】

    这么说的是，坐在美须须身旁的乌塔，她露出从帽檐下方伸出的带着眼球的电线笑道。

    【对了对了，什么来着?被介绍的很夸张的那些人都很弱呐。啊，啊，还有那个桃色什么什么的啊。那都是什么，那些】

    美须须像是受不了一样耸着肩膀。在纱以及，坐在她旁边的阿斯特娜都搔着脸颊苦笑着。

    【不过驱真大人，最后那是在干什么呐】

    【啊——，说起来。好像是摇晃了晕过去的对手呐。半截没声音了不知道驱真小姐说了什么】

    【唔恩】

    点点头。确实，在纱也那么想。不是到为什么比赛刚开始的时候，只有驱真的声音在中途听不见了。

    【说不定，是在说[起床——!]吧】

    【啊哈哈怎么说也是对战对手不可能的吧】

    在纱一边笑着，一边想设这在观众席上的大屏幕头去视线。第二回合开始之前，那里好像正在放映之前比赛的回放。

    但是，在纱扭着头。

    刚才就在想了，驱真的动作该说是带着缺点呢，还是说带着疑虑呢总之，就是有种奇妙的感觉。

    确实看到驱真的活跃十分令她高兴，但是怎么都觉得有些不对劲。是不是，和对在纱隐瞒了的出场理由有什么关系么——

    【怎么了么，在纱小姐】

    【不，没什么】

    对着如此询问的阿斯特娜，在纱轻轻摇了摇头。

第二卷 Case-05 鹰崎驱真进行迎击。

    【嘛，喝口吧】

    出现在选手休息室的三谷原，半睁着眼睛递出了装在纸杯里的冰茶。

    弓着背坐在椅子上的驱真就那样垂着脸接了过来，放到嘴边舔了一口。

    【赢了呢】

    将还满着的杯子放到了附近的桌子上，然后沉重地叹了口气。旁人也能轻易看得出来，从驱真的背影中流露出阴沉的气氛。感觉只有她坐着的椅子周围湿度特别的高。

    【看来是那样呢。恭喜晋级二回战】

    【一点也不值得祝贺——!】

    驱真扬起脸，一边啜泣着赤红的鼻子一边喊出了声。

    【怎怎么了。好不容易赢了至少再高兴点啊】

    【高兴什么的!这样的话这样的话不就拿不到一回战的奖品了!】

    【一回战啊】

    三谷原做出像是思考了半天的动作然后发出了声音。

    【你，突然申请参加的理由是那个啊】

    【当然了。难道还有什么别的么】

    驱真理所当然地这么说道，然后又垂下了脸。

    【混蛋，混蛋，混蛋——，为什么没松手啊!为什么没再说要弃权啊!为什么那家伙那样就被击倒了啊!】

    【都使出那么漂亮的会心一击了你就别再胡闹了】

    【啰嗦!是鸢一太贫弱了】

    抱着头后悔地呻吟到。那是当然的。这样驱真就晋级二回战。自动的，能得到的奖品也提升了一个等级。

    【嘛，现在说也晚了。那个，二回战出战者的奖品是那个，是全自动洗碗机么。也算是能得到好东西啦】

    【哪有得到那个就会高兴的小学生啊!】

    受不了地，全身颤抖着发出了大叫。是的，二回战以后的奖品都会有更高的价值和价钱，都不是能作为送给小学生的礼物。

    【那么?就是为了发牢骚才特地把我找出来的么?】

    【倒不是那种事】

    低声回答着耸着肩的三谷原提出的问题。

    是的，三谷原之所以在这里，并不是因为什么别的原因，而是在第一回合刚结束的时候，被驱真用电话叫过来的。

    【我从一回战中胜出这已经是无法掩盖的事实了。虽然真的很遗憾但是也只能承认我已经与完全限定巨大小苍穹失之交臂了】

    【啊，是那样呢】

    三谷原不带任何语气的点了点头。驱真没太注意继续说道。

    【现在我能做的那就是，立刻马上输掉比赛，然后去找替代的礼物】

    【嘛那样做啊】

    【于是找想你谈谈到底，怎么才能确实的输掉?]

    【真是相当傲慢的问题呢，喂】

    半睁着眼睛，脸颊上流着汗水的三谷原这么说道。但是对于驱真来说这不是傲慢不傲慢，而是非常切实的问题。之前的比赛也是，也是完全为了输掉而去战斗的。

    然后，三谷原像是嫌麻烦似的摇着头开口说道。

    【嘛，最简单的办法就是，直接不出场比赛。反正就算宣告弃权也会被切掉声音，这样的话就别废话直接输掉这么做虽然不知道能不能得到奖品，不过反正也是不需要的东西对吧?】

    确实三谷原所说的方法是最简单的，而且是最确实有效的。

    但是驱真面露难色摇了摇头。

    【那个不行。我做不到】

    【别奢求这么多。那可是最确实的方法呐不会到了这时候才说，敌前逃亡对于苍穹园的骑士来说是最大的耻辱——，这样吧】

    【骑士的荣耀怎么样都好。在在纱的生日会面前那就是垃圾一样。我最早跟你想的一样。但是呢】

    驱真吐出了沉闷的气息。

    实际上在距今十分钟之前——驱真为了不被认出脸来而穿上了带着兜帽的外套前往观众席。

    理由非常单纯。为了把在纱带回家。已经从一回战胜出之后，就没有继续呆在这里的意义了。

    缩着肩膀低下头，不想让人认出自己是鹰崎驱真一样沿着通道前进，从目的地的区域出去。本应出席比赛的骑士到这种地方来应该会很奇怪，在那之前，驱真的名字和脸都在和本人的愿望背道而驰的情况下被大众所熟知。

    然后，在最前列的座位上终于看到了在纱白色的头发。驱真两手压着兜帽，就那样藏起连向那边靠近。

    【——什】

    驱真皱着眉，发出了像是呻吟一般的声音。之前没发觉，现在可以确认到坐在在纱两旁的人物。

    坐在在纱旁边的辫子少女——橙堂美须须。她倒是没问题。作为在纱最亲密的朋友，一起来这没什么可奇怪的。但是——像是夹着两人坐在那里的是，金发的少女以及，遮阳帽盖住了上半边脸的少女的姿态，就算是驱真也没有料到。

    【阿斯特娜再加上，乌塔么——?那俩人怎么会和在纱在一起?】

    驱真像是自言自语一样的嘟囔着，忽然阿斯特娜向着在纱她们的方向开口说道。

    【但是刚刚战斗开始的时候，驱真大人到底说了什么来着?没怎么太听清呢】

    【啊——，声音中断之前的那个吧。我只听到【危险[弃权]】来着】(雨宫注：キケン——危险或者弃权，发音相同)

    回答她问题的是美须须。一边用手卷着头发，阿斯特娜将视线投向她。

    接着，听到美须须的话，乌塔像是扬起了帽子然后歪着头。

    【危险?陷入危机么?】

    【不，不是那个意思。放弃比赛的权利也就是投降的意思】

    【诶驱真大人，打算投降么?】

    【不，结果比赛还是继续进行也许是我听错了也有可能。恩不过，果然我还是听到弃权了呐】

    美须须听的没错。确实驱真在第一场比赛开始的同时就发出了弃权宣言。放弃战斗同时。承认了自己的败北。

    但是——

    【错了哟大概，吧】

    像是在反对美须须的话以及驱真的意图一样，在纱静静地摇了摇头。

    【姐姐大人，才不会弃权呢】

    说着，泛起了小小的微笑。

    【——】

    驱真一瞬间屏住了呼吸。在纱可爱的笑容。因为那个从心底不带任何疑惑的真心信赖而泛起的微笑，驱真的脸上浮现了豆大的汗珠。姐姐大人不可能会弃权的。我相信姐姐大人。高洁的苍穹园的骑士·鹰崎驱真，不可能违背骑士的荣耀——可以从在纱的表情中看到满溢的确信。

    【唔】

    驱真因为对那感到内疚，更加深深地披紧了兜帽。

    【恩——，嘛是那样呢。驱真小姐怎么可能弃权呢】

    【就，就是。一个人就把魔王逼到那个地步的驱真大人怎么可能做那种事】

    【恩恩，是呢。主人很强的呢】

    听到大家的赞赏，在纱像是感到害羞一般，脸颊上因为高兴儿染上了樱色。

    【】

    驱真呆立了一会，但是她很快地就回了选手休息室。

    【在纱正在看呢，怎么能在敌前逃亡!】

    驱真抱着头，一边发出难为情的声音一边垂下了目光。如果二回战，驱真没有出现在战斗的地方的话，不知道看到那个光景的在纱回会露出什么样的表情。仅仅考虑到那个，驱真的身体中以骨髓为中心因为恐怖而发出了颤抖。

    听到这话的三谷原浮现出呆然的表情耸了耸肩。

    【嘛，都这么说了那就不能弃权了呐。不过，一口气获得优胜不也挺好的么。可以让她看到你最帅的一面啊?】

    【那么做的，选礼物的时间还有，准备生日会的时间也就都没有了】

    【是么】

    三谷原从心底里感到麻烦似地叹了口气。

    【那么果然，还是只能打输了吧?】

    【所以说，就是在问你怎么实行那个方法】

    对于自顾自的驱真的话，三谷原唔呒的呻吟起来。然后过了数秒，指向了驱真装备着的迈克尔豪斯式天驱机关。

    【换掉那个，怎么样?】

    【什么?】

    【不，刚才的比赛也是，最初的二十点，好像是因为身体反射的行动而拿到的吧。那个不是迈克尔豪斯就不可能了吧?】

    【也许吧，这已经算是我手脚的延伸一样了】

    那时三谷原竖起一根手指【就是那个】这么说到。

    【下一场比赛，把天驱机关换成别的没用习惯的机种。那样大概就不会做出理想中的行动了，就说迈克尔豪斯发生了机械故障不能用了，因为无法发挥实力而输掉了吧】

    【哼，原来如此】

    驱真手撑着脸呻吟到，然后站起身子。

    【那好像确实会有效果确实在哪里，有精度比较低的训练用着装型】

    驱真稍微点了点头，走到了休息室外。

    坐在选手休息室中央巨大柱子旁边椅子上，漂亮的从一回战中胜出的鹰崎驱真，和横站着的男人说着蠢话。

    在她们视线的死角，有一个影子，一直死死的盯着她们。

    鸢一槙奈。在那之后很快醒过来的槙奈的胸中，愤怒和嫉妒和怨恨和各种各样的负面感情卷起了漩涡。

    贴在柱子上，充血的宴请发出如刺的目光。虽然是在触手可及的地方，但是两人完全沉浸在对话中完全没有感觉到这位的存在。

    【】

    槙奈无言地，从内口袋里取出了用纸包住的药粉一样的东西。然后在二人露出空隙的时候伸出手，将白色的粉末通通倒入了桌上的纸杯。

    轻轻地缩回手，蹑手蹑脚地离开了。

    为了不被二人发现走到了走廊里，槙奈终于喘了口气随后脸上浮现出邪恶的笑容。

    【哼，你也到此为止了，鹰崎驱真!】

    这么说完憎恶地歪起了眉毛，离开了休息室——

    没看到驱真没碰纸杯就那样走掉了。

    泽村逸平互击双拳，长长地呼出一口气。在无法抑制身体疼痛的时候，他一定会做这个动作。

    是的——现在他处于作为战士来讲最佳的兴奋状态。理由很简单。从苍穹园武会一回战中胜出的他的下一个对手，居然是那个鹰崎驱真。

    【呼呼，没想到这么快就碰上了】

    那个名号即使在遥远的北都也是赫赫有名。如同跳舞一般在空中飞行，将苍穹染上血色骑士团最速的。泽村参加苍穹园武会最大的理由就是她。每回在记录影像中看到那空战的时候，都希望有朝一日能够和这个少女打一场。

    还有，泽村有能胜过鹰崎驱真的自信。

    他最大的武器，不是速度也不是力量，而是【眼】。看了不知几百回驱真空战影像的他，已经完全将那些动作的习惯还有攻击的规律把握住了。是使用叫做迈克尔豪斯式的特殊天驱机关而衍生出的独特的战斗方式。

    泽村在那一连串的动作中，发现了能使她绝对躲不开的攻击要领。

    然后，那时泽村听到了休息室的门打开的声音。看来好像是谁进来了。

    【——鹰崎驱真】

    泽村挑起了眉毛。走进房间的是，他的二回战对手，鹰崎驱真。但是不知为何她手里拿着没见过的着装型天驱机关。

    【什么，那是。不是迈克尔豪斯式?】

    随后，从驱真的背后，一个驼背的男人走进了房间。

    【?】

    泽村觉得可疑，于是躲到了柱子的阴影处，开始观察两人的样子。

    驱真马上坐在椅子上，开始将手中没见过的天驱机关装备到身体上。看起来像是装备在手，足，躯干上的着装型。

    难道，是因为迈克尔豪斯式发生了什么机械故障，变更了装备了么——?

    他的脑中，闪过那个想法。要是那样话就坏了。骑士的飞行方法，会由于天驱机关的种类而发生根本的转变。他完全把握住规律的只有迈克尔豪斯式。如果换成别的天驱机关，他就完全不占优势了。

    【难道，看穿了我知道迈克尔豪斯的动作这一点了么?】

    泽村皱着眉，脸上垂下了汗水。

    但是立刻摇了摇头，吹走了开始浮现的不安感。假如是那样，的话。为了不被看穿行动，更换不习惯的天驱机关简直是愚蠢透顶。确实会做出和平时不一样的飞行但是，那种匆忙的战术根本不是他的对手。

    然后，他点了点头，随之从两人的方向听到了声音。

    【哼，好久没用这个了】

    【那是当然的。嘛，别做过头了啊】

    【啊，明白。我准备一分钟就搞定】

    听了两人的谈话，泽村脸色发青了——

    错了。那不是迈克尔豪斯的替代品。那才是，鹰崎驱真的真意——!

    【呼哈哈，什么家伙啊。那个动作都不是认真的么】

    泽村虽然装出笑容，但是还是无法抑制脚部轻微的颤抖。紧张，焦躁，战栗。那些东西在他的身体里到处奔走。不管说的话装的多么坚强，但是只要看他的眼睛就知道了。无法想象是人类的华丽的她的舞空。他的脑中记得。她那像是锤子一般的脚踢威力。

    【】

    泽村用颤抖的手压住喉咙。也许是紧张的缘故吧，不知何时口中的水分消失了，粘住的喉咙发出微微的疼痛。

    【嘁，我也变软弱了】

    他将硬币投入设置在休息室墙边的自动售货机里，买了冰茶之后立刻在椅子上坐了下来。像是为了冷静下来喝了一口。渗透了干渴喉咙的水分，让他的情绪稍稍安静了下来。

    【冷静下来。这样的话就纯粹用我的实力来压倒她】

    说着将里面还有东西的纸杯放在靠近的桌子上，将手肘支在膝盖上，稍稍调整一下紊乱的呼吸。闭上眼深深地吸了一口气，就那样等了数秒然后一口气吐出。那样做了几次之后，呼吸比之前畅快多了。

    然后，在做着地时候，工作人员从休息室的入口处探出脸，叫了他和驱真的名字。泽村慌张地将放在桌上的饮料拿起来，一口气喝干走出了房间

    但是泽村不知道。刚刚他坐的椅子是，就在不久前——去拿训练用的天驱机关之前，鹰崎驱真所坐的。

    还有，慌张的他将桌上喝剩下的冰茶错当成了是自己的。

    【二回战第四场比赛，比赛开始!】

    听到裁判的声音，驱真摆起架势。原来如此确实很难行动。装备着这个的话，应该就做不出像样的反击了吧。这样的话就能输了。

    但是对手过了很长时间都没有动作。不知为何按着腹部周围，做出了痛苦的表情。

    【怎么了?】

    对着驱真的提问，对战对手以发青的脸看向驱真【没，没问题!】这样回答道。

    【]

    明显就能看出不是没问题的样子，但是本人这么说了驱真也没法再说什么。驱真慢慢地朝着什么也没做的男人的方向飞了过去。

    但是，即使驱真以完全无防备的状态靠近，男子既没有攻击也没有做出动作。本想着会像槙奈那时一样警戒起来，但是连那个样子没有。只是脸色苍白地按着腹部，偶尔做出防腐蚀见到世界终结的壮烈的表情。

    【怎么了，这男的】

    从没见过这样的骑士。挑衅——也看不出来。以身体不适来引诱驱真，然后以腹部作为反击点。

    【——哼】

    真是那样的话也没关系。驱真以谁都能避开的低速，朝着他的腹部放出踢击。如果驱真的判断是正确的话，男人立刻就会转为反击。

    但是，男人没有避开驱真缓慢的攻击，用腹部承受了下来。

    瞬间。

    【嘶——咕啊!?】

    驱真的耳朵听到了不知是什么咕隆咕隆的声音的同时，男人的脸像淤血一样染成了赤紫色发出了呻吟。右手放在腹部，左手不知为何在臀部扭动。

    【想干什么?】

    虽然驱真这么问道，但是男人以不是说这个时候的样子，一句话也没回答。不——是不能回答，这样说才对。带着仿佛到了危险传染病末期的患者般得呼吸和脸色，就那样从喉咙里持续发出如同狗的威吓一般的声音。

    然后终于——

    【噢噢哇啊啊啊啊!!】

    这样叫着，男人就这样按着屁股以猛烈的速度朝着休息室的方向飞了过去。

    【什】

    驱真，直到裁判宣告胜利为止，只是呆然的飘浮在那里。

    ◇

    【咕，到底是个什么女人】

    槙奈一边发出恼人的呻吟声一边殴打着走廊的墙壁。咣，发出这样的钝音，随后疼痛游走在拳头上。但是她咬紧牙齿，又重复打了两下，三下。

    槙奈这么不爽的理由只有一个。那个讨厌的女人——驱真，尽管收到了槙奈的妨害，还是突破了二回战。

    【请请冷静下来，队长】

    这么说着按住了槙奈的手的是一位女性骑士。影井千惠子。最为受到槙奈的信赖，担任鸢一小队的副队长。

    【冷静什么根本就不需要!这么下去的话那个女的真的要获得优胜了!喝了那玩意什么样的胃啊到底!】

    槙奈往驱真的饮料里加入的是，超过了三种的强力泻药。混合了不知多少种没有处方就无法购入的药，再加入牵牛花的种子特别制作。是在服用后数分钟就会起效，会有一阵无法从厕所里出来的玩意儿。实际上在中学的时候给欺负人的孩子用的时候，直到放学还呆在厕所里，那之后一周都没来学校。

    【——混蛋——!】

    喊叫着，握紧拳头再次击打墙壁。但是，从千惠子长长的前发的缝隙中，感觉到了关心的视线，这次打了一下就中断了打击。

    槙奈一边向着人声鼎沸的会场方向迈出脚步一边开口。很快，驱真的比赛就要开始了。

    【鹰崎的准决赛对手，到底是谁来着?】

    【那个好像叫做麻仓行成大尉】

    【没听过的名字呢。强么?】

    【好像是技术开发局所属的骑士来着，并不是很擅长空战】

    因为千惠子的话，槙奈扬起了一边的眉毛。

    【哈啊?为什么那样的家伙能留到准决赛啊】

    说着避开了关系者以外禁止入内的牌子，走到会场里。在那里，看到了预想之外的景象。

    和驱真对峙的是，相比较于骑士来说和机器人这词更为相称。说是巨大的蜘蛛更容易理解吧。人乘坐在躯干部位的多脚型机械，忽悠忽悠地飘浮在空中。

    【——如所见一样。据说是技术开发局的新型。使用空兽的骨头，装备了四个基本驱动，总之算是天驱机关】

    【哼恩?】

    如果是平时的槙奈，也许会觉得这不是骑士同士之间的战斗而愤愤不平，但是现在只要能打倒驱真的话怎样都无所谓。如果存在的话，传说中的魔王呀魔人呀神什么的也都可以。机器人这种程度的完全在容许范围之内。

    【干的相当不错呢】

    【是那样呢。实际上，直到二回战为止都是压倒性的胜利】

    【嘿】

    嘴唇扭成了笑的形状，槙奈眯细了眼睛。

    【出，出来了呢，哪个蜘蛛怪物】

    正在观看第二回合的阿斯特娜，见到驱真的对手之后露出了严峻的表情嘟囔道。

    【恩是呐】

    在纱注一边注视着驱真一边回答。确实不是不能理解管这个对手叫做怪物的阿斯特娜的感觉。虽说应该是搭乘型天驱机关吧。张开脚的话也许会有大概二十米长吧。横着看过去，比起说是骑士同士之间的战斗，更像是骑士与空兽的战斗。

    事实上观众席也像是同意在纱的意见似的，响彻着声援驱真的声音。

    【不虽然相当的违反规则，但是相当的强呐，那家伙】

    一旁的美须须歪着嘴。确实如她所说。一直在观看比赛的在纱她们，相当的明白那个蜘蛛型天驱机关有着强大的性能。超越人类的反应速度，可怕的手臂。就算是驱真，也不知道能否无伤打赢。

    【加油，姐姐大人】

    在纱在胸前交握双手，咬紧了嘴唇。

    【没，没事的呐。驱真大人，不会受重伤输掉的呐?】

    随之，旁边的座位上，阿斯特娜挤出狼狈满满的声音——重伤。那个发音，使在纱一瞬间绷紧了身体。确实是这样。武器上的缓冲材料就是考虑到为了不受到致命的损伤而加上去的东西，但对手是机器人的话。那冷酷无情的腕力可以无视缓冲材料而给予对手重大的伤害。实际上，第二战的对手的手腕就骨折了。

    【嘶】

    讨厌的想法让人直冒冷汗。然后，像是察觉到在纱的样子一般，美须须把手搭在在纱的肩膀上，温柔的抚摸着。接着，像是越过在纱一帮将身体探出去，磅地敲了下阿斯特娜的头。

    【好痛!?】

    【等会，没看见在纱感觉不安了么。别说了】

    【啊】

    阿斯特娜露出了像是刚刚发现身旁驱真的亲属的表情看了看，然后带着抱歉的表情低下了头。

    【对，对对对不起!没来由的就】

    【啊不，没，没关系了】

    在纱摆了摆手，又面向了驱真的方向——随后，很快地皱起了眉，脸上带上了困扰的表情。

    理由很单纯。不知何时在最前列座位的前面出现了身着骑士制服的男人，遮住了在纱的视线。

    【太——太肮脏了!这根本就不是骑士之间的比赛我要告你——!】

    这样，发出撩人的喊声。

    【那那个】

    在纱犹豫着该说些什么，随后美须须立刻站起来，朝着烦人的男人的屁股上磅!地踢了上去。

    【痛!?】

    男人跳了起来，用怨恨的眼神回头看向美须须的方向。

    【什什么啊。最近的小孩真是粗暴呐】

    【什么啊，是这边的台词。让开，这不是都看不见比赛了么】

    美须须语气变尖了，男人像是刚发觉到那个一样睁开了眼睛，低下了头。

    【抱，抱歉。看驱真小姐入迷了没注意到这边】

    【什么，小哥，原来是驱真小姐的崇拜者啊?】

    【啊哈哈，那是】

    对着自信满满地挺着胸的男人，美须须半睁着眼睛。

    【那样的话就更应该让开了。还是说不想让驱真小姐的侄女看到比赛?】

    【诶——!?】

    对她的话立刻作出回应的男人。过了一拍，以电光石火的气势抓住了美须须的手，感动似的上下挥动着。

    【你，你你你你你，原来是驱真小姐的侄女么!?好好棒!好棒!啊——我，叫做松永卫二来着。啊——，超感动的!】

    【等——冷静点!为什么看见侄女会那么兴奋啊!】

    美须须发出了受不了的叫声，但是男人像是理所当然的一样露出了清爽的笑容。

    【为什么，那当然是，侄女的话就是驱真小姐的兄弟的女儿对吧?】

    【嘛是呐】

    【是这样的话，你不就是和驱真小姐有百分之几的构造相同的人了么!我想这已经可以说是接触到驱真小姐也不过分了!】

    美须须脸色苍白的挥开了手。立刻回到了观众席，和在纱打起了耳语。

    【在纱，小心点。这家伙是天生的变态。也许是驱真小姐的跟踪狂也说不定】

    【哈哈那样的，怎么会】

    【在纱太纯洁了。世上可是更加的肮脏哟听好了哟?不能老老实实的说出在纱才是侄女哟?不小心的话脸会被舔一遍也说不定】

    【唔恩，明白了】

    在纱率直的点点头，身体带着细微的紧张感一边往椅子的深处坐了坐。

    男人——松永卫二看来还对驱真的侄女有些留恋的样子，频频向美须须送来热情的视线，但是竞技场的裁判一宣言比赛开始，他就立刻将头转回去开始观战。总之像是为了不遮挡在纱她们的视线一样，压低了身体。

    美须须虽然还向他投去警戒的实现，但是在判断到貌似在比赛中不用管他的时候，又看向了驱真的方向。

    先行动的是乘在蜘蛛型天驱机关上的骑士——麻仓。将八只脚收拢成蓓蕾一样飞上空中，然后从驱真的视线上方开始突击。

    但是驱真可没有默不作声挨下那种单调攻击的打算。她侧过身以毫厘之差躲了过去——但是，在那瞬间蜘蛛的脚如同花瓣一般一齐打开。

    【——嘶】

    在纱屏住呼吸。驱真被蜘蛛的脚弹飞到下方。在立刻调整好身体之前，对手已经得了三十分。

    【果然很行呐，那个蜘蛛机器】

    【恩】

    在纱像是在回应美须须的话一般点着头。但是在她的脑中，又出现了和一回战的时候一样的违和感——

    之前的攻击，驱真的话真的避不开么?

    那样的，疑问。

    确实蜘蛛型天驱机关的动作很快而且又不规则。就算是驱真也会陷入苦战也绝不是谎话但是，要说的话果然还是有些奇怪。在纱一边看着被蜘蛛的一击吹飞的驱真一边这样想。

    【姐姐大人，身体不舒服么】

    就算那么想，反应也还是有些迟钝。动作也毫无生气。简直就像是自己成心去挨打一样。

    在纱不懂空战。无法通过肉眼来判断骑士动作的好坏。但是，这世界上的唯一一人。就只有鹰崎岖真的舞空，能够比谁看的都清楚明白。在纱就是有那样的毫无根据的自信。

    【嘶!】

    蜘蛛的脚击中了驱真的腹部。在纱下意识的闭上了眼睛。

    对手的累计得分为九十点了。已经到了不能受到任何攻击的地步。相对应的驱真的点数，到现在还是零。

    【你这家伙——!太卑鄙了!是骑士的话就别靠那种大家伙!】

    占领了观众席前面位置的卫二，挥着手叫喊着。没想到那控诉意外的得到了观众的赞同的样子，以他为中心对驱真送去声援。

    但是——那也不能使事态得到好转。

    【那，那个那个，这，这不是相当不妙的状况么】

    阿斯特娜脸上带着焦急的表情左顾右盼。

    【也许是呐。怎么办。要是驱真小姐输了的话，心情不好的话也许就不会管你的请求也说不定哟?】

    美须须以不高兴的口吻回答道。阿斯特娜听了她的话之后睁大了眼睛，肩膀夸张地颤抖起来。

    【这这可不行!被驱真大人舍弃了的话我的国家就!】

    像是要撕裂阿斯特娜那样的悲鸣一般，蜘蛛的脚对着驱真扬了起来。

    【——好】

    受到数次攻击之后，被漂亮击飞的驱真轻轻点了点头。

    这个对手是个相当厉害的强敌。至少，就算是故意挨上几下也不会让人觉得特别不自然的程度。

    果然因为从第一回合，第二回合胜出的缘故。确实骑士同士之间的比赛多少有些不解风情的家伙也说不定，但是对现在的驱真来说怎样都无所谓了。是的，只要合理的击倒驱真，这样就行了。

    拉开到一定距离之后将身体调整好。从电光揭示板上可以确认到对手那边显示九十点。之后就是简单的一击解决了。

    以驱动着非惯用的训练用天驱机关向着对手飞过去。从身体部分的部件传出奇怪的电子音。将快要作废弃处理的东西翻出来，突然就投入到战斗中使用确实是有些勉强。

    随之，蜘蛛型天驱机关像是要跳起来一样，扬起脚朝着驱真猛冲过来。应该是想要一口气分出胜负吧。

    驱真低下腰摆好架势，计算着攻击来临的时机。横向稍微闪避一下。但是因为回转运动肩上挨上一击随后比赛结束。大概就是这样的预想。

    【——现在】

    轻声嘟囔着，瞄准对手的脚挥下的一瞬间驱动天驱机关。但是——

    【——!?】

    驱真瞪大了眼睛。

    如果在眼前发生了现在这样的情况的话，不管是谁都会做出和驱真相同的动作的吧。就是发生了那样程度的预想之外的事态。

    谁都没用想到。突然地，蜘蛛型天驱机关被彻底的破坏了。

    【什——】

    惊讶的不止是驱真。连同乘坐在天驱机关上的对手，裁判，会场里的观众，所有人的眼睛都变成了点，呆呆地望着蜘蛛型天驱机关的残骸。刚才那样的欢呼声，一瞬之间完全听不到了。谁也无法理解刚刚发生的事态，他们全都定在那里。

    但是。驱真确信地朝着左边——在纱坐着的观众席的方向看了过去。

    在哪里的事，驱真可爱的侄女以及

    像是终于完成了什么一样露出了开朗表情竖起拇指的，雷本修艾斯的盟术师待在那里。

    【阿斯特娜——】

    驱真因为她预料之中的反应头上抱起了青筋。蜘蛛型天驱机关爆炸的瞬间，看到了不知是什么光描绘的魔法阵一样的东西——没错，那就是阿斯特娜使用的魔导之力，聚集精灵以【手掌中的奇迹】构筑，将这个不存在于这个世界上的术理展现出来。

    【多管闲事!】

    对着驱真如刺一般的目光，不知为何阿斯特娜以松了一口气的样子招着手。

    慢了一拍，观众席上的声音又响了起来。看来是将刚才的现象当成了驱真使出了快到肉眼看不清的招数。雷鸣般的掌声和振动鼓膜的巨大欢呼声将会场包了起来。

    紧接着，耳麦中传来了对手的声音。

    【投，投降，了】

    裁判宣告驱真的胜利。

    这样，就决定了是表情超不愉快的骑士进入了决胜战。

    【什——】

    没有人注意到从槙奈嘴里发出的宛如惊愕的化身一般的语气。要说为什么的话那当然是大家都做出了差不多的表情。

    【呐刚才发生了什么你清楚么?】

    【没，没有完全】

    询问千惠子耶只是得到了预料之中的回答。

    【没想到鹰崎没有被干掉呢。那家伙，什么也没做啊】

    【是，是的。确实是——故，故障没错吧?】

    【没错。是故障呢。不可能是别的了】

    【没，没错!哈哈】

    说着笑了起来，但是两人的额头上都微微地渗出了汗水。

    然而，不管是怎样的理由和怎样的过程，都无法改变鹰崎岖真进入决胜战这个事实。槙奈脸颊抽搐着在腰际的口袋里翻找些什么。这样下去的话，那个女人也许就会得到苍穹园武会优胜这荣誉也说不定。只有那个是无论如何都要避免的。

    【既然这样的话只能使出最后的手段了。直接弄垮苍穹园武会】

    说着，将收在口袋中的眼镜盒里厚厚的眼镜取了出来，用两手慢慢地戴在了脸上。

    【队长?到底要则样——!?】

    大概是感到了险恶的气氛，千惠子的微微地往后倒退着一边询问道。

    【千惠子你快点逃走。危险】

    槙奈这么说着，又一次将手伸进了口袋里。就那样从那里，取出了她的最终兵器。如果用了的话，大概会成为大规模杀伤性武器。

    【那，那是】

    千惠子因为动摇发出了颤抖的声音。

    槙奈取出的是一个本子。不管是封皮还是哪里到处都是污迹，这一点更为那个本子增添了一份恐怖的气息。

    千惠子慢慢靠近，读着本子上的标题。

    【完全诅咒手册?】

    槙奈以沉重的调子点了点头。

    【什么啊，那个】

    【如同字面一样。记载了各种各样诅咒的书弄错了使用方法的话会发生可怕的事情但是我就算是硬来，也要用】

    千惠子脸颊上渗出汗水，眉毛歪成了八字。

    【那个，虽然有些失礼那个，真的有用么?】

    【当然了。我遇到这本书的时候是在中学。没错，那时就连去学校我都恨】

    【想起了不知道么阴暗的过去了么】

    槙奈突然睁大眼睛，像是要掩饰什么一般快速的挥着手。

    【总，总之!这是真的!现在开始要在这个会场里唤起不得了的灾难，一定要将决胜战给破坏掉!】

    槙奈叫喊着，然后带着鬼气逼人的架势开始翻书。

    【那个是呐，就这个了。[总而言之呼唤可怕灾难的诅咒]。虽然原来不敢用，但是现在顾不上那么多了】

    【不是有点儿太含糊了么?那个】

    【吵死了。想对我的秘密武器泼冷水么?直接用臼齿咬团成团的铝箔的话可是能直接进行诅咒的哟】

    【不倒不是那样。说起来，为什么那个就这么具体呢?虽然很朴素但是挺吓人的】

    无视了一边流汗一边这么说道的千惠子，槙奈仔细的读着文字。

    但是，她很快抬起头，然后以稍带困惑的表情面向千惠子。

    【呐，现在能搞到死鸡和猪血么?】

    ◇

    目光捕捉到熟识的女性打开本部大厅昏暗的会议室的大门走了进来，佐间冈稍稍举起了手。

    女性立刻走向佐间冈的身旁，敬礼后将手放回身后。他一边因为那完美的动作而苦笑，一边用坐在旁边的干部听不到的音量说到。

    【辛苦。帮大忙了】

    【不，幸好赶上了】

    他优秀的副官依自己的工作毫不自满地语气说到。

    但是实际上，她的功劳相当大。如果她没有联络到现场的广播员，发出了切掉驱真耳麦回路的指示的话，也许就会留下再也没有比驱真从第一回合弃权这样的事更不体面的结果了。

    然后，将视线移到显示屏上的少将，发出了轻微的呻吟声。

    【请问您意下如何，少将】

    站在旁边的副官问道。他【啊啊】的说着，注视着墙壁上设置的一个显示屏。那并没有映出比赛。而是朝向观众席一角的摄像机的传来的映像。在那里，映照出了某人的身影。

    【也许——我看到了相当有意思的人也说不定呐】

    【——哈?】

    【不，别在意。不是什么大事】

    【是，是的】

    听着困惑似的副官的声音，他眯细了眼睛。

    望着那个，纯白的少女。

    ◇

    【看来相当不高兴呐】

    在选手休息室和会场之间的走廊里这么说到的是决胜战的对战对手。是装备着着装型天驱机关，带着两把剑的男人。

    【看得出来么】

    从阶级章看来对手的阶级是上尉。驱真总之是使用了敬语来回答。

    【诶，相当的是对准决赛，对手发生了故障而感到不满么?】

    【是的就是那样】

    驱真适当地，但是直接的回答着，将迈克尔豪斯的后脚跟踩在了地上。

    没错，她现在，手脚上装备了和平常一样的迈克尔豪斯式天驱机关。到刚才为止还在使用的训练用天驱机关在准决赛结束的同时，制御系统就发生了不良反应。

    【请安心。我很强的】

    【那还是真是相当靠得住呐。可以的话真想快点做个了结】

    【当然，我正有此意】

    从那回答看来应该是没有理解驱真的本意，男人将本来就细的眼睛眯得更细了。

    随后结束了对话，二人向着会场踏出脚步。

    苍穹园武会·决胜战。会场的气氛理所当然的达到了最高潮。在刺痛鼓膜的噪音中，驱真和男子以驱动天驱机关，向着会场的中央前进。

    【那么，苍穹园武会终于迎来了决胜战!取得比赛资格的是以下两名!其中一人无需赘言是诸位都熟悉的我们的天使!美丽的鹰崎岖真少尉!】

    伴随着介绍，从边上响起了尖叫声。

    【然后与之相对的是，北都·绿丞基地的策士，真田宗一郎!从医会战开始就表现出压倒性的强大的注目股!】

    随后双方到达指定位置，摆好架势的同时，裁判挥下了手。

    【那么决胜战——比赛开始!】

    听到宣告之后，真田沉下身体，在一刹那间拉近了同驱真之间的距离。双手反握双剑，仿佛要是身体旋转起来似的一击，两击。驱真以脚部挡住之后，这次是跳起来从上方袭来的刀身砸了下来。

    【——嘶】

    驱真条件反射地以两手的护甲隔开，飞着退向后方。

    【好快】

    坦率地说着。不愧是能走到决胜战的人，那速度连驱真都觉得惊讶。但是

    【好轻】

    驱真睁着半眼嘟囔着。没错，虽然不承受几次剑击是不会明白的，但是他的攻击中没有能是手脚的中心麻痹的威力。

    当然，真田并没有听到。他立即向着驱真猛然突进，从上下左右连续放出斩击。

    【戚——】

    但就算是承受了数度攻击，果然手脚上也没有留下任何痛痒的感觉。紧接着，驱真内心有了某种确信。没错。他是为了确认驱真的态度故意降低了剑的威力。

    驱真一瞬之间从突刺过来的真田身旁脱离，挑衅似的指着他。

    【为什么放水——难道说我这种程度不值得你拿出真本事么?】

    果然那种程度的轻微攻击来说，要使出漂亮的一击是很困难的。要说通过让对手一点一点的积累点数来败北确实是有可能的，但是对于驱真来说，当然是希望迅速解决才好。

    真田耸了耸肩，将本来就细的眼睛眯得更细了。

    【暴露了么?】

    【那是当然的。根本感觉不到剑的重量】

    【讨厌，你至今为止的比赛不也都是故意放水了么。我要是从一开始就使出全力的话不是太小孩子气了么】

    【无需关心】

    【是么?那样的话】

    说着真田反手握住双剑，摆出独特的架势。

    刹那间——包围在他周身的空气都绷住了。

    【——】

    原来如此，明显的，不对劲。驱真发出坦率的感叹。还没有直接碰上，就有了仿佛已经感受到他剑压的错觉——这个男的，真的，很强。

    【那么，稍微认真起来吧。要好好的挡开哟?】

    如驱真所期待的一般，震天说道。

    但是，就在他要发力的同时。

    【——什么?】

    驱真以讶异的表情环视会场。

    说起来也真是没有办法。毫无前兆的，会场内响起了空兽警戒的警报声。

    【这是】

    【是警报，呢】

    对战对手——因回答驱真的独白而发出声音，抬起了脸。

    那应该不是为了确认有无空兽的动作。驱真视线不变这么想到——没错，这个警报肯定不是误报。要说为什么的话，如今她的视线内，出现了刚才还没有的许多巨大的影子。

    慢了一拍，驱真将目光抬向空中。那是为了掌握空兽的等级以及详细的数量。

    【嚯。这还真少见。骑士团本部的上空居然会出现这个数量的空兽】

    真田以冷静的声音说道。确实如此。倒不是说本部上空有空兽接近这件事。本部上空的警戒相当严格，在发现空兽群的场合，会在相当高的高度进行扫讨。

    所以——那是以通常的情况来考虑。

    一眼望过去无法把握数量的双足飞龙级，那身影居然正面出现在肉眼可以观测到的低空。

    随之，大概是观众听到警报之后看了天空吧，一瞬间和之前形式不同的噪音响彻会场。撕裂空气般的悲鸣以及，大量的人群一齐从观众席上站起来，逃走似的声音。以及，随时间推移而增加的怒号。

    在狂风大作的声音中，真田正经地说到。

    【不和本部没有关系，在这样快接近地表的情况下警报还没响实在是异常。雷达没有运作么】

    【恐怕，是流星坠落吧】

    【啊，原来如此，那还真是没考虑到呐】

    流星坠落是在空中的空兽群密集地聚成一团在接近地表的时候一口气飞来的现象。虽不多见，但是一旦飞来，因为那异常的下降速度的缘故，警报难以跟上。

    【嘛，话说回来还真是异常呐。形成一个快的空兽的平均个体数，我记得最多也就大概五十左右吧】

    【确实如此】

    随后，正在那时，耳麦中传来了真田以外的声音。

    【——通告苍穹园骑士团实战要员各位。骑士团本部第一演习场上空出现了大量的空兽。请在各队的指挥官的指挥下，火速进行扫讨】

    看来是管制室的通告。驱真因为从心底里产生的郁闷儿皱起了眉头。那是当然的。本来就已经过了预定的时间，却还要击倒目测大概数百体的空兽这实在是

    【各队各自行动，这还真是相当少见呐】

    确实如他所说。已经是几乎全部空兽都到了所谓低空的空中，要和空兽接触进入混战状态的情况。一般来说应该是全体一齐听令。

    【但是，真是遗憾呐。没办法分个胜负了】

    【是呐】

    真田听到驱真的回答之后，将双剑刀刃上的缓冲材料取下后反手握住，单骑朝着上空的空兽群飞了过去。

    【】

    驱真的脑中一瞬间，浮现出了是否要趁这个机会逃走的想法。如果是这种混乱状态的话，就算少了驱真一个人大概也不会有人察觉到。

    但是——驱真改变了主意，将视线投向观众席的方向，驱动迈克尔豪斯一瞬间拉近了距离。

    隔着防护壁的广阔观众席只有后方的出入口附近聚集了异常多的人，前排几乎没有人。但是在最前排的四人，少女们留在那里。

    驱真的侄女·鹰崎在纱，和她的亲友橙堂美须须。以及在苍穹园里不常见风貌的两人。

    总而言之，声音无法透过防护壁，驱真从口袋里取出携带电话，从拨出记录里选取在纱的号码打了过去。

    【是的，喂。姐姐大人?】

    【恩，是我。还好么，在纱。不害怕么?】

    【恩没关系】

    因为坚强乃至刚强的那个语气，驱真以出神的表情继续说道。

    【在纱是坚强的孩子呐虽然不知道大家是不是都去避难了，但是在纱请你先稍微再等一会呐。这里的防护壁很结实的，就算空兽集中攻击也能保证安全。但是比起这个要是跑到去避难的客人们那里就危险了】

    【恩，明白了】

    【恩，稍微地再等等呐。因为很快就结束了还有，那里的阿斯特娜和乌塔，你们在吧。谁都好把电话给她们】

    【恩】

    在纱点点头，将携带电话递给邻座的阿斯特娜。虽然看来阿斯特娜不知道怎么使用电话，但是大概是当在纱告诉她将电话放在耳边之后，听到了断断续续的声音。

    【那那个，驱真大人?】

    【阿斯特娜么】

    【唔哈!说，说话了!真的会说话，这个盒子!】

    驱真烦躁的咋了咋舌头，再告诉她安静之后继续往下说。

    【你和乌塔为什么和在纱一齐在这里这件事，现在我先不问——保护好那边的那两人。即使赔上你们俩的性命。懂了么】

    【诶等，驱真大人?】

    驱真为了不听阿斯特娜的答复而切断了携带电话的通话，越过强化树脂制得防护壁对在纱报以微笑，又稍微在那里等了等，以手示意。

    看到在纱轻轻点了点头，驱真仰起脸望向天空。

    【什什什】

    【这，这是】

    苍穹园武会的会场内部，跪在地面上魔法阵一般的东西中心，咏唱着妖异咒文的槙奈以及，在她身后看着她的千惠子，全都狼狈地绞出颤抖的声音。

    无论怎样，在突然听到像是空兽警戒警报的时候，下一个瞬间，一眼望去超过三百头的大型空兽突然出现在了会场的上空。

    槙奈手中的炸鸡掉落在地，她用油腻腻的手掐着脸颊露出苦笑。

    【稍，稍微有点儿做过头了吧?】

    【那是因为队长的诅咒的缘故么!?】

    【那是当然的!以时机来算的话!】

    【但但是那是能以炸鸡和鳖血发动的东西么!?】

    【现在这不是出现了么![总而言之可怕的灾难]!】

    【根据所支付的东西不同效果也差太大了吧!?】

    【诅咒这种东西都差不太多哟!之前用[左脸颊上带着一辈子都无法消去的火伤的诅咒]的时候也是，找不到烧焦蝾螈的时候就换成了蜥蜴的尾巴!】

    【什，什么啊那个拗口的诅咒成功了么?】

    【不，倒是没有带上火伤】

    【看吧，那么果然】

    【那家伙的家被原因不明的火烧光了呐】

    【】

    千惠子无言的，脸颊渗出了汗水。

    不过这样一来苍穹园武会毫无疑问是要中止了。槙奈以手绢擦拭不小心稍微露出愉快表情的脸。

    【——总而言之，这之后就是骑士的工作了。虽然要感谢将武会给破坏掉这点，但是善后工作也要做好呐】

    槙奈这么说着，然后将厚厚的眼镜摘下来，眺望上空。

    【集合鸢一小队全员。那种数量的双足飞龙级可不能光用眼看着就完了要狩猎了。告诉每个人，不要输给鹰崎小队】

    【是!】

    那些被称作双足飞龙级的在空兽中也属于大型体。

    如岩石般坚硬的皮肤组织凭半吊子的攻击无法奏效。长长的脖子和尾巴，生有巨大翅膀的那个形态，宛如童话中出现的龙一般。

    体长从三十米开始，大的个体可以超过五十米。和鹰身女妖级以及石像鬼级那样的小型种比起来作为生物的等级完全不同。

    因为那种数百体那种怪物出现在空中，所以可以轻易推断出人群的混乱。伴随着空兽渐渐遮天蔽日地降下高度的观众席上，仍然还有许多人，一边发出悲鸣一边卷在一起。虽然有本部的骑士来进行避难诱导，但是人数太多了。混乱不仅没有收敛的迹象反而进一步加深，将第一演习场包了起来。

    【——啊哈哈——，我们还真是不被信任呐——】

    一边发出悠闲地笑声一边这么说道的是跨坐在巴捷特式天驱机关上，静止在空中的咲。

    【嘛这也没办法。普通人看到这么多双足飞龙级的大型种以后】

    说着，飘浮在身旁的嘉惠瑠抱起了手臂。

    现在在苍穹园武会会场上空，以驱真为首的队员们，五人全部集合起来。以驱真，三谷原，咲，嘉惠瑠，美荣的顺序围作圆形，等待驱真的指示。

    虽然大部分的双足飞龙级空兽都聚集在上空，但是也有数体心急的空兽急速地降低了高度。首先就是，肯定要先行狩猎离群的空兽。实际上，降落到地表高度的空兽，因为被数名骑士包围起来，发出了如远雷般的咆哮。

    双足飞龙级以空兽基本等级中最大的而自夸。平时任务的话，通常狩猎一体最少也需要动员一个小队。率先朝着那种怪物聚集的空中飞进去这种事，比起说是勇气的行动不如说是愚蠢的行为。

    但是——

    【要飞进去了】

    驱真丝毫不带赘言的说道。

    小队成员一瞬间表示了解，但是又一齐询问命令。驱真用鼻子呼了口气，指着空中又说了一遍。

    【现在开始，突入空兽群中】

    【为为什么?】

    眉毛困惑地歪着，美荣询问道。驱真一边稍微仰起头一边回答。

    【确实按顺序狩猎离群的空兽应该是惯例。但是，那样做的话时间就来不及了】

    【那,那——个时间赶不及，不可以么?】

    【那是当然】

    【对对不起——】

    由于驱真不容分说的语气，美荣闭上了嘴。

    话说回来，她指出的却是最根本的问题。确实骑士们的体力和气力大概会出现问题，但是像现如今的场合，消耗时间的作战绝对不坏。

    不过，对驱真来说那可不行。一点一点狩猎离群的家伙话完事的时候天都黑了——不，最糟糕的是空兽群保持这样一直继续下去的场合，要进行持续数日的扫荡作战的可能性也不是没有。那样话就赶不上生日会了。

    以及，有相当大可能性的，对驱真来说放心不下的事项。

    【——虽然现在看来比较安分，但是不要忘了那个空兽群也有一齐降落到地表的可能性。那样的话就无法避免地会受到可怕的灾害。现在这样，还是把它们钉在上空这样应该会比较好一点吧】

    没错，要是那么多的双足飞龙级开始降落的话，就算是驱真也做不了什么。现在在纱还留在观众上。决不能把地面暴露在危险之中。

    因为驱真的话，小队女性阵营全都原来如此的点着头。只有三谷原，【真是会说呢】这样苦笑着。

    【——钩野，铠塚跟着我。只要挨了附近空兽一击就姑且从上空脱离。尽可能地盯住全部空兽】

    【明白!】

    【三谷原，锥本——】

    【那那个，少尉】

    在驱真说话的中途，美荣发出了担忧的声音。驱真只将眼睛转过去看着【什么事】这样问道。

    【打，打扰您讲话非常抱歉但是，好像有点儿奇怪】

    【奇怪?什么奇怪】

    【那个】

    美荣一边说着，一边看向上空的空兽群。驱真，以及其他的队员也跟着她抬起脸。

    和之前相比并没有什么变化。但是美荣皱起眉说，

    【虽然不知道该怎么说比较好但是和平常的空兽的样子不一样。从地上来看的话确实是普通的但是那个，明明有那么多的数量，该说是全都注意着同一个方向呢还是】

    听着平时并不主动发言的美荣所说的，驱真将手支在下巴上。

    【同一个方向这怎么说?】

    【虽然不敢肯定好像是会场的某个地点】

    【唔姆】

    锥本美荣是个平凡的女孩。空战技术和操纵技术既没有嘉惠瑠和咲优秀，也不具备三谷原那样天才般的狙击技术。

    那样的她被驱真认可，所属于鹰崎小队的理由——那就是，她优秀的头脑和眼神。

    该说是天赋的空间把握能力以及广阔的视野，就驱真而言可说是窥见了其指挥官般的才能。特别是和观察空兽的行动，预测其行动的所相关这方面，在骑士团中几乎没人可以和她相提并论虽然因为那个怕羞的性格，不怎么将心里所想的说出口是个缺点。

    正因为如此，驱真考虑到。那样的美荣打断驱真的话也要说出来的。说是感觉到异常这件事的真伪是无须多说的。

    但是现在，在纱身边跟着阿斯特娜和乌塔。

    盟术师和魔人。虽然再也没有比这两人更让人郁闷的，但是作为保镖来想的话，在驱真所认识的所有人里却是最高等级的组合。

    【会场那边不要担心。那边有很厉害的某人。像我刚才所说的那样去做。三谷原，锥本在空兽群的外围部徘徊准备支援——徘徊的时候稍微拉开距离三谷原，做得到么?】

    【要是说能行的话呢】

    【就这么办】

    【是是】

    三谷原一边一如往常地发出了毫无锐气的声音，一边用手抓住肩膀左右来回抻着脖子。

    【锥本，如果空兽群的动向发生变化，不管是多小也没关系，立刻告诉我】

    【是——是的】

    锥本一边说着，一边立正。驱真满足地点点头，对嘉惠瑠和咲说了【继续】之后，以驱动天驱机关。

    笔直地向着上空——以聚集了恐怖数量的双足飞龙级空兽的密集空间为目标，身体拉伸到与地面垂直猛然的冲了过去。随着高度渐渐的提升，以眼球运动来寻找空兽较少的地方。

    【——好】

    从下方以猛烈的速度突进的驱真，吸引了数体双足飞龙级的注意。双足飞龙级张开巨大的下颚，从中可以看到无数如刀刃般的锐利牙齿，听到其发出如雷鸣般的吼叫。

    不过驱真已经习惯了那种威吓。扭转身体躲过双足飞龙级的牙齿，用和平时毫无差异的一脚踢中头部，使它从上空的空兽群中脱离出去。

    不过在怎么说也是大型种。头骨的硬度是小型种无法相比的。挨了驱真脚踢的空兽虽然十分痛苦地扭曲着身体，但是头部还依然保持着原本的形状。

    但是就在那里，比驱真稍迟的嘉惠瑠灵巧地松开巴捷特式的握把，单手挥动连接棍版的武器，朝着空兽的头部进行追击。

    随后下一瞬间咲所驾驶的巴捷特式像是要从空兽的侧面通过一般，那个空兽的头就漂亮地飞到空中了。

    咲的巴捷特式的两侧装有锐利的开闭式机翼，利用速度再辅以角度，就可以像这样切断对象。

    【完美配合!】

    离开空兽群，向着驱真所在的空域飞过去的咲做出了胜利姿势。

    【喂，别大意。在这里也要小心啊】

    嘉惠瑠为了警告喧闹的咲这么说道。确实，同伴——而且是没有离群的个体会被轻易干掉这点，可以感觉到空兽之间正在互相传播着这样对驱真她们的警戒心。到刚才为止还朝向下方的空兽一齐转向上空，带着同伴被杀掉的仇恨，以及这之后恐怕自己也会被杀掉的战栗，发出了巨大的咆吼。

    【呜哇——，好大的声音。这可能比武会的欢声还吵——】

    【所以啊咲，你】

    【——来了。注意不要让敌人钻到背后】

    驱真说话的瞬间，大概十体空兽朝着她的身边高速飞了过来。驱真在正面，嘉惠瑠和咲分别站在其左右站开。

    【——】

    驱真巧妙地从几乎同时伸长脖子的三体空兽的攻击中闪过，随后赏了其中一体的头部一记回旋踢。直接将两手样以在空中固定住。以此为轴心将脚回转起来，发出连续的踢击。

    四击都有着沉重的手感。恐怕头骨已经碎了吧。空兽的脸歪向奇妙的方向不动了，它的巨体就那样横在空中。

    要是以往的扫荡作战的话现在应该要为了要打倒新的猎物而驱动天驱机关，但是驱真立刻退向后方。一瞬之后，别只空兽的尾巴以凌厉的势头掠过她所在的地方。

    【——哼】

    发出鼻鸣声，朝着上空脱离。没错，驱真以这么多无法一击解决的双足飞龙级为对手的时候，强行要击溃空兽群的话很快就会被包围起来，堵住去路。虽然要比那麻烦，但是确实地一匹一匹干掉才是最有效率的。

    看来嘉惠瑠和咲也明白那一点。两方打倒一体空兽之后，立刻和驱真一样逃向上空。虽然咲那边有一体空兽追了上来但是——在中途，磅，眼镜裂开了。能有这种神技的别无他人。看来三谷原成功地绕了过去。

    【好】

    驱真稍微点了下头。有三谷原的支援的话，就能更加专心的战斗了。

    再加上，势头开始偏向驱真她们这边。在看到从穿过空兽群到达上空的驱真她们鹰崎小队之后，后续的骑士们之中也有几人开始急速上升。

    没错。不论双足飞龙级的数量在怎么多也没有这里的骑士数量多。要说为什么的话这里正是苍穹园骑士团中央都本部。再加上，今天是一年一度苍穹园武会举办日。现在在这里，可说是聚集了苍穹园最强战力的精英们也不为过。

    【——会变成这样，预料之外】

    也许能尽早结束扫荡。驱真舔着干燥的嘴唇。

    虽然在上空的骑士们，实行以从几人到十几人一组包围一体双足飞龙级，如定则一般各个击破的战术，但是，骑士的人数正在逐渐增加。就算是那种慎重的方法，也能发挥出十分的效果。

    随后，当驱真为了狩猎新的空兽而要启动的刹那。

    【——恩?】

    眼角看到空兽的血液飞溅开来，接着耳麦中传来了尖锐的声音。

    【啊——拉真巧呢，鹰崎。你那不知道在哪儿的小队打倒几体了?】

    鸢一槙奈拿着不知何时被血染遍了，朝着驱真的身边飞了过来。驱真瞥了那边一样，嫌麻烦地回答道。

    【全员已经干掉五体了】

    【姆】

    槙奈立刻摆出一张不高兴的脸，伸出手指指着驱真，

    【别，别高兴得太早了!】

    这么叫着向着空兽更加密集的区域飞了过去。看来是因为击坠数赶不上鹰崎小队而懊悔的样子。

    但是一和驱真较劲就头脑发热是槙奈的坏习惯。虽然是砍掉了一体的脑袋，但是在那之后想要从空兽群中脱离般突围的时候，不知不觉间就被双足飞龙级包围起来了。

    【——戚】

    驱真不耐烦的咂着舌头，用脚踢开眼前空兽的脑袋打开道路，朝空兽群里飞去，拉着槙奈的手将被她的身体从空兽包围里拖出来。

    【——哇】

    【冷静下来，鸢一】

    【不不用你说我也明白!】

    想必是被驱真帮了而感到害羞吧，槙奈的脸颊红透了，随后将脸背过去以驱动天驱机关。

    随后。

    【少尉!少尉!】

    【——?】

    在槙奈的背影如同豆粒般大小的时候，从耳麦里，出来了美荣带着稍许慌张的声音。驱真一边小心地注意的周围一边回答道。

    【发生什么了，锥本】

    【是是的!空兽的焦点渐渐明了了。大概是观众席的北部——还有许多没有逃走的人的区域!】

    【——什】

    因为空兽会为了食物而降落到地上，所以自然作为会选择作为食物的人类密集地地方。但是，驱真在听到那话的时候感觉心脏仿佛要跳出来了。

    会场北边的观众席。在纱应该就在那里。

    【有什么不详的预感。说是空兽很焦急吧啊——!】

    【——怎么了，发生什么了】

    【空空兽，开始降落了!数量为一，二十?三十!?那个数量还在不断增加!】

    【——】

    去真因为战栗睁大了眼睛，看着在下方混杂的空兽群。虽然透过数层的空兽很难发现，但是确实可以感觉下面的空兽的身影变小了。

    【混蛋!】

    驱真立刻将前进方向改为垂直向下，将迈克尔豪斯设定为，朝空中踢了一脚。

    但是在那瞬间，浮在空兽群上方的几体特别大的双足飞龙级，朝着驱真露出了牙齿。

    【库——你这——!】

    驱真发出烦躁的呻吟，将其中一体的下巴踢碎。但是，前进方向又出现了更多的双足飞龙级。

    【碍事，闪开——!!】

    【唔啊——!】

    【什，什么啊这个，这是怎么了——!】

    在纱和美须须用手捂住脸发出悲鸣。

    苍穹园武会会场，北观众席。刚好在她们所处的区域上空，不知为何密集地巨大空兽群正蜂拥而至。不管怎么说都太异常了。越过防护壁看到的天空中有着无数的空兽，那之中的半数以上都在向着在纱她们所在的席位前进。

    顺带一提之前还在这里的松永卫二看来在警报响起的时候不知道跑到哪儿去了。

    【唔哈，全是蜥蜴怪物呢】

    乌塔悠闲的说着，从脱掉帽子的后脑伸出了几束电缆，用电缆前端的眼球观察着周围。

    【为，为为为什么都往这边来了啊。我，我一点也不好吃啊】

    阿斯特娜这边缩着肩膀双腿发颤发出了丢人的叫声，但是总算是为了保护在纱和美须须似的站在了椅子前面。虽然在对着防护壁伸出爪子的空兽面前不停的颤抖着，但是看来没有要放弃驱真所托付的使命的样子。

    说起来空兽和她们之间还是隔着厚厚的强化树脂所制得防护壁。有这个的话就不会那么简单——

    【诶——】

    在纱发出了短促的叫声。浮游在最靠近防护壁位置的空兽直接用身体撞了上来，像是要挤压那匹空兽一样，数体双足飞龙级蜂拥而至。

    【呜啊恶心】

    美须须皱着眉，露出厌恶的表情。那是当然的。因为最初想要突入防护壁的空兽被后续的空兽压烂了，变成了单纯的肉块。

    但是，仅仅是那样还没完。不知多少空兽挤上来之后，在纱的眼睛，发现防护壁上出现了细小的光线——是龟裂。

    【啊】

    在纱从喉咙里挤出声音的时候，看来其他三人也感觉到了非常事态。美须须显示要庇护在纱一样挡住了她。

    下一个瞬间，随着巨大的声音响起，坚固的防护壁崩坏了。

    【呀——】

    发出漂亮光芒的粒子在在纱的视线中飞舞着。碎成粉末的防护壁的碎片，受到光线的照射向着四面八方折射出光辉。

    但是，那些只落到在纱她们上空数米的位置就毫无例外的被看不见的墙壁弹飞了。感到不可思议的在纱环视四周才发现，只有她们周围没有落下来的瓦砾。

    【没，没事吧，大家】

    这么说着的是站在在纱和美须须前面的阿斯特娜。在纱轻轻地点头，感到安心似的叹了口气。

    【结界盟术·。在，在这里面的话，我想暂时是安全了】

    仔细看的话会发现，她们四人的周围出现了散发着淡淡光芒的半圆形的膜。看来就是这个防御住了瓦砾的入侵。

    【这是你做出来的?好厉害呐】

    立起身体的美须须呆然的说道。在纱也和她抱有同样的感想。这就是所谓的盟术吧。现在仍然从上空落下来的防护壁的碎片都被光之壁弹开了。

    但是，真正可怕的不是那种细小的瓦砾。

    防护壁被破坏的时候，至少有五体空兽被压死了，但是，上空又有无数的双足飞龙级浮游在那里。而且不知为何，它们全都朝着在纱她们的方向。

    随之，这次是乌塔向着在纱转过脸来稍稍地低下了头。

    【我稍微去一下呐】

    【诶?】

    乌塔轻轻的笑了，这次转向阿斯特娜。

    【金发的小姐!能让我从这个墙壁里出去么?】

    【诶?啊是的，明白了。摆脱从接触的一瞬间出去】

    【是是】

    随之，阿斯特娜解开了印，一瞬之间光膜突然消失了。趁着那个缝隙乌塔从前方穿了过去，阿斯特娜很快地对墙壁进行再构筑。

    【等，等等那不是很危险么!?】

    美须须探出身子喊道。但是，很快地那张脸上狼狈地染上了惊愕的色彩。

    正想着乌塔的后背上有什么东西隆起来了，就发现有两根电缆刺破衣服生长出来。随后电缆的前面，看来像是机械的【手】嘭的出现了。

    【伸长吧!】

    乌塔大幅挥动从背后生出的【手】，向着上空的空兽放了出去，在抓住了它的头之后，将自己小小的身体拽到了防护壁的上面。

    【好，要上了哟!】

    从防护壁的开口来到外面的乌塔，向着前方的空兽放出【手】，以可怕的势头将它们打得破破烂烂的。

    【厉害】

    【唔，恩】

    美须须和在纱一边眺望着这从未见过的超现实光景一边带然的嘟囔着。娇小体格的少女接连不断地打倒全长有五十米左右的空兽。这可不是什么平常就能见到的光景。

    但是，那种快速的攻击全无法完全夺走视线。确实乌塔的力量是压倒性的。尽管面对的是大型种的双足飞龙级，它们得死骸也已经在空中堆了起来。

    但是问题就是那个数量。一眼看过去很难掌握全部数量的大群空兽，波浪一般地蜂拥过来。就算乌塔能顺利地打倒空兽，那么大数量的也不可能全部杀死。

    自然的，躲过乌塔的猛攻，从防护壁的开空飞进来袭击在纱她们的空兽出现了。

    【嘶!!】

    【啊】

    冲击游走在覆盖住三人的光膜上。看来观众席中也有飞来的空兽将爪子伸了过来。

    【唔——!】

    阿斯特娜表情痛苦地发出呻吟。看来虽然现在可以勉强维持住光膜，但是如果再受到几次攻击的话就不得而知了。

    空兽貌似也察觉到了这点，每次都以手和尾巴攻击同样的部位。

    【这，这样下去的话——】

    阿斯特娜带着要哭的表情将眉毛歪成了八字。

    像是察觉到了一般，空兽大幅的地缩起了脖子。

    【你这——闪开!】

    驱真一边将几体双足飞龙级的头，背，翅膀踢飞、击穿、挥开，一边从空兽群中急速下降。将痛觉和疲劳感抛出脑外。仅仅是一心一意的朝着在纱的身边飞过去——!

    驱真身上带着细小的伤痕从空兽群中飞了出来，她急忙将视线投向观众席。不知为何只有北侧的一个部分聚集了大量的双足飞龙级。

    【唔——】

    在那之中可以见到以怒涛的气势向着空兽挥出拳头的乌塔。但是就在她身后，可以看到敞开大洞的防护壁以及，现在正被空兽袭击的在纱他们的身影。

    说实话，这比去诊所预料的事态还要严重。确实美荣说了空兽的注意力都集中到了一点。但是没想到会如此极端的密集在一起。

    因为那个缘故，在周围展开的骑士们无法赶往那里。因为以在纱所在位置为中心，周围不知对了多少层的空兽浮游在那里，根本无法轻易接近。

    【——!】

    可以看到在两手结印张开结界的阿斯特娜前面，有只格外大的空兽缩起了头。阿斯特娜已然露出了疲态。察觉到了她已无法支撑住那只空兽的一击。

    驱真感觉胃里有什么冰冷的东西扩散开来。立即以驱动迈克尔豪斯，向着观众席上空的新形成的空兽群冲了过去。

    【在纱，在纱——!】

    一边叫着，一边弹开当道的双足飞龙级的头部。但是无论如何数量都太多了。就在这时，巨大的空兽瞄准了在纱的方位，毫不犹豫地将脖子伸了出去。

    【唔!】

    驱真因为绝望的状况而皱紧眉头，进一步的提升了天驱机关的速度——

    但是。

    咻，的一声，从空兽群的中央开始，不知什么朝着上空飞了出来。

    仔细看的话就会明白，那是双足飞龙级的头部。脖子被漂亮地切断，向着上方描绘出带着血色的轨迹。

    【什么?】

    这么看来，那好像是待在阿斯特娜跟前的那只巨大空兽的东西。驱真皱着眉，再一次将视线投向空兽群的中心。

    但是看来切断空兽脖子的并不是她。阿斯特娜以及，没了头的空兽之间，出现了一瞬之前还没有的人影。

    【——松，永——?】

    驱真从喉咙里挤出那个名字。

    没错。浮游在那里的是，摆出将刀剑型的空装挥出的姿势的，松永卫二。

    【没事吧!侄女小姐!】

    通过耳麦，可以听到卫二的声音。但不知为何因为他的话，美须须快速地点了点头。

    驱真好不容易从空兽之间钻出来，总算是到了现场。随之阿斯特娜仿佛是紧绷的那根弦被切断了一样跪了下来，在周围展开的光膜也随之消失了。

    【姐姐大人——】

    在纱朝着驱真身边跑了过来。驱真双膝跪下将那小小的身体抱了起来，温柔地抚摸着她白色的头发。

    【恩，已经没事了那，在纱】

    【恩——恩】

    发出可爱的声音，在纱点了好几次头。

    驱真虽然想好好的体味那个余韵，但是看来已经没有那种功夫了。她立刻站起来，将紧张感注入到变得懒散的表情中。

    【驱驱真小姐!】

    随之，卫二发出了惊讶的声音。驱真往他那边瞥了一眼，随后稍稍地叹了口气。

    【干的好】

    【是似的!多谢您的夸奖!但但是，姐姐大人是诶?】

    无视了不知在烦恼些什么的卫二，驱真接着说道。

    【到底是怎么赶到这里来的?明明连我都花了不少时间】

    【啊那个，从防护壁内测，这个洞飞过来的。警报响起的时候虽然想要立刻去拿天驱机关和空装再回来，但是能赶上真是太好了】

    说着，指向了防护壁上的洞。驱真【原来如此】这样嘟囔着后，看向了阿斯特娜。

    【你也是，好好地撑住了】

    【多多谢夸奖】

    随后驱真立刻将脸抬向上方，大声呼唤着乌塔。乌塔以【手】抓着正在战斗的空兽的脑袋，很快地从防护壁上降了下来，在驱真的面前着陆。

    【是是，有什么事么，主人!】

    【将这三人带到安全的地方。做得到么?】

    发出【是!】这样听起来心情很好的回答之后，从背后伸出的【手】将在纱，美须须，阿斯特娜三人温柔的包裹住了。

    【那么，我走了!】

    说着，乌塔以背着三人的姿势在观众席中跑了起来。

    呼的——空兽们的注意力，从驱真和卫二那里，转移到了逃走的乌塔她们的方向。驱真弯下腰眼睛紧紧地盯住它们。

    【走了，松永。跟得上来么?】

    【是——是的!】

    驱真稍稍地点了下头，随之以天驱机关的从崩坏的防护壁上放飞身跃出，挥开了离自己最近的空兽的头。当然这样是无法达到双足飞龙级的。但是下一个瞬间，被驱真的踢击横向弹开的，皮肤组织张开的脖子，被卫二以裂帛的气势切断了。

    【——这家伙】

    驱真一边一脚踢在下一个猎物的头部上一边嘟囔着。卫二的飞空绝对说不上是优秀。只能飞出那样的速度，以豪泽尔式的性能来说明明可以做得更好，在做突然回避运动的时候会因为自己的动作的关系而使身体平衡崩溃。说实话，实在是看不下去。

    但是仅仅是挥舞手上的剑的动作，却宛如变了一个人一般。剑从下往上切过来的时候，装备在全身上的豪泽尔式和他的动作，在那一瞬间紧紧地咬合在一起。如果不是那样的话，作为驱真的辅助，是无法一击就将双足飞龙级的脑袋砍下来的。

    仅仅特化攻击，危险的战斗方式。同与驱真在决胜战战斗过的真田是完全不同的两种战斗方式。驱真莫名地，想将三谷原放到他背后试试。卫二不考虑回避只管挥剑的话，到底会有多么的——

    【——嘶】

    驱真闪过刚好通过脸前爪子，就那样给了空兽的腕部一脚。

    说起来，那好像不是瞄准驱真的攻击。仔细看的话，会发现空兽群像是为了追上乌塔她们而移动着。

    好机会。乌塔她们——也就是说虽然在纱她们无法避开空兽的视线，但是，空兽的，对这边的注意力散漫起来的话那可是大欢迎。特别是，对飞行不安定的卫二来说更是绝好的条件。

    紧接着，从远距离而来的射击击中了那只空兽的头部——是三谷原。驱真在心中握起了拳头。状况确实变好了。对驱真来说是。对卫二来说也是。

    实际上，从得到支援开始就是卫二的大活跃了。

    【哈啊啊啊!】

    伴随着喊声双足飞龙级的翅膀被一刀两断。那是完全不考虑攻击之后的事情的豪放一击。虽然很快地就被其他空兽包围起来但是三谷原可不会允许那样的事发生。准确地击中空兽的眼睛，止住了迫近卫二背后的巨大的影子。撑着那间隙，从密集地带里钻出来的卫二，又朝着别的空兽飞了过去。

    不考虑前后的鲁莽的攻击方式。但是那一击，恐怕能够与驱真的踢击相匹敌——不，要说纯粹作用在一点上的威力的话，或许已经被那超过了也说不定。

    【——哼】

    驱真一边踢开双足飞龙级的头部一边哼了一声。

    不反省自己白痴一样的攻击狂的剑。

    他的战斗方式是，以必杀的一击命中作用于一点之上。

    毫无顾虑的强大敌人。

    手腕最高明的狙击手。

    由于凑齐了这些条件的现如今这个状况，驱真首次发现了他真正的价值。

    许久不见的感觉。初次见到嘉惠瑠和咲，美荣她们是的，细微的高扬感——

    啊，这家伙的战斗方式，有趣。

    【——要提升速度了。能行么】

    【是——是的!】

    卫二精神过头的回答道。驱真提升了天驱机关的速度，踢开了下一只空兽的脑袋。

    进一步的，随着几体空兽的移动，密集的空兽群开始发生了微妙的崩坏。随着在周围展开的骑士们加入支援，很快会场上空就被空兽的血染红了。

    佐间冈侧眼望着，一边以感到有趣的表情看着显示器一边在手边的纸上不知写着什么的元帅。

    之前警报突然响起，出现了超过三百体的双足飞龙级的瞬间，音音阻止了站起来想要对骑士们下达命令的干部，发出了让各队的队长随机应变的指示。

    然后现在，她正一边看着战斗的样子，时不时探出身子，高兴地挥动着钢笔——

    毫无疑问。佐间冈确信到。她现在，正在选定要加入自己小队的骑士。

    【有看得上的骑士么】

    对着少将的提问，音音带着毫无破绽的优雅微笑开口说道。

    【诶。有好多有趣的孩子】

    说着，将笔尾抵在嘴唇上。

    【果然光是凭个人的对人战有好多东西看不出来呢】

    【嘛，是那样呐。正式作战的时候是和空兽对战——但是，那样的话为何，要同意通过武会来选定草薙特务小队呢?】

    因为佐间冈的提问，音音一瞬间挑起了眉毛，嘴角的笑意更浓了。

    【——因为，成员什么的不管是谁都行。本来说起来草薙特务小队这个部队本身，就是为了让政府的人安心而成立的不是么?实际上就算那个被击坠了，只要有我在不就行了么】

    音音以平常的语气说道。那个口吻，听起来毫无开玩笑的成分。

    这个女人仅仅是，说出心里的话罢了。过于正直地，老实地。就好像是毫不动摇，完全地相信着自己。

    随着佐间冈的沉默，音音又将视线转回显示器回到了挥动钢笔的作业上。

    【不过，仔细看的话呐——怎么说来着，对了，有几个想要试着和她一起战斗的孩子。呜呼呼，那可要好好地选了呐】

    佐间冈一边苦笑着一边将视线转回显示器。在那里的是，鹰崎岖真与新人骑士，以漂亮的连携攻击放倒了好几体空兽的样子。

    虽然不知道元帅的基准是什么样的

    【嘛，这边看来没问题】

    之前驱真以奇迹般的舞空刚好躲开空手的攻击，踢碎了它头部的时候，音音非常高兴的，看起来像是在纸上画了一个圆。

    【比起那个么】

    深深地坐在椅子里，将视线投向最靠边的显示器。那上面映出了，被背负在奔跑着的有着奇妙缝合伤的少女身上的，纯白的少女的身影。

    【提阿马特级紧接着是大群的双足飞龙级么——没想到会有这种程度呐】

    佐间冈细细地叹了口气，嘴角稍稍上扬。

    ◇

    【哈】

    驱真以像是背负着什么沉重的东西一般弯下背，深深地叹了一口气。

    那也是无可奈何的。那之后虽然结束了空兽群的扫荡，但是结果还是没有拿到小苍穹，而且四周也暗了下来。不知道详细的时间，但恐怕已经超过六点了。就算回到家，也没有准备生日会的功夫了。

    【没事么?】

    这样，站在旁边的在纱带着担心的表情转向这边。驱真无力的苦笑着，抚摸着她的头。

    【恩，没关系。又没受伤】

    说完再也没有发一句牢骚。

    因为不能在让在纱看到她消极的表情，所以，她将积蓄在身体里的疲劳也好，后悔的心情也罢，全都藏了起来。

    然后，那一瞬间，驱真的视线，飞到了某样物品上。

    【——嘶】

    驱真全身紧张起来。被疲劳和倦怠感所支配的身体一瞬间觉醒了，从指间到脚尖又充满了活力。呼吸急促，心跳加速。简直就像是，看到了猎物的空腹猛禽。

    【姐姐大人?】

    【等，等我一下!马上回来!】

    驱真将在纱留在那里，向着视线的前端驱动天驱机关。

    【哈】

    槙奈以像是背负着什么沉重的东西一般弯下背，深深地叹了一口气。

    虽然平安无事的结束了对空兽群的扫荡，但是结果输掉了比赛，对空兽的扫荡数字又赶不上鹰崎小队。而且还以不光彩的做法，在战斗中帮助了驱真。在这种情况下再做些什么根本就不可能。

    然后，槙奈在前方发现了和自己同样叹着气的男人——是卫二。已根本不像是平常的他的沉闷表情垂着肩膀。

    【真没精神呐，松永君】

    【啊鸢一啊】

    说着卫二将脸转向这边。然后，槙奈在那里看到了，他手中拿着的巨大玩偶。苍穹园骑士团的公认角色·小苍穹。确实是给予一回战败退者的奖品。

    【啊，松永君也拿到那个了。我还给接待了】

    【恩啊，我想至少留个纪念——不过，那么丢脸的输了而且是第一回合败退呐。本来想让驱真小姐看看我优秀的地方，提升印象分的呐】

    因为不适合他的软弱话语，槙奈发出了哼的鼻鸣。

    【磨磨蹭蹭地说什么呢。一点也不像你。什么啊驱真小姐驱真小姐的。鹰崎又怎么样】

    【啊哈哈。多谢说起来鸢一，为什么那么讨厌驱真小姐呢?】

    卫二像是不可思议似的询问着。槙奈为了抑制焦躁的心情抱起了手臂。

    【想起那个装模作样的态度我就火大。我眼里谁也没有——的感觉】

    【说什么呢?驱真小姐，对槙奈你赞赏有加哟?】

    【诶?】

    槙奈因为预料之外的话，一时半会转不过弯来——刚才，卫二说什么来着?

    【对我说要找范本的话不是自己而是鸢一来着。自己和鸢一，要说作为骑士谁更为优秀的话，毫无疑问是鸢一这样说了】

    【骗骗人的吧。那个铁甲面说了那些】

    【不，是真的。觉得是假的话你去问本人】

    【诶，因，因为怎么这样】

    槙奈手指颤抖着说不出话来。没错，以常识来考虑的话总把槙奈当笨蛋耍得那个冷徹女不可能会这么说。但是，卫二不是那种会说谎的人这件事，是更为确定的事实。

    随之——说曹操曹操就到。槙奈整合卫二说话的时候，不知不觉驱真走了过来。

    【鹰——鹰崎!?】

    吓了一跳，发出了奇妙的声音。不知为何，感觉现在和驱真面对面会有些害羞。

    但是不说点儿什么的话，总觉得有中输给了驱真的感觉。槙奈带着决意开口。

    【那个鹰崎】

    【】

    驱真没有回答。不知为何紧紧地凝视着卫二拿着的玩偶。

    【那个，怎么说呢刚才的，那个】

    虽然槙奈继续说着，但是驱真却完全没有听她说话的反应。觉得可疑的槙奈抓住了她的肩膀，强行让她转向面对自己。

    【喂!听见我说话了么!】

    【，鸢一?什么啊，你也在啊】

    【!?】

    驱真用简直就像是刚刚发现到槙奈在这里一般的口吻说到。槙奈憋红了脸咬紧牙齿。

    【于是呢，有什么事】

    【——，不知道!笨蛋!】

    果然没错。鹰崎岖真。这家伙就是这种女人。冷徹，不逊，把槙奈当成笨蛋——!

    吐出了小孩拌嘴一般的幼稚台词，槙奈跑掉了。

    【?生什么气呢，鸢一她】

    【不知】

    一边眺望着突然抓住驱真肩膀，说出蛮不讲理的话后跑掉的槙奈的背影，驱真和卫二一边歪起了头。

    【啊，这么说来您有什么事么，驱真小姐】

    这样，卫二想到什么似的开口问道——就是那样。驱真夸张地转过头来，一边对他手里的那个送出炙热的目光一边说道。

    【——松永。你说过想要加入小队是吧】

第二卷 Final-Case 鹰崎岖真送出了祝福。

    【……】

    【……】

    鹰崎家一层的起居室里，驱真和在纱无言地相对着。

    但是，要说有什么奇怪的地方的话，那就是两人的视线的位置明显的有些不对劲了吧。对着坐在沙发上的在纱，驱真正坐在前面的地毯上。

    宛如是惹怒了母亲的小孩子一般的构图。事实上，总觉得驱真的脸上，带着忏悔自己的罪行，接受了极刑的受刑者一般的沉痛表情话虽如此，与之相对的在纱却露出了稍稍带些困扰的表情。

    时间已经过了九点。因为驱真和在纱也都是刚刚回家，所以房间的装饰和料理什么的全都没有做好。已经是，可说驱真想在今天举办生日会的这个愿望大体上已经破灭了。

    驱真发出了长长的叹息，随之深深地低下了头。

    【抱歉，在纱】

    【那那个为什么?】

    驱真数秒间都将头贴在地毯上，随后抬头面向露出苦笑的在纱。

    【不参加武会什么的说了谎】

    【啊恩】

    在纱像是终于弄清了驱真的行动似的点了点头。

    【其实，并没有生气姐姐大人，为什么参加武会要对我保密呢?】

    驱真老实地点了点头，站起来吧藏在沙发后面的大包裹拿了出来，交给在纱。

    【这是，什么?】

    【打开看看】

    【恩】

    说着在纱解开了包装，——【哇啊】赞叹着睁大了眼睛。

    从中露出来的是，大概有在纱上半身那么大的巨大的玩偶。苍穹园骑士团公认的角色·小苍穹。驱真找到的那个玩偶，终于送到了在纱的膝上。

    【好棒好大的小苍穹——!】

    面颊染上红潮，看起来很高兴的在纱微笑着。看到她的反应，驱真抚了下胸口。当然是坚信着能让在纱高兴，但是果然那和变成了现实之后的这种安心感是不同的。

    在纱不断地抚摸着小苍穹的头，还用两手环抱着享受着那柔软的触感。啊啊，太可爱了。

    因为在纱动作驱真的面颊上的肌肉瞬间松弛下来。眼角垂了下来，从不像样子地张开的嘴中垂下了口水。不过那也是没办法的。在纱的笑颜就是那样让人垂涎的东西。在一年一度的纪念日上出现的最顶级的微笑面前，驱真没可能保持平常心。

    【啊这个，难道是武会的奖品?】

    在纱像是突然意识到了一样抬起了头。驱真急忙张开眼睛擦掉了口水，露出了像是在掩盖似的笑容。

    【恩，没错不论如何都要把这个交给在纱。虽然有些抱歉，但是只能对你保密——生日快乐，在纱】

    【谢谢谢】

    在纱原本已经染上樱色的面颊变得更红了，稍稍有些害羞似的把下半张脸抵在小苍穹的脑后点了点头。

    因为那可爱满溢的动作，驱真的脑子就快沸腾了。不由得一边扭动着身体，一边为现在没有带照着相机的自己的不小心而后悔。可能的话要加印几张进行塑封加工，以便时常携带用。

    【不过这不是一回战的奖品么?】

    在纱稍稍抬起脸问道。记得真清楚。驱真一边佩服她的记忆力一边点头。

    【恩其实本来想要输掉一回战的，但是不知为什么，赢了】

    【诶那么，这个】

    【恩，这次新加入小的人那里，转让来的】

    【呼恩】

    在纱数瞬间抓着小苍穹的手随意摆弄着，随后又立刻微笑着说道。

    【恩果然，不想要，姐姐大人，输掉——

    帅极了，姐姐大人】

    说完，在纱害羞似的，嘴角贴在小苍穹的头上点了点头。

    【——，唔恩!】

    心脏剧烈地跳动着。有种全身血液的流动都加快了的错觉充斥于脑中。啊啊，就算只为这个表情，没用的比赛也算是有价值了。这就是让驱真可以发出如此感慨的强力一击。无路可走的徒劳。积蓄下来的疲劳。那样的东西一瞬间都被蒸发掉的感觉——

    啊啊，果然在纱好可爱。可爱过头了。驱真心中坚信着就算将这个世界上所有的美丽之物凝缩在一起也绝不是在纱的对手。不管是什么样的美少女在她面前也都会相形见绌。连她的脚底板都赶不上，仅仅是见到在纱的面容，就会被剧烈的光辉灼烧掉视网膜了吧。没错，在纱所放出的光芒就是那样的与他人不同。

    【啊】

    驱真扭着身子。到了这种时候，才能感觉到言语是多么的不便。在驱真贫弱的词汇量中无法找出可以表现在纱的可爱之处的话语。可爱这个词连在纱存在的美妙之处的一千亿分之一无法表现出来，在那之外的无法用言语来表达。

    但是，正是因为这样，人类才具备了言语之外的机能吧。驱真坐在在纱的旁边，温柔地梳理着她的白发。手指划过的触感。啊啊，那简直就是触摸的麻药。驱真忍不住地，将小苍穹和在纱一起紧紧地抱住了。

    瞬间，驱真的脑中冒出了不得不和在纱说的事情。

    【还有一件事，抱歉呐】

    【诶?】

    没错，驱真还有一件，不得不向在纱道歉的事。

    【那个今天，没办法开生日会了】

    【啊】

    在纱以像是说起来刚发现似的样子发出了声音，像是困扰似的苦笑着。

    【不用那么在意也可以的?特别是今天，出现了好多空兽发生了很不得了的事】

    【恩谢谢】

    从在纱的话语中，可以感觉到比起担心驱真，这更是她的本意。驱真对在纱的歉意也稍稍的减小了些。

    随之，驱真想要再次以手触摸在纱的头发的瞬间，耳中听到了电铃的响声。

    【——恩?】

    驱真觉得可疑似的挑起了一边的眉毛，朝走廊看过去。虽然察觉到对于来客来说时间有些迟了但是

    【稍微等等呐，在纱】

    【恩】

    从沙发上站起来，向对讲机走了过去但是，那个冒失的客人在驱真回应之前就打开了玄关的门，走进了鹰崎家。

    【——三谷原】

    【哟】

    和平常一样毫无干劲的回答着，提着塑料袋的三谷原。以及，将目光投向他身后，居然是在纱的亲友美须须。

    【连美须须都在。这是怎么了?】

    驱真问完，美须须哇哈哈的笑着将手中的塑料盒递了出来。

    【哎呀，我想都这个时间了驱真小姐准备不了料理了。所以就拜托妈妈做好了。在纱的生日会，会开的吧?】

    【诶】

    驱真睁大了眼睛，这次换三谷原提起了塑料袋。

    【哎呀，在便利店买东西发现连蛋糕都有。嘛，没有整个的就是了】

    【你这家伙】

    驱真闭上眼，轻轻地，真的是轻轻地微笑着，转过身子让开路，欢迎夜里的稀客。

    【进来吧】

    【哦】

    【打扰——了】

    说着，二人脱了鞋，朝着起居室走了过去。在起居室里等着驱真的在纱，因为预想外的来客惊讶地睁大了眼睛。(雨宫：原文是：‘リピングで駆真を待っていた駆真は、予想以外の来客に驚いた様子で目を見開いた。’我认为是作者搞错了，如果不是的话请大家指出。)

    【美须须还有，三谷原先生?】

    【在——纱——，恭——喜——!】

    【嘛，就是这样】

    在纱一瞬间做出了混乱的表情，但是大概马上就察觉到了二人是为自己而来的吧。做出抱歉似的，但是又非常高兴的复杂表情，垂下了头。

    【啊——啊——，别在意。是我们不请自来的】

    【没错没错，只是来大玩一场的呐——】

    三谷原和美须须边这么说着，边在桌上排好料理和蛋糕。

    在纱望向无言的驱真那边。驱真以最高级的笑容予以回应。

    【好不容易有这么一回，开吃吧】

    【恩!】

    因为驱真的一句话振作了起来，在纱精神满满的点着头坐了下来。

    【】

    感到背后有什么东西，驱真转过头。

    她直接走到墙边，一口气拉开窗帘和窗户。

    【呜哇!】

    【哦哦!?】

    只见，像是在外面偷听的二人组——阿斯特娜和乌塔，因为失去了支撑而滚到了房间中。

    【果然是你们】

    被驱真如刺的视线盯住，二人缩着身体定住了。

    【不，不，那个本来是想把驱真大人带回雷本修艾斯才过来的结果错过了进来的时机】

    【没错没错，怎么说呢，那么幸福的气氛，怎么可能插一脚进来呢】

    【哼】

    驱真用鼻子哼了一声，走回座位上。

    【那那个】

    【主人?】

    对着发出难为情的声音的二人，驱真就那样背对着她们回答道。

    【现在是生日会。吃吧。之后有时间再听你们的话】

    阿斯特娜和乌塔的肩膀颤抖着，同时【是】这么说着朝着桌子的方向走了过去。

    【啊!阿斯特娜小姐，乌塔小姐!】

    在纱再次以惊讶的声音说到。

    【啊，啊哈哈你好】

    【又见面了呐——，侄女小姐】

    【是晚上好!】

    在人数一口气增加了的起居室中央，在纱笑的更高兴了。

    鹰崎家的夜晚，还要稍微再持续一会。

    END

第二卷 后记

    辛苦了，好久不见。或者说初次见面。我是橘公司。

    光阴似BEAM一般。已经是四月了。是形形色色的事物开始的时期呐。驱真也迎来了初次的续刊。请尽情享受。

    那么，是前些日子的事情了，是在和友人シュガーフェイス说话的时候。看来是读了驱真一卷的样子，想要发表一下感想。

    【我喜欢那个角色是。那个，就是，カステラ】(雨宫：这是种蛋糕，有兴趣自行wiki，还有就是这货把这种蛋糕和阿斯特娜(アステナ)搞混了，这俩读音差不多)

    到底是谁呢。我不记得有那种长方形的角色啊。

    说起来那真的是人物角色么。明明是吃的呐。是长崎的名产呐。是文○堂呐。诶?喋喋不休?而且还是金发?说什么呢，那家伙不是差不多全身都是金色的么。

    有什么极其恐怖的东西在脑海中浮现出来了哟?变成长条形的カステラ长出了五官和手脚的感觉。宛如纵深的涂壁。(雨宫:涂壁是一种妖怪)再加上金发。完全搞不懂是个什么东西。

    【就是那家伙，异世界的】

    恩，我想那确实是异世界的东西。说起来要是真的出现在现实世界的可是很恐怖的。走夜路遇上的话会吓到失禁的。

    【那个那个，用魔法的家伙】

    变得更棘手了。看来这怪物还会用魔法。这可是相当严重的事态。遇到之后想要逃跑的话毫无疑问也会被它用瞬间移动追上。逃不掉了啊这个。肯定会被逼进死胡同然后吃掉。然后被吃掉的人肯定也会变成和カステラ同样的身体彷徨在夜路上。不得了了。谁快去联络驱魔师(雨宫：ゴーストスイーパー,出自《GS美神極楽大作戦!!》)和地狱老师(雨宫：地狱老师知道吧，就是神眉)

    重新又试着问了一次，看来是是想说阿斯特娜。シュガーフェイス，你没有嘲笑把ジャック·バ○アー和ジャック·ハ○マー搞混的我的权利。(雨宫：ジャック·バウアー——杰克·鲍尔(JackBauer)美剧《24小时》的主人公；ジャック·ハンマー——杰克·范马《グラップラー刃牙》中的角色，话说这漫画我完全没看过啊)

    但是，因为出书了，就会时常像这样和友人以及博客上的客人讨论感想。太感谢了。果然有大家的感想我才拿出干劲来。变得精力旺盛的。

    不知是什么倾向，阿斯特娜在男性中，而乌塔是在女性中有人气。一直以来的摇摇晃晃姐妹是总回路。为什么。

    而且这次，初次的续刊真的是发生了不得了的事啊，被告知还有不到两周就要截稿的时候脸都青了。

    哎呀，虽然是没立刻着手框架结构的我的自作自受呐。从一开始就是以写书为前提写这些是第一次，我感到相当紧张。赶上了实在是太好了，真的。

    看来还可以继续写下去的样子，实在是太高兴了。埋下了好多伏笔，我想终于是可以回收了。哎呀，对于这第二卷来说最致命的就是不知道能不能卖得出去呐。(汗)

    因为是不到两周，那样当然的给各位都带来了不便。

    插画的森泽晴行先生也是，在紧张的日程中努力的工作。哎呀，在槙奈和卫二的角色设计出来的时候我真的叫出了声啊。太帅了啊这个。槙奈的天驱机关什么直中我的好球带啊真的。

    担当编辑的K先生，H先生也是，陪我一起做不习惯的工作，十分感谢。下次一定会快点儿把结构框架给写出来就太好了我会这样许愿的。

    好像已经写完了特别鸣谢了，那么继续写下去。

    致从第一卷开始读起的你。真的十分感谢。下次我也会努力的请多多关照。

    致第一次将这本书拿到手里的你。大概光看第二卷的话会想为什么这帮人突然出现了啊。这样想到的话请从第一卷开始读。肯定会更好地了解故事情节的。YEAH。

    那么，我会祈祷我们再次相见的。

    橘公司http：//close.h-doning.com/

第二卷 插图

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第三卷

第三卷 Case-00 没什么大不了的日常一景

    网译版翻译Saito@轻之国度

    我，鹰崎驱真。

    十七岁的高中二年生。

    那闭月羞花的我，现在正制服裙摆凌乱的奔跑着。

    而且嘴里上还叼着没吃完的吐司。

    啊——！真不想让别人看到这个样子！

    但是没有办法。

    因为，不这样的话上学就要迟到了！

    【——糟糕了。还要再快一点】

    完全不顾七月的酷暑。

    我抓紧了书包，加快了速度。

    就在那时。

    【——】

    【呜哇！？】

    在经过转角的时候，突然有个人影跳了出来——

    要撞上了！

    下意识地闭上了眼睛。

    但是我想也没想就踢了地面一脚，轻轻地跳到了空中。

    因为是我所以能立刻减轻自己的体重。

    因为很危险所以大家不要学哟？

    但是，要是能避开就好了

    【咕！】

    从下方传来了这样的声音。

    啊，怎么办啊！

    好像踩到了那人的头了。

    【抱歉】

    对不起了。但是我现在很急！

    我向那个人道歉后，又向着学校跑了起来。

    【啊，少——不对，驱真。早上好好。今天也是这么悠闲呐】

    终于赶到了教室，我的朋友美荣酱过来和我搭话。

    锥本美容酱。

    与短鲍勃头十分相称的可爱女孩。

    温柔，而且头脑相当的好。

    我很不擅长学习所以相当的羡慕她呐。

    【啊。有些需要准备的所以浪费了时间。铠塚和钩野呢？】

    【还没见到咲。估计多半又是迟到了。嘉惠瑠的话】

    美荣酱朝着教室的尽头望了过去。

    嘉惠瑠酱正以不知为何有些不爽的表情望着窗户外面。

    因为弯着背的缘故，本来就很娇小的身体看起来更小了。

    【虽然来了，但是看来还是不能接受】

    【是么】

    铠塚酱和钩野酱是美荣酱的亲友。

    高个的铠塚咲酱，以及娇小的钩野嘉惠瑠酱。

    在中间插入美荣酱，看起来就像是排身高一样所以稍微笑了起来。

    不过嘉惠瑠酱貌似对身高很自卑的样子。

    看来今天也因为这事而闹着别扭。

    一边这么想着一边向着自己的座位（最后一排靠窗！特等席！）走了过去，这次是将茶色的头发绑成两束的女孩子站在了眼前。

    【鹰崎。你迟到了吧】——

    嘁。

    在心中全力作出不爽的表情。

    这个女孩的名字叫做鸢一槙奈酱。

    虽然是相当可爱，是么的都会做的女孩，但是稍稍有些坏心眼，总是找我的麻烦。

    【——别那么说嘛，鸢一。总之我还是赶上了班会啊】

    只要赶上了不就好了嘛！

    虽然我是这么想的，但是看来槙奈酱却无法容忍。

    【赶上了是只有在预备铃响之前进入教室的认真——的学生才能使用的词语哟。你明明是骑士却把重要的事那么，说起来从第一天开始我就很在意了，那是什么啊你那脑袋】

    槙奈酱睁大了眼睛指着我的头。

    我的心情变得稍稍有些复杂。

    现在我的头发在脑后很高的位置扎成了一束。

    也就是所谓的马尾。

    【学生手册上写着，过肩的长发要绑成在一起】

    因为平常不绑头发的缘故，所以这也算是转换心情。

    但是但是，对那最为在意的却是槙奈酱。

    稍稍有些预料之外。

    而且，我实在高兴不起来。

    【哼——恩，啊是吗。虽然怎——样都好但是那还真是相当的不适合你呐】

    槙奈酱以无趣的语调这么说道。

    看。果然是这样。

    不管怎样都要对我抱怨几句。

    于是我也稍稍对槙奈酱还以颜色。

    【顺带一提也禁止染发和化妆】

    槙奈酱的头发虽然是漂亮的茶色，但却不是天生的。

    还有，隐约能看到化了妆。

    我不是很擅长化妆，虽然觉得她化妆真好啊但是，那可是漂亮的违反了校规呐！

    【怎怎样都好啦那种事情。不管什么都照校规来的办人几乎不存在的啦】

    【你刚刚说的规则是最重要的】

    【啰嗦死了！比起染发和化妆，迟到更不能容忍！是赔上一辈子都赎不清的大罪！】

    槙奈酱的声音慌张了起来。

    啊——啊，又要开始了。

    要是察觉到是自己的错，立刻就会说出像是小孩子一样的话。

    乘上这个势头的槙奈酱就停不下来了。

    明明听起来每句都是报站百出的理论，但是就是无法阻止她的石头。

    【什么啊，就说你是个不懂变通的人。再多带点柔软性啊。每天都喝点醋呀柔软剂什么呀。说不定会很有效的呐？】

    看，已经和规则无关了。

    随之，冷不防的槙奈酱不说话了。

    是老师来了么？

    我这么想着朝着讲桌的方向看了过去，但是却没有发现老师。

    到底是什么呢——

    但是当视线转回槙奈酱那边的瞬间，

    【——】

    我搞清是为什么了。

    【啊拉啊拉，吵架可不行哟。我们不是同班同学么】

    不知何时有个女孩子出现在了槙奈酱的身后，双手放在了她的肩上。

    【没错吧，驱真，槙奈】

    极其软绵绵的，柔和的声音。

    因为呐完全的大小姐般感觉的优雅的动作，我和槙奈酱都变得恭敬起来。

    呜呜，真是敌不过啊

    因为，一句话就让那个槙奈酱安静下来了呀。

    这个女孩叫做草薙音音酱。

    波形平缓的头发编成三股辫，并将那卷在脖子上。

    再加上嘴唇下面有个小痣是其特征。

    槙奈酱无法违抗的，极少数的女孩子。

    【阁——阁下】

    【姆。槙奈你，可不可以像是称呼朋友一样的语气称呼我呢？】

    【对——对不起，那个草薙，小姐】

    槙奈酱发出慌张的声音。

    音音酱带着，算了就那样吧，这样的表情将手从槙奈酱的肩膀上放了下来。

    【那个，是在讨论有关校规的话题么？确实很重要呐。驱真，不要再迟到了哟】

    接着，突然这么说道。

    我一边抑制着剧烈跳动的心脏一边回答道。

    【铭记于心】

    【恩，好乖好乖——槙奈也明白了么？化妆可不——行】

    【——！怎，怎么这样！至至少，至少眉毛允许我！】

    【恩——，这样啊。那么你要是叫我音音酱的话我会考虑考虑的哟】

    【音——音音酱！！那太可怕了】

    【那么从明天开始就把两边的眉毛都剃掉再上学吧】

    【拜托了音音酱】

    槙奈酱一边流着眼泪，一边握紧了音音酱的手。

    果然还是敌不过音音酱啊。

    音音酱看来很满足似的点了点头，向着自己的座位走了回去。

    我们之间暂时沉默了一会。那是当让的。因为音音酱的——

    【鹰崎，那个就算了吧】

    【是么】——

    因为槙奈做出了完全看透这边脑中所想一般的发言，所以脑中读到【手册】的文字时就停了下来。驱真就那样将视线投向窗外，叹了口气。

    差不多到了来训话的班主任的脚步声从走廊上传来的时候了。虽然对班会以及授课没兴趣，但是总之还是会在形式上站起来行礼。

    驱真又抱怨似的叹了口气，朝前坐好开始在书桌探索起来。

    不自然至极的学校生活——

    这种生活，是从数日前开始的。

第三卷 Case-01 自我中心？任性炸裂音音酱

    【】

    【】

    那天晚上，不知为何鹰崎家的餐桌上流动着沉重的空气。

    咔嚓咔嚓的食器声音，从墙壁上传来的时钟的秒针前进的声音，还有就是，不时从外面传来的邻居养的狗的叫声和虫鸣声。那些就是现在驱真所在的空间的全部的声音。

    【】

    驱真将垂到脸颊的黑色长发拢到耳边，稍稍歪着那张端正的脸孔，沉默的叹了口气。

    说起来倒也不是发生了什么。驱真以及，她唯一的亲人侄女在纱也像平时一样坐在餐桌旁，像平时一样吃着晚饭。从旁人的眼光来看，大概是什么问题都没有的光景吧。

    但是。驱真脸对着料理，仅有视线却看着在纱的方向。

    无法想象是天生的美丽的白发以及白色的肌肤。宛如人偶般，可以和她相提并论的少女不存在于这世界上。一百人里会有一百人爱上她（驱真这样坚信着）的完美的少女，就在眼前。

    【】

    然后立刻收回了视线，鼻子细细的呼了口气——

    果然，在纱的样子很奇怪。

    不，绝不是说那绝对性的可爱受到了损伤。但是最近大概是从一个月之前的生日那时开始，就不知不觉的感到在纱有些没精神的样子。

    现在也是。

    首先，对话很少。要是一个月之前的在纱的话，明明会在晚饭时候高兴地说着当天发生的事情，最近渐渐的说的少了。今天不知为何除了【我回来了】之外设么也没说。

    其次，叹息好多。不知不觉就数了起来，光是今天驱真确认到的忧郁的叹息就有五十回。要是平常的在纱最多也就十回，就算以前和朋友吵架的时候平均也就是三十次前后。这已经是可以称之为异常的数值了。

    还有还有，现在手中所持的筷子的角度也微妙的比平常低一些。咀嚼时筷子的角度平时是从三十二度到四十度之间。今天平均是二十度向下。这里面预示着什么么？

    还有还有还有——

    一想起来简直没完没了。驱真为了抑制住糟糕的想象，卡是一口气扒拉剩下的晚饭——然后。

    【我吃饱了】

    在纱那么说着放下了筷子——她面前的盘子里还剩下了将近一半的料理。

    【诶——】

    驱真半呆然的睁着眼睛在侄女的脸和剩下的一半汉堡之间来回看着。怎么会。无法相信。在纱居然剩下了她最爱吃的汉堡。

    【在纱，身体不舒服么？】

    在纱原本就吃不下太多。或者说她应该是属于吃得很少的那类吧。但驱真对那并不是没有把握。今天的汉堡应该是驱真目测失误做出了在纱吃不下的分量吧。

    对于明显做出担心表情的驱真，在纱一边轻轻地挥着双手，

    【不是，不是那样的。那个，今天在美须须家里稍微多吃了点点心稍微，有些吃撑了对不起，好不容易做出拉的】

    说着，抱歉似的锁起了肩膀。

    驱真从那样的在纱身上感到了某种强忍着什么的感觉，沉默了数秒。

    【没，没关系！在纱你别在意！其，其实姐姐今天超饿的，正想稍微吃点在纱那份呢！】

    驱真一边难为情的挥着手嘴角浮起了焦躁的笑容。看到在纱的脸孔就有种负罪感。

    【真的？】

    在纱一边做出有些困扰的笑容，一边小小的歪着脑袋。

    【当——当然了！这个，能吃么？】

    驱真精神的敲着胸口，在在纱同意之前就将盘子拉到了手边。然后。

    【】

    【怎么了么？】

    【没，没有，什么也没有！】

    故意做出了掩饰的笑容吃到在纱吃剩下的汉堡兴奋起来了什么的，嘴裂了也不能说。

    虽然想尽可能的花时间慢慢品尝，但果然在在纱的眼前还是不能则么做。驱真恋恋不舍的迅速吃完了汉堡。

    【没关系么？】

    【唔，恩。没面呛哟？】

    【恩，是呐。谢谢】

    在纱苦笑着将空餐具拿到了水池。随之就那样走向起居室的方向，嘭，地以倒下的姿势倒在了沙发上。坐在沙发的坐垫上捂着脸，又大大的叹了口气总计，第五十一回的叹息。

    【】

    驱真无言的慢慢走向沙发，坐在了在纱的身边。

    然后，那时从浴室的方向传来了哔的尖锐的声音。是自动加热器的蜂鸣声。看来洗澡水烧好了。

    驱真轻轻的点头，向在纱搭话。

    【呐，呐，在纱】

    【恩。什么事，姐姐大人】

    带着些倦怠似的，在纱仰起脸。

    【看来洗澡水烧刚好热了。一起进去么】

    驱真如平时一般劝诱在纱去洗澡的瞬间，在纱的表情突然绷紧了。

    【——在纱？】

    【还不想去洗澡。刚吃完饭。对消化不好】

    【诶，啊是，是呐。啊哈哈，抱歉抱歉。那稍微消化一下再去吧。对了，今天买了在纱喜欢的入浴剂——】

    【——不要】

    【诶？】

    驱真身体的行动突然停止了反问道——刚才，在纱好像说了些什么。

    不，或许是没听清楚。听完了理解了的话。

    【那——个，在纱？你刚刚说】

    驱真磕磕巴巴的问道。

    在纱一瞬间犹豫了一下似的慢慢站起了身子，将视线从驱真那移开吐出了破灭性的发言。

    【对不起，今天，我一个人去】

    【在在纱？】

    驱真呆然的嘟囔着。

    平常倒不是总是一起去洗。因为驱真工作很忙所以迟归的时候更多，所以分开洗的情况更多。

    但是，这样拒绝驱真的劝诱的，在她的记忆中还是第一次。

    【怎，怎怎怎怎么了？姐姐做了什么？】

    然后，异常狼狈地驱真想要以稍稍有些颤抖的手触摸在纱的后背的时候，

    【——！】

    在纱的肩膀颤抖了一下，挥开了驱真的手。

    【啊——】

    突然发生的事态，一瞬间无法把握状况。

    被在纱拒绝触摸。

    仅凭话语就能了解的现象，却无法好好的进入脑中。

    【对不起】

    所以当在纱以悲伤的表情回到房间的时候，驱真无法阻止她。

    ◇

    苍穹园中央都有数的巨大豪宅——草薙邸。

    苍穹园的旧贵族·草薙家所拥有的广大房屋，是现任苍穹园骑士团团长职务的骑士所住之处。

    但是那宅邸的主人却没有好好利用那个土地面积。

    如果想的话可以住下一个大队的房屋以及以包含了一片森林进去为傲的庭院，但统帅苍穹园骑士团的十几岁少女的活动领域却只有餐厅，还有厕所和浴室等等。

    【哈啊】

    侍奉那少女的从者这是不知叹了多少次气了。

    【这是真的么，大小姐】

    【还要说几遍？】

    少女在阴暗的自室里，一边面向许多液晶画面一边回答。

    对她自己的房间不能抱有对十几岁少女一样的期待。第一，房间近乎一半的空间都被搞不清楚的机材埋在里面。其次从那些东西延伸出来的接线和电缆类的东西埋住了地板，形成了没有立足之地的状态。孤零零放在那之中的靠椅以及以那为中心展开的液晶画面和键盘的山就是少女的城堡。比起房间来说更像是潜水艇什么的机关部。但是，不知为何靠椅的旁边孤零零的放了个混合了兔子和狗特征的玩偶。

    【但是，果然还是很危险啊。大小姐要是有个什么万一的话】

    【才不知道呢，那种事。第一，不是你说可以去的么】

    【那是，那只是当时借势说的，说溜嘴了】

    【哼】

    不愉快的吐了口气，少女操作起键盘。画面的正中央映出了上个月进行的苍穹园武会的映像。紧接着在旁边的画面中，展开了由她独自收集的情报而做成的资料。

    这就是她年纪轻轻就立于苍穹园骑士团顶点的理由之一。能像她一样如此完美的将情报收集，处理有效活用的再无他人。说她足不出户但却能知道国内发生的所有事情也不为过。

    【】

    少女眯细了眼睛看着映像。与此同时，滚动着右边映出的资料。

    【没错】

    这么说着的少女的脸上，露出了从者至今为止一次都没见过的喜悦。

    【说起来，制服还没送到么？】

    少女不经意间望向从者这么说道。从者一边稍微移开视线，

    【不已经送来了】

    【那就赶紧给我啊，呆子】

    【但是】

    【什么时候让你问问题了你这木头人】

    【刚刚为您准备好了】

    【哼】

    从者放弃了似的垂下了肩膀，为了拿取主人所需的物品离开了房间。

    ◇

    【那么，从那之后就没合眼，么】

    半睁着眼睛的三谷原，一边从额头上渗出汗水一边说道。

    驱真面容憔悴的只能点了点头。

    苍穹园本部大厅一楼的咖啡厅。设置在那角落的为数不多吸烟席的一角，驱真与其部下三谷原雄一面对面坐着。驱真手边是一杯水，三谷原的手边是已经盛大的堆起死骸的烟灰缸。

    偶然的，坐在对面的三谷原一边摩挲着留着杂乱胡子的下巴一边观察起周围的样子。

    同小队的两人。是平时毫不奇怪的组合但是不知为何貌似周围的视线集中了过来。

    说起来也是没办法的。知道驱真平时样子的人看到了她现在可说是惨状的异常状态。

    黑发，赤目与白色肌肤。那拥有鲜明对比的容貌可用可爱来概括。但是那面貌上的表情却如铁甲面一般——这是一般的骑士对驱真的认识。

    那，是。

    【发生什么了。我做错了什么吗？】

    驱真一边大大的叹了口气一边低下了头。头发皱巴巴的，眼睛充血，还带着漂亮的黑眼圈。而且骑士制服上的扣子还有一个扣错了位置。完全看不到平日里冷静沉着的骑士团少尉的影子。

    但是现在的驱真没有在意周围目光的余裕。

    会变成现在这样的最根本的原因是因为昨晚的记忆在脑中泛滥。对于比起这世界上的任何东西都更爱在纱的驱真来说，不存在比被她拒绝更为痛苦的事。她不可能悠闲的睡觉。

    【嘛也不是不觉得你可怜，但是主要不就是没吃完晚饭也没一起洗澡么？也许是真的生气了也说不定，洗澡那方面嘛十二岁了还和家人一起洗澡不是会觉得害羞的么？】

    【瞎说什么呢！】

    因为三谷原说没什么大不了的，驱真拍着桌子站了起来。

    【昨天的晚饭是汉堡啊！而且是驱真盖章的特制lovelove汉堡啊！做成心型的肉上加上起司柔和烧制，再加上特制照烧酱汁的极品啊！在纱曾经说过的【仅次于姐姐大人和美须须的喜欢】的究极的料理啊！？也就是说被在纱放在首位，一时成为了这世界上所存在的所有东西的第四位的东西！你丫这种人要加上【大人】来称呼才行！复述！汉堡大人！】

    【汉汉堡大人】

    【很好！就是那种程度的东西！至今为止一次也没剩下过把那个把那个剩下了差不多心形的一半】

    【懂，懂了懂了】

    【你不懂！那绝对是没弄懂的脸！还有洗澡！昨天可是买了在纱最喜欢的バブクリン啊！那个起泡的固体入浴剂啊！当然是清爽的柑橘香型！是具有平常只要发现是那个的话在纱都会率先拉我去洗澡这种效果的道具啊！喜欢从袋子里倒出来就会发泡然后，像这样将バブクリン用手指从两侧压向正中间！然后正中间立刻就会融化成环形！盯着看那个的在纱也好可爱！】（雨宫：バブクリン貌似是花王生产的一种入浴剂）

    驱真双手握在胸前，【库唔——】的，做出恍惚的表情。

    但是下一个瞬间肩膀就沉了下来，背上冒出了纯黑的负面气息坐回了椅子上。

    苦笑着看着那个样子的三谷原等驱真冷静下来才搭话。

    【——嘛，嘛总之是理解了。也就是说异常是吧】

    【啊，是啊。完全搞不清楚原因】

    【原因呐。嘛又不是一整天都看着小在纱，也不能说那是普通的情况。是不是在学校发生了什么？到时就会冷静下来了吧】

    因为用没什么的语气说着的三谷原的话，驱真啪的抬起了脸。

    【——，是啊，学校么。想想得话那是在纱一天要在那里过四分之一时间的空间啊而且我无法掌握情况】

    【是吧？嘛那个岁数的孩子都有些这样那样的】

    【好，那么我就转入小学看看】

    【别说不可能的。哪有那么大个的小学生】

    【又不是没有比我还高的小学生。我知道你喜欢小女孩，仅凭自己的兴趣就否认她们的存在你还真是令我佩服】

    【等会。干嘛随便捏造我的兴趣啊】

    【抱歉，已经不能让在纱和您见面了】

    【为什么用敬语啊。干嘛若无其事的拉开距离啊】

    三谷原脱力的叹了口气。

    【嘛，就是那个。别太过度保护了，稍微放开点也——】

    没等三谷原说完，驱真站了起来。

    【？去哪里】

    【去找椙浦少佐】

    【干什么】

    【申请休假】

    【为啥】

    【决定了。去寻找在纱变奇怪的原因】

    【等等——】

    三谷原想要制止她的瞬间。

    【——鹰崎少尉，鸢一少尉。椙浦少佐的传唤。请立刻前往办公室。

    从设置在大厅各处的扩音器中，传来了那样的通知。

    驱真恩的一下，佩服的点了点头。

    【不愧是少佐。真明事理】

    【不绝对是你搞错了】

    背向三谷原呆然的声音，驱真在本部大厅的走廊了走了起来。

    到达骑士团本部大厅四楼椙浦少佐的办公室的驱真，没有调整气息就按响了门前的信号器。

    【是谁】

    【我是鹰崎】

    驱真回答完，少佐有有些疲惫的声音说道。

    【哦，来了啊。进来】

    【——是】

    虽然稍微有些在意少佐的声调，但是脑中没有计较那个的时间。驱真打开门，进入办公室。然后——

    【呀——☆】

    【——】

    一瞬间被突然出现在眼前的少女夺去了意识。

    照常理来想那个人物是不可能出现在骑士团本部大厅的。穿着左胸带有纹章的半袖水手服以及百褶裙。脚上是深蓝色的长袜和焦茶色的皮鞋——也就是常说的，学生服。

    偶尔会在一般开放区域看到来进行社会科见习的学生，但不管怎么说也不可能让普通的女高中生进入这里。驱真将被那穿错地方的服装夺去的视线慢慢的上移——移到脸上。

    首先进入眼中的是头发。缓缓地波浪发编成三股辫卷在脖子上。从后面看起来像是被脖子被绞起来一般的发型。

    再向上看，可以确认到带着平缓微笑以及画过妆的美丽面孔。娇艳的嘴唇下方带着的那一点黑痣，让面貌给人印象变得成熟。

    【——什】

    意识到那个人物是谁的瞬间，驱真当场摆正姿势，完美的敬了一礼。

    【呼呼，不用那么拘谨哟】

    少女说着感到有趣似的笑了起来。

    苍穹园的骑士之中不存在不认识那面孔的人。

    苍穹园骑士团团长·草薙音音元帅。苍穹园的骑士们之首，骑士团的最高司令官。

    【鹰崎驱真少尉。称呼你为驱真可以么？呐呐，如何？不觉得很合适么？】

    【十分合适，元帅阁下】

    【呀——，不要用那么死板的称呼了，驱真。称呼我为音音酱吧】

    【十分合适，音音酱】

    驱真率直的如此说道，少女打从心底里高兴似的双脚跳了起来——实际上，合适到令人生厌的程度。

    【那么——，接下来要让谁看看呢】

    【请，请等等阁下】

    音音从驱真的身边走过想要到办公室外面去，随之从房间深处过来的高大的初老男性追了过去。见过几次面。是元帅的秘书官。

    【】

    音音没有理会那个称呼。他做出糟糕这样似的表情有张开了嘴。

    【音音音酱】

    【嘿嘿——】

    音音做出了满足的微笑，伴随着秘书官退出了办公室。

    【】

    驱真一时之间看着音音消失的门扉，但是立刻又重新将脸面向了办公室的深处。那里的是带着疲惫的表情站在桌前的椙浦少佐和——

    【——鸢一？】

    驱真确认到了她的骑士同僚·鸢一槙奈少尉的身影。说起来之前好像和驱真一起被点到了名字。

    【鹰崎。你还真是毫不费力就说出【音音酱】那种话呐稍微有点羡慕你那个脸皮啊】

    将茶色的头发编成高双马尾的少女，叹了口气这么说道。强气的眼神一如往常，但是可以稍稍看到憔悴的氛围。

    【让我这么说我就说了】

    【不是普通的骑士的感觉啊骑士团长之上买还是草薙家的当主哟？同我们所住的世界差了两三层的云端之上的人哟？】

    草薙家是从千年前延续下来的苍穹园最古老的名家之一。

    虽说贵族制废止许久了，但是一部分的家族至今还在苍穹园国内我有强大的权利。在那之中草薙家也是特别的。槙奈的反应也属于正常。

    【那么，那个元帅阁下为什么在这里？】

    【因为那件事，才传唤了鹰崎少尉和鸢一少尉】

    身上带着比槙奈还要疲惫的氛围的少佐，呀嘞呀嘞的摇着头坐到了皮革制的椅子上。

    【你们知道【绘里香的心跳☆高校】这本少女小说么】

    【哈？】

    驱真和槙奈异口同声。双方一瞬间都无法理解。

    【知道的吧？】

    【——啊说起来中学时貌似看过吧？】

    【我是头次听说】

    少佐听到二人的回答点了点头，随之大大的大大的叹了口气之后继续说到。

    【前些日子，元帅阁下读了那个之后十分感动】

    【哈啊那又怎么了？】

    【阁下从小时候就接受家庭教师的教育，一次也没有去上过学】

    少佐将手撑在白发的发根处嘟囔着。

    【也就是说？】

    槙奈额头上渗出汗水一边问道。实际上，她也有些察觉到了。

    少佐轻轻摇了摇头回答道。

    【看来是，想要去上学】

    【什——！？】

    【再怎么说也太乱来了】

    少佐对着两人理所当然的反应点了点头。但是。

    【要是有说话她会听的人在的话，也就不会有那个做为骑士团吉祥物的搞不清是什么的生物出现了】

    【啊。说起来小苍穹是出于阁下的设计】

    【是那样么。第一次听说】

    驱真想起了被当成了在纱的宠物的混合了兔子和狗特征的奇怪的角色独特的品味。

    【但是，吉祥物的设计和这回比起来条件不同。骑士团的首位去上学什么的，比起非常识什么的之前，太危险了。苍穹园也不是完全没有敌人的国家】

    但是少佐对驱真的话表示否定。

    【什么也改变不了。什么也，呐。能阻止阁下的任性的人类什么的，大概不存在于这世界上吧】

    【但是】

    【我明白。不说发言力，权利，责任，之类什么的——只是单纯性的，纯粹性的，物理性的，不可能。打个比方就算无礼地说的话，就算是将阁下的双手双脚绑上锁链，放置到极寒的绿丞监狱的最深处，加上几重的锁予以收监，大概转天也会出现在教室里上课的吧】

    【——什】

    槙奈漏出了短促地呻吟。少佐瞥了她一眼继续说道。

    【我之前与先代的团长，草薙昌玄大人——阁下的父亲年轻的时候非常要好。当然听说过他有个女儿但是，第一次见面的时候昌玄大人已经去世了。虽然只是听说，但是貌似昌玄大人决不允许她出家门的样子】

    【深闺里的千金小姐么？】

    【嘛，通常都会这么想的吧】

    少佐那么说完，开始操作起放在桌子一边的嵌板。房间里的照明一下暗了下来，巨大的屏幕从天花板上降了下来。

    【少佐？】

    【看这个】

    像是要回答驱真的疑问一般，设置在天花板上的投影仪中发出了光线，开始在屏幕上映出映像。

    【这是】

    【空兽群，么】

    【啊】

    映像是从相当远的距离——而且貌似是从下方的望远镜头进行摄影的东西，不能说是十分清楚的东西。但是在那里映出的是，可以轻易得知那是形成大群的人类的天敌。

    被大地厌恶的怪物·空兽。

    拥有就算死掉也漂浮在空中的身体，一生都在空中度过的兽类的总称。

    【这可不是寻常的数量。这个高度有多高？】

    槙奈一边皱着眉一边说道。确实能从屏幕上看到大量的兽类的身影。

    【听说大约是七千米】

    【，那是，还不到】

    通常，骑士们进行扫荡作战的一般高度是在两千米到三千米之间。进入警戒状态也是在空兽从五千米高度开始下降的时候。

    基本上，骑士们无法踏入这之上的空域。就算如果空兽在扫荡作战之中逃向上空也绝对不能追击。

    那理由的其中之一在映像中表现了出来。像是要遮住太阳光似的在空中飞舞的空兽群。恐怕屏幕中未收录的部分还有更多的空兽聚在一起吧。随便闯入它们的地盘的话绝对不可能平安无事。

    【那么，这映像有什么吗】

    【接着看——看，就是那个】

    【——？】

    驱真将视线投向少佐所指的方向。空兽群中混入了一个小小的影子。

    【人类——身着着装型天驱机关的骑士么？】

    【啊】

    天驱机关就是以空兽的死骸为基础所制造出来的飞行机械。是人类狩猎空兽必不可少的武器。但是——

    【哈啊！？笨蛋么！？单骑突入那样的群中什么的】

    槙奈歪着脸孔叫了起来。当然的。虽然看惯了群的规模但也只到旅团规模。从屏幕未完全收入进来这点考虑的话，这就算是师团规模的空兽也不奇怪。无法想象这是正常的行动。

    【鹰崎少尉也与鸢一少尉意见相同么？】

    【是的。这是自杀行为】

    驱真也是年纪轻轻就被委任骑士团的一个小队之身。对于自身的本事也是有着相应的自负。

    就因为心中这么想着所以确认了。大概自己只是逃命就要耗尽全力了吧。

    【是么】

    少佐短促地嘟囔着，放下了抱在桌上的手臂。

    然后，那个瞬间，从扩音器中传来了剧烈的咆哮声。看来是骑士被空兽们发现了。以小小的身影为中心画了一个圆形一般，巨大的兽影展开了。不管是再怎么熟练的骑士变成这样也只能逃跑了——不，有能耐的骑士的话再变成这种状况之前就会脱离了。

    【结束了呐】

    槙奈呆呆地耸了耸肩——但是。

    那个瞬间，群的中心开了花。

    【——什么？】

    驱真意识到那花朵是由恐怖数量的空兽的血构成的时候已经慢了一拍。

    邻接着骑士的空兽的头的部分刹那之间变成了细碎的肉块。

    【哈？】

    驱真旁边的槙奈发出了呆然的声音。但是，这也是没办法的。那完全是预料之外的事态。

    处于群中心的骑士在并没有怎么移动的情况下，接连屠杀着周围飞过来的空兽。不，这样来形容那个表现虽然稍微有些语病。但明显是异常的。骑士不顾只身一人，一次将数体，多的时候数十体的空兽的头几乎在同时弹飞。

    鹰崎驱真以及鸢一槙奈。即使以骑士团引以为傲的才女们眼睛来看也搞不清发生了什么。

    赶尽杀绝瞬间结束。

    以师团数量为傲的空之支配者，下一个瞬间就迎来了变为漂浮在天空中的尘埃的结局。

    【无法相信。什么这是。CG？】

    像是为了回应那么说道的槙奈声音一般，映像中的骑影以极快的速度变的巨大起来。大概是向着存在于某个方向的摄像机降下来了吧。于是——

    【呐呐，有好好拍到么？很帅的吧。呼呼呼】

    接近了的骑士——草薙音音一边露出如孩子般天真的笑容一边那么说着的时候，映像结束了。

    【】

    【】

    屏幕上升，房间的照明也恢复原样。那之间，驱真与槙奈一言不发面面相觑。

    【这是阁下就任团长之际，流传到干部会的映像。被作为迷藏资料没有公开。明白理由吧？】

    二人像是说好了一般同时点头。

    太过于异常了。

    不是强大那种次元的东西。确实因为是由远处捕捉的映像的缘故无法看清楚。但是即使扣除这点，那也不是人类所能做到的技术。

    【什什么啊，这个。真的是人类么？】

    【——确实，异常】

    二人一边转向少佐的方向一边说道。少佐理所当然的点了点头。

    【昌玄大人是技术开发局出身。虽然不太清楚——但是听说是对出生前女儿进行了某种遗传因子操作。连我也是，实际见到的时候吓破了胆】

    【遗传因子操作是那样所以才——】

    【鸢一少尉。你不相信自己的眼睛么】

    【唔】

    槙奈咬着嘴唇说不话来。那是当然的。就在刚刚才用自己的眼睛目击到了那个异常。

    【那么，重新再问一次——你们还认为阁下的一意孤行有可能被劝住么】

    少佐将手肘支在桌子上手指交叉扶在额头上，叹了口气一扫之前的紧张感，带着疲惫的面容说道。

    【至少对我来说】

    【不可能吧】

    【很好。我不，不管上层部的谁来说，阁下明天也会开始去上学的吧——于是，呢】

    沉闷地将扶在额头上的手放到桌上，少佐轻轻探出身子。

    【鹰崎少尉一下鹰崎小队，以及鸢一少尉一下鸢一校队，从明天开始的一段时间之内同阁下一起去高中上学】

    【哈？】

    槙奈发出了磕磕巴巴的声音。那是当然的。至今为止从未接到过这种乱七八糟的命令。

    【也就是说，是护卫么？】

    槙奈以诧异的声调问道。那是当然的。就在刚才才目击了音音那异常过头的战斗能力。实际上，是对是否需要护卫而产生的疑问。

    【形式上，名义上是以那为主。阁下是仅次于女王陛下的国内最为重要的人物。骑士团不能不予以护卫。但是】

    少佐叹息着，后背离开了椅子。对于严格的他来说是难得一见的动作。

    【你们的最优先事项是，阁下的支援以及最低限度的秘密保持。要说为什么的话，阁下缺少普通人的一般常识。在学校这种集团生活的场所能不能好好待下去令人不安还有，不要让一般人得知她的身体能力】

    【为为什么】

    【她是外交中重要的一张牌。不能公开那开玩笑似的力量——还有，即使现在在苍穹园内操作遗传因子本身也会触犯无数的法律。批判的种类不会因为时间的经过而减少】

    【】

    槙奈苦着脸呻吟着，驱真的表情完全没有改变。

    当然，驱真已经决定如何回复了。没理由接受那种命令。驱真只想得到从明天开始的休假去寻找在纱变奇怪的原因。

    【少佐——】

    但是。正想那么说的时候，驱真察觉到了某件事。

    脑中回想起了之前见到的音音的打扮。那个制服上的纹章确实是——

    【什么事，鹰崎少尉】

    【——是。请问，刚才阁下所穿的制服是我们将要去上学的学校的东西么？】

    驱真咽下了一瞬之前准备好要拒绝命令的话语，投去那样的质问。

    【啊，确实是那样】

    【那么，我接受这个命令】

    【——！等等，鹰崎！？】

    槙奈发出了抗议的叫声。

    但是没有传到驱真的耳朵里。当然的。因为现在驱真的脑中，苍穹园中央都的地图——说具体一点的话，在纱上学的皓成大附属小学的建筑物展开了。

    音音穿的制服。那是，在小学旁边的，皓成大附属高中的东西。

    【这是什么】

    槙奈啪啦啪啦的翻着手里的小册子，脸上的肌肉抽搐着。

    【貌似为了做阁下的随从而制作的手册。好像是阁下亲自监修的】

    驱真一边面无表情的读着文章，一边回应槙奈的话。

    鹰崎小队与鸢一小队共计十二名骑士们齐聚于本部大厅第三会议室中。大家看过配给的小册子之后都惊讶的苦笑着，脸上带着各不相同的表情。

    【】

    无言的再次将视线落到文面上。由于驱真中学毕业之后就立刻开始了工作，所以并没有上过高中。老实说有过这样的担忧。

    在那之后将手伸向了作为参考文献的【绘里香的心跳☆高校】一~十五卷，适当地扫了一遍。

    【恩，高中生活这种东西还真是相当的困难呢。稍微练习一下——什么？上学时要在心中默念以下的话，么。

    我，岸本绘里香（换成自己的名字）。

    十七岁的高中二年生。

    那闭月羞花的我，现在正制服裙摆凌乱的奔跑着。

    而且嘴里上还叼着没吃完的吐司。

    啊——！真不想让别人看到这个样子！

    但是没有办法。

    因为，不这样的话上学就要迟到了！

    【呀——！迟到了迟到了！】

    完全不顾七月的酷暑。

    我抓紧了书包，加快了速度。

    就在那时。

    【呀】

    【呜哇！？】

    在经过转角的时候，突然有个人影跳了出来！】——

    然后再那里和偶然经过的转学生的少年撞到了一起，打开着双脚朝后方倒了下去。然后【疼疼疼啊，很危险啊！】的叫着，被少年指出内裤被看到了，压住了裙子这个难易度太高了吧？刚好就有从转角跳出来的转学生什么的根本就没可能吧】

    【那，那个少尉？】

    对着面无表情地读出少女小说其中一节的驱真，鹰崎小队的骑士·锥本美荣苦笑着搭话。

    【什么事】

    【那个真的不是阁下的恶作剧么？】

    【是那样么？】

    稍稍歪着头，驱真合上了小册子，然后从别的方向传来了极其热血的叫声。

    【不！那不可能！元帅阁下那样的大人不可能应为那种玩笑就做个手册出来！话说回来驱真小姐！请，请和我练习一次！】

    绑着头发的年轻男性队员以眼中燃起火焰的气势那样说道。松勇卫二。是一个月前加入鹰崎小队的新人。不知为何脸红了起来，喘着粗气。

    【嘛，也好——那么就去那边的那个转角跑过来吧吧】

    【是！】

    卫二猛点头，然后向着房间的深处跑了过去。不知为何，周围的骑士们都呆住了叹息起来。

    驱真不可思议的环视四周，然后单手拿着册子轻巧的跑了起来。

    【好，来吧】

    【是！我要上了！】

    一边在宽广的会议室里跑起来，一边在脑中复述着如咒文般的小说的一节——我，鹰崎驱真。十七岁的高中二年生。那闭月羞花的我，现在正制服裙摆凌乱的奔跑着——

    还没念到那里就来到了转角。

    【——】

    【【呜哇——】！】

    卫二故意似的叫了起来，不知为何像是要扑倒驱真似的倒了下来。驱真瞬间扭身躲开，然后扭着他的手腕按到了地上。

    【好——疼疼疼疼疼！GIVEGIVE！】

    【——奴】

    驱真松开了手，摆正姿势又读起了册子。

    【没想到这么困难，这个】

    ◇

    将上课开始前的吵闹抛出耳外。

    虽然是像要震破鼓膜般的声音，但是模糊不清的意识没有将那认识为情报。在纱轻轻拍打两颊，想要让发呆的脑袋转动起来。上课开始前就是这个样子的话，就没有来学校的意义了。

    虽说这样但也无法让消沉的心情消失。深深地叹了口气趴到了桌子上。从窗户照射下来的阳光十分耀眼。现在像是郁闷的化身一般的在纱，在那不长的时间里简直都要化成灰烬了。

    【唔——】

    胃痛。恐怕是精神上的。虽然瞒着驱真喝了些药，但却没有效果。因为这个原因最近都没有食欲——就连昨晚吃的最喜欢的汉堡也剩下了。

    【】

    那时想起了驱真担心的面容，觉得很对不起她。

    【果然，还是和姐姐大人谈谈吧】

    【谈什么？】

    因为像是回应那自言自语一般似的在耳边发出的声音，在纱肩膀颤抖着跳了起来。

    【好啊。今天也超不振的在——纱——】

    为了将脸放在趴在桌上的在纱耳边，弯着膝盖压低姿势的辫子少女举起右手精神的打了个招呼。

    【美，美须须】

    为了回应在纱的声音，同学的橙堂美须须慢慢地站了起来。

    【怎么了在纱。好像有点阴沉呐。怎么说来着。那个，像是要发酵一样】

    【啊哈哈再怎么也不会那样吧】

    【不明白了吧？一不小心就会发霉了哟】

    说完快活地笑了起来，将背着的书包放在在纱桌前位置自己的座位上。貌似是刚刚来上学。

    然后，打开书包将教科书和笔记用具放到桌上的美须须【啊，对了】地嘟囔着，停下手又将脸转向了在纱的方向。

    【刚刚来教室的时候听老师说好像今天我们班要有转学生过来】

    【转学生？】

    【对。真少见呐嘛，也不能不说是在刚好的时期来了】

    【？有什么来着？】

    美须须对在纱的话报以无法相信的表情。

    【说——什么呢在纱。这个月，不是有合同文化祭么】

    【啊】

    完全忘了。地理位置紧挨着的皓成大附属小·中·高每年都会在暑假前的这个时期进行合同文化祭

    话说回来办集会的基本是高中生，小学生和中学生出了一部分实行委员和担任者以外的学生完全都是客人。因为那个原因对学生来说就是纯粹来游玩的活动。

    【【啊】什么啊。打起精神来啊。在纱今年不是也要演节目么】

    【诶，不还没同意呢】

    【都到这时候了你还说什么呢。我们班不，这小学也没有能比在纱更适合的人了】

    【但，但是】

    在纱还的话顿了一下，然后突然宣告上课的钟声响了起来。

    很快，走廊中想起了听惯的拖鞋声。

    【哦哦老师一直很早呐——】

    美须须一边耸着肩膀一边坐到了椅子上。周围的学生也迅速的回到了座位上。

    不久，六年三班的班主任安仓善子教师走进了教室。大概除了美须须以外也有人知道转学生吧，教室比平时吵杂一点。

    也有几人为了看看走廊中的转学生而探出了身子。

    善子老师站到了桌前，放好点名册望向教室。

    与此同时，学级委员发出声音。

    【起立——礼，坐下】

    学生一齐站起来，低下头后坐回座位。老师满足的望着他们张开了嘴。

    【大家早上好——虽然早了些，但是今天要为你们介绍新朋友】

    因为那句话，大家【哦】地紧张起来。

    【好，进来吧】

    善子老师转向门扉，以有趣的姿势招了招手。

    【啊嘞？】

    教室再度陷入紧张。老师也觉得可疑吧，扭着头走到了走廊中。

    然后过了数秒，拉着娇小的女孩的手回来了。

    【好像，有些阴沉的孩子呐】

    美须须稍微扭着身体这么说道。虽然对对初次见面的人这么说有些失礼但是说实话，在纱也抱有和美须须相似的印象。

    头发整理的挺漂亮的，但是因为驼着背的原因前发在脸上形成了阴影。再加上阴沉的歪着的眼边浮现出厚厚的黑眼圈，嘴也交织出小小的へ型。肌肤虽然不及在纱但也相当的白皙，仔细看起来是不健康的皮肤。实际上，是比起穿便于行动的皓成小学的夏服，更适合用于躺在医院床上的睡衣的容貌。

    【好，那么，自我介绍】

    【】

    即使老师催促起来，转学生也只是扭着阴沉的脸，手在身体前乱动着却完全不说话。

    【怎么了？】

    【】

    【那个】

    【】

    再怎样也不能等下去，老师在黑板上写下了转学生的名字。

    【好，好的。她是佐藤沉音酱。大家要和她好好相处哦！】

    【是——！】

    六年三班的学生们以精神的回答来回应老师的声音。

    【那么那里，坐在那边空着的座位上】

    【】

    沉音无言的向所示的方向——谁也没有的，在纱旁边的座位送去视线。

    【啧。这里么——】

    就坐在在纱前面的美须须露出了厌恶的表情。

    【不能那么说哟，美须须】

    【奴，恩，抱歉。是呐】

    在纱告诫完，美须须率直了承认了自己的错误。

    一边看着那个样子，沉音慢慢的应该说是摇摇晃晃的脚步朝着在纱的方向靠近了。

    【？那个怎么了？】

    在纱歪着脑袋问道。沉音稍微眯细了眼睛，鼻子抽动着，像是在闻味道一般将脸靠近了在纱。

    【诶那，那个】

    【等，等等，你干什么呢？】

    没有在意美须须讶异的表情。简直就是意识中只有在纱存在的感觉。

    然后沉音将歪着的脸慢慢的抬起来，轻轻地，真的是轻轻地，朝在纱的方向，第一次发出了声音。

    【请多多，指教】

    【诶——啊，唔恩。我也是请多多指教】

    在纱以坐在椅子上的姿势露出了困扰的笑容。